Raine fronça les sourcils en ouvrant les yeux, car la vive douleur dans sa tête lui donnait l'impression qu'on venait de lui fendre le crâne en deux.
Que se passait-il ?
Et les souvenirs revinrent, ceux du moment où Lucas l'avait attaquée par la magie. Elle avait essayé d'élever son bouclier, mais elle avait été trop lente, et son bouclier trop faible ; la dernière chose dont elle se souvenait, c'était son corps projeté dans les airs.
Et ce fut tout. Tout devint noir à partir de là.
« Éveillée ? » demanda Landon.
Lorsque Raine réalisa qu'elle utilisait la cuisse de Landon comme oreiller et qu'elle s'apprêtait à se redresser, il plaça sa paume contre son front pour l'en empêcher.
« Allonge-toi, tu t'es cogné la tête », dit Landon. Il avait été trop tard pour la rattraper quand Lucas l'avait projetée à travers le champ, et Raine avait heurté sa tête contre un arbre, ce qui l'avait fait perdre connaissance. « Comment te sens-tu ? »
« J'ai l'impression qu'on m'a fendu la tête en deux », répondit Raine honnêtement. Elle se rallongea, mais porta la main à sa tête. Il y avait une grosse bosse à l'arrière du crâne, qui lui faisait encore mal. « Où est-il ? »
Landon fit un signe de tête en direction de l'utilisateur de magie, qui s'était roulé en boule sous l'arbre, dormant parmi leurs affaires.
« Je vais le tuer », gronda Raine. Lucas savait qu'elle n'était pas douée en magie, mais il n'avait même pas essayé de se retenir. Ce n'était pas lui qui lui apprenait à utiliser la magie, c'était Lucas qui la tyrannisait purement et simplement.
« Garde cet entrain. » Landon fit signe à Raine d'ouvrir la bouche pendant qu'il dévissait la gourde et lui versait l'eau lentement dans la bouche pour qu'elle ne s'étouffe pas. « Tu as faim ? »
Maintenant que Landon le mentionnait, l'estomac de Raine répondit à sa place. « Oui. »
Plus tôt, elle et Lucas avaient pratiqué la magie avant de dîner ; ainsi, Raine avait faim maintenant, car elle avait sauté son repas.
Landon repoussa alors la tête de Raine loin de sa cuisse et la remplaça par un sac pour lui servir d'oreiller, pendant qu'il rallumait le feu et prenait quelque chose sur le côté. C'était un lapin. Il l'avait fait mi-cuit ; par conséquent, il ne faudrait pas longtemps avant qu'il soit complètement cuit, et Raine aurait un repas chaud.
« Viens ici », appela Landon pour Raine lorsqu'il eut fini de griller la viande de lapin, et l'odeur réveilla Lucas.
« C'est l'heure de manger ? » Il se frotta les yeux avec somnolence.
« Ce n'est pas pour toi, rendors-toi. » Landon tendit la viande de lapin à Raine sans même regarder l'utilisateur de magie.
Lucas remarqua que Raine était éveillée et comprit alors ce qui s'était passé. « Argh. Je croyais que c'était l'heure de manger », grommela-t-il, puis se rendormit.
« Qu'est-ce qu'il a à l'œil gauche ? » remarqua Raine l'œil au beurre noir de Lucas.
« Il est tombé », répondit Landon sèchement.
Eh bien, il n'avait pas tort. Lucas était bien tombé après que Landon l'eut frappé.
Cependant, Raine ne posa pas plus de questions, car elle savourait son repas. Elle avait faim, une faim de louve. Un long voyage à cheval était toujours épuisant.
« Quel est ton but, Landon ? Je ne comprends toujours pas. » Raine mâchonna la viande tendre du lapin tout en lui parlant.
Le roi brimerait Landon, et avec le serment de sang entre eux, Landon serait à jamais sous le contrôle du roi. Mais connaissant cet alpha, Raine doutait qu'il recule sans se battre.
Tant que le roi vivrait, Landon serait la marionnette d'Arthur, à moins qu'il ne veuille monter un coup d'État lui-même.
Un long silence s'installa entre eux, Landon ne donnant aucune réponse à Raine, jusqu'à ce qu'il réplique d'une voix insensible.
« Je dois découvrir qui a orchestré mon empoisonnement. »
Le roi ne le tuerait pas parce qu'Arthur avait besoin de Landon, et cela mettrait le roi en position de faiblesse s'il mourait.
Cependant, qui que soit la personne qui avait manigancé l'empoisonnement voudrait le tuer. Elle avait utilisé un moyen détourné pour l'affaiblir parce qu'elle savait qu'il était un descendant de Lycan, avant même que Lucas ne puisse le découvrir.
« On me maintient en vie assez longtemps pour qu'on puisse préparer le sang de beauté pour moi », dit Landon en fixant le ciel nocturne. Ses sourcils étaient légèrement froncés tandis qu'il écoutait le vent. « Le fait qu'ils agissent activement maintenant signifie que le sang de beauté sera prêt bientôt. »
Une fois prêt, ils feraient atteindre à Landon son potentiel maximal de Lycan avant de l'utiliser comme sacrifice ; ainsi, les utilisateurs de magie noire obtiendraient un pouvoir abondant.
Lucas avait dit que l'utilisateur de magie noire qui consommait un Lycan à son pic de puissance serait imparable. Ils n'auraient plus besoin de pierre magique ni d'aucun sacrifice. Ils seraient immortels...
Par conséquent, le danger immédiat de Landon ne venait pas du roi, mais des utilisateurs de magie noire.
« Attends, viens-tu de dire que l'utilisateur de magie noire qui a consommé un Lycan à son potentiel maximal n'aurait plus besoin de pierre magique ni d'aucun sacrifice ? » Raine cessa de manger ; son regard dériva vers Lucas, qui était toujours roulé en boule parmi leurs affaires. « Lucas n'avait besoin de rien de tout ça pour utiliser sa magie... »
Cependant, avant que Landon ne puisse répondre, Lucas répondit à la question à haute voix.
« Je ne le suis pas. Quoi que tu aies en tête, je ne le suis pas. Ma magie vient d'autres sources. Je n'utilise pas la magie noire ; sinon, tu l'aurais su. »
Raine y réfléchit un instant. « Tu as raison. » Elle aurait su si Lucas utilisait la magie noire, puisqu'elle avait été frappée par sa magie à plusieurs reprises.
Mais soudain, Landon se leva. Il éteignit le feu du pied, et Lucas se redressa brutalement, lui aussi. Tous deux parurent sur le qui-vive.
« Quelqu'un a pénétré mon bouclier », dit Lucas. Il plissa les yeux en se concentrant.
« Trois personnes. » Landon annonça un nombre précis. « Va chercher les chevaux, Raine. »
Raine se leva et alla aussitôt chercher les chevaux, mais avant qu'elle n'atteigne la monture de Lucas, Landon l'avait tirée en arrière, et une seconde plus tard, une explosion massive tua le cheval.