Une expression de confusion apparut sur le visage de .
D'un coup d'œil, il était clair qu'un malentendu s'était glissé entre les deux.
se précipita hors de la porte d'entrée et saisit Min Juri.
Avant qu'il n'ait pu dire un mot, ce fut elle qui parla la première.
Tout en évitant son regard.
« Désolée d'être arrivée sans prévenir comme ça. Je ne savais pas que vous étiez... comme ça. Désolée d'avoir gâché votre bon moment. »
« De quoi parles-tu ? Qu'est-ce que tu veux dire par "bon moment" ? Je crois que tu te fais une idée complètement fausse... »
« J'ai été bête. Quand une célébrité aussi jolie habite à côté, j'aurais au moins dû me méfier ou me poser des questions, mais comme une idiote... »
« Reprends-toi et écoute-moi. On n'a pas ce genre de relation, contrairement à ce que tu imagines. »
À l'explication de , Min Juri releva la tête.
Puis elle plongea son regard dans le sien, comme pour exiger la vérité, et dit :
« Vous n'êtes vraiment pas ensemble ? »
« Pas même un petit flirt ? »
« Alors pourquoi êtes-vous dans la même maison ? Pourquoi étiez-vous dans la même pièce ? »
« On ne faisait que discuter. Elle est venue disant qu'elle avait quelque chose à me demander. »
Min Juri le fixa intensément, comme pour percer ses pensées les plus secrètes, puis baissa soudain la tête.
Ce ne fut que tardivement que la gêne la submergea.
Le regard inébranlable de ne semblait pas contenir le moindre mensonge.
Par-dessus le marché, Seo Arin apparut à son tour et confirma les dires de .
« C'est exactement ce que a dit. On ne faisait que parler dans la pièce, et il ne s'est rien passé. »
Le malentendu étant maintenant clairement dissipé —
Min Juri fut si embarrassée qu'elle ne parvint même plus à lever la tête.
« Ah... vous n'êtes pas... et moi qui me suis méprise. Je suis vraiment désolée... »
allait dire que ce n'était pas grave, mais Seo Arin le devança.
« Ce n'est pas un malentendu. »
À cette confession bombe de Seo Arin, Min Juri redressa la tête d'un coup.
« Attends... qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« J'ai dit que j'aime . »
L'esprit de Min Juri bascula.
La paix qu'elle venait à peine de retrouver sembla voler en éclats sur l'instant.
Il en alla de même pour .
« Qu'est-ce que tu fabriques ? Pourquoi tu dis ça ? »
Il savait depuis un moment ce que ressentait Seo Arin, mais il ne s'attendait pas à ce qu'elle le dévoile ainsi.
Celle qui avait largué la bombe, Seo Arin, restait étonnamment calme.
« Vous êtes tous les deux sous le choc, non ? Je suis désolée. Mais j'avais l'impression que je le regretterais toute ma vie si je ne le disais pas maintenant. »
« Tu es s-sérieuse ? Tu ne rigoles pas ? »
Min Juri demanda, espérant que ce soit un mensonge.
Mais Seo Arin n'était pas du genre à mentir sur ce genre de chose.
« Est-ce que je serais assez folle pour plaisanter dans une situation pareille ? Je suis sérieuse. J'ai vraiment commencé à aimer . »
« Je suis désolée, Min Juri. Je sais que toi aussi, tu aimes . »
« N'importe qui qui n'est pas idiot pourrait s'en rendre compte. »
« J'ai entendu dire que vous étiez camarades de lycée. Donc tu l'aimes en secret depuis ce temps-là ? »
Les yeux de Min Juri se plissèrent.
« Ça... je ne veux pas en parler. »
« Tu ne veux pas donner d'informations à une rivale, c'est ça ? »
« Ce n'est pas seulement ça — c'est offensant. Essayer de soutirer des infos comme ça, et dire devant moi que tu aimes Min... »
Seo Arin ne recula pas facilement, malgré l'attitude glaciale de Min Juri.
« Je suis désolée. Je n'avais pas l'intention de te blesser. C'est juste que... j'avais l'impression que je n'aurais pas une autre chance si je ne le disais pas maintenant. Toi aussi, tu as aimé en secret, donc tu comprends, non ? Est-ce que tu ne le regretterais pas encore plus si tu te contentais de regarder et de le perdre ? »
Min Juri ne dit rien.
Elle se contenta de dévisager Seo Arin en silence.
Seo Arin, de son côté, ne baissa pas les yeux non plus.
Comme si elle en avait fini avec le rôle de spectatrice, elle releva la tête et croisa le regard de Min Juri avec audace. Voyant les deux femmes plonger soudain dans une surenchère, poussa un soupir.
« Haa... pas dans le couloir de l'immeuble, s'il vous plaît. »
Le 1er juillet, trente minutes avant minuit.
était allongé sur son lit, se préparant à entrer dans la dix-neuvième manche.
Les autres joueurs étaient probablement allongés dans leur lit, tout comme lui.
Mais contrairement aux fois précédentes, ils étaient sûrement anxieux.
Parce qu'il n'y avait absolument aucune information sur la dix-neuvième manche.
« Pourtant, ils ne doivent pas être aussi anxieux que moi. »
avait des informations, donc aucune raison d'être nerveux — et pourtant il l'était.
C'était à cause de Seo Arin et Min Juri.
Il craignait qu'elles ne causent des problèmes même dans l'autre monde.
« Elles ne se sont même plus parlé depuis ce jour... qu'est-ce qui leur prend ? Elles ne peuvent pas s'entendre ? »
Il comprenait que deux femmes puissent se disputer l'homme qu'elles aiment.
Si c'était quelqu'un qu'elles ne voulaient absolument pas perdre, soit. Mais du point de vue de l'homme ?
Qu'en était-il de son angoisse face au désastre potentiel que leur conflit pourrait provoquer ?
« Je ne peux pas les repousser toutes les deux et les blesser... »
S'il les écartait, elles pourraient subir un choc émotionnel.
Et cela pourrait affecter leur jeu en groupe.
« Avec la vingtième manche qui arrive à grands pas, je ne peux me permettre aucun faux pas. »
En pareil moment, la meilleure chose à faire était de rester neutre.
D'ailleurs, c'était vrai qu'il n'avait pas de sentiments romantiques pour aucune des deux.
« S'il vous plaît, ne vous battez pas comme si vous alliez vous tuer pour moi. Vous êtes toutes les deux des camarades précieuses et des membres clés de l'équipe. »
Tandis qu'il tuait le temps à s'inquiéter, minuit arriva avant qu'il ne s'en aperçoive.
Il ferma les yeux une fois, les rouvrit, et une scène familière se déploya.