« Pourquoi me demandes-tu cela tout à coup ? » Raine ramena ses jambes contre elle et les enlassa en posant son menton sur ses genoux. Ses yeux verts brillaient dans la lumière.
« Une dernière question. » Landon se pencha en avant. « Quelqu'un peut-il faire un second serment de sang ? »
Landon observait les rouages du mental de Raine se mettre en marche. Elle avait beaucoup de conjectures, et il espérait qu'elle devinerait juste, puisqu'il n'avait pas le droit d'en parler à qui que ce soit.
Pourtant, Landon le percevait comme une interdiction de le dire franchement à voix haute. Il y avait toujours un autre moyen de contourner l'obstacle.
« Eh bien, en théorie, on peut faire un second serment de sang, mais il y a un contrecoup. » Raine hésita. « Puisque c'est un lien magique, accomplir un second serment de sang vous affaiblit pendant un temps, à moins d'avoir une pierre magique pour servir de garant. »
Ou un sacrifice.
C'était une autre source de pouvoir pour un utilisateur de magie.
« Et pour le changeforme ? Qu'arriverait-il alors ? » Landon entrelaça ses doigts, son expression se durcit, tandis qu'il attendait la réponse de Raine.
« Je n'en suis pas sûre... » Raine fronce les sourcils, et elle mordilla son ongle en réfléchissant. « Théoriquement, s'il s'agit d'un changeforme, alors probablement qu'il ne pourra pas prendre sa forme bestiale pendant un moment, mais ce n'est que mon hypothèse. Un serment de sang, c'est l'affaire d'un utilisateur de magie, pas d'un changeforme après tout. »
Le silence s'étira dans la pièce. Landon était plongé dans ses pensées. C'était un pari, puisque Raine n'était pas certaine des contrecoups pour un changeforme.
Pendant ce temps, Raine étudiait son expression, et elle sentit que quelque chose clochait.
« Quoi ? Tu veux que je sois liée à quelqu'un d'autre ? » La première pensée de Raine alla à Cole et Hunter. Landon allait-il leur en parler, aussi ? « Je ne le ferai pas avec quelqu'un d'autre. Tu me promets de n'en parler à personne. »
« Je n'en parlerai pas. » Landon lança un regard à Raine.
« Ou alors, tu veux lier quelqu'un par un serment de sang ? » Dans l'esprit de Raine, elle était la seule utilisatrice de magie qu'il connaissait, à moins de compter ces utilisateurs de magie noire qui étaient emprisonnés. « Tu veux prendre l'un des utilisateurs de magie noire et faire le serment de sang avec lui ? »
Cette fois, Landon adressa à Raine un sale regard, comme s'il était dégoûté par l'idée. « Déçu. » Il en attendait davantage d'elle.
« Quoi ? » Raine fronça les sourcils. « Qu'est-ce qu'il y a ? » Elle se redressa et s'assit en croisant les jambes. « Avec qui veux-tu faire un serment de sang, à part moi ? »
« J'ai rencontré le roi plus tôt. » Landon changea soudain de sujet, ce qui déconcerta Raine.
« Et alors ? »
« Les choses prennent une tournure inattendue. »
C'était comme une énigme pour elle, et elle croisa les bras, imitant le geste de Landon, tout en fixant l'homme devant ses yeux. Que voulait-il dire ?
Si Landon voulait vraiment faire un serment de sang avec quelqu'un, il n'avait pas besoin de le cacher ; ce n'était pas comme s'il pouvait le faire sans elle, puisqu'elle était la seule utilisatrice de magie qu'il connaissait. À moins qu'il n'en ait rencontré une autre ou qu'il n'ait demandé à l'un des utilisateurs de magie noire de le faire.
Cependant, vu le regard dédaigneux sur son visage quand elle avait évoqué l'idée de leur demander une faveur, elle ne le pensait pas.
Alors...
Il avait rencontré une autre utilisatrice de magie ?
Il avait dit qu'il avait rencontré le roi plus tôt.
« Donne-moi ta main. » Raine descendit du lit et se tint devant Landon tandis que l'alpha lui tendait la main. Ses yeux étaient rivés sur elle, et un petit sourire effleurait le coin de ses lèvres, que Raine manqua.
Quand Raine prit la main de Landon, elle la trouva froide au toucher.
Pendant un long moment, Raine garda sa main, puis elle utilisa sa main gauche pour la presser contre la poitrine de Landon, sentant ses battements de cœur réguliers.
Il était plutôt difficile pour Raine d'être certaine de son intuition car elle ne pouvait compter que sur sa magie, sans pierre magique.
« Attends. » Raine lâcha la main de Landon pour aller chercher sa sacoche. Il y avait un autre moyen d'en être sûre, qu'elle préférait ne pas employer, mais elle n'avait pas d'autre choix.
Si elle avait raison, alors il était très probable que Landon ne puisse rien en dire.
Pendant ce temps, Landon regardait Raine revenir avec une petite dague qu'elle utilisait pour couper ses herbes, puis reprendre sa main.
Sans prévenir, elle fit une petite entaille sur son pouce, et le sang suinta de la blessure.
Ce n'était pas douloureux, et Landon n'y prêta aucune attention, mais ce qui le stupéfia fut quand Raine porta son doigt à ses lèvres ; elle lécha le sang et le goûta.
« Qu'est-ce que tu fais ? » Landon retira sa main de son emprise alors que la blessure guérissait presque immédiatement. Il pouvait encore sentir sa langue sur son pouce.
Pourtant, Raine se concentra sur ses constatations avant de regarder à nouveau Landon. « Pas possible... » Elle fronça les sourcils. « Il y a un utilisateur de magie auprès du roi — tu as fait un serment de sang avec le roi, avec l'utilisateur de magie comme garant. »
Landon sourit. Il ne le dit pas, ne l'admit pas, mais Raine put le deviner. C'était ce qu'il attendait d'elle.
« Tu es folle ? » Raine n'en croyait pas ses yeux. « Pourquoi n'as-tu pas refusé ? »
« Crois-tu qu'on peut refuser le roi ? »
Bon...
Raine se gratta la tête, puis s'essuya le visage rudement. La réponse était évidente : Landon ne pouvait pas désobéir à l'ordre du roi ; par conséquent, il n'avait même pas essayé en premier lieu.
« Y a-t-il un moyen d'annuler la magie ? »
« Il y en a un. » Raine s'assit de nouveau sur le bord du lit. « Il faut tuer l'utilisateur de magie. »
« Ça a l'air facile, » dit Landon avec sarcasme.
Si le roi avait gardé l'utilisateur de magie à ses côtés, cachée à tous, la tuer serait aussi « facile » que tuer le roi.
« Ce royaume est fou, » marmonna Raine sous cape. Ils traquaient les utilisateurs de magie, mais en même temps, ils les utilisaient.