« Parentèle de visite amicale ? »
« Oui. J'y ai participé il y a dix ans, mais cette fois-ci, le comte Baumeister est également désigné. »
Environ deux mois après le mariage, dans le manoir de Breithburg, j'écoutais le maître parler de la délégation de visite amicale envoyée au voisin, le Saint-Empire d'Arkart.
« Moi aussi, je participe ? »
« Puisque le comte Baumeister est une célébrité, Sa Majesté a ordonné qu'il participe sans faute. Ensuite, Dame Katharina aussi. »
« Moi aussi ? Je ferai de mon mieux pour répondre à vos attentes. »
La délégation de visite amicale serait envoyée par les deux pays tous les dix ans, à raison de deux cents personnes.
Côté royaume de Helmut, la précédente datait de dix ans, côté Saint-Empire d'Arkart, de cinq ans.
Tous deux tous les dix ans, mais comme les Jeux olympiques d'été et d'hiver, il semblerait que ce soit un système où l'un visite l'autre tous les cinq ans.
J'avais entendu parler de l'existence d'un tel événement, mais autrefois, dans ma famille d'origine, il n'avait même pas été évoqué.
Puisqu'il n'y avait aucune chance qu'on nous appelle, on ne peut pas dire qu'il n'y avait pas de relation, mais c'était tout comme.
Sûrement mon père comme ma mère n'en avaient même pas conscience dans un coin de leur tête.
« C'est du genre "on ne fait plus la guerre, alors entendez-vous bien" ? »
« C'est aussi ça, mais dans un sens, on peut dire que c'est aussi une guerre. »
Apparemment, les deux camps visent à apporter leurs produits supérieurs et nouvelles technologies pour montrer « notre pays est plus développé, n'est-ce pas ? Vous êtes jaloux, hein ? Regardez ».
C'est apparemment une sorte d'événement de prestige national.
Comme il y a aussi des révisions de négociations commerciales, on peut dire que c'est aussi une guerre au nom de négociations politiques.
« Naturellement, il y a aussi l'exhibition de mages excellents ! »
Comme on peut le voir dans le conflit avec la maison du marquis de Blowe, les mages capables de magie de haut niveau à grande échelle peuvent parfois retourner la situation de bataille.
En réalité, quand les deux armées s'affrontent, les deux camps ont à peu près le même nombre et la même qualité de mages, donc l'un ne peut pas faire cavalier seul si facilement, mais plus il y a de mages excellents, plus la situation de bataille devient favorable.
Il semblerait qu'il y ait aussi pour but de montrer cette force pour faire pression militairement sur l'adversaire et prévenir la guerre.
« La fois précédente, c'est moi qui ai dirigé les mages ! »
Vu la force du maître, c'est logique, ou plutôt, vu sa force, on a dû penser qu'il ferait hésiter à faire la guerre.
Après tout, c'est la plus grande force de dissuasion de ce continent.
« Brantack n'y est jamais allé ? »
« Bien sûr qu'on m'a appelé. Si Al était vivant, c'est lui qu'on aurait appelé. »
Brantack-san, qui était venu au manoir avec le maître, répond à ma question.
Apparemment, les mages ne sont pas appelés s'ils ne sont pas eux-mêmes nobles ou mages attachés à des nobles.
Comme Brantack-san était employé par la maison du marquis de Breithleder à la place du maître, il a été appelé et a passé environ trois semaines avec le maître.
« En y repensant, je connais Brantack depuis cette époque. »
« (Je le connaissais déjà de visage avant ça. Al était son ami, après tout...) »
Et ils se sont réellement rencontrés lors de la visite amicale, et à l'époque, Brantack-san a été frappé muet par la personnalité intense du maître, m'explique-t-il à voix basse.
« Cette fois aussi, moi qui suis mage attaché, j'ai été appelé. »
« Est-ce que c'est vraiment 괜찮 d'emmener autant de mages ? »
« Jusqu'ici, ça allait. En plus, pour ce genre de chose, il y a la fierté nationale. »
Apparemment, des duels de magie simples et des exhibitions de magies spéciales ont aussi lieu lors des banquets d'accueil.
À cette occasion, les états-majors des deux camps évaluent le nombre et la force des mages appartenant actuellement aux pays ennemis virtuels.
Les mages qui gagnent leur vie dans le civil trouvent ça embêtant et ne viennent pas, donc les mages employés par le royaume ou les nobles y sont presque forcés.
Le service à la cour est stable, mais ne pouvoir désobéir à ce genre d'ordre est peut-être une faiblesse.
« On peut dire que c'est une sorte de guerre. »
« C'est dur, hein. »
« Ceci dit, jusqu'ici il n'y a pas eu de problèmes. Hein, maître ? »
« C'est exact. Je montrerai ma magie comme il faut, et après, ce sera surtout du tourisme. »
Étant des mages, nous avons plus de temps libre que les fonctionnaires et nobles du commerce et de l'industrie.
Eux ont des échanges techniques et des mises à jour d'accords sur les exportations-importations, mais les mages n'ont qu'à exhiber leur magie.
Après, c'est du tourisme, ou plutôt, le jeu est le principal, explique le maître.
« On peut dire que c'est une sorte de voyage touristique. Le comte Baumeister aussi, emmenez vos épouses et allez vous amuser. »
« On peut y aller en famille ? »
« Pour des nobles, il n'y a absolument aucun problème ! »
Bien que ce soit environ deux cents personnes d'entourage, tout le monde amène subordonnés, secrétaires et gardes, donc le nombre de participants augmente.
Surtout les grands nobles, qui amènent femmes et vassaux, donc le nombre gonfle.
« En prévision de ça, on a affrété deux grands navires volants magiques, donc no problem ! »
C'est un événement national, donc de ce côté-là, il n'y a pas de négligence.
On a prévu de mobiliser des navires volants magiques de réserve pour transporter la délégation.
« C'est parfait pour un voyage de noces. Vous aussi, vous le pensez, non ? »
« Oui. Un billet pour le Saint-Empire d'Arkart est précieux. »
Élise, qui versait du maté dans nos tasses vides, répond à ma question.
Comme le cessez-le-feu est toujours en vigueur, le personnel des deux pays ne peut pas sortir de la capitale, mais c'est le seul voyage à l'étranger qui existe, donc la visite amicale jouit d'une popularité secrète.
Comme les échanges civils sont unifiés par l'État sous forme de commerce seul, beaucoup de nobles et marchands veulent y aller.
Ça fait déjà plus de vingt fois que ça se fait, mais il n'y a eu aucun problème particulier.
C'est-à-dire qu'on peut faire un voyage à l'étranger en sécurité.
« Mais, il y a des restrictions pour l'entourage, non ? »
Puisque tout le monde ne peut pas amener des dizaines de personnes, on dépose d'abord une demande, puis le nombre d'accompagnants est décidé.
Apparemment, plus le noble est grand, plus il peut amener de monde, mais si on en amène trop uniquement pour soi, on est regardé de travers par les alentours.
