« Ne m'utilise pas pour cette "récupération de vigueur", d'accord ? »
« Bien sûr que non. »
« Puisque tu as cinq femmes, tu ferais mieux de te concentrer sur elles. »
Environ un mois s'était écoulé depuis mon mariage sans encombre avec Elise et les autres.
Il était déjà soir, mais je continuais ma rencontre secrète avec ma belle-sœur Amalie.
« Cela dit, en tant que "femme de compagnie", j'aurais dû être congédiée en même temps que ton mariage, non ? »
« C'est là une stratégie égoïste de grand seigneur. »
Ma relation avec Amalie n'avait pas pris fin après le mariage.
C'est moi qui la prolongeais de force.
Puisque c'est le caprice d'un comte — et qui plus est d'un comte qui a actuellement le vent en poupe —, personne ne dit rien.
En tout cas, pas en surface.
Quant à ce qu'on peut dire dans mon dos, ne pas s'en soucier fait partie du métier de grand seigneur.
C'est en tout cas ce que m'avait dit Roderich auparavant.
« Il ne manque pas de gens pour se plaindre de ce genre de détails... »
Sur Terre, ce serait un énorme scandale, mais dans ce monde, on ne trouve pas cela anormal.
Au contraire, beaucoup penseraient : « Le comte Baumeister fait preuve de magnanimité : il entretient la femme du frère qui a tenté de le tuer, et promet même titres et terres à leurs enfants. »
J'avais été surpris par cette différence de valeurs, et c'est ainsi que nos rendez-vous hebdomadaires continuaient.
Cinq jours sur sept, je m'occupais de mes femmes tour à tour, et les deux jours restants étaient libres.
Sur l'un de ces deux jours libres, je profitais de quelques heures de rencontre avec elle.
Naturellement, Elise et les autres s'en doutaient, mais elles fermaient les yeux sur ce créneau.
Comme je devais tout de même rentrer au manoir, je ne m'y adonnais pas avec une voracité excessive.
Il m'arrivait même de me téléporter à la capitale royale pour un rendez-vous galant, ce qui servait aussi à me donner bonne conscience.
Enfin, une fois sur deux, nous le faisions tout de même.
« Tu es bizarre, Wendel. Tu as cinq femmes jeunes et mignonnes, et pourtant tu te tapes une vieille comme moi. »
Pourtant, Amalie n'avait pas l'air de son âge.
À vingt-sept ans et mère de deux enfants, elle paraissait même plus jeune.
Sa silhouette n'était pas mauvaise, sa peau était belle.
Jusqu'ici, la vie misérable dans la famille Baumeister l'avait juste un peu ternie.
Et quand nous étions seuls, elle m'appelait à nouveau « Wendel » comme autrefois.
C'était à ma demande.
Récemment, tout le monde m'appelait « Monseigneur » ou « Comte Baumeister », et cela me déplaisait vaguement.
On peut dire que je lui demandais de m'appeler ainsi pour maintenir mon équilibre mental.
« En tant que maîtresse secrète, je te servirai jusqu'à ce que tu te lasses. »
« Les nobles, c'est vraiment pénible. »
« Mon père biologique est pareil. C'est normal. »
Je commençais à comprendre pourquoi les nobles avaient plusieurs femmes ou s'offraient quelques luxes.
Le quotidien étant plein de complications, il y a aussi un aspect décharge de stress.
Certains en abusaient jusqu'à perdre leur réputation ou s'endetter jusqu'au cou, mais bon.
« En d'autres termes, je reprends mon souffle ici. »
« Si c'est ça, je comprends. Dis donc, j'ai quelque chose sur le visage ? »
Nous étions nus dans le lit, en train de discuter, quand Amalie remarqua mon regard.
« Non. Je mesurais ton pouvoir magique. »
« Je suis comme n'importe qui. »
Vérification après vérification, le pouvoir magique d'Amalie restait bien celui d'une personne ordinaire.
Une quantité infime, comme la grande majorité des gens de ce monde.
« C'est ce que je pensais... »
« Il y a un problème ? »
« Oui. Une information classée ultra-secrète qui ferait un scandale si elle fuyait. Mais elle finira par sortir, non ? »
« J'aurais mieux fait de ne pas demander... »
Amalie avait la langue bien pendue, alors je lui laissais souvent échapper des choses qu'on ne peut dire à personne.
