Bon, qu'est-ce que je fais maintenant ? Maman m'a dit de rester couché, mais je ne crois pas que j'arriverai à me rendormir. Pour commencer, si j'explorais la maison ! Les souvenirs, c'est une chose, mais voir les choses en vrai, c'est complètement différent.
Sur cette idée, je pose les pieds par terre pour descendre du lit, et je remarque qu'il y a des chaussures à côté. Apparemment, dans cette maison, on garde ses chaussures à l'intérieur.
En les enfilant, je constate qu'elles sont faites d'une sorte d'herbe tressée. Ça pique un peu, mais pour l'instant, il faudra faire avec. Ce monde ne doit quand même pas avoir que ce genre de chaussures.
Je descends du lit et j'ouvre l'unique porte de la chambre. Je passe prudemment la tête pour jeter un œil dehors : à droite, c'est un cul-de-sac avec une fenêtre ouverte. En face, il y a une autre pièce, et à gauche, un escalier qui descend.
Je décide d'abord d'ouvrir l'autre porte.
« Excusez-moi... »
Je le dis tout bas et j'ouvre doucement la porte. J'ai un peu l'impression d'épier en cachette la maison de quelqu'un d'autre.
L'autre pièce est une sorte de débarras. Dans mon état actuel, je n'y comprends pas grand-chose, alors mieux vaut ne pas y entrer.
Ensuite, l'étage du bas. Je descends l'escalier qui grince bruyamment et je tombe sur un petit couloir tout droit : une porte au fond, deux portes à droite et une porte à gauche.
J'ouvre d'abord celles de droite : la première, ce sont les toilettes, et derrière la deuxième, il y a une table et des chaises, on dirait le séjour.
En entrant, je vois qu'il y a aussi une porte au fond du séjour. Elle est fermée à clé, alors je la déverrouille et je l'ouvre : il y a une petite cour et un puits. Des palissades en bois la séparent des maisons voisines et de celles de derrière, et il y en a aussi une pour qu'on ne puisse pas y entrer depuis la rue devant la maison, si bien que ça fait comme une cour intérieure.
Il y a des baquets appuyés contre le mur et une corde tendue entre la maison et la palissade, alors c'est sans doute ici qu'on fait aussi la lessive. D'après les souvenirs de Léon, c'est avec ce baquet qu'on se frotte le corps avec un linge...
Rien que ça, je ne pourrai pas le supporter. Il n'y a pas de bains, dans ce monde ? Si c'est le cas, qu'est-ce que je vais faire...
Mais il y a forcément des bains quelque part, j'ai envie d'y croire. Quand je me serai habitué à ce monde, je partirai peut-être à la recherche d'un bain.
Ensuite, je décide d'ouvrir la porte qui se trouvait à gauche quand on arrive de l'escalier. J'entends du bruit derrière, alors maman et les autres y sont peut-être.
Un peu nerveux, j'ouvre la porte de gauche... C'est la cuisine, et maman et papa sont en train de cuisiner.
« Léon, qu'est-ce qu'il y a ? Tu ne dois pas encore rester couché ? »
« Maman, je vais mieux maintenant, ça va. »
En la regardant de plus près, c'est une belle maman. Cheveux blonds, yeux ambrés, elle a l'air d'avoir à peine la vingtaine passée. Dans les souvenirs de Léon, c'est une maman gentille, mais qui fait peur quand elle se fâche.
« Léon, ça va ? Quand tu es tombé dans l'escalier et que tu t'es cogné la tête, on ne savait plus quoi faire. »
« Papa, pardon de t'avoir inquiété. Je pète la forme, ça va ! »
« Ah bon. Tant mieux, vraiment. »
Papa a le visage qui se détend, profondément soulagé. Il a les cheveux châtains et les yeux marron, et il a l'air vraiment gentil. Et c'est le cas : il pense beaucoup à sa famille et il est très gentil.
« Jean, si tu ne t'actives pas, on ne sera pas prêts pour l'ouverture ! »
« Pardon, Loana, je m'y mets tout de suite. »
En voyant papa et maman, Léon ne peut s'empêcher d'avoir un sourire amusé. Dans cette famille, on dirait que c'est maman qui commande.
