« Qui peut me dire d'où sort ce maudit virus de téléphone qui n'arrête pas de me souhaiter la mort ? »
« Sans blague, toi aussi tu l'as ? Je croyais que c'était mon code de triche à moi ! »
« Non mais ça veut dire quoi ? Pourquoi personne n'a encore fait de déclaration ? »
« Haha, code de triche mon œil. L'humanité est sur le point d'être détruite. Je m'en fiche, je vais m'amuser avant de mourir... »
« P..., mais qu'est-ce qui se passe dans ce monde ? »
« ... »
Au petit matin du lendemain, ou plutôt dès le milieu de la nuit, à travers l'Étoile Bleue, dans d'innombrables pays et d'innombrables mondes, d'innombrables gens ordinaires discutaient du Livre de la Vie et de la Mort apparu soudainement.
Les indications de cette chose, qui tenait du virus, mettaient le monde entier mal à l'aise.
Pourtant, les différents gouvernements ne disaient toujours rien.
Cette apparition était-elle une percée technologique, une farce ou l'arrivée des choses fantomatiques ? Personne ne le savait.
Même les autorités n'avaient aucune explication à fournir.
Enfin, à sept heures et demie, à une heure où le ciel aurait dû être clair mais où le soleil se levait à peine, le journal du jour fut diffusé.
La présentatrice du journal du matin, célèbre dans tout le pays pour sa beauté, n'expliqua pourtant rien du tout.
Son avertissement au sujet du Livre de la Vie et de la Mort était simple :
N'échangez jamais votre Vie Yang !
Ne vous laissez jamais entraîner par cette chose !
De toute évidence, entre minuit et sept heures du matin, bon nombre de gens avaient vérifié cette conclusion au prix de leur vie.
Le monde entier bruissait de discussions.
Mais ce n'était qu'un début.
Il fallut plus d'une demi-lune pour que le monde entier accepte pleinement l'ensemble, le fait de l'apparition fantomatique et les mesures qui s'imposaient.
Ce n'est pas que le gouvernement fût lent ; la Nation du Dragon elle-même, avec son immense population, comptait parmi les plus prompts à réagir de toute l'Étoile Bleue.
Aussi Chu Qing, affairé toute la nuit, jeta-t-il un œil au journal du matin, aux forums en ligne, aux discussions de groupe, à Weibo et aux autres plateformes publiques, puis n'y prêta plus attention.
Dans sa vie précédente, il aurait pu être l'un de ces gens-là.
Avec l'arrivée d'un nouvel ordre du monde et de nouvelles règles, plus on réagit tôt et plus on agit tôt, plus on a de chances de devenir une figure de premier plan dans ce monde neuf.
Et, bien sûr, plus on a de chances de mourir.
An Ruoxue était partie.
Sa demeure n'était pas un refuge ; An Ruoxue avait ses propres affaires à mener.
Elle comprenait elle aussi que la priorité absolue était de trouver une chose fantomatique convenable pour en faire son Fantôme de la Meule.
Quant aux choses fantomatiques du cimetière de la Montagne du Nord de Chu Qing ?
Chu Qing s'était montré plus que généreux envers An Ruoxue. Si, devenue Officier Yin, la première à recevoir des récompenses particulières, elle n'était pas capable de contrôler des choses fantomatiques, alors Chu Qing ne s'en soucierait plus.
Pourquoi devrait-il tout faire ? À quoi lui servirait An Ruoxue ?
Et pourrait-elle en trouver d'autres ?
Après l'arrivée des choses fantomatiques et le début officiel de l'Ère de la Terreur, leur nombre et leur fréquence ne feraient qu'augmenter, et plus encore dans la cité de Luo, ce lieu si particulier.
Trouver un Fantôme de la Meule contrôlable ne serait pas difficile.
L'esprit de Chu Qing n'était pas tourné vers An Ruoxue, mais tout entier vers une autre affaire :
le Recoin des Enfers.
Cette capacité, accordée par le premier Gardien de Tombe, lui permettait d'observer les Conditions de Construction des Tombes de Haut Niveau destinées aux choses fantomatiques.
Pour Chu Qing, c'était une affaire fort lucrative.
Il avait donc passé presque toute la nuit à étudier cette capacité.
Et pour l'heure, la chose fantomatique qu'il pouvait satisfaire rapidement était sans doute celle qu'il avait sous les yeux.