Des ragots sur des nobles détestables, des nobles parasites, des histoires stupides de nobles.
Et puis, même si tout se passe bien, je n'ai pas zéro insatisfaction vis-à-vis de mes femmes, alors je lui confiais aussi de menus griefs de temps en temps.
Sous cet angle aussi, j'avais besoin d'Amalie.
« En fait... »
Je commençai à lui raconter le fait découvert juste après le mariage.
C'était le lendemain matin de ma première nuit avec Elise.
Après le bain, je me dirigeais vers la salle à manger pour le petit-déjeuner quand Brantack, le Maître et Katharina se jetèrent simultanément sur Elise.
« Dis donc... Son pouvoir magique n'a pas augmenté, par hasard ? »
« Moi aussi, je le pense... »
« Moi aussi, j'ai remarqué. »
Moi qui flottais encore dans les nuages après la nuit, je me mis en hâte à mesurer le pouvoir magique d'Elise, et effectivement, il avait augmenté de façon perceptible.
Elise possédait un pouvoir magique de niveau intermédiaire supérieur, mais depuis ses onze ans, l'enchaînement constant de « Soin » et « Purification » avait stoppé la croissance de son pouvoir magique.
En tant que « Sainte », elle était si occupée par les soins magiques que sa limite de croissance était venue prématurément.
Pourtant, à près de seize ans, son pouvoir magique avait recommencé à croître.
Chose normalement impensable.
Cela ignorait largement la définition de l'ajustement de capacité.
« "Qu'est-ce que tu as fait ?" Hein, tu as fait "ÇA", n'est-ce pas ? »
« Euh... C'est... »
Une blague grivoise digne de son âge jaillit de la bouche de Brantack.
Elise rougit de honte, et moi qui ricanais en la regardant, je suis peut-être du même acabit.
« Maître. C'est indécent. »
« Pardon, mais la probabilité est forte. »
Katharina le réprimanda, mais Brantack avança une hypothèse.
« En résumé. Faire ça avec le comte fait augmenter le pouvoir magique. Pourquoi et sous quelles conditions précises, je l'ignore. Ne me demandez pas le principe. Ce genre de chose, c'est pour les vieilles branches de la Guilde des Mages de la capitale. »
L'hypothèse de Brantack et sa forte probabilité nous frappèrent comme un coup de tonnerre.
« C'est pour ça que tu regardais mon pouvoir magique ? Mais... »
Cela faisait déjà plusieurs mois que nous entretenions cette relation, mais le pouvoir magique d'Amalie n'avait pas bougé.
Ce qui signifiait que sans un minimum de talent magique, le pouvoir magique n'augmentait pas.
« Dommage. Si je pouvais devenir magicienne et faire quelque chose, ce serait amusant. Et les autres femmes ? »
Après m'avoir questionné, Amalie tendit les deux mains comme une magicienne en criant « Ei-ya ! »
Ce geste me la fit trouver un peu mignonne.
« Ça a dû être dur, non ? »
« Disons que... »
Une fois cette possibilité suggérée, je devins anormalement occupé.
« Wendelin-san, ne te retiens pas. »
« Je veux utiliser la magie. »
« Si mon pouvoir magique augmente, peut-être que moi aussi je pourrai lancer un Boule de Feu. »
« Moi aussi, cette possibilité... »
À cause de cela, je fus submergé par mes quatre femmes passées en mode purement carnivore.
L'effet, toutefois, correspondait aux prévisions de Brantack : le pouvoir magique des quatre avait augmenté.
« Wendelin-sama. S'il vous plaît, ne forcez pas trop. »
Elise, l'épouse légitime, fut la seule à faire preuve de douceur, mais avec sa grosse poitrine, je cédai à la tentation.
C'est définitivement sa poitrine qui est coupable, je le pense.
« Wendelin-sama. N'êtes-vous pas fatigué ? »
« C'est pour ça qu'il y a la magie de récupération. »
C'est pour cette raison que mes cinq soirs par semaine furent chargés.