Pour ce genre de dosage embêtant, je décide de tout refiler à Roderich.
« Moi, comme c'est embêtant, la fois précédente, j'y suis allé seul. »
« (C'est juste que le maître veut profiter d'un voyage en solo, non ?) »
Peut-être cherche-t-il un sentiment de libération en allant à l'étranger.
Mais avant ça, la question fondamentale se pose : « Le maître, arme de combat ultime à lui tout seul, a-t-il besoin de gardes ? »
« Nous, je pense que les habitués suffisent. »
Ça progresse bien, mais comme c'est le développement simultané de terres vierges et de la vallée de Heltania, même pour les gardes, si j'amène trop de monde, ça charge Roderich qui gère ça.
Moi, El, et mes épouses, ça suffira.
« Oui. Pour les tâches ménagères simples, nous pouvons les faire nous-mêmes. »
Puisque nous sommes des aventuriers qui font parfois du camping sauvage, pas besoin d'amener des bonnes de force.
Dominic aussi est nouvellement marié, donc mieux vaut lui laisser du temps libre maintenant.
Ces temps-ci, je lui cause pas mal d'ennuis.
La nouvelle bonne Léa faisait une tête qui disait qu'elle voulait venir, mais si j'amène soudain une débutante à l'étranger, ça pourrait créer des frictions avec les autres bonnes.
Et puis, cette fois, il n'y a pas particulièrement besoin de bonnes.
« Wilma, tu en penses quoi ? »
« J'ai hâte aux repas. »
« C'est vrai. »
Comme c'est un pays du nord un peu froid, il y a de fortes chances de rencontrer des plats et ingrédients différents de ce pays.
« Les poissons et fruits de mer de la mer, ceux du Saint-Empire d'Arkart sont de loin supérieurs. »
Il y a peut-être d'autres bons ingrédients ou plats.
Si ça me plaît en mangeant, je pourrai négocier l'importation.
« Luise ? »
« C'est un voyage de noces. Pour la garde, on est là, donc no problem. »
Luise, dont la force s'est récemment rapprochée de celle du maître, répond en bombant son inexistante poitrine.
Pourtant, depuis le mariage, elle a un peu grossi, mais même les gens proches ne l'ont pas remarqué.
« Katharina ? »
« Être choisie pour la délégation de visite amicale est un honneur. Je montrerai pleinement ma magie. »
Je savais que Katharina dirait ça.
Une fois ruinée, la chef de maison Waigel a été choisie comme membre de la délégation de visite amicale, ce qui n'arrive presque jamais pour un noble ordinaire.
« Ina. Y a-t-il de bons spots touristiques ? »
« La cathédrale de Cologne, le grand marché matinal du centre-ville, et d'autres petits spots touristiques par-ci par-là. »
Ina regarde le « Journal de voyage de Baldesch du marquis de Breithleder » qu'a apporté Brantack-san.
Le marquis de Breithleder faisait partie des membres de la précédente délégation, et il a compilé en livre ce qu'il a vu et entendu.
Le contenu est un guide touristique assez bien fait.
Le marquis de Breithleder est vraiment un homme de lettres.
« Ça a l'air amusant. »
« Oui. »
« Hé, les gars. Rappelons que c'est quand même du travail... »
Brantack-san dit quelque chose de sérieux pour une fois, mais comme il y a la gestion pendant l'absence, il fait sérieusement des réunions et les travaux de génie civil nécessaires avec Roderich.
Surtout, il se démène pour l'aménagement des routes de la vallée de Heltania et l'aide à l'exploitation minière.
Tout ça, pour l'agréable voyage de noces à l'étranger.
Les participants, ce sera juste les habitués.
On peut gérer nos affaires nous-mêmes, et le nombre de personnes qui peuvent monter sur le navire est décidé, donc on ne peut pas trop l'augmenter.
Même un seul garde, nous manquons de main-d'œuvre, donc on préférait éviter.
« Si El, Luise et Wilma sont là, de simples soldats de garde sont inutiles. »
« C'est ça. »
« S'ils ne sont pas là, ça fait plus voyage de noces. »
En plus, si on augmente notre entourage, les autres nobles en pâtissent.
Puisque nous, nouveaux venus, sommes redevenus prospères grâce au mithral qui sort de la vallée de Heltania, si on augmente l'entourage, on risque d'entendre « ce parvenu est insolent ! »
Vraiment, les nobles sont des créatures embêtantes.
Quand j'ai proposé de ne pas amener de gardes, Roderich a accepté à contrecœur.
« Si quelque chose arrive, ignorez les autres nobles et fuyez par la magie. »
« C'est permis, ça ? »
« C'est permis. C'est pour ça qu'il y a des nobles qui utilisent même les cadres d'entourage d'autres gens pour augmenter leurs gardes. »
Apparemment, la vie ou la mort d'un noble est sa propre responsabilité, et si son seigneur meurt pendant que d'autres nobles survivent, on ne peut pas se plaindre publiquement.
On finit par se faire dire « C'est parce que votre arrangement de gardes était mauvais » et c'est fini.
« Même si on en augmente un peu, si le Saint-Empire d'Arkart le veut vraiment, l'anéantissement total est inévitable. »
Puisqu'on est isolés en territoire ennemi, on peut dire que la différence de quelques gardes est sans sens.
En plus, il n'y a eu aucun problème jusqu'ici.
« Même so, les grands nobles historiques ont leur fierté, alors ils essaient d'augmenter leur suite. Bon, pour vous et Dame Katharina, c'est inutile... »
Sa Majesté nous a désignés pour participer, et le Saint-Empire d'Arkart ne peut pas ignorer mes exploits jusqu'ici.
Si nous y allons en personne, ils feront du bruit tout seuls de leur côté, explique Roderich.
« Voyons. Que quelque chose arrive, c'est un cas sur un million, non ? »
« C'estStrictement un cas sur un million. Les deux pays, à l'exception de certaines forces, ont intérêt au cessez-le-feu. »
Dans toutes les époques, il existe des gens qui cherchent à profiter de la guerre, et en les excluant, l'état de cessez-le-feu actuel semble souhaitable.
Si on possède des terres occupées au-delà de la fracture de Gigant, les coûts de défense sont trop élevés.
Il faut pouvoir déplacer des troupes d'urgence en cas de problème, donc il faut toujours pouvoir faire bouger de grands navires volants magiques.
« Pour le Saint-Empire d'Arkart aussi, avoir perdu les territoires du sud au-delà de la fracture de Gigant était rentable. Mais comme c'est une défaite, il y a un certain nombre de partisans de l'envoi de troupes par émotion dans une partie de l'armée. »
« Il y en a dans notre pays aussi, forcément ? »
« De tels gaillards existent dans tous les pays. Il y en a parmi les nobles qui ont des terres au nord, et dans l'armée centrale. Ils n'ont pas assez de force pour que le royaume décide l'envoi de troupes, mais... »
Dans toutes les époques, les gens aux opinions extrêmes ne sont pas rares.
