« L'inspectrice Liu est là. Et celle d'hier ? »
Voyant qu'elle arrivait seule, le visage toujours d'une pâleur extrême, Chu Qing distingua même nettement une blouse d'hôpital sous la chemise de Liu Lian.
Évidemment, la Liu Lian qui se tenait devant lui avait très probablement fui l'hôpital.
Liu Lian secoua la tête :
« Il y a eu un imprévu, Tan Yu est parti s'en occuper. Je suis venue aujourd'hui pour vous dire quelque chose. »
Chu Qing ne se pressa pas de questionner, il sourit encore :
« Parlons à l'intérieur. »
Marchant derrière Chu Qing, Liu Lian pénétra dans la loge du gardien.
En apercevant le panneau de bois et la petite stèle posés au sol de la loge, l'expression de Liu Lian se durcit.
Pour une raison qu'elle ignorait, elle avait toujours l'impression que cette pièce était glaciale, plus froide encore que l'extérieur du cimetière.
Ce froid lui rappelait involontairement la situation de vie ou de mort qu'elle avait vécue la veille au soir.
Avant la nuit dernière, elle était une athée convaincue.
Pourtant, ce qui s'était passé cette nuit-là avait pulvérisé la vision du monde de Liu Lian.
Cette terrifiante Lanterne à Tête Humaine, et la silhouette apparue lorsqu'elle frôlait la mort…
« Le Roi Chujiang ? »
Elle marmonna pour elle-même. Bien que ses collègues crussent à des hallucinations post-agression, elle se souvenait parfaitement.
De ce son.
Cependant, à cet instant, une voix retentit à son oreille :
« Inspectrice Liu, vous pouvez parler maintenant. Il n'y a pas de thé ici, ne le prenez pas mal. »
Regardant la tasse d'eau tendue, Liu Lian remercia machinalement.
Pourtant, elle semblait un peu hagarde.
La voix de la nuit dernière…
Elle leva les yeux et vit les joues incroyablement belles de Chu Qing.
Sur son visage pâle, les pommettes étaient légèrement rosées. Liu Lian reprit ses esprits et dit vivement :
« C'est comme ça, hier soir nous avons enquêté toute la nuit et découvert que Xu Wei, lui aussi du bureau du Mont Nord, avait été agressé. C'était très probablement l'œuvre de Huang Hong. Dans la seconde moitié de la nuit, mes collègues ont suivi les indices jusqu'au domicile de Huang Hong… »
En disant cela, Liu Lian parut songer à quelque chose, son visage déjà pâle devint encore plus laid, et elle frémit involontairement :
« Dans le réfrigérateur de Huang Hong, nous avons trouvé de la peau et des restes de chair pourrie. Après analyse ADN, la chair restante appartenait à au moins huit personnes, et celles qui dataient le plus longtemps… étaient le proche et l'enfant de Huang Hong… »
Les sourcils de Chu Qing se froncèrent.
Cette femme a été affectée à ce point ?
C'est ainsi qu'est l'Ère Spectrale de Terreur.
Certains luttent pour survivre, certains se relèvent contre vents et marées, et certains… basculent de l'état d'humain à celui de fantôme, ou en quelque chose de plus terrifiant encore que les fantômes…
« Le jugement préliminaire du légiste établit huit morts, et l'heure du décès pour toutes se situe dans les sept derniers jours ! »
Chu Qing hocha la tête :
« Il semble que mon intuition était juste. Dans ce cas, l'avez-vous arrêtée ? »
Liu Lian fronça les sourcils :
« J'ai moi aussi été agressée hier soir, donc je n'ai pas participé à l'opération. Mais d'après mes collègues, une fouille approfondie et la surveillance de l'Œil Céleste n'ont pas retrouvé Huang Hong !
C'est pourquoi je suis venue vous prévenir.
Monsieur Chu, en tant que signaleur de l'affaire Huang Hong, et surtout parce que vous avez eu un conflit verbal avec elle avant de signaler l'affaire, j'ai des raisons de penser que la prochaine cible du criminel pourrait être vous. »
Les yeux de l'homme ne montraient aucune panique, il se contenta de hocher la tête :
« Merci pour l'avertissement, inspectrice Liu. Je ferai attention ! »
« Pas seulement attention ! Monsieur Chu, s'il y a le moindre danger, vous devez m'appeler, moi et l'Inspection, immédiatement ! »
Liu Lian fixa Chu Qing intensément, d'une extrême gravité.