« C'est la faute de Wendel qui a cédé à la luxure, ou alors, en tant qu'épouse légitime, Elise doit faire un enfant au plus vite. »
« C'est vrai. »
« Et Ina aussi ? »
« Ina utilisait inconsciemment son pouvoir magique pour sa lance et le renforcement physique. »
Les gens ordinaires le font aussi inconsciemment, mais Ina en utilisait un peu plus.
Selon Brantack, elle était à la limite de pouvoir être considérée comme magicienne, et le lendemain matin, son pouvoir magique avait pas mal augmenté.
« L'augmentation d'Ina est importante. »
« Les gens qui ont peu de pouvoir magique voient-ils leur augmentation plus forte pour le même nombre de fois ? »
La supposition de Katharina n'était pas loin de la vérité.
Même expérience gagnée, plus le niveau (pouvoir magique) est bas, plus il monte facilement, en quelque sorte.
Qu'il y ait vraiment gain d'expérience par cet acte reste inconnu, mais comme c'est factuellement le cas, ce raisonnement ne pose pas problème.
« Wendel-sama. Moi aussi, j'ai pas mal augmenté. Je veux encore plus de pouvoir magique. »
Wilma, dont le pouvoir magique était proche de celui d'Ina, avait pas mal augmenté dès la première fois.
« Moi aussi, je vise le niveau supérieur. Bien sûr, vu qu'on est jeunes mariés, je vais m'efforcer à fond. »
Luise me regardait comme une fauve.
« Wilma-san, Luise-san. Il faut tenir compte de l'endurance de Wendelin-sama... »
Elise, experte en magie de soin et quasi médecin, mit un frein aux deux pleines d'énergie.
Ce serait grave si je mourais d'épuisement.
« Ina-san aussi. »
« Hein ? Est-ce que je m'accroche trop ? »
« Ina-chan. Tu as l'air super contente d'avoir gagné en pouvoir magique. »
Effectivement, l'effet étant prouvé, ce mois de noces fut aussi un « mois de renforcement des épouses » grâce aux congés plus nombreux accordés par Roderich, entre l'entraînement magique, des travaux de génie civil un peu réduits et des chasses en Forêt des Démons, sans compter les scènes qui feraient blêmir Dominik.
« Elise. C'est quoi ça ? »
« J'ai établi un planning solide en tenant compte de la condition de Wendelin-sama. »
À moi qui oscillais entre luxure, liberté et prédation, Elise me remit un planning nocturne avec un sourire.
C'est dans ces moments que le soutien d'Elise brille le plus.
« Bien sûr, je veux un bébé au plus vite. Mais profiter un peu de l'ambiance jeunes mariés, c'est bien aussi. »
C'était le but principal, mais peu de gens détestent voir leur pouvoir magique augmenter.
Du coup, j'ai l'impression que ce fut pas mal mouvementé.
Ce n'était pas un mauvais mois, mais...
« Wendel, tu as trempé dans la débauche. »
« Ah ah ah. L'homme est une créature qui se perd pour une femme, l'alcool ou l'argent. »
Un mois éprouvant et trempé dans ma propre luxure.
En plus, je continue mes rencontres avec Amalie, alors le désir humain n'a peut-être pas de fin, je me dis.
« Et alors, comment ça s'est passé ? »
« Eh bien... »
En un mois, le pouvoir magique de toutes mes femmes avait augmenté.
Elise avait atteint le milieu du niveau supérieur.
Les sorts utilisables n'avaient pas augmenté, mais le nombre d'utilisations et la puissance avaient grandi, ce qui est amplement suffisant.
« J'aurais voulu pouvoir utiliser de la magie d'attaque... »
« Laisse ça aux autres. En magie de soin, tu es la meilleure. »
« C'est vrai. »
Elise accepta mon avis.
Ensuite, le pouvoir magique de Wilma était monté au niveau intermédiaire.
« La magie... Je ne peux pas... »
« Si, tu l'utilises. »
Brantack lui avait enseigné le contrôle de base, et elle pouvait maintenant utiliser « Renforcement physique » et « Enchantement d'arme ».
Faute d'affinité pour la magie élémentaire, elle renforçait son corps par la magie sans attribut et enveloppait son arme de pouvoir magique pour en augmenter la puissance.