Nous, qui pensons que s'en soucier ne sert à rien, commençons à préparer le départ en urgence.
***
« Ohh ! C'est aussi grand que Stadburg. »
Une semaine plus tard, nous surplombions la capitale de l'Empire, Baldesch, depuis le pont du grand navire volant magique préparé par le gouvernement du royaume.
Selon les documents, Baldesch est légèrement plus vaste et plus peuplée que Stadburg.
Les bâtiments visibles sont majoritairement de style royaume de Helmut, peu de différences, mais il y en a quelques-uns de style islamique, indien, chinois, et même japonais, vus de la Terre.
Apparemment, le Saint-Empire d'Arkart est un mélange de diverses cultures.
« C'est multiculturel ? »
« On dirait. D'après le livre, le Saint-Empire d'Arkart s'est formé par l'unification de nombreux petits pays. »
Ina, à côté de moi, m'enseigne le contenu du « Journal de voyage de Baldesch du marquis de Breithleder ».
« L'empereur est élu parmi les sept maisons ducales titulaires d'électeurs, c'en est un vestige. »
Il existe officiellement une famille impériale au centre, mais un empereur d'origine impériale ne naît qu'une fois sur trois ou quatre.
Sinon, c'est par vote des députés de la Diète des nobles parmi les électeurs candidats.
Il existe une sorte de système électoral, mais c'est aussi la preuve que le pouvoir central n'est pas aussi fort que dans le royaume de Helmut.
« Chaque pays a ses circonstances. Moi, j'ai assez à faire avec mon fief, alors je m'en fiche. »
Peu après, le grand navire volant magique arrive au port en banlieue de Baldesch.
En descendant du navire, nous sommes accueillis par l'Empire.
Un orchestre militaire joue l'hymne du royaume de Helmut, et de nombreux nobles prennent la parole pour souhaiter la bienvenue.
Cette partie ne diffère pas beaucoup des pays de la Terre.
« Cette fois, les mages semblent renforcés. Maître Armstrong. »
« De jeunes talents commencent à éclore, peut-être. Monsieur Brattson. »
« Le héros tueur de dragon ? Vous êtes jeune. Ah, pardon. Je m'appelle Aray Brattson. Je suis, disons, le premier mage de cour de ce pays. »
Un groupe d'une vingtaine de mages dont je fais partie est abordé par le mage de l'Empire.
Un vieillard mince d'une soixantaine d'années, cheveux gris romance en all-back, vêtu d'une robe grise, se présentant comme le premier mage de cour de l'Empire.
Sa quantité de mana est peut-être un peu supérieure à celle de Brantack-san ?
À première vue, il a l'air d'avoir une sacrée force.
Lui aussi, comme Brantack-san, est un mage « habile et adroit ».
***
« Cependant, il y a beaucoup de mages, non ? »
Le regard de Brattson se porte sur mes épouses qui sont avec moi.
Pour moi, comme le mana de mes épouses a augmenté, en fait, même dans le navire volant magique à l'aller, certains mages étaient bruyants.
« Hein ? Pourquoi ça, hein ? Moi aussi, je voudrais le savoir. J'ai juste fait l'ajustement normalement. »
Je disais ça pour brouiller les pistes, mais en réalité, Élise est dans le haut du niveau supérieur, Katharina approche du maître d'avant avec sa quantité de mana, Luise est presque équivalente à Brantack-san, et Ina et Wilma ont même augmenté jusqu'au niveau intermédiaire.
Les mages sont très intéressés par ce mystère, mais je l'esquive et brouille.
De toute façon, ils ne peuvent pas faire d'examen de force.
« (Je l'emporterai dans ma tombe.) »
Parce que la majorité des mages d'entourage sont des hommes.
Je n'ai pas envie de leur faire ce truc, et si je le force sans effet, je serai ridicule.
En plus, être traité d'hérétique par l'Église est problématique.
Quand j'ai consulté discrètement le cardinal Hohenheim, j'ai reçu le précieux conseil : « Brouille les pistes. Et fais attention aux femmes. »
En tant que grand-père d'Élise, il ne doit pas aimer que je mette la main sur les femmes à tout va, ou que je sois forcé de le faire.
Lui aussi a dit « Je l'emporterai dans ma tombe. »
« En fait, mes épouses sont mêlées au groupe. Elles ne sont pas membres officielles de la délégation. »
« Ah, il y avait Dame "Sainte" et Dame "Tempête" parmi vos épouses. »
Comme prévu, même pays étranger, ils ont enquêté à l'avance sur les mages célèbres.
« L'accueil des mages et le suivi pendant le séjour, je suis le responsable pratique. »
Les membres de la délégation occupés par les échanges culturels, techniques et commerciaux sont gérés par des fonctionnaires et nobles spécialisés.
Ils sont pressés par le temps, donc ils sont partis tout de suite.
« Nous, on a juste l'exhibition de magie demain, alors on a du temps. Pas besoin de se presser. »
« Brattson. Présente-moi aussi bientôt. »
« C'est impoli de ma part. Dame Therese. »
« Je ne sais pas utiliser la magie, mais en tant que plus haute responsable, ne serait-ce que décorative, je souhaite la bienvenue à votre venue. »
La femme qui apparaît derrière Brattson-san est, aux yeux de tous, clairement de haute naissance.
Sa façon de parler, ses vêtements, son apparence, tout l'indique.
Taille d'environ cent soixante-dix centimètres, peau brune lisse caractéristique de cet État multiethnique, jamais vue au royaume de Helmut, beauté charnue.
Cheveux blonds ternes jusqu'aux épaules, poitrine ne perdant pas contre Élise, et moi, qui viens de me marier et suis trempé de luxure, je pense presque « Je voudrais bien être son partenaire » tant elle est attirante.
« Je suis Therese Siegried von Herzog Philipp. Électrice, mais je n'ai pas intérêt à l'empereur. »
« Une femme chef de maison ? »
« Oui. Dans notre pays, c'est reconnu. »
Au Saint-Empire d'Arkart, les femmes empereures et chefs de maisons nobles sont reconnues.
C'est un fait écrit dans le « Journal de voyage » qu'Ina a apporté.
« C'est pour profiter de ces différences culturelles qu'existe la visite amicale ? Le comte Baumeister n'est-il pas du genre à ne pas tolérer de telles coutumes ? »
« Non. Ce n'est pas le cas. »
Dans la compagnie où je travaillais dans ma vie précédente, il y avait plein d'employées.
Ou plutôt, le sexe n'a pas d'importance.
L'essentiel, c'est que si on assure en tant que chef, il n'y a pas de problème.
« En pensée simple, les mages n'ont qu'à savoir utiliser la magie. »
« Un seigneur, s'il peut gouverner son territoire, ça suffit ? »
« Le sexe et l'âge n'ont pas de rapport. »
« C'est vrai. Mais c'est pour ça que je suis devenue responsable de ce groupe... »
Parmi les électeurs, la seule femme chef est la duchesse Philipp, et si on la mettait avec les membres de notre pays qui sont à majorité masculine, des frictions inattendues pourraient survenir.
