poussa la porte du café et promena son regard alentour.
En apercevant Min Juri assise là, il leva légèrement la main en guise de salutation.
S'installant face à elle, il éprouva un léger soulagement en voyant la détermination briller dans ses yeux.
'Heureusement, elle a l'air d'aller bien.'
Elle ne baissait pas la tête et ne fuyait plus son regard comme avant. Au contraire, ses yeux portaient une assurance décidée, comme si elle était prête à boucler les fils restants.
« Tu as déjà commandé mon café ? Merci. »
Une gêne persistait entre eux.
Bien que ait été celui qui avait rejeté sa déclaration et proposé qu'ils restent amis, il n'avait jamais cru que ce serait simple.
'Si on continue de se voir, les choses s'arrangeront peu à peu. Juri ne semble pas non plus vouloir laisser les choses maladroites entre nous.'
C'est sans doute pour cela qu'elle avait si facilement accepté de le rencontrer aujourd'hui.
Juri se tut après qu'il l'eut appelée. Ses lèvres tremblèrent légèrement, comme si elle débattait intérieurement. Au bout d'un moment, elle parut se décider et parla.
« Tu m'as dit avant que tu voulais qu'on reste amis, n'est-ce pas ? »
« J'étais franchement troublé à l'époque, mais maintenant j'ai tranché. »
Ses yeux étincelaient de résolution.
« Restons amis. Mais… »
Elle baissa légèrement le regard, comme embarrassée.
« Faisons comme si ma déclaration n'avait jamais existé. Tu peux faire ça ? »
« Bien sûr. Absolument. »
Avait-il répondu trop vite ?
Le sourcil de Juri tressaillit légèrement, son visage laissant percer une pointe d'orgueil blessé.
Avant que le malentendu ne s'approfondisse, enchaîna vivement.
« J'ai peut-être répondu trop vite, mais ne te méprends pas. Ce n'est pas que ta déclaration n'ait rien signifié pour moi. L'oublier complètement serait impossible. Mais si c'est ce que tu veux, je ferai de mon mieux… »
Ses yeux flambèrent de fierté.
« J'ai changé d'avis. »
« N'oublie pas. N'efface pas ça de ta mémoire. Je t'ai avoué mes sentiments, et tu m'as rejetée. C'est la vérité, non ? »
Sa voix trembla légèrement. On aurait dit qu'elle parlait sur une impulsion, poussée par son orgueil blessé.
« Laisse-moi être honnête. Je n'ai pas renoncé. La raison pour laquelle j'ai accepté de rester amis, c'est que je ne veux pas te perdre. Réfléchis. Des sentiments s'effacent-ils si facilement ? Moi, je t'aime… encore. »
Sa voix s'adoucit en terminant, et son regard se posa sur la table.
« Je ne vais pas abandonner. Je ferai en sorte que tu m'aimes. Alors laisse-moi rester à tes côtés comme amie. Et donne-moi une chance de devenir plus que ça. C'est ce que je ressens vraiment. Tu peux au moins faire ça pour moi ? »
Les lèvres de ne s'ouvrirent pas aisément. Il n'hésitait pas parce qu'il songeait à la rejeter.
'Le refus n'est pas une option. Je ne peux pas perdre mon buffer.'
Il était juste pris de court par sa franchise brute.
« Quoi qu'il en soit, on est amis. »
Bien que ses mots tracent une frontière, Juri ne recula pas. Elle se souvint du conseil de : « Continue de le provoquer. »
« Ça me suffit. »
Enfin, un sourire s'épanouit sur le visage de Juri.
« C'est réglé, alors ? »
« Bien. Maintenant, laisse-moi t'expliquer la stratégie pour la seizième manche. »
Pour changer l'atmosphère, se hâta de détailler la stratégie. Au fil de son explication, les yeux de Juri s'écarquillèrent.
« La prochaine manche va vraiment se passer comme ça ? »
« Oui. Donc tu dois faire attention et éviter de t'y faire prendre. va probablement rassembler ses fidèles bientôt pour partager la stratégie. »
« Tu as parlé du futur à ? »
« Je me demandais si vous partagiez les informations… »
« On a toujours partagé les informations. »
« Alors pourquoi utilise-t-il ses récompenses pour obtenir des infos sur la manche suivante ? Il pourrait simplement te demander. »
« Je ne peux pas prédire le futur à volonté. S'il y a une manche que je ne peux pas prévoir, utilise ses récompenses pour combler les lacunes. »
C'était un mensonge effronté, mais Juri acquiesça comme si tout s'éclaircissait enfin.
« Tant mieux. J'avais peur que vous ne vous entendiez pas… »
'Ne pas s'entendre ? On est pratiquement une seule et même personne.'
Il ne pouvait pas encore lui révéler sa véritable identité. Pour l'instant, cela ne ferait que créer des problèmes inutiles.
'Si elle découvre que je la trompe depuis tout ce temps, elle pourrait se sentir trahie.'
Il n'avait rien à gagner à dire la vérité, alors il la garda soigneusement enfouie.
« Désolée pour tout à l'heure. »
Les excuses soudaines de Juri firent pencher la tête à .
« Pour… avoir perdu mon sang-froid. »
« Ce n'est rien. Ne t'en fais pas. »
Du point de vue de , il était juste soulagé qu'ils semblent revenus à de meilleurs termes.
'Techniquement, c'est différent.'
D'une certaine manière, il lui avait accordé une nouvelle chance tout en mettant sa déclaration en suspens.
« Mais Min, tu fais partie de l'Église de la Mort toi aussi, non ? »
« Hein ? Ouais, c'est ça. Pourquoi ? »
« Je ne t'ai pas beaucoup vue ces derniers temps. »
« Je ne suis qu'une membre nominale. Si les gens apprenaient mon existence, ça causerait des problèmes. »
« C'est vrai. S'ils savaient que tu es une Prophète, ils te colleraient aux basques. »
Juri but une gorgée de café et l'étudia avec des yeux curieux.
« Si tu as d'autres questions, vas-y. »
« Oh, c'est rien… Mais est-ce que t'a appelée pendant la quinzième manche ? Ton pseudonyme était Lost Yak, non ? »
« Alors pourquoi je ne me souviens pas de l'avoir entendu ? »
'Parce que je n'ai jamais appelé ce nom.'
répondit calmement.
« Tu ne l'as probablement pas entendu. Sinon, comment aurais-je pu survivre ? »
Comme il était impossible de retenir les 576 noms, Juri l'écarta sans soupçonner.
« On y va ? »
Devant le café, les deux s'échangèrent un signe de la main.
« Merci pour les détails de la stratégie. On se revoit bientôt. »
« Ouais. Je reste en contact. »