On pouvait dire qu'elle avait renforcé son style de combat actuel.
« Wendelin-sama. La magie dont parle Wilma-san, c'est comme Boule de Feu ? »
« Moi aussi je pense ça, mais... »
C'est sûrement ce qu'Elise veut dire, mais l'affinité est innée, on n'y peut rien.
Elle est devenue assez forte comme ça, mais la magie que Wilma imagine, c'est probablement balancer des flammes de façon spectaculaire.
L'image générale est forte, et l'apparence prime.
« Le pouvoir magique a augmenté, mais... »
Luise, elle, a vu son pouvoir magique augmenter jusqu'à presque égaler Brantack.
« Mais les sorts utilisables n'ont pas augmenté. »
« La quantité de pouvoir magique et le talent pour les sorts utilisables sont séparés. Tu es devenue plus forte, c'est bien. Tu me rattrapes même en quantité. »
Rattrapé en quantité, Brantack consolait Luise avec un sourire amer.
« Le pouvoir magique de Katharina, c'est pas dingue, ça ? »
« Elle rivalise avec le Maître d'avant. »
« Mais les sorts utilisables n'ont pas augmenté. L'augmentation de quantité est bienvenue, cela dit. »
Le pouvoir magique de Katharina avait aussi pas mal augmenté.
Comme elle en avait déjà beaucoup, la quantité d'augmentation est-elle plus grande ?
Mais les sorts utilisables dépendent du talent inné, et pour quelqu'un qui a déjà autant de pouvoir magique que Katharina, il n'y a pas de sort inutilisable par manque de pouvoir.
« Et puis, Ina. »
Enfin Ina, mais elle a peut-être changé le plus radicalement.
« Brantack-san. Ce "Lance de flammes", c'est incroyable. »
« Répète l'entraînement pour augmenter la maîtrise. »
Ina, dont le pouvoir magique avait atteint le niveau intermédiaire, avait appris « Renforcement des fonctions corporelles » et « Lance élémentaire ».
Ce dernier, comme son nom l'indique, enrobe la pointe de la lance de magie élémentaire pour en augmenter la puissance.
Elle avait une affinité pour le « Feu » et le « Vent », mais ne pouvait pas apprendre les sorts de projection.
Enrober la lance de magie était une solution de repli.
Elle lança « Lance de flammes » et « Lance tranchante de vent » sur des rochers dans le jardin, qui furent déjà tranchés et fondus en bouillie.
« Une puissance incroyable. Faut que je m'entraîne plus. »
« Ina-chan. Tu as l'air de t'amuser... »
« La magie, c'est amusant ! »
Ina détruisait rocher sur rocher avec joie, et même Luise, son amie d'enfance, en était légèrement effrayée.
« Mais les lances s'usent vite. »
« À force de répétitions, les lances en fer ou en bronze se dégradent. Une lance en mithral pur tiendrait le coup. »
« J'achète ça tout de suite. »
Brantack conseilla à Ina de changer d'arme.
Ainsi, la période de noces fut aussi un « mois de renforcement des épouses ».
Moi, je devins un expert en « Récupération physique » et « Récupération de vigueur ».
« C'est pas trop dur ? »
« En fait, c'est ÉNORMÉMENT dur. »
Selon l'analyse du Maître et de Brantack, une femme ayant ne serait-ce qu'une once de talent magique voit son pouvoir magique augmenter avec moi.
Les sorts utilisables dépendent du talent personnel.
Le cas d'Ina, qui a pu utiliser des sorts qu'elle ne pouvait pas lancer faute de pouvoir magique, le prouve clairement.
L'ampleur de l'augmentation dépend aussi du talent.
Même ceux dont la croissance s'était arrêtée par l'ajustement de capacité voient leur pouvoir magique augmenter s'ils ont de la marge.
En un mois, la croissance des cinq s'est arrêtée une fois, mais elle pourrait reprendre.
« Surveillance continue nécessaire », mais comme la relation conjugale continue, l'observation est aisée.
