[Le rang 576 est « John Delgado. »]
[Les 576 survivants ont tous été déterminés.]
[Les joueurs restants seront automatiquement éradiqués.]
« W-wait ! Éradiqués ? »
« Je ne veux pas mourir ! Je ne veux pas mourir ! »
« , salaud ! Tu avais dit que tu me sauverais ! »
« Espèce d'enfoiré ! Je te maudirai même en enfer ! »
« Profite de ta vie, fils de p… »
Les mots furent brutalement coupés.
Il ne resta plus qu'une volute de cendres, se dissipant dans l'air au niveau moléculaire.
'De le voir maudire ainsi, je suis bien aise de ne pas l'avoir choisi.'
Bien qu'il se fût attiré la haine de centaines de personnes, l'expression de demeurait calme.
Honnêtement, il aurait préféré passer à la manche suivante avec mille joueurs, mais le système le rendait impossible.
'Au cours des manches précédentes, moins de cinquante avaient survécu, donc personne n'avait été éliminé…'
Cette fois cependant, les survivants dépassaient la capacité, ne lui laissant d'autre choix que d'en écarter certains.
Cela ressemblait à l'élagage des branches d'un arbre.
'Désolé. Mais pour franchir la vingtième manche, c'était nécessaire. Je n'ai eu d'autre option que de privilégier ceux qui pouvaient nous faire gagner.'
Parmi eux, John Delgado était une priorité.
Le sauver octroyait une récompense supplémentaire, ce qui valait la décision.
La raison pour laquelle avait feint d'hésiter avant de choisir était simple.
'C'était à cause de Christine. Je ne voulais pas qu'elle se doute de quelque chose.'
tourna légèrement la tête, ne trouvant que Christine qui le fixait, hébétée, comme il s'y attendait.
Pourquoi la … choisirait-elle de sauver John Delgado ?
À lire ses pensées, il était clair qu'elle ne comprenait pas cette décision.
pouvait compatir à sa réaction.
'Après tout, de son point de vue, j'ai essentiellement sauvé son ennemi mortel.'
Il résolut de lui expliquer plus tard, puis porta son regard ailleurs. Min Juri et Seo Arin se trouvaient à proximité.
'La va-t-elle bien ? Le fardeau a dû être écrasant…'
'Décider de sa propre main qui vit et qui meurt… Je ne pourrais jamais le faire.'
Toutes deux s'inquiétaient secrètement pour lui, mais il n'y avait pas lieu.
Ayant été témoin d'innombrables morts, s'en était endurci.
'Comparé à cela, décider moi-même qui effacer n'est pas si grave.'
Il avait depuis longtemps admis que les règles du système étaient immuables. Résister était vain.
Son regard finit par se poser sur les membres de l'Église de la Mort.
'Ouf, j'ai survécu. C'était juste.'
'Sans l'Église de la Mort, j'aurais été effacé, sans aucun doute.'
'Rejoindre cette secte a été la meilleure décision de ma vie.'
Sans exception, les membres étaient tous soulagés, reconnaissants que leur appartenance à la secte leur ait sauvé la vie.
[Enfin, les 576 survivants ont tous été choisis. Félicitations à ceux que la a sélectionnés.]
plissa légèrement les yeux.
Pour une raison quelconque, Milen, , semblait le railler.
Lorsque leurs regards se croisèrent, Milen tressaillit, détourna vite les yeux et toussa maladroitement.
Même les anges connaissaient la vérité.
Que celui qui avait tué un Archange n'était autre que la .
[B-bon, passons aux résultats ?]
★ Résultats de la quinzième manche ★
[Zone unifiée CA-EA001]
└1ʳᵉ place : (Niv. 95, Faucheur)
└2ᵉ place : Christine (Niv. 65, Prêtresse)
└3ᵉ place : Min Juri (Niv. 65, Buffer)
Le classement ne reposait pas sur la performance mais sur les relations, pourtant les récompenses furent calculées sans problème.
[En récompense pour avoir franchi la quinzième manche, tous les survivants ont reçu de l'expérience et de l'or.]
[Vous avez gagné un niveau !]
[Vous avez gagné un niveau !]
gagna deux niveaux, mais d'autres en gagnèrent jusqu'à quatre ou cinq, la plupart approchant le niveau 70.
[Félicitations ! Vous avez accompli la quête en tant que premier joueur de cette zone !]
[Votre rang actuel dans cette zone est la 1ʳᵉ place.]
[En récompense de la 1ʳᵉ place, vous avez obtenu la « Poche de Matériaux Infinis ! »]
[En récompense de la 1ʳᵉ place, vous avez obtenu la « Boîte de sélection de récompense spéciale ! »]
Parmi les récompenses, la Poche de Matériaux Infinis se distinguait.
C'était un objet pouvant fournir jusqu'à cinq matériaux aléatoires à l'utilisation.
Cependant, pour quelqu'un comme , qui possédait déjà de l'équipement de rang divin, les matériaux n'étaient pas particulièrement utiles.
'Je ne peux pas la garder sans l'utiliser, ceci dit.'
Les récompenses non utilisées étaient pénalisées — elles disparaîtraient si elles n'étaient pas employées avant la manche suivante.