C'est pour ça qu'elle a été affectée à notre groupe.
« Les mages, s'ils ne peuvent pas utiliser la magie, n'ont pas de sens. Là, il n'y a ni hommes ni femmes. »
« C'est exact. »
On dit que les mages, par instinct, font peu de discrimination sexuelle.
Mais s'ils sont nés dans une haute famille, ce n'est pas toujours vrai, et en réalité, la majorité des mages employés par le royaume sont des hommes.
La majorité des mages de cette délégation sont des hommes.
En fait, il y a une autre raison : les femmes sont plus réalistes, donc beaucoup choisissent de devenir aventurières pour gagner plus, plutôt que d'être mages attachées avec juste un salaire et un statut social stables.
Beaucoup de femmes mages choisissent de gagner le plus possible jusqu'au mariage, puis d'élever les enfants tout en travaillant dans la mesure du possible.
« Perdre du temps à parler ici est inutile. Je vais vous guider à l'hébergement, reposez-vous un peu, puis je veux vous inviter au déjeuner. »
Sous sa guidance, nous nous déplaçons en calèche vers la résidence d'hôtes près du palais impérial au centre de Baldesch, mais pour une raison, elle monte dans la même calèche que nous.
« Euh... Ce n'est pas un problème pour la calèche du maître ou de Brantack-san ? »
« Les vieux, ils ont leurs sondages d'estomac inutiles et leurs souvenirs qui s'accumulent. Les jeunes, entre jeunes, c'est mieux. »
« (Elle est franche...) »
Devant la franchise de la duchesse Philipp, Luise laisse échapper son vrai pensée.
« Ces deux-là ont participé la fois précédente. Brattson était aussi premier mage de cour la fois d'avant, il y a plein de choses. Moi, qui suis encore jeune, entrer là-dedans, c'est pas terrible non plus. »
« (Encore jeune...) »
Demander son âge à une femme est délicat, alors je ne demande pas, mais quel âge a-t-elle ?
Elle en a l'air d'une vingtaine, mais si c'est ça, c'est bizarre qu'elle connaisse la précédente visite.
« Moi aussi, à l'époque, je venais tout juste d'hériter de la maison ducale Philipp à dix ans. J'étais une enfant, donc décorative, mais j'ai rempli ce rôle la fois précédente aussi. »
Son père est mort subitement, et elle, fille unique, venait d'hériter de la maison ducale Philipp.
« Je vois. »
« Sinon, même si les femmes chefs sont reconnues, on ne devient pas duchesse si facilement. »
En fin de compte, même au Saint-Empire d'Arkart, la succession masculine est prioritaire.
La succession féminine est reconnue quand confier à un fils adoptif ou un gendre ferait diluer le sang.
Il y a aussi des exceptions selon les maisons, mais Dame Therese n'en a pas parlé.
Moi non plus, je ne demande pas à une personne rencontrée pour la première fois.
« Cependant, ce maître est toujours le même. »
« Bah, c'est ce genre de personne... »
Sur ce sujet, les sentiments de tous coïncident pour la première fois.
« Il n'a pas changé par rapport à il y a dix ans. »
De plus, son apparence n'a pas beaucoup changé non plus.
Depuis longtemps, c'est un muscleman, avec une allure qui ferait fuir des yakuzas, on peut l'imaginer.
« On arrive bientôt. »
La calèche arrive à la résidence d'hôtes, et nous sommes guidés vers nos chambres par les serviteurs et maîtres d'hôtel.
En tant que comte, on me guide vers une chambre assez vaste et somptueuse.
Une seule chose me préoccupe : tout le monde est dans des chambres adjacentes, mais Élise et les autres ont aussi des chambres individuelles.
« Les couples, ce n'est pas la même chambre ? »
« Considérez que c'est une marque d'accueil. »
Pendant que je pose mes bagages et me repose un peu, la duchesse Philipp elle-même vient me chercher en disant que le déjeuner commence.
« C'est un honneur, mais la duchesse Philipp en personne ? »
« Je m'intéresse à toi. Je suis un peu vieille pour me marier, mais je suis contente si tu me traites pas trop mal. »
« Non... La duchesse Philipp est belle, je trouve. »
« Ça me fait plaisir. Alors, allons-y. »
« Hein ! »
D'un coup, elle prend ma main et commence à se diriger vers la salle à manger.
Évidemment, ce n'est pas le comportement d'une duchesse normale, alors Élise et les autres sont frappées muettes.
« Ah, appelle-moi Therese. »
« Ça, c'est un peu... »
« C'est bon. Je suis électrice, avec un pouvoir second seulement à l'empereur. Personne ne me critiquera ouvertement. Les ragots, ça ne vaut pas la peine d'y prêter attention. »
D'habitude, elle est accessible pour son rang, mais là, elle sort son rang d'électrice pour m'obliger à l'appeler par son prénom.
C'est sûrement une personne bien plus capable que moi en tant que noble ou royal.
« Compris. Therese-sama. »
« Le "sama" non plus n'est pas nécessaire. Mais vu les regards autour, c'est inévitable. »
Apparemment, je suis extrêmement apprécié par cette femme ducale.
L'ordre des places au déjeuner aussi, à côté de la place d'honneur où siège l'hôtesse Therese-sama.
De l'autre côté, le maître, et à côté, Brantack-san.
« (C'est bien, cette place ? Moi, je suis bien ? ) »
« (Ce n'est pas bizarre. En considérant votre rang, Seigneur Wendelin.) »
Élise, assise de l'autre côté, me le chuchote.
Parmi les mages, moi comte, j'ai le rang juste après le maître.
Donc, pas de problème à être à côté de Therese-sama comme le maître.
Le maître est vicomte, mais dans ce genre de place, le rang de premier mage de cour équivaut à un duc.
« (Moi aussi, à l'Église, je suis traitée comme une mage de guérison de premier plan.) »
C'est pour ça que, bien que non membre officielle, je suis à côté de toi.
Katharina à côté, c'est parce qu'elle a un titre, même honorifique.
« Alors, trinquons. Pour l'amitié éternelle des deux pays. Santé ! »
« Santé ! »
Sur l'injonction de Therese-sama, on trinque, et ensuite, c'est le temps du repas en discutant.
Le menu est un cours complet de plats de poisson, cuisine du nord riche en fruits de mer.
« Mon duché Philipp est au nord. C'est pour ça que la cuisine au poisson de la mer du nord est célèbre. »
Comme ils ont l'habitude de manger du poisson, le transport et le traitement sont parfaits, pas du tout l'odeur de poisson, c'était délicieux.
« Ça t'a plu ? Comte Baumeister. »
« Oui. J'aime le poisson. »
Je paie cher pour l'importer, donc c'est le métier de l'ancien employé de compagnie japonaise.
