Aro et Trent observaient le combat contre le Serpent à yeux multiples, Sōryū, depuis une certaine distance.
Trent, toujours à l'état d'esprit sylvestre, était porté par Aro.
Les alentours étaient plongés dans une mauvaise visibilité à cause de la [Brume des morts] dispersée par Aro.
Aro déploya des ailes noires dans son dos, virevoltant entre les grands arbres noirs tout en tirant des [Sphères des ténèbres] sur Sōryū.
Les deux doublons de [Kaleidoscope des ténèbres] volaient également derrière le dos d'Aro en lançant des [Sphères des ténèbres].
Sur le visage de Sōryū, d'où pendaient de nombreux gros globes oculaires, plusieurs lumières noires de [Sphère des ténèbres] explosaient.
Pourtant, Sōryū ne montrait presque aucun signe de recul.
Il poursuivait obstinément Aro et, à la moindre ouverture, allongeait le cou pour bondir sur lui.
« Costaud, ce Sōryū... »
Le statut de Sōryū semblait avoir été investi quasi exclusivement en PV, PM et défense.
Il possédait aussi de nombreuses résistances et une régénération élevée. Ses écailles et sa peau extérieure étaient coriaces.
Même moi, il me faudrait du temps pour le tuer.
— Dans cette forêt, son [Nv : 83] me tracassait. Puisqu'il est coincé entre chasser ou être chassé, il a dû soit atteindre le niveau maximum, soit mourir. En examinant son statut en détail, j'ai compris. Sans aller jusqu'à un Hécatonchire, Sōryū est un type sacrément endurant.
Mireille s'appuya contre un grand arbre noir, s'étira et regarda le combat d'Aro et des autres comme un spectacle.
« Un type endurant de bas niveau, c'est pratique. Simplement, sa puissance d'attaque est correcte, donc son style de base doit être d'engager le corps à corps, d'échanger des coups et de l'user jusqu'à la victoire. Pour faire gagner de l'expérience à Aro et Trent, il n'y a guère de meilleur adversaire. Pourquoi les as-tu arrêtés ? »
« Je ne voulais pas qu'ils courent un danger. Pour tout dire, je ne voulais pas les mêler aux histoires de compétences divines. »
« Mais tu ne peux plus reculer. Et ces gamins n'ont pas l'air de vouloir fuir non plus ? Alors il faut prendre une décision. Faire les choses à moitié ne sert à rien. »
« ...Ouais, t'as raison. »
J'acquiesçai.
Mireille pouffa de rire.
En observant le combat d'Aro, je commençais à me dire que Mireille était peut-être digne de confiance.
Certes, elle avait beaucoup de paroles et d'actes inquiétants.
Même incomplète, elle possédait l'altération d'état de Dieu fou.
On avait l'impression qu'elle dosait les informations qu'elle donnait, et son comportement semblait quelque peu incohérent.
C'est elle qui faisait face à la réalité pour affronter la Voix de Dieu, mais ses paroles froides et piquantes étaient aussi frappantes.
Si c'était nécessaire pour elle, elle n'hésiterait sûrement pas à me tuer.
Simplement, si elle comptait nous trahir, elle ne ferait pas ce genre de proposition, me disais-je.
Même pour réduire mes subordonnés, ce serait un détour trop grand.
Et puis, elle montrait parfois un air purement joyeux.
Je ne voulais pas croire que c'était un mensonge.
Peut-être qu'après m'être fait trahir par Rirukushīra, j'avais fini par m'habituer un peu à douter des gens.
En voyant la vie de Mireille, je sentais qu'elle avait sacrifié beaucoup de choses pour lutter contre la Voix de Dieu.
Mais au fond, avec des degrés divers, j'étais peut-être pareil.
« C'est bien, Aro. Elle est gâtée niveau compétences, et on voit qu'elle réfléchit à l'avance à comment bouger. Elle a du répondant, cette gamine. »
Aux mots de Mireille, je soufflai soulagé.
Apparemment, l'évaluation était bonne.
Peut-être que je me faisais du souci pour rien, mais je préférais éviter de me mettre Mireille à dos.
« Simplement, parce qu'elle a une grosse puissance de feu et beaucoup d'actions, elle ne peut pas non plus se donner à fond en permanence. Son PM doit être proche de la limite. Si elle peut l'emporter comme ça, tant mieux, sinon elle ferait mieux de se passer des trois doublons. Dis-le-lui. »
« Ouais, compris. Ceci dit, comme on est là, je pense qu'elle met l'accent sur la contribution en tapant à fond l'adversaire. »
« C'est probable, mais Aro n'a-t-elle pas tendance à être forte au début et à s'effriter sur la fin ? Ce qu'on a prévu ne se déroule comme prévu qu'au tout début du combat. En cas d'infériorité, elle ne parvient pas à renverser la vapeur, on dirait qu'une faiblesse apparaît. Je ne dis pas qu'elle a un mental faible. C'est juste qu'elle a souvent un style qui consiste à creuser un avantage au départ, à maintenir la situation et à s'enfuir comme ça. »
« B-ben, comment dire... »
« Hé ho, c'est ton subordonné, non ? »
« Ben, quand elle est sous mon œil, il n'y a même pas de situation où elle devient inférieure, alors... »
Bien sûr, j'avais entendu parler de ses combats contre Sāmaru des Trois Chevaliers et contre Aruane.
