Wow, il est déjà 14 heures. Tu te rends compte ? Avant de se mettre au travail, on va manger un morceau ?
À la suggestion du gérant, les trois autres hochèrent la tête avec empressement.
Leur estomac gargouillait, sans doute attiré par l'odeur alléchante du repas qui flottait depuis la cuisine.
Sur les talons du gérant, ils gagnèrent vite une table confortable.
L'air était saturé du parfum appétissant d'un ragoût copieux à la pâte de soja.
Tu sais, ce café est particulier. C'est aussi un restaurant.
Sourire aux lèvres, le gérant les conduisit à une table, et les autres s'assirent à sa suite.
À l'appel du gérant, la patronne sortit de la cuisine, portant un plateau avec des bouteilles d'eau et des tasses.
Elle paraissait jeune, la trentaine tout au plus, pour quelqu'un qui gérait l'établissement.
Comment s'est passé l'entretien ? Tout va bien ?
Bien que l'entretien final soit encore à venir, le gérant fit semblant de l'ignorer et répondit par un sourire.
Absolument ! Grâce à vous, nous avons pu le mener à bien dans un cadre paisible, sans être dérangés par d'autres clients. Votre soutien nous est précieux.
Oh, pas la peine d'en parler. Au contraire, nous sommes reconnaissants de votre présence ici, qui nous dédommage même de l'espace. Cet endroit était si désert, sans le moindre client. Nous avions du mal à joindre les deux bouts. Grâce à vous, nous respirons un peu.
C'est un soulagement. En revanche, je me sens coupable. Aujourd'hui était votre jour de repos, et je vous ai involontairement fait travailler.
La patronne balaya les inquiétudes du gérant d'un geste léger. Oh, pas du tout. N'est-il pas d'usage de savourer un café après le repas dans un café ?
Avec un sourire malicieux, elle couvrit coquettement ses lèvres de sa main.
Le bonhomme ne put s'empêcher de hocher la tête face à son sourire charmant.
Eh bien, une fois que vous aurez fini de manger, je vous préparerai personnellement de délicieux americanos glacés pour chacun. Donnez-moi un instant, et je vous sers le repas tout de suite.
Comme si tout était prêt d'avance, la patronne dressa prestement le festin sous leurs yeux.
La table débordait d'une kyrielle de banchan, ces délicieux accompagnements.
Et la vedette du repas, le savoureux ragoût à la pâte de soja, trônait au centre.
Servez-vous, je vous en prie.
Merci beaucoup, Chef.
Le gérant regarda la patronne s'éloigner, le sourire aux lèvres, mais détourna vite les yeux.
Hem, je suppose que tout le monde meurt de faim ? Allez-y, ne soyez pas timides, mangez.
Comme s'ils n'attendaient que ces mots, les joueurs saisirent leurs couverts, prêts à se régaler.
Black Flame Dragon engloutit la nourriture, dévorant chaque plat à toute allure.
On dirait que tu avais vraiment faim. Hihi.
Sans daigner répondre à la remarque du gérant, il resta concentré uniquement sur les saveurs devant lui.
En effet, régalez-vous à cœur joie. Cela vous donnera des forces pour la dernière partie de l'entretien, pour que vous puissiez donner le meilleur de vous-mêmes.
Les joueurs hésitèrent, jetant au gérant des regards interrogatifs. Discuter de meurtre pendant un repas était indéniablement dérangeant.
Oh, mes excuses. Ce n'était peut-être pas le bon moment pour aborder ce sujet, non ?
Voyanta l'expression agacée du gérant, les joueurs ne purent s'empêcher de ressentir un soulagement lorsqu'il baissa à nouveau la tête.
Si cela vous a mis mal à l'aise, je m'excuse. Cependant, ne voyez pas le meurtre sous un jour trop négatif. Après tout, n'est-ce pas une façon d'encourager l'unité entre joueurs ?
Néanmoins, ôter la vie à des civils innocents, ça...
Les paroles de Ryu Min s'éteignirent, laissant la phrase inachevée. Le gérant ne put s'empêcher de se gratter le nez.
Hum, c'est donc le fait qu'ils soient des civils innocents qui vous chagrine ?
Ne vous en faites pas. Les cibles que j'ai sélectionnées sont des criminels.
Oui. Donc, pas besoin que vous portiez le poids d'une conscience coupable. Bien sûr, en tant que joueurs aspirant à diriger le monde, vous devez posséder un cœur aussi résolu que celui de Faux Noire, ici.
Le gérant afficha un sourire malicieux, présentant fièrement Faux Noire.
Il était évident qu'il lui destinait déjà un rôle de dirigeant.
Eh bien, si Faux Noire rejoignait le café, il grimperait vite à un poste éminent.
En vérité, Ryu Min, lui aussi, aspirait à un poste de direction.
