Croa ! Croa !
Sous la nuit, au-dessus d'un ciel d'encre, une série de croassements extrêmement stridents retentit.
Un corps semblable à celui d'un busard tournoyait à basse altitude.
Et en dessous, sur le haut château d'eau, une silhouette était accroupie.
Des yeux verts, luisant dans l'obscurité, fixaient sans ciller les enfants qui jouaient plus bas.
Il restait sur ses lèvres des traces de sang à peine séchées, et ses ongles ainsi que le couperet de quarante centimètres glissé à sa ceinture portaient encore des restes de pulpe de chair.
« Ça sent bon… si bon… »
« Comment est-ce que ça peut sentir aussi bon ? »
« Venez, venez jouer là-haut ! »
« Venez vite… Tatie va vous donner des jouets ! »
Des gouttes de salive coulaient du coin de sa bouche, ses yeux rivés sur les enfants qui jouaient au pied du château d'eau, manifestement des enfants d'une école voisine.
Cependant, alors qu'elle était enfin sur le point de perdre le contrôle, la silhouette qui tournoyait dans les airs piqua et se posa à côté d'elle :
« Croa croa ! »
Elle se tourna brusquement vers le corbeau noir :
« Mon chéri, tu veux dire que cette maudite chose est enfin sortie de cet endroit hanté ? »
« Croa croa ! »
« Bien ! Bien ! Bien ! Mais, mon chéri, tu n'aimes pas ces petits morveux ? »
« Je me souviens, tu aimais manger ce petit salopard, n'est-ce pas ? »
« Je sais… je sais… tu n'aimes pas manger les vivants ! »
« Ne t'inquiète pas, ne t'inquiète pas, je t'aiderai d'abord, et ensuite on partagera, d'accord ? »
« Croa croa ! »
« Quoi ? Tu penses encore que ce type mérite davantage de mourir, c'est ça ? »
« Oui, oui, c'est ce type qui mérite le plus de mourir ! Il est enfin sorti de sa carapace de tortue ! »
« Tue ! Tue ce garçon ! »
« Allez ! Partons maintenant, tuons ce garçon, mangeons ses globes oculaires, et revenons pour ces petits morveux… »
« Croa croa ! »
───
Dans la nuit, un froid indescriptible imprégnait l'air.
Jusque-là, Chu Qing avait toujours pris la voiture ou le taxi.
Il n'avait jamais vraiment regardé autour de lui dans ce cimetière qu'il considérait comme son territoire.
Mais il était évident qu'il n'y avait presque aucune infrastructure alentour.
À part un crématorium qui semblait tout aussi abandonné, il n'y avait pas même une petite boutique à proximité.
Il n'y avait rien, ni d'un côté ni de l'autre.
Le supermarché le plus proche se trouvait à près d'un kilomètre, et même la maison d'habitation la plus proche à plus de cinq cents mètres.
L'ancien bureau du Mont Nord était à plus de deux kilomètres.
Même si quelqu'un mourait ici, on ne le découvrirait probablement pas tout de suite, n'est-ce pas ?
Hormis les lampadaires des deux côtés de la route principale, la chaussée noire et silencieuse n'offrait que la fraîcheur de la brise.
Les lampadaires blafards semblaient incapables de dissiper la noirceur de la nuit.
Seul le croissant de lune s'épanouissait à l'horizon avec un éclat que rien n'arrêtait.
Heureusement, Chu Qing n'était pas venu sans préparation.
À cette pensée, Chu Qing baissa la tête et jeta un œil à la grande lanterne rouge qu'il portait.
La tête à l'intérieur de la lanterne parut remarquer son regard et afficha un sourire qui aurait paru extrêmement horrible et terrifiant à d'autres, mais qui, pour Chu Qing, ressemblait à une sorte de flatterie.
Les lèvres de Chu Qing se retroussèrent, et il répondit par un sourire.
Puis il sortit tout de même son parapluie noir et l'ouvrit lentement.
Hier, ce parapluie servait à ne pas être vu dans l'obscurité sous la lampe.
