« Aaaaaah ! »
Le grand lapin à quatre yeux bondit sur Maître Aro qui venait de s'élancer.
« Maître Aro, ce lapin est au minimum de rang B inférieur ! »
« Ça va… Il ne semble pas si rapide que ça. »
Maître Aro flottait dans les airs, esquivant le large coup de griffe du grand lapin.
« Je pense que c'est un type purement capacités physiques. S'il est bien plus lent que moi, il n'est pas si fort que ça. »
Maître Aro déploya un cercle magique et fit flotter une sphère de lumière noire au-dessus de sa main.
C'était la compétence magique [Dark Sphere].
« Aaaaaaaah ! »
Le grand lapin fonça à nouveau pour l'achever avant qu'elle ne lance sa magie, mais Maître Aro l'évita avec une aisance déconcertante.
Elle contourna son angle mort et lança le [Dark Sphere] qu'elle tenait en main à bout portant.
Sans aucune possibilité d'esquive, le sort frappa de plein fouet le corps du grand lapin.
« Aooooh ! »
Le grand lapin cracha du sang en volant en arrière, roulant sur le sol.
« I-Incroyable… Ce monstre, en un instant… »
La jeune fille qui semblait être une maudite du clan Ritvilear prononça ces mots en fixant Maître Aro.
« Plus d'inquiétude à avoir ! Je vais soigner les blessés ! »
Je battais des ailes en papillonnant tout en m'adressant à la jeune maudite.
« V-Vous êtes une Divinité révérée… ? Je n'ai jamais vu une forme pareille, et c'est la première fois que j'entends l'une d'elles parler… »
« Divinité révérée… ? »
Je penchai la tête sur le côté.
Tiens, maintenant que j'y pense… Dans cette forêt vivent des petits êtres appelés Laran, qui brillent faiblement d'une lueur verte.
Sous ma forme actuelle d'esprit d'arbre, ma silhouette n'est pas si différente de la leur.
J'ai déjà entendu Maître Aro dire que les Ritvilear les appellent Divinités vénérées.
« Disons que c'est à peu près ça. »
Je répondis cela en bombant le torse.
« C-C'est vrai… Vous êtes donc une Divinité révérée dotée de pouvoir. Et euh, cette femme là-bas, qui est-elle exactement… »
La jeune maudite regarda Maître Aro, puis porta son regard derrière elle, et son expression changea soudain comme si elle venait de réaliser quelque chose.
« I-Il ne faut pas ! Ce grand lapin… Il est encore en vie ! »
Le grand lapin se redressa en tremblant de tout son corps et poussa un cri perçant : « Aaaaaaaaah ! »
« Plus coriace que prévu… Plutôt type endurance que vitesse… »
Maître Aro s'approcha immédiatement du grand lapin et agita le bras.
Le bout de sa main se transforma en une énorme griffe acérée et déchira le corps du grand lapin.
Cette fois, le grand lapin rendit l'âme.
Apparemment, les gens du clan Ritvilear ne semblaient pas avoir reconnu Maître Aro.
Maître Aro a enchaîné les évolutions et son apparence a radicalement changé.
Sa tenue actuelle n'est pas non plus celle des Ritvilear, mais une robe créée par le pouvoir de [Walpurgis].
Qu'ils ne la reconnaissent pas n'a rien d'étonnant.
« Ces quadrilobes… Quand ils sont grièvement blessés à l'agonie, ils appellent leurs camarades. Le cri tout à l'heure a dû être entendu par les quadrilobes des environs. Voyageurs, fuyons jusqu'à notre base ! »
« Aaaaaaaaaaaah ! »
Aussitôt, des pas lourds et des cris se rapprochèrent.
« Hii ! Faut pas traîner… »
« Inutile. [Kaleidoscope des ténèbres] »
Maître Aro fut enveloppée d'une lumière noire, son contour devint flou et elle se divisa en trois silhouettes.
C'était une compétence de clone acquise en évoluant en [Walpurgis].
« Aaaaaaaah ! »
« Aaaaaah ! »
« Aaaaaaaah ! »
Ce qui apparut étaient trois grands lapins à quatre yeux, identiques à celui qu'elle venait de vaincre.
L'ennemi était lui aussi au nombre de trois.
Les trois Maître Aro pointèrent simultanément le bout de leurs doigts vers un adversaire différent.
« [Death] »
Des rayons de lumière noire s'élancèrent proprement vers la poitrine des trois grands lapins.
On entendit un lourd battement de cœur — boum — et les trois grands lapins s'effondrèrent sur place sans un bruit, immobiles.
« Je vois… Mieux vaut les achever de ce côté. Ça évite d'appeler des renforts… Comme on est de Maître Aro ! »
J'admirai en hochant vigoureusement la tête.
Aussitôt, les contours des deux clones de [Kaleidoscope des ténèbres] s'effondrèrent, se transformant en amas de lumière qui furent absorbés par la véritable Maître Aro.
À ce rythme, vaincre les quadrilobes subordonnés du Roi des bêtes magiques ne semble pas si difficile.
De plus, ils ont apparemment le pouvoir d'appeler leurs congénères.