'Je l'ouvrirai après mon retour. Elle me donnera probablement des matériaux dont je n'ai pas besoin.'
S'ils s'avéraient inutiles, il pourrait les donner ou les utiliser pour fabriquer quelque chose pour quelqu'un d'autre.
'Mais la Boîte de sélection de récompense spéciale, celle-là, je m'en sers.'
Lorsqu'il activa la boîte, une liste d'options apparut immédiatement.
[Veuillez sélectionner l'une des récompenses spéciales suivantes :]
[Appuyez sur la récompense désirée.]
└1. Compétence temporaire — Coup Balayant (16ᵉ manche seulement)
└2. Compétence temporaire — Clairvoyance (16ᵉ manche seulement)
└3. Informations sur la 16ᵉ manche
Deux compétences temporaires figuraient parmi les choix cette fois.
Coup Balayant était une compétence passive qui transformait une arme en infligeuse de dégâts de zone dès son acquisition.
'Une compétence parfaite pour nettoyer des hordes d'ennemis.'
Toutefois, elle était superflue pour , qui pouvait déjà étendre la zone d'effet de ses attaques grâce à la Faux de Thanatos.
'Compte tenu des circonstances, il n'y a qu'un vrai choix.'
Il choisit Clairvoyance, une compétence qu'il avait utilisée efficacement lors de la onzième manche dans le tripot.
'Bien qu'elle ne soit pas aussi cruciale cette fois, elle sera tout de même utile lors de la seizième manche.'
Faute de meilleure option, c'était le choix logique.
◀ Manche 15 Terminée ▶
[Zone unifiée CA-EA001]
[Votre âme va bientôt retourner dans votre corps physique dans la dimension actuelle.]
[La 16ᵉ manche commencera à minuit le 1er avril 2023. D'ici là, félicitations pour avoir survécu.]
De retour dans la réalité, le grand public fut secoué en lisant les nouvelles :
[Dernière minute ! Il ne reste que 576 joueurs dans le monde après la 15ᵉ manche.]
[En seulement 14 mois depuis le Grand Cataclysme, le nombre de joueurs est passé de 1,8 milliard à un peu plus de 500.]
[Parmi les 576 joueurs restants, 174 sont originaires de Corée du Sud.]
La chute drastique du nombre de joueurs en effraya plus d'un. Si certains y virent une bonne nouvelle, d'autres la voyaient différemment :
└Ce n'est pas bon. Moins de joueurs signifie moins de gens pour combattre les monstres.
└On dirait que l'ère où les joueurs dominent tout est arrivée.
└Si les joueurs s'allient et font n'importe quoi, qui pourrait les arrêter ?
└C'est vrai. Ne devrait-il pas y avoir une contre-mesure pour ça ?
Les avis négatifs existaient mais restaient minoritaires.
La plupart des gens n'étaient pas excessivement inquiets.
C'était parce que les joueurs étaient sous contrôle — grâce à une seule personne.
└Pourquoi s'inquiéter ? La est là.
└Exact. Il a puni chaque joueur criminel jusqu'ici.
└Si j'étais joueur, je n'oserais pas commettre un crime. Rien que l'idée de lui est terrifiante.
└Mais la est-elle vraiment si forte ? Et si tous les joueurs s'alliaient contre lui ?
└Qu'est-ce que tu crois qu'il arriverait ? Ils se feraient tous détruire.
└J'ai entendu qu'il y a encore un énorme écart de niveau. Les autres joueurs peuvent atteindre au mieux le niveau 69, mais lui est déjà au niveau 97.
└De toute façon, tant qu'on a la , pas de souci. La Corée du Sud a 174 joueurs restants, et ils font tous partie de l'Église de la Mort, donc ils suivront ses ordres.
└Hé, c'est quoi l'Église de la Mort ?
└C'est une religion créée par la . Mais c'est plutôt une communauté pour que les joueurs s'allient.
└Ah, genre un fan club de joueurs ?
└Fan club ? Oublie. Les communautés de joueurs comme ça sont à peu près mortes maintenant.
└Toujours, 174 sur 576 joueurs venant de Corée du Sud… Je ne m'attendais pas à ce que notre pays soit une telle puissance de joueurs. LOL.
└Et, au fait, l'Église de la Mort n'a pas été créée par la . Elle a été fondée par un certain Heo Tae-seok. Ce n'est pas juste un nom ; c'est une vraie religion. La y est vénérée comme un dieu. Renseignez-vous avant de commenter.
└Attends, c'est une vraie religion ? Je ne le savais pas.
└Arrête de dire n'importe quoi. La n'est pas un dieu, c'est juste un homme. Et c'est qui, Heo Tae-seok, au juste ?
└Heo Tae-seok n'est pas un inconnu. C'est un sorcier des ténèbres niveau 69, fondateur et chef de l'Église de la Mort.
└On s'en fout d'Heo Tae-seok ? Ne me parle pas de lui.
└Laisse tomber. Ce commentateur doit être Heo Tae-seok lui-même.
À cet instant, la main d'Heo Tae-seok hésita au-dessus du clavier.
Se sentant démasqué, il débattit s'il devait effacer son commentaire. Finalement, il décida de ne pas le faire.
« Pourquoi l'effacerais-je ? C'est vrai. »