Talleon regagna sa place avec le pigeon voyageur.
« Le voici. »
Joshua prit le pigeon et vérifia immédiatement le message.
C'était la nouvelle qu'un essaim était apparu à la tour également.
C'était quelque chose qu'il avait prévu.
Une fois qu'un essaim se déclarait, c'était un événement qui se produisait simultanément en plusieurs endroits.
Avant de quitter la tour, il avait déjà pris des mesures en consultant Rodwell à l'avance.
« J'ai obtenu tout ce que je pouvais de la tour. »
Changer de planque était une occurrence courante dans les jeux de survie.
La ferme avait rempli son rôle.
Il avait noué une relation avec Rodwell et mis la main sur le trésor de l'ordre de chevalerie.
C'était maintenant le moment de quitter cet endroit et de s'installer dans une nouvelle base.
Il avait déjà choisi l'emplacement.
Les préparatifs nécessaires avant le départ avançaient également régulièrement.
« Qu'est-ce qu'il dit ? »
« Il semblerait qu'un problème soit survenu à la tour. »
« C'est grave ? »
« Eh bien, il faudra que j'aille sur place pour le savoir. »
Talleon le regarda avec un visage anxieux.
« Faut-il y retourner immédiatement ? »
demanda Leo.
« Oui. »
« Que comptez-vous faire des survivants qu'on a sauvés ? »
« Je ne peux pas les emmener à la tour. Je prévois d'aller leur expliquer ce point. »
Laissant ses compagnons derrière lui, il se dirigea vers le groupe de survivants qui s'étaient enfuis.
Le chevalier qui se tenait à leurs côtés l'accueillit.
« Merci. Sans vous, nous n'aurions pas pu sortir. »
« Quelle est la situation des dégâts ? »
« Il y a des blessés, mais ça va. Tout le monde est sain et sauf. »
« Que comptez-vous faire à présent ? »
Le chevalier secoua la tête d'un air sombre.
« Il n'y a pas de plan. Nous comptions tenir plus longtemps ici. »
« S'il n'y a pas d'abri, essayez d'aller à Saint Stalia. J'ai entendu dire qu'on y rassemblait du monde. »
« Sans Sir Derek ? »
« Cet homme est mort. »
Les yeux du chevalier s'écarquillèrent.
« Je l'ai tué. »
« Que voulez-vous dire ? »
« Il était devenu un zombie. Serena était en danger, il n'y avait pas d'autre solution. »
Le chevalier chancela.
La nouvelle du chef qu'il avait si désespérément cherché lui revenait sous la forme de la mort.
« C'est vous qui l'avez fait ? Alors c'était un zombie ordinaire, je suppose ? »
« Non, c'était un variant. »
« Quoi ! Comment avez-vous survécu alors ? »
« Il n'était pas en parfait état. J'ai gagné grâce à ça. »
Le chevalier posa sur lui un regard soupçonneux, mais le retira bien vite.
Un exploit impossible pour un étudiant.
Le garçon devant lui avait trop prouvé pour qu'on puisse simplement le rejeter.
« Merci de me l'avoir dit. Si vous ne me l'aviez pas dit, j'aurais perdu du temps sur des choses inutiles. »
« Et j'emmène Adela et Serena avec moi. »
Le chevalier hésita et ne put répondre sur-le-champ.
Ces deux-là étaient des talents trop précieux pour les laisser partir.
L'une était une experte en magie de détection, l'autre maîtrisait l'attribut Eau.
Ils possédaient des éléments indispensables à la survie.
« Je comprends. De toute façon, tout le monde serait déjà mort sans vous. Quoi que vous vouliez, nous n'avons aucune raison de vous en empêcher. »
« Merci. »
Joshua porta son regard au-delà du chevalier.
Les survivants étaient rassemblés et tremblaient.
« Que comptez-vous faire d'eux ? »
Le sourcil du chevalier se fronça.
Il sentit une certaine intention dans la question.
« Vous pensez qu'on va les abandonner ? »
« Il y a beaucoup de bouches à nourrir, alors que la nourriture et l'eau sont limitées après tout. »
« Je suis désolé, mais je ne peux rien garantir. Je ne sais pas ce qui va arriver dans ce genre de situation. »
Joshua désigna quelqu'un parmi les survivants tremblants.
Le garçon que Serena avait essayé de sauver était revenu dans les bras de ses parents.
Le garçon avait survécu, mais on ne savait pas s'il continuerait à survivre par la suite.
« J'essaierai de faire des efforts. »
« Je compte sur vous. »
Après avoir échangé les salutations, il rejoignit ses compagnons.
Adela et Serena.
L'ambiance s'éclaira rien qu'au fait que ces deux-là les avaient rejoints.
