Lucas se libéra des liens qui l'entravaient. Il s'assit et croisa le regard perçant de Landon. Il n'avait pas menti en disant que les entraves ne signifiaient rien pour lui ; il aurait même pu s'échapper du marché noir s'il l'avait voulu.
La seule raison pour laquelle il ne l'avait pas encore fait, c'était qu'il attendait que Landon vienne. Il avait tout planifié.
Pendant ce temps, Raine n'avait jamais vu qui que ce soit capable d'accomplir une magie aussi puissante sans pierre magique ni sacrifice.
Manifestement, Lucas ne possédait pas de pierre magique, et elle ne percevait aucune émanation de magie noire chez lui. Sa magie était... différente. Fluide comme de la soie, comme s'il s'agissait de la forme la plus pure de la magie.
« Que voulez-vous dire par "vous êtes lié à moi" ? » Landon aida Raine à s'asseoir sur le canapé tout en se levant près d'elle. Ses yeux restaient fixés sur cet utilisateur de magie bizarre.
« L'Empire lycan n'est pas un mythe. » Lucas se leva et tapa sur son pantalon. On lui avait donné un nouvel ensemble de vêtements, au lieu du short qu'il portait dans la cellule. « L'empire a duré quelques siècles avant de s'effondrer il y a cinq cents ans, et par la suite, toute l'histoire des Lycans a été effacée. Il ne reste aucune trace de l'empire, et son histoire est devenue une légende. »
« Je n'ai pas envie d'écouter un cours d'histoire. Qui êtes-vous ? »
Lucas s'étira. « Vous avez son tempérament. »
« Qui, "il" ? »
« Votre arrière-arrière-grand-père. Ou devrais-je dire arrière-arrière-arrière-arrière-grand-père ? » Lucas fit claquer sa langue. « Je ne sais pas. Cela ne me dérange pas de compter. »
Raine fronça les sourcils. L'homme devant elle ne semblait pas plus âgé que Landon, mais il agissait comme s'il venait d'une autre époque.
Et soudain, les yeux de Lucas croisèrent ceux de Raine, et il esquissa un sourire en coin. « Un Lycan qui a atteint son plein potentiel est une créature immortelle, et cela... » Lucas fit un signe de tête vers le parchemin sur la table, celui qu'il avait traduit. « C'est le sang de beauté. C'est un rituel interdit pour cela. Il s'est transmis de génération en génération, et la fille de Leah a disparu avec le manuscrit. Il aurait dû être détruit depuis longtemps. » Lucas haussa les épaules. « Juste mon avis. C'est l'héritage de votre famille, ceci dit. »
« Si un Lycan est une créature immortelle, comment peut-il mourir ? » Raine ne put s'empêcher de demander.
« Évidemment, parce que la plupart ne voulaient pas utiliser le sang de beauté pour renforcer leur pouvoir. Le concept d'immortalité n'est pas aussi joyeux que vous le pensez. » Lucas plissa le nez avec dédain. « Moi, j'aime vieillir et mourir. Voir les gens autour de moi se flétrir lentement me donne la nausée. »
Lucas leur raconta ensuite sa peine à rechercher Landon. Quelqu'un avait enlevé Elise quand elle était bébé, et le manuscrit du sang de beauté avait été perdu.
« Et j'ai dû passer près d'un demi-siècle avant de vous trouver enfin. » Lucas fit claquer sa langue et se gratta le cou.
« Comment avez-vous pu me trouver ? »
Lucas chercha un autre fruit à manger. « Le poison. »
« Poison ? » Raine se pencha en avant, le sujet l'intéressait. Comment cet utilisateur de magie avait-il pu retrouver la trace de Landon grâce au poison ?
« Votre poison ne vient pas de ce royaume. Il est originaire de l'île de Caercrest, où se trouvent quelques tribus d'utilisateurs de magie. Et ce genre de poison ne peut affecter qu'un Lycan. Au cours de mes voyages, j'ai entendu dire que l'héritier de la meute du Loup Gris était empoisonné ; c'est pour cela que je suis venu ici. »
Lucas expliqua ensuite à Landon et Raine qu'il n'avait pas pu s'approcher de Landon ; dans ce cas, il fit en sorte que Landon vienne à lui à la place. Il savait que Landon cherchait un esclave venant de l'île de Caercrest, alors il se mit lui-même en vente aux enchères et fit savoir à l'entourage de Landon son existence.
« C'est dingue... » Raine sentit un mal de tête lui venir. Comment quelqu'un pouvait-il monter un plan aussi élaboré ? Elle ne cessait de croiser des gens effrayants.
« Et vous. » Lucas fit un signe de tête vers Raine. « Comment savez-vous comment le soigner ? J'avais prévu de me présenter comme guérisseur pour m'approcher de lui, mais j'arrivais trop tard, et vous avez réussi à le soigner. J'aurais souhaité que vous échouiez, pour que l'Alpha Janson cherche un autre guérisseur. »
Et c'est à ce moment-là que Lucas serait apparu devant Landon, mais son plan n'avait pas fonctionné, parce que Raine avait réussi, et il avait dû passer par cet inconvénient pour se faire mettre en vente aux enchères.
« J'ai appris les poisons et les remèdes à travers trois royaumes. Je connais quelques choses. Moi aussi, je viens de l'île de Caercrest dans le royaume d'Alugard. »
Lucas prit un raisin et le mangea. « Cela a du sens. Bien que je souhaite toujours que vous ayez échoué, ainsi nous ne serions pas dans cette situation bizarre, et je n'aurais pas à le rencontrer dans mon pire état. » Il croqua le raisin avec vindicte. « Cette cellule me donnait la gerbe. »
« Désolée d'avoir gâché votre plan », dit Raine sur un ton sarcastique, pendant que Lucas continuait de manger.
« Qu'est-ce que le sang de beauté ? » Landon en avait lu le contenu, et cela ressemblait effectivement à quelque chose d'interdit. Il ne s'était jamais intéressé à sa lignée de Lycan.
« C'est un rituel qui peut renforcer vos capacités de Lycan. » Lucas releva la tête et regarda Landon. « Même à l'époque de l'Empire lycan, ils n'étaient pas nombreux, mais ils occupaient les plus hauts rangs dans le monde des changeformes ; c'est pourquoi beaucoup voulaient les abattre. Savez-vous pourquoi ils pouvaient atteindre cette position malgré leur nombre ? Parce qu'ils étaient extrêmement puissants. »
Lucas leur raconta ensuite ce que les Lycans à leur plein potentiel pouvaient faire, en plus de vivre en immortels.
« Ils pouvaient faire de la magie. Pouvez-vous imaginer avoir la force d'un changeforme et le pouvoir de la magie ? C'est... dangereux ; c'est pourquoi le manuscrit est interdit. Il devrait être détruit. » Les yeux de Lucas scintillèrent vers les parchemins sur la table.
Un long silence s'étendit entre eux ; même Raine n'osa pas le rompre. Elle regarda tour à tour Landon et Lucas, et puis elle réalisa quelque chose...