« Attendez... si vous dites que le poison utilisé pour empoisonner un Lycan est différent des autres poisons, cela veut-il dire que la personne qui a empoisonné Landon sait qu'il est un descendant des Lycans ? » Raine mit le doigt sur le point crucial de la déclaration de Lucas.
Landon regarda Raine, et un mince sourire effleura ses lèvres.
En apparence, il semblait indifférent au fait d'être un descendant de Lycan, mais la vérité, c'est que la révélation de sa lignée l'avait ébranlé.
Bien des pensées lui traversaient l'esprit ; aussi passa-t-il à côté de l'observation de Raine. Heureusement, Raine était perspicace, et elle gardait cette affaire en tête.
« Bien sûr. Croyez-vous que ces gens, qui traquent les Lycans, s'arrêteraient en apprenant qu'il en reste un descendant ? J'ai dû subir bien des désagréments pour cacher votre prédécesseur tout en lui offrant une vie normale. Nous avons dû déménager sans cesse pour les semer, mais je pense avoir baissé la garde parce qu'il régnait une grande paix à l'époque où votre mère a été enlevée, alors qu'elle était encore un bébé. »
Lucas parut regretter pendant quelques secondes, puis il fourra un autre raisin dans sa bouche, et le regret fit place à la joie.
Apparemment, cet utilisateur de magie bizarre aimait les fruits.
« S'ils veulent éradiquer les Lycans, pourquoi ne tuent-ils pas le bébé ? » demanda Landon. Il calculait dans quelle mesure il pouvait faire confiance à cet utilisateur de magie.
Il avait prouvé sa puissance. Il utilisait une magie forte sans pierre magique, et son histoire...
« C'est... compliqué et écœurant, pour être honnête. » Lucas cessa de manger. « Savez-vous pourquoi l'utilisateur de magie noire a recours au sacrifice ? » Lucas attendit que Landon réponde.
Raine jeta un coup d'œil à Landon. Elle lui avait parlé de cela, et elle était sûre qu'il le savait aussi, mais connaissant Landon, il ne répondrait pas à une question aussi artificielle.
C'est donc à Raine de prendre l'initiative pour fluidifier la conversation. « Parce qu'ils utilisent leur force vitale pour leur magie. »
« Oui ! » Lucas engloutit un autre raisin. « La puissance de la magie dépend de la force vitale de leur sacrifice. » Ses yeux brillèrent d'un éclat mystérieux. « Pouvez-vous imaginer quel genre de pouvoir ils détiendraient s'ils sacrifiaient une créature immortelle comme un Lycan ? »
La compréhension vint à Raine avec cette explication. Le pouvoir que l'utilisateur de magie noire gagnerait en sacrifiant une créature immortelle comme un Lycan... Ce serait inconcevable. Ils auraient un pouvoir immense.
On pensait aussi qu'ils n'auraient plus besoin d'un autre sacrifice une fois qu'ils mettraient la main sur un Lycan au plein de son potentiel.
« Ils ne traquent plus les Lycans pour les tuer parce qu'ils sont puissants, mais ils les traquent maintenant pour s'approprier le pouvoir qui les rendra plus forts », conclut Lucas.
Le but avait changé, et Lucas avait raison ; c'était écœurant.
Ils ne voulaient plus éliminer les Lycans parce qu'ils craignaient leur pouvoir, mais ils voulaient se l'approprier. C'était possible parce que le nombre de Lycans était quasi inexistant.
« Ils s'appellent l'Ombre de Fer. Ils agissent toujours dans l'ombre, au point que tous les utilisateurs de magie noire ne les connaissent pas... Tout comme les Lycans, pour les utilisateurs de magie noire, cette organisation est comme un mythe. »
Lucas finit tous les raisins sur la table, puis se leva pour s'approcher de Landon.
« C'est l'information qui aurait dû vous être fournie depuis votre jeunesse, mais je ne pense pas que votre mère en ait eu connaissance. » Lucas s'arrêta juste devant Landon et jeta un coup d'œil aux parchemins sur la table. « Je me demande comment votre mère a pu garder le manuscrit avec elle. »
Si la mère de Landon avait été enlevée bébé, on pouvait dire sans risque qu'elle ne savait rien de toute cette histoire de Lycans et d'utilisateurs de magie noire.
D'où le fait que la mère de Landon lui ait transmis le manuscrit et qu'elle l'ait eu — c'était quelque peu suspect.
« Voulez-vous dire que les utilisateurs de magie noire ont retrouvé Landon ? »
« Ils ont toujours un moyen de retrouver les Lycans. »
« Comment ? »
Lucas haussa les épaules face à la question de Raine. « Si je peux le retrouver, qu'est-ce qui vous fait croire qu'ils ne le peuvent pas ? »
***
Après l'exécution, la paix ne dura pas longtemps.
Les représailles de la meute de la Pierre Noire et de la meute de la Rivière de Lune, avec l'aide du royaume de Sakaris, avaient causé un problème plus grave ; il fallait les arrêter avant que les deux autres meutes, qui s'étaient jointes au coup d'État plus tôt, ne les rejoignent dans leur tentative de venger leurs anciens alphas.
« Vous êtes convoqué au palais », dit Hunter. Il tendit le rapport à Landon, la lettre de Cole qui était arrivée ce matin même.
Hunter jeta un coup d'œil au long canapé, où Lucas dormait profondément, semblant se moquer de son entourage. Il voulait savoir ce que Landon allait faire de lui.
« Pas seulement ça. La princesse Gaia est malade à cause d'un poison », ajouta Hunter. Dans la lettre de Cole, il était mentionné qu'elle avait marché sur l'une des plantes toxiques de Raine et avait été empoisonnée à cause de cela.
« Dites à Cole d'écrire la réponse en mon nom. Je suis encore malade ; je ne peux pas me rendre au palais. » Landon avait lu la lettre de Cole en diagonale, puis la lui avait rendue.
Les représailles étaient attendues, mais Landon n'avait pas prévu qu'elles seraient si rapides.
Il jeta un coup d'œil à Lucas et se souvint de ce qu'il avait dit la veille. Les membres des utilisateurs de magie noire qui faisaient partie de l'Ombre de Fer agissaient toujours dans l'ombre. Leur existence n'était pas bien connue même parmi les utilisateurs de magie noire.
« Je demanderai à Raine si la plante toxique est dangereuse. » Landon donna alors une autre mission à Hunter.
Pourtant, il l'écouta à moitié, les yeux fixés sur Raine, qui dormait encore sur le lit de Landon.
La nuit dernière, Raine avait eu trop sommeil, elle n'avait donc pas suivi la conversation de Landon et Lucas jusqu'au bout.