Elles riaient et bavardaient en prenant pour sujet ce qui s'était passé à l'intérieur.
« Je te dis que contre Derek, j'ai gelé ses jambes, Luna a fait boum ! et Joshua l'a achevé ! »
« N'en fais pas tout un plat. »
Quand Adela se lança dans son récit héroïque, Leo afficha une réaction brusque.
« J'ai aussi de l'expérience contre les variants. »
« Quel genre ? »
« L'ours qu'on a croisé dans la forêt du point de rendez-vous. Son nom, c'était Urgon ? »
« Je pense que Derek était bien plus fort que cet ours. »
« Tu ne dirais pas ça si tu avais vu ce salaud de près. »
« Alors on peut juste demander qui est le plus fort. »
Les regards d'Adela et de Leo se tournèrent vers Joshua en même temps.
Il poussa un soupir.
Tous deux étaient des personnages à l'esprit de compétition prononcé.
« Derek était plus fort. »
« Tu vois ! »
« Cependant, si on demande qui a le plus contribué à abattre l'ennemi entre vous deux, ce serait Leo. »
Leo serra le poing comme quelqu'un qui vient de saisir la victoire.
Adela lança un regard mécontent.
Stimuler l'esprit de compétition de ces deux-là faisait partie des tâches pour l'avenir.
« Tu veux dire que ma magie est inférieure à l'escrime de Leonard ? »
« Ce n'est pas ce que je voulais dire. »
« Alors quoi ! »
« C'est la différence dans les rôles assignés. Comme Leo était en avant-garde dans ce combat, je dois lui donner une note plus élevée qu'au soutien arrière. »
Adela fit la moue, mais il n'y prêta pas attention.
Profiter de la joie après l'évasion s'arrêtait là.
« Le plan A est désormais impossible si la tour a été attaquée. »
Le plan A était une stratégie consistant à rester à la tour et à développer leurs forces.
Récolter des fournitures grâce à la base qu'était la ferme.
Il comptait marchander les objets récoltés tout en interagissant avec la guilde des marchands.
C'était impossible maintenant.
Rodwell était parti, et il n'était qu'une question de temps avant que la ferme ne soit détruite.
[Astucieux] plaidait pour le plan B.
« Le plan B, alors. »
Vilne.
C'était un village géré par une guilde.
C'était une méthode consistant à s'y reposer et à y accumuler de l'expérience.
[Nerfs Solides], [Astucieux] et lui-même tinrent conseil.
La conclusion fut tranchée rapidement.
« …D'abord, je vais vous expliquer la situation actuelle à tous. »
* * *
Une semaine s'était écoulée depuis la fin des événements dans la mine.
Leonard était en train de gravir une colline avec ses subordonnés.
Les garçons qui suivaient derrière ruminaient l'histoire que Joshua leur avait racontée.
-La tour s'est effondrée. Rodwell a déjà quitté les lieux, et ce qui reste, c'est une vague de zombies.
Ils avaient perdu la planque où ils avaient survécu pendant plusieurs mois.
La peur remuait au fond de leurs émotions.
Joshua avait expliqué que cela faisait partie du plan.
« Est-ce vraiment vrai ? »
demanda Talleon.
« Quoi ? »
« L'histoire de Sir Joshua selon laquelle la tour s'est effondrée. »
« On le saura bientôt. »
Alors qu'ils gravissaient le chemin en pente, ils virent de la fumée s'élever d'un endroit pas très loin.
C'était la tour.
Des zombies entouraient les abords et frappaient sans cesse les murs extérieurs du bâtiment.
Les cris et la puanteur des créatures se faisaient vivement sentir même à cette distance.
« On dirait l'entrée de la mine. »
C'était exactement ce que Joshua leur avait dit.
Tout en admirant sa prédiction, il avait aussi peur, d'un autre côté.
Chaque situation s'emboîtait trop parfaitement.
Au point qu'il se demandait si Joshua ne manipulait pas les choses en coulisses.
« Ça va, vous deux ? »
Leo regarda les deux garçons.
Ils tenaient le coup mieux qu'il ne l'avait cru.
« Avant d'arriver à la tour, on est restés au dortoir. C'était un endroit correct, mais on a l'expérience d'avoir dû l'abandonner parce qu'on n'avait plus de nourriture. Je me suis dit à ce moment-là. Qu'il n'y aurait pas de planque permanente dans cette situation. »
répondit Gavinu en grimacant.
Talleon, à côté de lui, ressentait un sentiment similaire.
« Tu es devenu une vieille âme. Tu as été influencé par ce salaud ? »
« Et toi, Capitaine ? »
« Moi ? Je veux juste battre ce salaud. Parce que ce salaud ne sourcilleraient pas devant un spectacle pareil. »
Gavinu secoua la tête comme s'il avait du mal à comprendre.
