Seo Arin haletait, ses poumons se soulevant avec force.
« Arin, ça va ? Tu as l'air épuisée. »
« Ha non, je je vais bien, vraiment. Ce n'est pas tant la fatigue physique que la fatigue mentale. »
An Sang-cheol acquiesça, comprenant ses mots tus.
La vision de sang giclant et de lames s'entrechoquant dépassait le dérangeant : c'était un spectacle de violence qui déchirait la trême même de leur être.
C'était un lieu qui faisait se demander s'il n'était pas semblable aux enfers les plus profonds.
Et dans cet espace déjà d'une blancheur immaculée, la boucherie en devenait d'autant plus saisissante.
Ce n'était pas une scène de film gore à petit budget. Non, c'était la réalité crue qui se jouait sous leurs yeux.
Eh bien, lui pouvait endurer cela dans une certaine mesure, mais son inquiétude portait sur Seo Arin.
Elle a encore une heure à tenir. Je me demande si elle y parviendra.
An Sang-cheol s'inquiétait pour l'état d'esprit de Seo Arin. Après tout, elle était l'atout précieux de Ma Kyung-rok, un élément crucial de ses affaires. Si son bien-être mental en pâtissait, cela pourrait mettre en péril toute l'entreprise, et il ne pouvait pas le permettre.
An Sang-cheol abattit vivement son épée, visant le malfrat qui avait jeté son dévolu sur Seo Arin.
Clang !
Il dévia l'arme de l'agresseur et le trancha net à l'épaule.
Le buste de l'ennemi était désormais entièrement exposé, vulnérable, sans défense.
D'une voix pressante, An Sang-cheol appela Seo Arin, qui serra les dents et planta son épée en avant.
La lame transperça le cœur du type avec une précision glaciale.
Le malfrat tremblant s'effondra au sol, sans vie.
An Sang-cheol observa la scène se dérouler sous ses yeux, un sentiment de satisfaction l'envahissant.
'Elle suit les ordres à la perfection, tout de même.'
Lorsqu'il mettait leurs adversaires hors de combat, il confiait à Seo Arin la tâche de les achever personnellement.
Seo Arin manque de compétences de combat, elle ne survivra pas sans faire au moins cela.
C'était comme la nourrir à la petite cuillère.
Cependant, ce n'était pas un acte entièrement désintéressé, car sa créature invoquée fournissait un bouclier protecteur, les assistant dans ce combat sans rien demander en retour.
Seo Arin, le visage tremblant, retira son épée.
Un autre malfrat surgit sur le côté, lançant une attaque surprise.
An Sang-cheol engagea un rapide échange de coups, parant les frappes du malfrat et lui tranchant le poignet.
Saisissant l'opportunité, il frappa le cou de l'ennemi avec son avant-bras.
'Je ne peux pas me contenter de donner, il faut aussi que je gagne. Pour survivre à cette manche, je dois moi aussi marquer des points.'
Ses mouvements s'enchaînaient naturellement, comme l'eau qui cascade le long d'un ruisseau.
Depuis sa reconversion en chevalier, la maîtrise de l'escrime runique d'An Sang-cheol avait fait de lui un bretteur aguerri.
Seo Arin, peinant à dégainer son épée, le regarda avec un mélange d'admiration et de désespoir.
« Monsieur le garde du corps Combien de temps encore devons-nous nous battre ? »
« Il nous reste encore une heure de combat, je le crains. »
« C'est si difficile à supporter Je ne comprends pas pourquoi tout le monde s'entretue ainsi. »
An Sang-cheol, aussi épuisé fût-il, ne montra aucun signe de sympathie ni de compassion.
'Elle est fragile, trop fragile. Comme une fleur délicate dans une serre, n'est-ce pas ?'
Son sort ne suscitait qu'un sentiment de pitié.
An Sang-cheol cacha sa pensée intérieure et répondit : « Si tu es fatiguée, repose-toi pour l'instant. N'as-tu pas déjà abattu cinquante adversaires ? »
« Cela devrait suffire pour assurer une place parmi les meilleurs rangs. Laisse-moi le reste. »
Paradoxalement, il en ressentit d'autant plus de gratitude.