« Si ça fuite à l'extérieur, c'est pas grave ? »
« Oui... S'il vous plaît, gardez le secret. »
« Je ne peux même pas le dire à mon père... »
« Épargnez-moi mon père. Il s'évanouirait. »
Comme ma mère, c'est un noble petit bourgeois, il ne supporterait pas le poids de cette information.
« En tout cas, un mois pour une telle hausse... N'importe quel magicien qui les verrait s'en rendrait compte immédiatement. »
De plus, comme le disait Brantack, tout le monde a pas mal augmenté, donc quiconque a l'œil s'en apercevra.
D'ailleurs, Brantack a déjà rapporté à son seigneur le Margrave Breithleder, et le Maître à Sa Majesté.
Dans la maison du Margrave, seuls Brantack et le Margrave lui-même sont au courant.
« Ça va ? »
« Au contraire, ils ne peuvent pas le divulguer facilement. »
Parce que cela provoquerait un chaos certain.
Donc, dans le royaume, seuls le Maître et Sa Majesté le savent.
« Les magiciennes vont débarquer en disant "Prends-moi" ? »
Une scène rien qu'à l'imaginer me donne des frissons.
Dans une fiction, ce serait drôle à regarder, mais en être la cible, très peu pour moi.
La moitié des magiciens sont des femmes, et il y a plein de tante et de grand-mères.
Même moi, je ne bande pas, c'est sûr.
« Il y a un problème encore plus gênant. »
L'exemple d'Ina montre que même des gens pas encore considérés comme magiciens peuvent voir leur pouvoir magique augmenter s'ils ont la moindre graine.
Des candidates magiciennes pourraient affluer.
Bien sûr, avec leur lot de tante et de grand-mères.
Et puis, des nobles qui présenteraient leur fille en disant : « Puisque tu l'as souillée, prends la responsabilité si son pouvoir magique n'augmente pas. »
Une arnaque, mais si j'ai vraiment couché avec, l'argument n'est pas totalement absurde.
« Encore, si c'est que des femmes, c'est mieux ! »
Ceux qui veulent voir leur pouvoir magique augmenter ne sont pas que des femmes.
« El est devenu le plus faible. Déjà avant, mais là c'est flagrant. »
« Bien dit, Wilma ! Wendel. Mon cul ! »
« Même en blague, c'est pas drôle ! »
La langue de vipère de Wilma allait loin, mais blague ou pas, qu'on me propose un cul d'homme, non merci.
« Moi, mon pouvoir magique actuel me suffit... »
« Moi, je m'entraîne chaque jour et mon pouvoir magique augmente encore, donc pas de problème ! »
D'abord, la possibilité que coucher avec un homme augmente le pouvoir magique est une zone inconnue.
En tout cas, je n'ai aucune envie d'essayer.
« El-san. L'homosexualité est un hérésie. Rien que la rumeur sur Wendelin-sama pourrait être punie. »
« Pardon... »
Dans ce monde, l'homosexualité est condamnée avec une sévérité impitoyable.
Même un noble risque la destitution ou la confiscation de son fief.
On dit que le clergé a autorisé le mariage — sauf pour certaines sectes — parce qu'il y a eu des problèmes d'homosexualité entre prêtres par le passé.
« Wilma-san non plus. »
« El. Désolée. »
« Bon. Qu'est-ce qu'on fait ? »
« On n'a qu'à cacher. »
L'augmentation vient de l'ajustement de capacité, la cause est inconnue.
Si on ne dit pas ça, même des magiciens hommes pourraient débarquer en hurlant « Encule-moi ! »
L'idée seule est un cauchemar.
« Vraiment, j'aurais mieux fait de ne pas entendre ça. »
« S'il vous plaît, ne le divulguez pas. »
« Je ne peux pas le divulguer à la légère. Et il y a encore un autre problème. »
« Oui... »
C'est que si un enfant naît entre moi, qui ai cette capacité bizarre, et mes femmes qui ont du talent magique, cet enfant aura forcément du pouvoir magique.
« C'est embêtant... »
« C'est pour ça que je viens ici de temps en temps. »
« Je comprends. »
Oui, Amalie est mon refuge.
Pour oublier un instant mes problèmes qui s'accumulent, je me jette sur Amalie.
Même si j'oublie un moment, il n'y a pas d'échappatoire possible.