« Bon, la tour est devenue un brasier, et quant à notre zone de ferme. »
Leo restait fidèle au rôle qui lui avait été assigné.
Joshua lui avait ordonné d'inspecter le village environnant en même temps que la situation de la tour.
« Il n'y a pas l'air d'y avoir beaucoup de zombies par là-bas ? »
« Oui, je ne sais pas pourquoi, mais il semble que ces salauds se soient tous rués sur la tour. »
« Bien, je descends faire mon rapport. »
Quand il revint vers le groupe, la préparation du repas battait son plein.
Peut-être parce que le nombre de personnes avait augmenté, c'était commode de ce côté-là.
« Quelle est la situation ? »
demanda Adela.
Leo agita la main d'un air réticent.
« Il y a un ordre pour les rapports. »
« Ha, quel absurdité ! C'est un fait que tout le monde saura de toute façon. Tu dois insister là-dessus ? »
« Règle est règle. »
« C'est comme ça que tu veux jouer ? Moi non plus, je ne te dirai rien si je découvre quelque chose. »
« Comme tu veux. »
L'évitant alors qu'elle déversait son irritation, il s'assit face à Joshua, qui était adossé à un arbre.
Joshua lui tendit une patate douce rôtie dans le feu de camp.
« Tu avais raison. La tour est tombée. »
« Ouais. »
« Est-ce que ça fait aussi vraiment partie du plan ? »
« Pourquoi, t'es inquiet ? »
« Ce serait mentir de dire que non. La tour est une installation correcte, et plus que tout, je m'inquiète pour Rose. »
« Rose ? »
« L'œuf que tu m'as donné. Le nom du poussin qui en est sorti. »
Joshua fit une grimace de dégoût.
« Je t'ai dit de ne pas verser d'affection dans du bétail. »
« Un oiseau, ça va bien, non ? »
« Le nombre n'est pas ce qui compte. »
« Quel salaud froid. »
« Plus important, comment sont les abords de la tour ? »
« Effectivement, c'est comme tu l'as dit. Les zombies se sont tous rués sur la tour, donc les autres endroits avaient l'air tranquilles. »
« Bien. »
Juste avant que Rodwell ne parte.
Joshua lui avait demandé de sonner la cloche suspendue au sommet de la tour.
Une fois activée, la cloche était programmée pour sonner à intervalles réguliers.
Il était neuf heures à présent.
Dans trois heures, la cloche sonnerait à nouveau.
Il comptait utiliser ce moment comme opportunité pour pénétrer dans la ferme.
« Je ferais bien quelques préparatifs avant d'y entrer. »
[Pièces actuelles : 340]
Pièces obtenues en récompense pour l'extermination des zombies dans la mine.
Grâce à celles-ci, il y avait un objet à acheter à la boutique.
[Outil Magique d'Imprégnation Subspatiale - 300 Pièces]
[Achat effectué.]
L'objet obtenu via le système tomba dans sa paume.
C'était une pierre gravée de runes.
Il la laissa tomber dans le sac à dos qu'il utilisait.
Alors que la lumière du sac se diffusait, le fond disparut et un trou noir d'encre apparut.
[Sac à dos Subspatial]
[Stockage possible quel que soit le nombre d'objets dans la limite de 200 kg.]
Seulement deux emplacements d'inventaire étaient insuffisants comme espace de stockage pour mener ce plan à bien.
Il y avait beaucoup de choses qu'il devait emporter.
Ce n'était pas seulement les poules qu'il avait laissées à la ferme.
La direction par où les zombies étaient passés.
Il avait repéré quelque chose dans l'endroit qu'ils avaient transformé en friche.
[Tu viens d'enchanter ça ?]
Serena lui parla avec son carnet et son stylo.
Elle était du genre sensible aux réactions de mana.
« Oui. »
[Si c'est de l'enchantement, c'est une magie que même les Templiers (5) disent délicate.]
« Ne le dis pas aux autres. »
[D'accord !]
Les lèvres de Serena tressaillirent comme si elle était heureuse.
« À part ça, ta voix ne sort toujours pas ? »
[Oui, mais ne t'inquiète pas. J'ai vu de l'espoir. Je pourrai récupérer. ]
« D'accord. »
Le traumatisme qui la tourmentait était toujours bien présent.
Mais il lui avait donné une opportunité de le surmonter.
Si elle parvenait à se décharger de ce fardeau, Serena deviendrait sans doute une personne indispensable à la survie.
Tout le monde s'affairait à la préparation du repas.
Le menu du jour était une soupe faite en faisant bouillir des pommes de terre.
« Pensez-vous que Sir Rodwell va bien ? »
Tania, qui mangeait, prit la parole.