« C'est bien. Mais le maître, lui non plus n'a pas changé. »
« Je suis encore immature, alors je ne peux pas vieillir. »
D'habitude, il est comme ça, maisさすがは法衣子爵家の当主.
Il mange avec des manières de table parfaites tout en discutant avec Therese-sama.
« Therese-sama, vous êtes devenue belle. »
« Brantack, tu ne vas pas me draguer ? Tu es nouvellement marié, et toujours pareil. »
« Non non. Une telle chose outrancière... »
« Comparé au changement驚愕 de Brantack qui s'est marié, ma croissance est loi naturelle. »
« Therese-sama est comme toujours. »
Bien que ce soit dix ans, ces trois sont très proches.
Y a-t-il eu un événement mémorable ?
« Il y a dix ans, j'étais encore une enfant. Hors cérémonies officielles, j'avais du temps libre, alors ces deux-là m'ont fait jouer. »
Ils ont fait office de gardes et m'ont emmenée dans des spots touristiques où je ne pouvais pas aller d'habitude.
« Vous avez fait pas mal de folies. »
« Je le dis, moi, j'avais arrêté au début. »
« Je m'imagine bien. »
Celui qui s'emballe pour ce genre de jeu, c'est sûrement le maître.
Brantack-san n'a pas pu l'arrêter, alors il a fait garde pour au moins assurer la sécurité, c'est la vérité.
« Grâce à ça, j'ai pu sortir jouer en sécurité. Vraiment, les mages sont formidables. Au fait, puis-je poser une question ? »
« Quoi ? »
« Parmi vous, le plus au courant de la magie, c'est Brantack. Il y a eu un événement étrange avant... »
C'était quand Therese-sama faisait son inspection de territoire habituelle.
« Ces dernières années, les fruits de mer du nord sont超 populaires dans tout le pays. »
Grâce à la diffusion des méthodes de conservation de fraîcheur et l'amélioration de l'efficacité du transport, le volume d'échanges augmente, y compris à Baldesch.
« L'exportation va bien aussi. Mais, si on ne fait que pêcher, les prises diminuent. »
Limitation de la taille des poissons pêchables, périodes d'interdiction de pêche, installation de récifs artificiels, développement de techniques d'aquaculture simples, répression des braconniers.
Elle y met l'énergie, donc elle fait souvent des inspections sur le terrain.
« C'était quand j'étais sur un bateau pour inspecter les zones de pêche côtières. »
Soudain, la culotte de Therese-sama a disparu subitement.
« (Mauvais...) »
« Si je l'avais oubliée après l'avoir enlevée, no problem, mais hélas, je ne suis pas encore assez vieille pour gaga. »
« C'est un événement mystérieux... »
C'est complètement l'affaire de la culotte mystérieuse invoquée par le cercle de convocation expérimental de la guilde magique.
Sûrement, M. Beckenbauer a aussi témoigné que cette culotte était un article de luxe sur commande, et que l'emblème familial dessus était celui de la maison ducale Philipp.
« ... »
Quand je jette un regard à Brantack-san, il fait un instant une tête « comme je pensais », puis se remet vite à une tête normale.
Mais parmi les autres membres d'entourage, il y a aussi des gens de la guilde magique.
Moins habitués que Brantack-san, ils se rappellent l'affaire et leurs expressions changent à toute vitesse.
« (Ne paniquez pas ! Ça va se voir !) »
Je ne peux pas leur faire la leçon, et je suis désespéré pour garder mon calme.
« Puisque je n'avais pas de rechange sur le bateau. Le retour, c'était frisquet et insupportable. Qu'en penses-tu, Brantack ? »
« Un sort de transfert ou d'invocation, peut-être ? »
Pour ne pas éveiller de soupçons en disant « Je ne sais absolument rien », Brantack-san répond exprès en floutant la vraie réponse.
« Comme je pensais. Brattson a dit la même chose. Mais c'est mystérieux, quand même. »
« Vraiment mystérieux. »
« Oui. Comme dit le comte. »
Moi et Brantack-san, on fait exprès un dialogue forcé.
Heureusement, le déjeuner se termine sans plus de poursuite, mais à cause de ces employés de la guilde magique qui paniquaient, ça a pu être découvert.
En y pensant, je suis inquiet pour la suite.
« La culotte de ce moment-là, hein... »
De retour dans la chambre, Ina et Luise, qui étaient aux places du bout et avaient entendu, m'attendaient.
Ina, dont la culotte avec broderie lapin au dos avait été révélée par ma magie d'invocation, fait une grimace amère.
« Au fait, c'est ça. »
« Wend. Sors pas le truc pour de vrai. »
Pareil, Luise, dont le soutien-gorge noir adulte avait été révélé malgré sa poitrine inexistante, me gronde de sortir la culotte du sac magique.
« Comte. Range ce truc dangereux. »
« Compris. »
Sur l'ordre de Brantack-san, je range la culotte violette dans le sac magique, et nous quatre, on se rapproche pour une conférence secrète.
Pour décider comment faire si Therese-sama poursuit à partir de maintenant.
« De toute façon, il faut nier jusqu'au bout. La culotte preuve, seul le comte peut la sortir. Si on la cache jusqu'au retour, no problem. »
« Brantack-san. Vous ne l'aviez pas remarqué à ce moment-là ? »
« Hé. Même avec l'emblème de la maison ducale Philipp, tu crois qu'il y a combien de femmes dans cette maison ? »
« C'est vrai... »
Même des vieilles, si elles sont nobles, portent ce genre de culottes, donc en fait, c'était bien que ce soit celle de Therese-sama, et je suis envahi par un sentiment de soulagement inutile.
« Ou plutôt, dans ma mémoire, Therese-sama est une enfant. Même en voyant cette culotte, l'image ne vient pas. »
« Certes... »
Une gamine de dix ans en culotte violette, c'est douteux.
Therese-sama non plus n'est pas éternellement une enfant, donc c'est le manque d'imagination de Brantack-san.
« Les idiots de la guilde magique nous ont rendus suspects, mais de toute façon, y a pas de preuve. On nie. »
« Vous faites une conférence secrète sérieuse, mais le contenu est nul... »
« Luise-chan. Tout le monde le sait. »
Pas traîner pour ne pas éveiller de soupçons, on termine la conférence.
L'exhibition de magie est demain matin, le banquet d'accueil du palais aussi demain, donc aujourd'hui, temps libre jusqu'au coucher.
Alors, je décide d'emmener Élise et les autres faire du tourisme à Baldesch.
« De quoi parliez-vous toutes ensemble ? »
« Juste un peu de spots touristiques. »
Désolé pour Katharina, mais un secret, moins de gens le savent, moins ça fuit.
Donc, je le garde secret entre nous quatre qui connaissons l'incident de la guilde magique.
« Allons faire du tourisme. »
« Oui. C'est agréable. »
« Seigneur Wendelin. J'ai faim. »
« Wilma-san. Vous venez de manger autant. »
« Mana augmenté, un peu plus d'appétit. Si je mange pas, je maigris tout de suite. »
« C'est enviable... »
À cause de l'exercice du mana augmenté, Wilma a besoin de plus de calories qu'avant.