Mais il suffit de les regarder pour voir que papa adore maman. Même là, il a beau se faire gronder, il garde le sourire.
« Maman, et Marie ? »
J'avais envie de voir ma petite sœur en vrai, elle aussi. Ryousuke Ichigaya n'avait pas de frère ni de sœur plus jeune, et il a toujours rêvé d'avoir un petit frère ou une petite sœur.
« Marie fait le ménage dans la salle. Si tu te sens bien, Léon, va l'aider. »
« D'accord. »
« Marie ! Léon va venir t'aider ! »
Maman a lancé ça en direction de la salle. Il y a un comptoir entre la salle et la cuisine, mais les deux communiquent.
« Génial ! Toute seule, c'était dur ! »
J'entends la voix de Marie. Je repasse de la cuisine au couloir de tout à l'heure et j'ouvre la porte du fond. C'est elle qui donne sur la salle.
« Grand frère, ta tête, ça va ? Ça fait plus mal ? »
« Ça va, maintenant. Pardon de t'avoir inquiétée. »
« Franchement, grand frère, t'es trop maladroit ! »
En disant ça, Marie gonfle les joues. En la voyant faire, je ne peux m'empêcher de la dévisager.
Marie a les cheveux châtains et les yeux ambrés, et un visage aux traits parfaits, comme une poupée. Elle est beaucoup trop mignonne. Je vais devoir faire attention aux mauvaises rencontres...
Marie n'a que cinq ans, mais elle aide déjà au restaurant comme une grande, et elle est apparemment en train de devenir la petite mascotte de la maison. Je me jure de protéger Marie des sales types. Me voilà déjà complètement gaga de ma petite sœur.
« Grand frère, grand frère ! Pourquoi tu restes planté là ? T'as encore mal à la tête ? »
Mince, à force de fixer Marie, j'ai eu l'air d'être mal en point. Je l'ai inquiétée.
« Ça va très bien, maintenant. Allez, grand frère va se mettre au travail ! »
« C'est vrai ? »
Marie me lance un regard soupçonneux, mais comme je hoche vigoureusement la tête, elle a l'air de se laisser convaincre.
« Alors, grand frère, toi, tu vas balayer devant l'entrée. Moi, je fais l'intérieur. »
Là-dessus, Marie me tend le balai qui sert dehors.
« D'accord. Je vais balayer ! »
Sur ces mots, je prends le balai et j'ouvre la porte de la salle qui donne sur l'extérieur.
« Waouh ! »
Le cri m'a échappé, et je me plaque aussitôt la main sur la bouche.
Mais l'émotion ne retombe pas. Je le savais déjà, grâce aux souvenirs de Léon, mais voir les choses en vrai, c'est complètement différent. C'est incroyable, c'est vraiment un autre monde !
En ouvrant la porte, la première chose qu'on voit, c'est une grande avenue où deux voitures à cheval peuvent se croiser sans peine, avec plein de voitures et de gens qui vont et viennent. Les maisons ont l'air d'être en bois pour la plupart, sur deux étages environ, serrées les unes contre les autres.
Remarque, rien qu'avec ce paysage, on pourrait aussi croire à un voyage dans le temps. Mais que ce soit bien un autre monde, c'est déjà prouvé par la magie présente dans les souvenirs de Léon.
N'empêche, c'est émouvant. Ce n'est pas une ville particulièrement belle, et comparée au Japon, elle est peu développée et sale, mais l'émotion d'être dans un autre monde efface tout ça.
Mais je vais devoir vivre ici pour toujours... Quand j'y pense, l'émotion retombe et je me dis que j'aimerais un endroit plus propre.
Bah, ça ne sert à rien de penser à ça maintenant. Pour me donner du courage, je me tapote les joues des deux mains et je fais un pas vers la droite. Mais au même moment, quelqu'un arrive justement de ce côté, et je le percute de plein fouet.
Sous le choc, je tombe sur les fesses.
« Aïe, aïe... Hein ? »
Je serre les dents et lève les yeux pour m'excuser auprès de la personne que j'ai bousculée, et la surprise me laisse sans voix.
C'est un chevalier. Il ne porte pas d'armure complète, mais une armure légère, avec une épée à la ceinture. Un bel homme aux cheveux roux et aux yeux marron.