« Soyez tranquille, je vous préviendrai dès qu'il se passera quelque chose. Faites attention vous aussi, puisque vous avez été agressée, reposez-vous bien. »
Entendant l'assurance de Chu Qing, Liu Lian se leva, puis fit quelque chose que Chu Qing n'attendait pas. Elle s'inclina :
« Je suis désolée, Monsieur Chu. »
« Hein ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Cette fois, Chu Qing fut vraiment un peu perplexe.
« Je m'excuse de vous avoir suspecté comme meurtrier du massacre de la famille Lin hier ! »
Liu Lian le dit haut et fort.
Chu Qing sourit :
« Donc, aujourd'hui, vous ne me suspectez plus ? »
Liu Lian humecta ses lèvres légèrement pâles et hocha la tête :
« Oui, il s'est passé hier quelque chose qui dépasse mon imagination, ce qui m'a fait comprendre qu'il y a beaucoup de choses que j'ignore dans ce monde.
Alors, Monsieur Chu… »
« Arrêtez de m'appeler Monsieur Chu, appelez-moi Chu Qing. »
« D'accord, alors Chu Qing, je veux demander, quand vous étiez au Deuxième Hôpital du Peuple, avez-vous vu autre chose ? »
Liu Lian regarda Chu Qing avec espoir.
Elle ne dit pas ce que c'était, mais Chu Qing secoua la tête :
« Je n'ai rien vu, et vous n'avez pas à vous excuser. »
Disant cela, sous le regard surpris de Liu Lian, le visage de l'homme s'approcha lentement, leurs visages étaient à moins de vingt centimètres l'un de l'autre à cet instant. Chu Qing sourit avec malice :
« Peut-être que c'était vraiment moi qui les ai tués ? »
Liu Lian entrouvrit la bouche et força un sourire :
« Chu Qing, quelle blague faites-vous ? Avec quoi les auriez-vous tués ? »
Chu Qing désigna du doigt quelque chose à côté du comptoir : « Avec ça. »
Liu Lian tourna la tête et marqua une légère pause.
C'était une petite statue de bronze du Dieu de la Fortune, haute d'une trentaine de centimètres. Dans la main du Dieu de la Fortune, il y avait une pièce de cuivre noir d'encre.
Sur cette pièce de cuivre noir d'encre, il y avait un morceau de papier-monnaie blanc comme neige.
Liu Lian pouffa :
« Je n'aurais pas cru qu'un bel homme comme vous raconterait ce genre de blague glaciale. Les trois membres de la famille Lin n'avaient pas de blessures dues à un objet contondant. Bon, j'ai quelque chose à faire, je rentre d'abord. »
« Je vous raccompagne. »
Contrairement à l'arrivée, tous deux marchèrent côte à côte en partant.
Chemin faisant, Liu Lian demanda :
« Chu Qing, pensez-vous… qu'il y a des fantômes dans ce monde ? »
À peine eut-elle fini de parler qu'on eût dit qu'un vent se levait dans le Cimetière du Mont Nord.
Chu Qing hocha la tête : « Oui. »
« Vous ne voulez pas dire qu'il y en a ici, si ? »
« Tsk, vous l'avez deviné. Il y en a un qui vous suit, mais ne vous inquiétez pas, je suis là, il ne vous fera rien. »
Un sourire apparut sur le visage pâle de Liu Lian :
« Vous êtes vraiment agaçant, hahaha… ha… ha… »
Cependant, ce sourire ne dura que trois rires, puis s'arrêta progressivement, et devint finalement extrêmement figé.
Elle inclina la tête et fixa béatement l'entrée du Cimetière du Mont Nord.
À l'entrée, sur un haut mât, une grande lanterne rouge pendait en hauteur. Le vent de montagne hurlant balayait l'espace, mais la grande lanterne rouge restait suspendue là, immobile !
Comme une tête humaine rouge sang, renversée, féroce, la fixant avec vindicte depuis le ciel.
Le visage de Liu Lian devint encore plus pâle à cet instant.
Elle frémit même involontairement, ses dents claquèrent rapidement.
Et à cet instant, une voix retentit de nouveau à son oreille :
« Belle ? »