En échange, au combat au sol, elle a acquis une capacité de combat qui peut rivaliser avec Luise.
« Katharina n'est pas grosse, si ? »
« C'est cette petite négligence qui fera regretter plus tard. »
Katharina dit toujours ça et fait des mini-régimes, mais on ne voit pas trop d'effet.
Probablement parce qu'elle grignote du chocolat entre les repas.
« Utiliser la magie consomme des calories, non ? »
C'est la cause pour laquelle, quelques exceptions à part, il n'y a pas de mages gros.
« Juste un peu plus de taille... »
« Vraiment ? »
« Seigneur Wendelin ! »
Je touche la taille de Katharina des deux mains, mais elle me semble suffisamment fine.
Soudain touchée à la taille, Katharina pousse un cri mêlé de surprise et de protestation.
« C'est bon. J'avais envie de toucher. »
« Toucher c'est pas grave, mais consultez avant... »
Elle est faible face à ce genre d'acte soudain, après tout.
« Seigneur Wendelin. Soudain, Katharina-san est surprise. Allez-y plutôt vite. »
« C'est vrai. Allons-y. Où on va d'abord ? »
Étrangement active, Élise me prend la main et on sort de la résidence d'hôtes vers la ville.
Apparemment, elle est un peu jalouse de l'attitude active de Therese-sama tout à l'heure.
« D'abord, allons à la glacerie réputée par ici. »
« Oui. »
On avance en se tenant la main vers le magasin indiqué dans le livre, mais soudain, deux personnes nous barrent la route.
En y regardant bien, c'est le maître et Therese-sama en robe style fille de marchand.
« Oncle ? »
« Therese-sama souhaite faire une promenade en ville après longtemps... »
Le maître est inhabituellement faible dans ses mots, son regard nage.
Il ne veut pas gêner le voyage de noces de son neveu, mais il ne peut pas refuser le souhait de Therese-sama.
Le maître semble pouvoir refuser facilement, mais lui qui accompagnait les sorties incognito de Sa Majesté dans sa jeunesse, ne peut pas refuser le souhait de Therese-sama qui est d'habitude oiseau en cage.
Le maître a l'air comme ça, mais il est en fait gentil avec les femmes et les enfants.
« (Il reste plein de temps.) »
« (Compris.) »
De toute façon, le temps de jeu est plus long dans ce voyage, donc aujourd'hui, c'est pas grave. Je convaincs Élise et on décide de les laisser se joindre au tourisme.
« Désolée pour le voyage de noces. Moi, si ce n'est pas ce genre de moment, je ne peux pas sortir librement en ville. »
Therese-sama s'excuse, mais Élise, du côté où on lui parle, a le visage à moitié crispé par la colère qui monte.
Parce que Therese-sama a enroulé son bras autour de mon bras libre de l'autre côté.
« (Cette duchesse. Pourquoi elle s'intéresse autant à moi ?) »
Le bras de Therese-sama me transmet la sensation de sa poitrine généreuse, c'est agréable, et de l'autre côté, Élise contre-attaque en s'accrochant à mon bras, donc même sensation agréable, mais en même temps, les regards des deux s'entrechoquent violemment avec des étincelles, j'ai envie de m'enfuir.
« Allons-y, Wendelin-sama. »
« Mari et femme, et vous l'appelez si formellement. Tu ne penses pas ? Wendelin. »
« (Eeeh !) »
Pourquoi, l'appellation de Therese-sama pour moi a changé de « Comte Baumeister » à « Wendelin ».
Devant cette situation soudaine, je panique, mais Élise contre-attaque.
« Therese-sama. Même si c'est un comte inférieur, appeler un noble d'un autre pays si légèrement par son prénom, ce n'est pas bien. Vous ne pensez pas ? Vous. »
À cet instant, Élise décide de m'appeler « toi ».
Il semble que je n'ai pas le droit de décider, mais c'est mieux que le raide « Wendelin-sama ».
« Alors, allons-y. »
« (Maître ! Une part de responsabilité t'incombe !) »
« (Désolé ! Juste aujourd'hui, supporte !) »
Je cède à la supplication du maître.
Ainsi a commencé le tourisme à Baldesch, mais le groupe est déjà scindé en deux.
Moi avec Therese-sama et Élise accrochées à mes bras, et le maître qui fait le tampon.
Les autres...
« Ina-chan, ce sorbet orange est bon. »
« Le caramel aussi. »
« J'en veux encore un. »
« Manger sans grossir, c'est enviable. »
« Sorbet. Si je le mets dans le sac magique, ça fait un cadeau pour la femme ? »
« Brantack-san. Vous êtes déjà sous le talon ? »
« Pas marié, El-bouzu, j'veux pas l'entendre de toi. »
« Moi, mon âme sœur apparaîtra. Belle grande sœur. Moi, je veux le sorbet pomme. »
Les quatre autres épouses, sentant qu'elles vont être entraînées, ainsi qu'El et Brantack-san, nous sortent de leur vue et passent en mode simple tourisme.
Cette capacité de coupure nette,さすが一流の冒険者.
« Wendelin. Mon sorbet fraise aussi est bon. Manges ? Tiens, aaah. »
« Toi. Le melon aussi est bon. Oui. Fait aaah. »
On me fait manger du sorbet des deux côtés.
Ou plutôt, dans ce cas, on me le fait manger de force ?
« Vanille, dix. »
« Dix ? »
« Oui. Le sorbet, l'orthodoxe est le meilleur. »
Et le maître, comme pour fuir la dispute qui s'échauffe, achète une grande quantité de sorbet et mange.
Le tourisme continue, visite de la cathédrale de Cologne, du canal Potomac, mais les deux gardent mon bras et envoient des étincelles.
Élise, son mana récemment augmenté bouillonne violemment dans son corps.
Elle ne peut pas utiliser la magie d'attaque, donc elle ne fera rien à Therese-sama, mais c'est la preuve que ses émotions sont haut.
« (C'est la première fois que je vois Élise comme ça.) »
L'autre, Therese-sama, lui oppose une aura indescriptible.
Peut-être que les gens dont le nom finit par « ze » sont passionnés.
Fille d'une maison qui peut devenir empereur, son aura pour faire obéir les inférieurs n'est pas demi-mesure.
Qualité de roi, ou ambiance qu'un roturier d'origine comme moi ne peut jamais avoir.
« Tiens, faisons du shopping. »
« Du shopping ? »
« Oui. Il y a ma boutique de lingerie habituelle près d'ici. Comme ma culotte a disparu d'un coup, le nombre est un peu juste. »
« Je vois... »
Apparemment, Therese-sama me soupçonne.
M'emporter acheter de la lingerie, c'est une sonde flagrante.
« (Reste calme... ) Élise, tu achètes quelque chose ? »
« Oui. S'il y a quelque chose de bien. »
Accompagner une Therese-sama non mariée ni fiancée pour acheter de la lingerie, c'est dur, mais choisir de la lingerie pour sa femme, c'est safe.