Pour l'instant, comme les quatre Ritvilear sont là, Maître Aro a jugé préférable de ne pas prolonger le combat sur place et l'a interrompu avec [Death], mais une fois qu'ils seront ramenés au village, on pourra peut-être utiliser cette propriété pour les éliminer tous d'un coup.
« H-Hé, t'es pas humain… C'est qui, toi ? »
L'un des hommes gisant dans son sang se releva et pointa sa lance sur Maître Aro.
« C'est notre bienfaitrice ! Elle n'a aucune hostilité… »
« C'est un monstre de haut rang qui peut prendre forme humaine pendant longtemps ! En plus, ce n'est même pas une bête, c'est un esprit maléfique… C'est pas fiable ! C'est peut-être même le responsable qui a lâché ce putain de gros monstre dans la forêt ! »
Il semblait y avoir une dispute entre les Ritvilear au sujet du sort de Maître Aro.
Moi qui ressemble à une Divinité vénérée, passe encore, mais Maître Aro et ses étranges arts ne sont pas dignes de confiance, voilà ce qu'ils pensent apparemment.
« Quelle impolitesse ! C'est comme ça que vous traitez Maître Aro votre bienfaitrice ! Si vous continuez, moi, Trent la Divinité révérée, je ne vous pardonnerai jamais ! Une fois que vous serez soignés, je vous mettrai une raclée avec mes ailes ! »
Je bougeai mes ailes de gauche à droite, fft, fft, frappant l'air.
« L'âge ne correspond pas, je pensais que c'était quelqu'un d'autre… Mais dis-moi… C'est toi, Aro… ? »
L'homme le plus gravement blessé se leva en titubant, utilisant sa lance comme canne.
« Monsieur Tataru, ne bougez pas avec une telle blessure ! »
La maudite se précipita pour le soutenir.
Au nom de Tataru, Aro réagit par un léger tressaillement.
L'homme vacilla, échappa aux mains de la maudite et tomba en avant.
Maître Aro le rattrapa in extremis et le soutint.
« A-Ah… Pas de doute ! C-C'est bien toi, Aro ! Je croyais que tu avais disparu à jamais à ce moment-là… »
Le père de Maître Aro, Tataru, s'avança vers elle.
« Papa… »
Mais un autre Ritvilear lança sa lance sur Maître Aro.
« Éloigne-toi de Tataru, sale esprit maléfique ! »
Maître Aro transforma une partie de son corps en lumière noire, créant une cavité pour laisser passer la lance, puis prit ses distances avec Tataru.
« Qu-Qu'est-ce que tu fais ! C'est ma fille… Aro ! C'est sûr ! »
« Ta fille est morte ! Soit c'est un esprit maléfique qui usurpe l'identité de ta fille, soit un mort-vivant revenu du pays des morts, dans les deux cas c'est une saleté ! Reprends-toi, Tataru ! »
« Cependant… »
« Sans connaître les sentiments de Maître Aro, vous ne faites que dire n'importe quoi ! Je ne vous pardonnerai jamais ! »
Je tentai de foncer sur l'homme, mais Maître Aro étendit le bras pour m'arrêter.
« …Effectivement, je ne suis plus humaine. C'est pour ça que je savais qu'il valait mieux ne pas me montrer. Je voulais que Papa et Maman croient que j'étais retournée au ciel comme il se doit… Je pensais que c'était mieux comme ça. Mais me revoilà devant Papa, je l'ai plongé dans la confusion… C'est devenu un vrai gâchis. »
« Maître Aro… »
« Mais même alors… Je suis quand même contente d'avoir pu revoir Papa une fois de plus. »
Maître Aro essuya les larmes qui débordaient de ses yeux et adressa ces mots à Tataru.
L'homme qui s'apprêtait à attaquer à la lance trembla de la main en voyant le visage de Maître Aro.
« Aro… »
Tataru tendit le bras vers Maître Aro.
Le corps de Maître Aro traversa le bras de Tataru.
Puis son corps se changea en brume de lumière, se déplaça et retrouva sa forme originale à distance.
« Désolée, Papa. Y a pas le temps pour l'instant. »
Maître Aro prononça ces mots.
D'une voix calme et douce, peut-être légèrement tremblante.
Elle faisait semblant d'être calme.
Vu la situation, mais surtout, Maître Aro n'est déjà plus humaine.
Il y a aussi la culture des Ritvilear.
Elle a dû penser qu'il ne fallait pas attiser les regrets de son père Tataru envers elle.
« …Trent, soigne tout le monde. »
« H-Haï, c'est fait. »
Après m'avoir dit cela, Maître Aro se tourna vers les Ritvilear.
« Rentrez tous au village. C'est bon… Nous vaincrons les bêtes quadrilobes. Le chef de ces bêtes… le Roi des bêtes magiques, je le chasserai absolument de cette forêt. Quel que soit le changement de mon apparence, quel que soit le traitement qu'on me réserve, je protégerai les Ritvilear, je protégerai la forêt. C'est ma patrie, l'endroit où Papa et Maman vivent. »
Maître Aro l'affirma sans la moindre hésitation.
L'homme d'à l'heure pointait encore sa lance sur Maître Aro, mais en entendant ses mots, il finit par la laisser tomber de ses mains.