Cole attendait Raine lorsqu'elle atteignit la voiture. Il bâilla et agita la main pour lui faire signe de monter.
Apparemment, c'était aussi trop tôt pour lui.
Sans un mot de plus, Raine grimpa dans la voiture et s'installa sur le siège. Elle se recroquevilla et se rendormit. Elle n'avait aucun mal à dormir ainsi, surtout quand elle était si fatiguée.
Ce ne fut que vers le milieu de l'après-midi que Raine se réveilla, affamée, et découvrit Cole endormi sur le siège d'en face.
« Hé, réveille-toi, j'ai faim. Tu as quelque chose à manger ? » Raine s'étira, mais voyant que Cole ne bronchait même pas, elle lui secoua l'épaule pour le réveiller. « Réveille-toi. J'ai faim. »
« Mange-moi. »
« Qu'est-ce que je devrais manger ? Toi ? »
La voiture n'était pas très grande, aussi vit-elle d'un coup d'œil qu'il n'y avait rien à manger, à moins que Cole n'ait caché de la nourriture sous ses vêtements, mais même dans ce cas, elle ne pensait pas qu'elle mangerait cela.
« Ça ne me dérange pas », dit Cole avec une voix ensommeillée, sans ouvrir les yeux. « Aïe ! » Le coup sur son dos le fit ouvrir les yeux. « Bon, bon… je suis réveillé. » Il s'étira et se redressa en position assise. Il regarda autour de lui et constata qu'il n'y avait effectivement rien à manger. « Où sommes-nous ? »
« Je ne sais pas. »
Ils regardèrent par la portière et virent qu'ils étaient au milieu d'une forêt, des rangées d'arbres de chaque côté de la route. Il n'y avait personne ici hormis eux.
« Killian, où sommes-nous ? » demanda Cole au guerrier assis sur le siège du cocher.
« Nous venons d'entrer dans la forêt de Wylum », répondit-il.
« Pourquoi ne m'as-tu pas réveillé quand nous avons atteint la ville de Gordon ? » Cole avait prévu qu'ils y prendraient le petit-déjeuner et emporteraient de quoi déjeuner avant d'entrer dans la forêt de Wylum, car ils ne trouveraient pas d'autre ville avant le soir.
« Je t'ai réveillé, mais tu m'as dit de continuer et d'oublier de manger. »
Cole leva les deux bras en signe de reddition quand il vit Raine lui lancer un regard de dague. « Je te jure. Je ne me souviens pas avoir dit ça. »
« Alors, quoi maintenant ? » Raine n'avait que ses herbes médicinales dans sa poche, mais elles ne rempliraient pas son estomac.
« Il y a une rivière devant nous ; nous pouvons pêcher du poisson. » Killian leur suggéra cette idée.
« Du poisson ? » Cole fit la grimace. Il fronça le nez. « J'aime pas le poisson. »
La plupart des changeformes n'aimaient pas le poisson, car ils étaient de fervents mangeurs de viande, mais Raine n'y voyait pas d'inconvénient ; elle l'aimait même. Cela faisait un moment qu'elle n'en avait pas mangé.
« Eh bien, tu peux chasser ta propre nourriture. »
L'idée ne plaisait pas à Cole. Parfois, il pouvait être capricieux, mais en de telles circonstances, il n'avait pas d'autre choix ; ses options étaient limitées.
Il ne pouvait pas demander à Killian de chasser pour lui, car Landon avait donné l'ordre strict que Killian reste avec Raine en permanence.
Et il fallut un moment à Raine pour se souvenir, lorsqu'elle entendit son nom. Killian était le guerrier qui avait prétendu être Landon quand Janson avait découvert le mensonge. À ce moment-là, Landon était sorti de la maison de la meute dès qu'il s'était senti mieux.
Il semblait que le guerrier n'avait pas été puni, et maintenant que Landon était l'Alpha, il était redevenu un guerrier actif.
Il leur fallut une demi-heure pour atteindre la rivière que Killian avait mentionnée plus tôt. Et une fois qu'il eut assuré la voiture et les chevaux, les laissant paître, il plongea dans la rivière et attrapa deux poissons pour Raine et lui-même.
« Tu ne veux pas chasser ? » demanda Cole, et il fronça les sourcils en voyant le poisson dans la main de Killian.
« Non. J'ai mon repas. » Il posa le poisson et commença à allumer un feu pour les griller pendant que Raine profitait du paysage. Cela lui donnait l'impression d'un pique-nique.
« Merde », grogna Cole avant de se transformer en sa forme bestiale et de s'enfoncer dans la forêt pour trouver son gibier.
Raine s'approcha de Killian pendant qu'il nettoyait le poisson. « Tiens, utilise ça pour donner du goût. » Elle prit quelques herbes dans sa sacoche et les versa sur le poisson.
« Ça sent bon », dit Killian quand il commença à griller le poisson.
Et pendant qu'ils attendaient, Raine observa les environs. Elle connaissait cette forêt, mais c'était la première fois qu'elle s'y trouvait.
« Ne t'éloigne pas trop, Dame Raine », la prévint Killian.
« Je ne le ferai pas. » Elle examinait chaque arbre et repéra quelques plantes médicinales. Bien sûr, elle ne les gaspillerait pas. Il n'y avait pas de mal à faire des réserves, au cas où ils en auraient besoin.
Mais quand Raine émergea d'un arbre, tout son corps se figea. Elle observait un Gneth, un monstre avec une corne sur le dessus de la tête et un corps gros comme un ours, dévorant ce qui ressemblait à un chien sauvage.
Bon, Raine ne voulait pas perturber son repas. Elle voulait manger, pas être mangée. Mais quand elle fit quelques pas en arrière, le monstre remarqua sa présence et releva sa tête laide, aussi épaisse que celle d'un rhinocéros.
Leurs regards se croisèrent, et le cœur de Raine manqua un battement.
« Euh. Killian… » Raine fit un autre pas, et elle baissa les yeux pour ne pas croiser le regard du monstre.
Cependant, cela ne fonctionna pas. Le monstre avait trouvé un autre repas, et son attention était désormais tournée vers elle, tandis qu'il se rapprochait de Raine.
« Killian… » Raine appela Killian lorsqu'elle réalisa que le monstre la suivait pendant qu'elle reculait. Merde.
Devait-elle courir ? Pouvait-elle distancer un Gneth ?
Mais avant que Raine ne puisse décider quoi faire, le monstre avait bondi si haut pour l'attaquer, et par instinct, Raine jeta son corps sur le côté et se releva immédiatement pour courir vers Killian.
« Killian ! Il y a un monstre ! »
Le guerrier serait capable de l'abattre sans problème.