Je cache mon trouble et vais à la boutique de lingerie habituelle de Therese-sama.
Dans un quartier de boutiques de luxe, la lingerie est御用達 des grands nobles et royaux, construction somptueuse.
« Bienvenue. »
« Aujourd'hui, c'est incognito. »
Au propriétaire qui accueille, Therese-sama dit ça, et la présence des gens disparaît du magasin.
Éducation du personnel terrifiante.
« Bon. Laquelle est bien... »
En disant ça, Therese-sama montre une culotte violette.
Comme elle ressemble beaucoup à celle que j'ai invoquée, elle observe peut-être ma réaction.
« Je pense que ça vous irait. »
Je réponds le plus calmement possible.
Ici, si je panique, je ne fais que donner confirmation à Therese-sama.
« Toi. J'essaie, tu regardes ? »
« Madame. Moi, j'ai demandé en premier. »
« Therese-sama n'est pas mariée. Montrer sa peau à un homme qui n'est ni fiancé ni mari, ce n'est pas bien. »
C'est pas faux, mais on dirait qu'elle provoque Therese-sama.
Des étincelles volent entre les deux, et je cherche du secours du regard autour de moi, mais El et Brantack-san font la garde tranquillement dehors.
« (C'est sûr, un homme dans une lingerie, c'est dur d'entrer !) Au fait, le maître ? »
Le maître, lui, a disparu on ne sait quand.
L'instinct d'autodéfense a marché, il a fui avant d'entrer dans la boutique.
« (Maître. C'est toi qui l'as amenée... ) Hey... »
En dernier, je jette un regard vers Ina et les autres...
« Ina-chan. Un plus sexy serait bien ? »
« Luise, pourquoi tu aimes tant le noir ? »
« Faut bien ajouter du sex-appeal. Wilma, trop simple, non ? »
« Pas de gêne pour bouger, c'est bien. Mais récemment, la poitrine est serrée. »
« Wilma grandit. Moi, non. Je le sentais... »
« Katharina, je pense que ça t'irait. »
« Ina-san. Le rouge, c'est... »
« Pourquoi ? Je pense que ça te va. »
« En tant que noble, la chasteté est nécessaire. »
« Wendelin d'autre ne regarde pas. »
« C'est pour ça. »
« Je comprends pas bien, mais je m'en fiche... »
Elles ignorent complètement et font un débat lingerie à quatre.
Même Wilma, d'habitude collée à Élise, est comme ça, donc mon instinct détecte qu'approcher maintenant est dangereux.
« Wendelin. Ça, comment ? »
« Toi. Celui-ci, j'essaie. »
Finalement, la dispute continue même après la sortie de la boutique, et le premier jour du premier voyage à l'étranger se termine en disaster.
« C'est terrible. Vous deux. »
Après le dîner, je me plains au maître et Brantack-san, mais ils disent « désolé » tout en esquivant habilement.
« Therese-sama, d'habitude, en tant qu'électrice, elle a du mal... »
Parce qu'ils ont fait jouer la gamine mignonne il y a dix ans, ils ont un instinct de protection ?
Ils ont l'air indulgents avec Therese-sama.
« Il y a dix ans, c'était une gamine mignonne, mais maintenant, c'est une femme, et elle drague ouvertement... »
« Impossible. Therese-sama, elle te taquine, je pense. »
Pour préserver la lignée, devenue chef de maison ducale, l'amour normal ne lui est pas permis.
Il faut un gendre pour faire un enfant, mais la sélection demande un temps et des efforts énormes.
« Un mauvais gendre, et la famille du mari fait le bazar. C'est pour ça qu'à vingt ans, elle est encore célibataire. »
C'est la possibilité de專權 des beaux-parents.
À cause de ça, elle vit un peu dans l'inconfort, alors ferme les yeux un peu, dit Brantack-san.
« Ça, vous pouvez le dire à Élise ? »
« J'essaierai. »
« Essaierai » veut dire « si j'essaie et que ça marche pas, tant pis ».
Je soupire et rentre dans ma chambre, mais comme c'est le premier jour et que je suis fatigué, j'avais décidé qu'avec Élise et les autres, ce soir, rien.
En plus, c'est chez les autres.
Beaucoup de membres de la délégation s'en fichent et s'amusent avec femmes et maîtresses, mais je suis un petit bourgeois au fond, alors je me retiens en pensant à la femme de chambre qui fera le lit demain.
De toute façon, à la maison, on peut faire quand on veut.
« (Dès demain, Therese-sama se retient, non ? ) Oui. »
Pendant que je pense ça, on frappe à la porte.
Je réponds, la porte s'ouvre, et quelqu'un entre direct.
« Wendelin. Boivons un coup. »
« (Elle est sortie !) »
C'est Therese-sama, qui ne s'est pas retenue.
Vêtue d'une robe de nuit en soie blanche, elle tient une bouteille d'alcool et s'assoit sur le lit.
Elle sort du bain, le col de la robe laisse voir sa peau brune, sexy.
« (Elle me drague... ) Therese-sama. Une femme avant le mariage, ce n'est pas une action très louable. »
« Socialement, peut-être. Mais ici, c'est sous le contrôle de la maison ducale Philipp. Personne ne fera de ragots inutiles, donc sois tranquille. »
« Haa... (Le problème n'est pas là !) »
Je le pense, mais l'adversaire est électrice et duchesse, je ne peux rien dire.
Il faut bien m'en sortir.
« C'est l'aquavit spécial de mon duché Philipp. Pas de poison, bois tranquille. »
« Je l'accepte. »
Le duché Philipp est à l'extrême nord de l'Empire, après le territoire direct impérial, une vaste terre, industries principales : blé, pommes de terre, fruits de mer, mines, travail des métaux florissant.
Bien sûr, cette connaissance vient du « Journal de voyage », mais.
Pour dire comme sur Terre, ça ressemble au nord de l'Allemagne ou à Hokkaido.
En fait, l'aquavit de pommes de terre existe.
« Tu viens d'être majeur, mais tu bois normalement. »
« À peu près. »
Je verse de l'eau dans le verre de la chambre, je la chauffe par magie pour en faire de l'eau chaude, j'y verse l'aquavit à dose appropriée, et je bois.
Le goût, c'est celui des échantillons d'importation que j'ai goûtés comme employé de compagnie, ou du shochu de pommes de terre qui existe dans le pays, très proche.
« Goût net, délicieux. »
« Récemment, on exporte aussi. »
J'ai réussi à tourner la conversation sur un sujet noble, mais je ne sais pas jusqu'à quand ça tiendra.
Il faut me ressaisir.
« Cependant, la magie, c'est formidable. »
En buvant l'aquavit chaud que j'ai fait, Therese-sama s'émerveille.
Il n'y avait que de l'eau dans la chambre, alors je l'ai chauffée par magie pour en faire de l'eau chaude, mais je ne trouve pas ça si formidable.
