« Je suis venu parce que j'ai une requête. »
Même si cela aurait pu passer pour un ordre, Black Scythe l'avait formulé comme une requête, ce qui donnait à Heo Tae-seok le sentiment d'en être indigne et le dépassait complètement.
« Vous n'avez rien à demander. Dites-moi seulement ce qu'il faut faire. »
« Je ne peux pas faire ça. Tu t'es donné le mal de fonder une secte en mon nom, si modeste soit-elle. »
« Alors, j'aimerais que vous déménagiez. »
Leur demandait-il d'abandonner cet endroit pour s'installer ailleurs ?
« Mais comme je vous l'ai dit tout à l'heure, nous ne sommes pas en mesure de… »
« Je vous trouverai un nouveau bâtiment. Ce serait bien d'en construire un de zéro, mais il n'y a pas le temps ; le mieux serait donc d'acheter un bâtiment d'église mis en vente. Je pense à Séoul. Qu'en dis-tu ? »
Heo Tae-seok en resta un instant sans voix.
Avait-il bien entendu ? Black Scythe venait-il de dire qu'il leur fournirait un bâtiment ?
« Je… Ai-je bien entendu ? Vous avez dit que vous nous procureriez un bâtiment… ? »
« Je n'ai pas dit que je vous le donnerais. Il sera acheté à mon nom. Mais Séoul conviendrait, n'est-ce pas ? »
« Séoul, ce serait formidable, mais… c'est cher… »
« Même ainsi, cela tourne autour de 20 milliards de wons, non ? »
La mâchoire de Heo Tae-seok se décrocha de nouveau.
Black Scythe parlait de 20 milliards de wons comme de menue monnaie.
« Alors, qu'en dis-tu ? »
« Es-tu prêt à déménager si je vous fournis un bâtiment à Séoul ? »
Heo Tae-seok ne put répondre sur-le-champ, submergé par des préoccupations diverses.
Mais , qui savait lire dans les pensées, savait déjà ce qui le tourmentait.
« Inutile de t'inquiéter. Je couvrirai aussi tous les frais de fonctionnement. Tant qu'on y est, je vais te virer 100 millions de wons comme budget de fonctionnement pour un an. »
« Q-Quoi ? 100 millions de wons ? »
« Cesse de t'étonner comme ça et donne-moi tes coordonnées bancaires. »
Tandis que sortait son téléphone, s'apprêtant réellement à virer l'argent, Heo Tae-seok resta hébété. Cette aubaine soudaine avait quelque chose d'irréel.
« Allez, donne-moi ton numéro de compte. »
« Ah, oui. C'est à la banque Nonghyup, 291… »
À l'énoncé du numéro de compte, vira immédiatement les 100 millions de wons. Bien entendu, il utilisa le pseudonyme Lostyak, afin que son vrai nom ne soit pas révélé.
Quand Heo Tae-seok eut confirmé que l'argent avait bien été déposé, il regarda avec de grands yeux.
« Est-ce vraiment normal de me donner une somme pareille… ? »
« Ne t'en fais pas. Utilise-la pour les frais de fonctionnement de la secte. C'est une petite somme pour moi. »
Sachant que 10 milliards de wons d'intérêts tombaient chaque année, 100 millions de wons n'étaient que de la menue monnaie pour .
« Merci… Merci infiniment ! »
« Inutile de me remercier. Comme je te l'ai dit, ce n'est pas un simple acte de générosité. J'ai un service à te demander. »
« N-N'importe quoi, dites-moi seulement ce qu'il faut faire. »
Même sans défi formel, Heo Tae-seok rampait désormais comme un esclave. Le pouvoir de l'argent est décidément immense.
« Tu possèdes une compétence appelée Graine Noire, que tu as apprise au niveau 40. Elle permet d'invoquer un démon en plantant une graine dans le sol. »
« Maintenant que tu as atteint le niveau 60, cette compétence a dû être améliorée. Le démon qu'elle invoque doit être plus puissant, non ? »
« Je veux que tu plantes cette graine à un endroit que je te désignerai et que tu invoques un démon quand je t'en donnerai le signal. Peux-tu faire ça ? »
Sans hésiter, Heo Tae-seok hocha la tête. Ce n'était pas une requête difficile. Il lui suffisait de lancer la compétence à l'endroit indiqué.
« Mais comment connaissiez-vous ma compétence ? Je ne crois pas l'avoir jamais utilisée devant vous… »
« J'ai vu un autre mage noir s'en servir. »
C'était évidemment un mensonge.
Il avait appris l'existence de cette compétence par une vision lors de la 7e manche.
'À l'époque, Heo Tae-seok avait planté une graine dans le corps de Min Juri et menacé de la faire exploser.'
Comme il s'agissait d'une illusion créée par le système, n'en gardait aucune rancune. Après tout, Heo Tae-seok était même allé jusqu'à fonder une religion en son nom : une trahison paraissait improbable.
« C'est vraiment tout ce que vous voulez que je fasse ? »
« Oui, c'est tout ce que je demande. Si tu fais ce que je dis, je te fournirai un bâtiment à Séoul, je couvrirai tes frais de fonctionnement et je t'aiderai même à recruter davantage de fidèles. »
« Nous aider à recruter des fidèles aussi ? »
« Dix fidèles, c'est un peu maigre, non ? Il faudrait viser au moins cent. »
Le chiffre était si inimaginable que Heo Tae-seok en resta bouche bée.
« Est-ce seulement possible ? »
« C'est possible. Grâce au pouvoir de l'argent. Ou, plus exactement, au pouvoir des points. »
« Des points… que voulez-vous dire… ? »
« Tu connais le café "Players Place" ? »
Bien que la question fût rhétorique, Heo Tae-seok s'empressa de répondre.
« Players Place ? Bien sûr, j'en suis membre moi aussi. »
« Publies-y un message promotionnel, en disant que tu as fondé une nouvelle secte à Séoul. »
« J'ai déjà essayé, mais peu de gens se sont inscrits. »
« Évidemment, ils ne s'inscriraient pas simplement parce que tu le leur demandes. »
« Propose des points. Dis que quiconque rejoindra la secte recevra 10 000 points. »
Les points valaient plus que l'or. Les offrir en prime de bienvenue ?
Il n'y aurait aucune raison de ne pas s'inscrire, surtout par des temps aussi désespérés.
« Ils ont vu, aux résultats de la 11e manche, que je possède 20 millions de points. Si Black Scythe en personne promet d'en distribuer, ils accourront. »
« Certainement. S'il y a des points à la clé, ils vont affluer comme des fous. »
« Voilà donc réglé le problème du recrutement des fidèles. »
Même si cent personnes rejoignaient la secte, ne sentirait pas passer un million de points offerts. Il en avait largement de reste.
'Plus il y a de fidèles, mieux c'est. Ce sont mes dévots, et les rassembler facilite leur gestion.'
Par ailleurs, il y avait une raison plus importante encore de rassembler des fidèles.
Pour obtenir la Rune du Héros comme prévu, devait être entouré de gens — au moins une centaine.
'Il y en aura sûrement au moins cent. J'offre des points, après tout.'
Cependant, ignorait combien de gens allaient réellement affluer vers lui.