Mais je n'avais pas entendu le détail de la situation ni ses réflexions d'après-combat.
« Tu es trop protecteur, non ? Il faut leur faire vivre un peu plus sérieusement le combat. Ce qu'on gagne dans un combat à mort, ce n'est pas que des niveaux. L'instinct, la lecture, les feintes s'aiguisent aussi. Même si le gros est compensé par le talent, le détail repose sur l'expérience. Toi qui es arrivé jusqu'ici, tu devrais le savoir, non ? »
C'est vrai, je le sentais.
Quand j'ai combattu la [Naga sacrée] de Rirukushīra, au début je ne parvenais absolument pas à lire les trajectoires des armes de lumière de [Aparājita], et je me faisais constamment deviner, acculé.
Mais dans cet échange de vies à l'extrême, j'ai fini par rattraper peu à peu les lectures et feintes de Rirukushīra.
Il y a aussi le fait que le schéma de Rirukushīra est devenu visible, mais je pense que cette sensation de lecture et de feinte de l'époque sert encore dans d'autres combats.
C'est cette épaisseur accumulée qui est l'expérience, voulait dire Mireille.
« ...C'est peut-être vrai. »
Je rentrai les épaules et baissai la tête.
« Je ne te blâme pas, hein. Je suis devenu un peu donneur de leçons, désolée. »
Mireilla rit, puis plissa les yeux en reportant son attention sur le combat d'Aro.
« [Sphère d'argile] ! »
Une sphère de terre lancée par Trent effleura le gros globe oculaire de Sōryū.
« Mmm, raté de peu... Viser en étant pourchassé, c'est pas évident... »
« Cho, un peu Trent-san ! »
À cause du recul du [Sphère d'argile], l'altitude d'Aro monta et descendit.
Un liquide jailli des interstices des yeux de Sōryū atterrit sur la jambe gauche d'Aro.
C'était la compétence de Sōryū, [Acide corrosif].
De la fumée noirâtre s'éleva de la jambe d'Aro, et sa cuisse se mit à se décomposer en s'effritant.
Il y avait un grand écart de statut en faveur de Sōryū, mais même pour une simple éraflure, la vitesse de destruction du corps était rapide.
En plus, l'effet de [Acide corrosif] se propageait le long du corps.
« Aro ! »
Je criai involontairement.
Sōryū lança un [Acide corrosif] de plus.
Aro l'esquiva en effectuant une rotation latérale.
Digne d'une Walpurgis, lorsque la rotation s'arrêta, la jambe d'Aro était redevenue comme avant.
C'était peut-être l'effet de [Ténèbres immortelles], les pertes physiques n'avaient presque aucune influence sur Aro.
Vraiment, la jambe était revenue en un instant. Une vitesse de régénération incomparable à [Auto-régénération].
« ...Trent-san, euh, arrête le [Sphère d'argile] s'il te plaît. »
« Oui... Pardonnez-moi, Aro-dono... »
Trent baissa la tête, abattu.
« Aro va bien, je pense, mais cette gamine, elle va bien ? »
Mireille le dit en gardant son sourire.
« ...Là, la compatibilité est plutôt mauvaise. »
Sōryū est lent, et ses attaques à moyenne distance ne sont pas très fortes non plus.
Il n'a pas de portée, et ses compétences ne sont pas très rapides.
Simplement, à la place, il excelle dans le corps à corps rapproché en misant sur ses PV, sa défense et sa puissance d'attaque élevés.
Trent est de type endurant.
Mais face à Sōryū, qui est supérieur en niveau et spécialisé dans le rapproché, se faire taper unilatéralement sans contre-mesure est très dur.
Si Sōryū tirait de la magie à distance, Trent aurait pu contrer avec [Parole maudite de fée], mais Sōryū n'est pas ce genre de type non plus.
Un corps à corps avec [Régénération immortelle] n'est pas impossible, mais Trent s'épuiserait le premier.
« Mais il ne participe pas au combat pour rien. Avec la compétence [Graine de la mort], il vole continuellement le PM de Sōryū. Il contribue bel et bien au combat. »
Et il a aussi posé [Perte de garde] pour baisser la défense de Sōryū et faciliter le passage des [Sphères des ténèbres] d'Aro.
Il remplit parfaitement ce rôle dans l'ombre.
« En plus, comme il est porté comme ça, il fait absorber du PM à Aro. Sinon, elle ne pourrait pas maintenir cette pluie de [Sphères des ténèbres] avec les doublons. »
« C'est contribuer au combat ou... non, vaut mieux ne pas le dire. »
Mireille fixa Trent en tapotant sa tempe.
Oui, décidément, elle fait peur...