« Oui, les autres survivants seront tous en sécurité aussi. »
« Qu'est-ce qu'il est advenu du champ de radis ou des trésors qui dormaient dans le sous-sol de l'ordre de chevalerie ? »
« Il a dû tout emporter. Même s'il a l'air rusé, il a une personnalité méticuleuse. »
« Savez-vous où ils sont allés ? »
« Je leur ai dit de faire des abords de Saint Stalia leur nouvelle résidence. Nous comptons aller dans cette direction aussi. »
Adela pencha la tête.
« Si vous comptez aller à Stalia, pourquoi êtes-vous venus à la tour ? La direction est différente. »
« Pour être précis, je veux dire qu'on y ira plus tard. On va faire un détour par un autre endroit avant. »
« Où ? »
« Pour l'instant, c'est le Dortoir 2. Parce qu'il y a un objet à récupérer là-bas. »
« Les environs ici avaient tous l'air d'une friche. Est-ce qu'il restera quelque chose même si on y va ? »
« Ce qui est visible n'est pas tout. »
Adela regarda autour d'elle.
Tout le monde semblait habitué à ce déroulement, car ils se concentraient sur leur repas.
« Ce sentiment que lui seul sait quelque chose est désagréable. On peut vraiment faire confiance à ce type ? »
Leo haussa les épaules.
C'était une situation étrange pour les deux nouveaux arrivants, mais familière pour les autres.
« Tu l'as vu toi aussi. Comment il a trouvé la poulie que même les chevaliers ne connaissaient pas, du premier coup. »
« …Ah, c'est vrai, ça s'est passé. »
« Je mettrai la main sur ce cerveau un jour moi aussi. »
« Tes examens écrits étaient toujours un échec, par contre. »
« Le cerveau utilisé en combat réel est différent du cerveau d'étude. »
« Hmm~ »
Joshua restait impassible au milieu de cette conversation.
Il finit son repas le premier et se leva de son siège.
« On va à la ferme une fois le repas fini. Luna, j'aimerais que tu ouvres le chemin. »
Luna acquiesça.
L'unité de chevaliers était physiquement épuisée.
Elle, en tant que dragon, avait encore de la marge.
« C'est Luna qui guide ? Ce ne serait pas trop dangereux ? »
demanda Tania d'une voix inquiète.
« Joshua, tu ne leur as pas dit ? À propos de Luna. »
Adela regarda de son côté.
« Non, mais je suppose qu'on peut leur dire maintenant. »
Il avait montré sa vraie identité à Adela et Serena.
Il l'avait emmenée même quand il combattait Derek.
Il pensait que c'était une chose qu'on ne pouvait pas cacher éternellement.
« Tania, tu ne sais pas à quoi ressemble la vraie apparence de Luna, n'est-ce pas ? »
« Pardon ? Sa vraie apparence ? »
« Cet enfant est un dragon. »
Les garçons et les filles qui ne connaissaient pas l'identité de Luna la regardèrent avec des yeux surpris.
Alors que l'attention se portait sur elle.
Luna baissa la tête, incapable de supporter la gêne.
Tania esquissa un mince sourire, puis s'approcha et l'enlaça fortement.
« J'ai ressenti une atmosphère un peu mystérieuse dès la première fois que je l'ai vue. Je pensais qu'elle était un génie parce qu'elle comprenait tout dès que je lui apprenais, mais c'était un dragon hein. »
« S-Sœur, arrête s'il te plaît. »
« Ne t'inquiète pas, Luna ! Je m'en fiche complètement même si tu n'es pas humaine. Au contraire, je t'aime encore plus depuis que tu es un dragon. »
« Uaaa, Frère. Fais arrêter Sœur. »
« Tu dois être content d'avoir une si bonne personne comme sœur. »
Luna ne fut libérée qu'après avoir reçu beaucoup d'affection pendant un long moment.
« Donc, ne vous inquiétez pas pour Luna et moi, et je voudrais que vous alliez tous à l'endroit que j'ai mentionné. »
« Où devons-nous aller ? »
« Dortoir 2. »
Le Dortoir 2 était un endroit où ils devaient passer avant d'aller à Vilne.
Pour obtenir les objets nécessaires à Vilne, il fallait prendre ceux qui dormaient là-bas.
« Si c'est le Dortoir 2, n'était-ce pas une des installations où résidaient les 7e années ? Y a-t-il quelque chose là-bas ? »
« Oui. »
Ils ne le sauraient pas.
Que le Dortoir 2 au moment où l'essaim est apparu était un endroit brûlant où ils devaient absolument s'arrêter.
Des pierres de mana.
Des minerais aux propriétés uniques capables de contenir du mana.
Cela dormait dans le Dortoir 2.