Ce niveau, n'importe quel mage employé par la maison ducale Philipp peut le faire.
« Certes, les mages de chez nous peuvent tous le faire. Mais, ils font tous bouillir l'eau. »
Ce qu'il ne faut surtout pas faire en buvant du shochu à l'eau chaude, c'est verser de l'eau bouillante.
La température idéale est soixante-quinze degrés, dit-on, et quand je fais de l'eau chaude à partir d'eau, je fais un micro-ajustement pour régler la température.
Ce niveau de contrôle, sinon Brantack-san me gronde, c'est normal.
« Ensuite, j'ai versé l'eau chaude dans le verre d'abord. »
Ça aussi, comme employé de compagnie, quand j'ai visité une distillerie de shochu, on me l'a dit à en avoir mal aux oreilles.
Ça ne semble pas une grande différence, mais juste ça change complètement le goût et l'arôme, c'est mystérieux.
« C'est du détail, mais意外と知ってる奴がおらぬ. »
« C'est Brantack-san qui me l'a appris. »
Bien sûr, mensonge, mais je ne peux pas dire « vie antérieure », alors je brouille avec ça.
« Cet homme aime l'alcool, mais il a des parties "boire c'est tout". Il y a dix ans, il versait le shochu après l'eau chaude, mais il a progressé. »
« (Mauvais...) »
Les grands nobles nés tels sont vraiment insouciants.
Il se souvient des actions minutieuses de Brantack-san à dix ans.
« Wendelin n'est pas qu'un homme de magie seulement. »
« Non non. Je suis que magie. »
« Pourtant, ton fief se développe bien. »
« Mes vassaux sont excellents. »
« Ça aussi, c'est ton mérite. C'est ça, un noble. Résultat, c'est tout. »
Même si le bonhomme est un grand idiot, si les vassaux gèrent bien, il est évalué.
À l'inverse, si les vassaux font des bêtises, même lui excellent, il est critiqué avec.
C'est ça, un noble, dit Therese-sama.
« Cela dit. Wendelin, tu es devenu noble par ta seule force. Moi, mon avenir était décidé dès la naissance. Je ne suis que rusée, rien de plus. »
« Therese-sama. »
« On dit que je suis fille unique, mais sais-tu que j'avais des frères, même s'ils étaient de mères différentes ? »
« Non. Première fois que j'entends. »
« Pourquoi j'ai été choisie, c'est à cause de cette couleur de peau. »
L'origine de la maison ducale Philipp commence avec le comte Philipp dépêché du centre qui a soumis l'État ethnique du nord.
« L'ethnie principale du nord, les Ran, ont la peau brune comme moi, c'est leur caractéristique. »
Les conquérants, la famille Philipp, ont accepté gendres et épouses des puissants locaux, et en plus de mille ans, ont progressé dans l'assimilation.
C'est pour ça que la couleur de peau fait partie des conditions de successeur.
« Mes frères ont des mères nobles du centre. Contrairement à moi, peau blanche. Mes frères, même en inspection, seraient ignorés par les gens du territoire. »
C'est pour ça que Therese-sama est devenue duchesse Philipp.
Si son enfant peut succéder, la couleur de peau de l'enfant compte aussi.
Les frères qui n'ont pas pu succéder ont épousé des filles de puissants locaux, et leurs enfants ont la peau noire.
Peut-être que l'un de leurs enfants deviendra le prochain duc Philipp, explique-t-elle.
« Puisque je suis choisie juste pour la couleur de peau, peu importe qui vient ensuite. Être électrice et duchesse, c'est pas si formidable. »
« Je comprends. »
On peut dire « pas de peine de vie, c'est du luxe », mais c'est vrai que ce n'est pas si formidable.
« Mon choix de mari aussi, ça traîne. Surtout à cause de l'obstruction de mes frères. »
Si Therese-sama prend un mari chez les puissants locaux, l'enfant aura sûrement la peau brune.
Les frères qui veulent leur propre enfant font obstruction de diverses façons.
« Moi aussi, je veux me marier et faire un enfant. N'importe qui, pas forcément du coin. »
En plus, elle ne veut pas faire porter ce fardeau à son enfant.
« Euh. C'est dur. »
« Ah. C'est dur. »
Elle vide son deuxième verre d'eau chaude, le visage un peu rougi, et continue.
La situation est devenue, sans qu'on s'en rende compte, celle d'un subalterne masculin écoutant les plaintes de sa supérieure féminine plus âgée.
« Du coup, en profitant de ce rôle d'hôtesse, je cherche un mari, mais y a rien de bien. »
Les fils de nobles riches, faibles, qui visent le pouvoir et l'argent de la maison ducale Philipp, dit Therese-sama en soufflant.
« Mariage politique, donc dans une certaine mesure, c'est inévitable ? »
« Même en faisant des concessions, y a personne. Trouvé, conditions qui matchent pas, ou déjà promis. Alors, plus que cette méthode. »
« Cette méthode ? »
« Faire un enfant sans se marier. »
En fait, chez les femmes nobles chefs de l'Empire, c'est une méthode courante.
Cacher le nom et l'existence du père, ou juste recevoir la semence et faire un enfant.
Pourquoi ? Pour prévenir la 專權 des beaux-parents.
« (Des types qui ont juste donné leur semence et ont été tués, il y en a...) »
Histoire qui fait frissonner, mais moi, ça me concerne pas, alors je m'en fiche.
Je suis comte, pas besoin de faire étalon de force.
« Ceux qui donnent la semence et sont tués, y en a pas mal. Père inconnu, juste "enfant de la femme seigneur", c'est normal, c'est normal. »
« (Flippant !) »
Mais du coup, « moi, ça me concerne pas » sentiment de soulagement aussi.
« Sinon, demander à un homme excellent, en échange de secret, contre argent ou statut convenable, la fourniture de semence. »
« Hein ? »
Je pense « sûrement pas » et en même temps, Therese-sama met la main sur mon épaule avec les yeux humides.
« Le talent magique n'est pas héréditaire, mais la semence de toi, qui as grimpé du huitième fils de chevalier pauvre jusqu'ici avec du cran, est digne d'être père de mon enfant. J'autorise. Si tu me désires, tu as le droit de m'ensemencer sans réserve. Je suis fille de telle maison, donc vierge, pas de soucis maladie. Tiens, fais-moi quand tu veux. »
« ... »
Devant la déclaration de cette fille de vingt ans, je suis cloué sur place.
« Cet enfant, je ne l'utiliserai pas pour réclamer droits de succession sur la maison Baumeister. Ta femme officielle est sacrément effrayante, mais joue bien l'amant. Bon, je rentre. Se faire prendre d'un coup c'est bien, mais j'ai entendu que les hommes s'enflamment plus si on y va progressivement. Enfin, le temps est court. »
Elle vide son troisième verre et sort tranquillement.
Et moi, resté seul, j'imagine la galère jusqu'au retour, sous l'effet de l'alcool, je m'endors comme évanoui.