Je ne sais pas s'il y a des nobles dans ce monde, mais à ses vêtements et à son allure, c'est forcément quelqu'un d'important. Je m'empresse de me mettre à genoux sur place pour m'excuser, mais l'homme me tend la main.
« Tu n'as rien ? Désolé de t'avoir bousculé. »
Sur le coup, je ne comprends pas ce qu'il me dit et je reste hébété, puis je me relève en hâte pour m'excuser.
« C'est à moi de vous présenter mes excuses. Je vous ai heurté. Vous n'êtes pas blessé, j'espère ? »
Par une vieille habitude de mon époque au Japon, je lui ai répondu poliment, dans un langage soutenu. Est-ce que ça lui a paru bizarre, un enfant qui parle comme ça... ? En levant les yeux vers lui, je vois qu'il fronce les sourcils.
Le langage soutenu, c'était donc une erreur. Je panique quand l'homme me demande :
« Où as-tu appris à parler de cette manière ? Tu es l'enfant de ce restaurant, non ? Je ne pense pas que tu aies eu l'occasion d'apprendre... »
Est-ce que c'est le langage poli qui pose problème, enfant ou pas !? Mince, qu'est-ce que je fais...
« Euh... c'est... c'est un vieux monsieur du quartier qui m'a appris. »
J'essaie de m'en tirer comme ça, mais l'homme garde un air contrarié. Pendant que je cherche désespérément quoi faire, son visage se radoucit soudain.
« Je vois. C'est bien. »
Là-dessus, il me tapote la tête. Profondément soulagé, je ne peux retenir un soupir.
« Je m'appelle Frédéric. Et toi, comment t'appelles-tu ? Et tu n'es pas blessé ? »
« Moi, c'est Léon. Je ne suis pas blessé. Pardon de vous être rentré dedans. »
Cette fois, je fais attention à ne pas être trop poli en répondant.
« Léon, donc. Je n'ai pas le temps de m'arrêter maintenant, mais je passerai au restaurant une prochaine fois. »
L'homme me fait un grand sourire.
« O-oui ! Je vous attends. »
Je souris moi aussi de toutes mes dents, et monsieur Frédéric me tapote encore une fois la tête avant de s'éloigner.
« Fiou, je crois que je m'en suis tiré. »
Là, c'était limite. À l'avenir, je vais devoir faire attention...
Ou plutôt, comment j'ai fait pour parler avec ce langage soutenu ? Je ne crois pas que Léon en ait jamais été capable.
En y réfléchissant bien, je comprends parfaitement ce que tout le monde dit, comme si c'était du japonais, et quand je parle, c'est exactement comme si je parlais japonais.
Et l'écriture ? Je me pose la question et j'écris quelques lettres dans la terre. Je peux écrire la langue de ce monde comme si j'écrivais du japonais, et je peux aussi la lire.
Qu'est-ce que... ça veut dire ? Dans les souvenirs de Léon, en tout cas, Léon ne savait ni lire ni écrire.
Je ne comprends pas bien, mais en tout cas, je peux parler, lire et écrire la langue de ce monde comme le japonais. C'est pratique, alors pour l'instant, je vais m'estimer heureux. Mais il faudra que je fasse attention à ce que personne ne s'en rende compte.
Je suis plongé dans ces réflexions quand la porte de la maison s'ouvre et que Marie sort.
« Grand frère, t'as fini ? »
C'est là que je m'en rends compte. Je n'ai pas encore balayé ! Je me mets à balayer en catastrophe.
« J-j'en ai encore pour un petit moment, je crois. »
Avec un petit rire forcé, je jette un œil à Marie, qui me fixe d'un regard soupçonneux.
« Grand frère, t'as fait le fainéant, hein. »
« P-pas du tout ! J'ai bientôt fini, alors rentre, Marie. »
Marie me fixe longuement sans un mot, mais elle doit être convaincue, car son expression se radoucit un peu.
« Alors dépêche-toi. Ça va bientôt ouvrir. »
« Oui, oui. J'ai presque fini. »
Sur ces mots, Marie retourne à l'intérieur.
Mince ! Il faut que je balaye en vitesse ! Je me mets à balayer de toutes mes forces.