Aujourd'hui, il servait pour quelqu'un d'autre.
Il ne marcha pas vers la ville mais, après avoir quitté le Cimetière du Mont Nord, se dirigea vers les terrains vagues qui séparent le cimetière de la ville.
Une silhouette.
Dans cette nuit noire, vêtue d'un trench-coat noir, tenant un parapluie noir, sous le clair de lune, portant une lanterne rouge sang.
Marchant lentement.
Goûtant en apparence la fraîcheur et le loisir du clair de lune.
La lune devint le projecteur de scène braqué sur cette silhouette.
Frappant avec précision l'unique protagoniste de cette scène.
Non, ce n'était pas l'unique !
Car l'instant d'après, la froide lumière lunaire fut occultée et masquée par une silhouette aux ailes déployées.
Puis la silhouette, serrant ses serres sous ces ailes, dans cette nuit sans bornes et face au clair de lune, souleva d'une main le couperet qu'elle tenait et, comme descendue du ciel, l'abattit férocement sur la silhouette dissimulée sous le parapluie noir,
comme un rapace tournoyant en haute altitude, fondant soudain sur sa proie.
C'était bien dommage.
Cette bête ailée n'était pas un rapace invincible.
Et la silhouette qui marchait dans l'immensité déserte n'était pas le bluff d'un petit serpent.
C'était un véritable fantôme malfaisant à la gueule sanglante, qui attendait que le rapace attaque.
La proie ignore souvent qui est la véritable proie.
Ce couperet extrêmement aiguisé, malgré une brèche dans son fil, brillait encore vivement sous la lune.
Il reflétait aussi la silhouette qui, dans la nuit, semblait n'avoir rien vu de la scène.
À un moment donné, cette silhouette avait levé la tête.
Sous le clair de lune, dans le reflet du couperet, les deux silhouettes en l'air virent nettement le sourire dédaigneux sur les lèvres de cet homme.
Comparé à la folie de la femme, son regard était bien trop calme.
Si calme que la femme, qui avait pourtant tenté ce coup imparable bien des fois, en resta un instant interdite.
Car l'instant d'après, comme si l'écran de cinéma s'était soudain levé,
la lumière rouge sang dissimulée jaillit d'un coup.
Cette lumière.
Elle sembla ralentir toute chose.
Puis le couperet traversa purement et simplement ce rideau de lumière rouge.
Et Chu Qing, qui se trouvait à l'intérieur, ne subit pas la moindre attaque.
Ténèbres sous la Lampe !
Cette lueur rouge pouvait ignorer toutes les attaques physiques, à l'exception des attaques fantomatiques.
À plus forte raison un couteau.
Même si quelqu'un, au loin, portait un lance-roquettes et tirait un coup dans cette direction, cela ne servirait à rien.
Les armes technologiques, face aux choses fantomatiques, non seulement ne représentent aucune menace, mais peuvent même devenir un atout pour l'adversaire.
Par exemple, en cet instant.
S'il l'avait voulu, Chu Qing aurait pu s'emparer instantanément du couteau et porter à cette chose un coup fatal.
Cependant, une telle mort aurait été bien trop douce pour cette femme devant lui… non, cette créature à forme humaine ne pouvait pas être qualifiée d'humaine.
En ce monde, la mort est une libération.
Le regard de Chu Qing était froid, et il jeta négligemment la lanterne à tête humaine dans les airs.
Une vaste étendue cramoisie enveloppa ces terrains vagues.
Et la femme, tout à l'heure féroce et démente, s'effondra au sol dans un bruit sourd, les yeux sans vie rivés sur la lanterne à tête humaine suspendue en l'air.
Face au Pouvoir de Règle de cette dernière, cette femme enragée, qui n'était pas encore complètement devenue fantôme, n'opposa pas la moindre résistance.
Chu Qing l'ignora.
Il tourna au contraire lentement son regard vers le corbeau noir dans le ciel, tout aussi hébété.
Ses yeux étaient comme du sang, froids comme la glace.