Participer à l'entretien n'avait pas pour seul but d'obtenir la Rune du Doppelgänger.
C'était une étape vitale de son plan pour sceller une alliance avec le café Refuge des Joueurs.
Si je veux rallier des joueurs, il est tout naturel de gravir les échelons.
Obtenir un poste élevé au Refuge des Joueurs ne posait guère de difficulté.
Il suffit d'usurpateur sous ses yeux, il pourrait aisément révéler sa véritable identité de Faux Noire et réussir l'entretien.
Cependant, ce n'est pas l'approche que je désire. Je n'ai aucune intention de rejoindre en recourant au meurtre de civils innocents.
Quoi qu'il en soit, accéder à un poste élevé au Refuge des Joueurs pourrait attendre.
Pour l'instant, obtenir la Rune du Doppelgänger était la priorité.
Alors que le repas touchait à sa fin...
« Vous avez bien mangé ? »
La patronne s'approcha, un sourire joueur aux lèvres, portant un plateau garni de quatre americanos glacés.
« Voici du café pour une touche sucrée en fin de repas. »
« Non, c'est moi qui devrais vous remercier. »
Le rire du gérant arracha un sourire réciproque à la patronne.
Mais l'ambiance chaleureuse fut de courte durée.
« Eh bien, que diriez-vous de savourer notre café et de passer à l'entretien final ? »
« Qui va-t-on tuer ? »
La question de Black Flame Dragon arracha un sourire en coin au gérant.
« À l'origine, si l'un de vous avait quelqu'un qu'il souhaitait éliminer, je comptais en faire la cible. Cependant... »
Après une gorgée délibérée à la paille, le gérant continua.
« Puisque vous affirmez n'avoir personne en tête, nous n'avons d'autre choix que d'enlever une cible présélectionnée. »
« Oui. Après avoir enlevé la cible, nous trouverons un endroit approprié pour nous débarrasser du corps. Puis, nous quatre travaillerons ensemble en harmonie, déchiquetant la cible en morceaux. Si vous y parvenez, vous passerez l'entretien. »
Le plan semblait simple, énoncé ainsi.
Après tout, ils avaient tué plusieurs individus pendant la quatrième manche.
Mais la réalité semblait différente.
— Tuer des civils innocents dans la vraie vie... C'est plutôt dérangeant. Cependant, si on le fait ensemble au lieu d'agir seul, le fardeau de la culpabilité pèsera peut-être un peu moins.
Ryu Min lut les pensées de tous, en commençant par le gérant ; cependant, même l'usurpateur, qui avait commis de nombreux actes de fraude, hésitait à se salir les mains de sang.
Intéressé uniquement par l'argent, il n'avait aucune inclination pour le meurtre, il était donc naturel qu'il soit inquiet.
— Eh bien, éventuellement, une fois qu'il aura établi une réputation notoire en tant que Doppelgänger, il n'aura plus besoin de recourir au meurtre et ce genre de choses.
Pendant que l'usurpateur s'inquiétait du meurtre, d'autres ne s'en souciaient pas.
Un collégien à l'instinct naturel du meurtre avait une tout autre perspective.
— Si ce n'est pas un entretien mais une situation réelle, c'est un jeu d'enfant. Quel mal y a-t-il à éliminer un criminel civil ordinaire ? Ça ne fera même pas une égratignure à ma réputation.
Pour Black Flame Dragon, qui avait déjà commis un meurtre dans la réalité, cela semblait une affaire triviale.
« Vous avez fini votre café ?
— On y va, alors ? »
Alors que le gérant se levait, les joueurs l'imitèrent.
La patronne apparut, un sourire radieux aux lèvres.
« Oui, nous avons fait un excellent repas. Patronne.
— Vous pouvez rester un peu plus longtemps.
— Non, merci. Nous avons des affaires urgentes à régler... »
Juste au moment où le gérant parlait, une expression inattendue traversa son visage, comme s'il ressentait une gêne à l'estomac.
« Oh non, j'ai dû trop manger... Où sont les toilettes ?
— Ah, si vous tournez au coin, vous les trouverez.
— Patronne, puis-je vous demander un service ?
— Pourriez-vous préparer la voiture ? Comme vous voyez, je suis pressé...
— Bien sûr, avec plaisir. »
La patronne accepta volontiers la demande de voiturier et récupéra les clés.
Quant au gérant, il fila immédiatement vers les toilettes.
La patronne marcha vers la camionnette garée devant le café et ouvrit la portière.
Au moment où elle se penchait pour s'installer au volant...
Quelqu'un, par derrière, lui saisit le cou avec un avant-bras puissant.
Avant qu'elle ne puisse seulement identifier son agresseur, la patronne cessa de se débattre et s'affaissa.