La statue de cuivre d'un noir profond du Dieu Yin de la Richesse arborait un sourire sinistre mais, à y regarder de près, on remarquait que ce bonhomme paraissait plutôt le cœur brisé.
Cette pièce de cuivre noir avait fini par retourner à son légitime propriétaire ; le Dieu Yin de la Richesse n'avait même pas eu la force de la garder.
Heureusement, c'était la première affaire dont Chu Qing comptait s'occuper.
En effet, après observation par le Recoin des Enfers, la condition la plus facile à remplir pour Chu Qing concernait le Dieu Yin de la Richesse :
[Dieu Yin de la Richesse, Fantôme Entité Spéciale de Neuvième Rang, Tombe de Haut Niveau adaptée : Sanctuaire Doré !]
[Sanctuaire Doré : un sanctuaire entièrement coulé dans l'or, symbole d'une richesse sans fin !]
[Conditions de construction : or 1 tonne, Vie Yin : 100 jours, surface : un mètre carré.]
[Effet de la tombe : une fois le Dieu Yin de la Richesse installé, pour chaque jour de garde, il gagne un jour de Vie Yin supplémentaire, et le Gardien de Tombe gagne un jour de Vie Yin en Monnaie Infernale. Avec le Dieu Yin de la Richesse dans le sanctuaire, la Capacité de Règle est améliorée.]
En effet, cette exigence était la plus basse et la plus simple parmi les constructions de tombes de haut niveau des quelques choses fantomatiques présentes.
Et elle pouvait s'obtenir avec de l'argent.
La récompense était plutôt bonne.
Cela revenait presque à un pur bénéfice de garde, et cela devenait directement de la Monnaie Infernale.
Le taux de change effroyable de la Monnaie Infernale : un jour équivalait à douze jours de Vie Yin.
On imagine sans peine à quel point la chose attirait Chu Qing.
Seulement, cent jours de Vie Yin, c'était facile à obtenir ; mais où trouver l'or ?
Chu Qing, le menton dans la main, chercha le cours de l'or.
Moins de 700 yuans le gramme.
Le prix d'une tonne s'élevait donc à...
Sept cents millions.
Tss.
Chu Qing fit claquer ses lèvres.
Il n'avait jamais vu autant d'argent de sa vie.
Quant à An Ruoxue, même fortunée, elle n'aurait pas disposé d'une telle trésorerie. Au vu du monde réel, mieux valait laisser tranquille la société parfaitement légale de la famille Lin.
Alors, où trouver une telle aubaine ?
Chu Qing méprisait les méthodes malhonnêtes.
Comment obtenir cet argent, ou cette quantité d'or ?
À peine cette pensée lui vint-elle que Chu Qing ressentit une fluctuation particulière.
L'instant d'après, sa paume devint brûlante.
Une teinte sanglante suinta et apparut directement sur la porte vitrée voisine.
Ce n'était autre que son actuel Fantôme de Tombe, le Fantôme aux Caractères de Sang.
Avant que Chu Qing ait pu réagir, les caractères de sang se mirent lentement en mouvement, exactement comme la nuit précédente :
[Lieu : quartier des villas de Luoyang, Manoir Jinxiu n° 2.]
[Délai : arriver avant dix heures ce soir !]
[Objectif de la mission : trouver et capturer ou éliminer la chose fantomatique présente dans le manoir.]
[Récompense : une grande quantité d'or.]
[Pénalité en cas d'échec : le Guidage de la Mort ne sera pas activé de nouveau avant dix jours.]
En regardant les caractères de sang sur la vitre, Chu Qing resta un instant interdit, mesurant enfin l'aspect terrifiant de la capacité du Fantôme aux Caractères de Sang, celui qui touche au destin.
Il n'eut pas le temps de réfléchir : il ouvrit sur-le-champ le forum local de la cité de Luo et divers sites, à la recherche du Manoir Jinxiu n° 2.
Mais au premier coup d'œil, il tomba sur le message le plus voyant, tout en haut.
Un avis de récompense :
« Zhou Yingzhu, propriétaire du Manoir Jinxiu n° 2, offre dix millions de récompense et sollicite l'aide de tous les secteurs de la société pour procéder à un exorcisme ! »
« Zhou Yingzhu... »
Chu Qing fronça légèrement les sourcils. Il lui semblait avoir déjà entendu ce nom quelque part.