C'était l'occasion pour lui d'établir un record qu'il n'avait pas pu réaliser en la portant sur un plateau.
An Sang-cheol resta sur ses gardes, brandissant son épée en position défensive.
Même s'il restait immobile, les individus frénétiques, ivres de folie, se rueraient vers lui.
L'épée d'An Sang-cheol traçait des courbes élégantes dans les airs, prête pour la prochaine rencontre.
[Temps restant avant la fin de la manche : 00:10:21]
'C'est à peu près l'heure que cela se termine.'
Ryu Min, les yeux fixés sur la fenêtre de progression, balaya sa faux dans un arc puissant.
Le corps du joueur qui arrivait par derrière fut impitoyablement mis en pièces.
Il ne reste plus que dix minutes, mais ce n'est pas fini tant que ce n'est pas fini.
Pour s'assurer la première place de toute la zone, Ryu Min devait accumuler le plus de records possible.
Mais ce n'était pas aussi simple que de tuer un grand nombre d'adversaires dans un ordre précis.
Le classement n'est pas déterminé uniquement par le nombre de tués.
Non, il fallait plus qu'un simple nombre élevé de cadavres.
La clé était d'éliminer une gamme diversifiée d'adversaires.
Il ne servait à rien de cibler sans cesse la même personne ; cela ne compterait que pour un seul tué.
C'était la méthode cachée de classement pour cette manche.
'Je ne dois pas tuer comme ça.'
Le regard de Ryu Min se porta sur nul autre que Hwang Yongmin.
« Meurs ! Meurs, salauds ! »
À mains nues, Hwang Yongmin expédiait ad patres d'anciens amis qui avaient autrefois fait partie de leur bande.
Et il le faisait juste après leur résurrection.
'La manche est presque finie, et il est encore là, à faire la même chose. Je me demande combien de fois il a tué la même personne.'
Hwang Yongmin attirait habilement ses camarades de bande dans un piège, profitant de leur résurrection immédiate au même endroit.
Pour tuer les mêmes cinq membres de bande encore et encore.
Sans le savoir, ces membres de bande auraient du mal à survivre à cette manche.
Mourir immédiatement après la résurrection leur refusait l'opportunité d'établir un record solide.
Mais Hwang Yongmin, qui ne tuait que les mêmes personnes, pourrait avoir un score faible et être éliminé.
Cependant, Ryu Min ne s'en souciait pas.
Le pseudonyme de Hwang Yongmin apparaissait plus vif que prévu.
Cela signifiait qu'il avait tué non seulement ses amis, mais aussi d'autres joueurs.
'Il a dû profiter du temps d'attente de la résurrection pour tuer d'autres joueurs.'
Malgré l'absence de changement de classe et les pénalités dues à son état affaibli, Hwang Yongmin déployait une puissance impressionnante.
'Eh bien, je n'ai rien à dire là-dessus.'
Ryu Min avança, serrant sa faux.
Ses yeux scrutaient les joueurs comme s'il cherchait une proie.
Tous leurs pseudonymes brillaient en rouge.
Il n'y en avait pas un seul de couleur fluorescente.
Sans exception, plus de mille joueurs avaient commis un meurtre.
'Peut-on vraiment appeler cela un meurtre ? Au bout de dix minutes, tout le monde ressuscite sans exception.'
Le fait que les gens puissent tuer si légèrement tenait à la connaissance de la résurrection.
Peut-être que l'atmosphère imbibée de folie y jouait aussi sa part.
Ryu Min s'imprégna de l'atmosphère et abattit les gens.
Cela rendait l'acte de tuer bien plus facile.
C'était pareil pour tout le monde, même pour Ryu Min.
'Si je reste immobile, je serai tué.'
'Si je n'établis pas de record, je disparaîtrai.'
'Et je n'ai aucune intention de rater la récompense de la première place.'
Faisant des allers-retours, Ryu Min moissonna la tête de l'un des joueurs avec sa faux.
'Je dois de toute façon devenir plus fort et atteindre la vingtième manche.'
'Je ne sais pas à quel point le boss final sera puissant, alors je dois devenir aussi fort que possible.'