J'ai gravi le flanc brumeux de la montagne en compagnie d'Aro.
Aux alentours où Umkahime rôdait auparavant, plus aucune présence.
Peut-être se tenait-elle plus haut encore.
Nous avons décidé de viser le sommet où j'avais affronté [Clay Brave] autrefois.
À mesure que nous approchions du sommet, une grande stèle émergea dans la brume.
La stèle de la héroïne Mear.
Ce lieu, je l'avais mis sens dessus dessous lors de mon combat contre [Clay Brave], mais le sol était à présent aplani.
La stèle aussi se dressait bien droite.
Le champ de fleurs n'avait pas repoussé, en revanche, par rapport à avant, de l'herbe poussait çà et là.
La flore d'ici doit posséder une vitalité bien supérieure à la normale.
J'ai scruté les alentours, portant mon regard vers l'endroit où se trouvait Umkahime.
« Le combat est-il terminé ? »
L'espace a tremblé, une femme aux cheveux noirs en kimono est apparue.
C'était Umkahime.
Aro et le Lézard Noir se sont portés devant moi d'un bond pour la dévisager.
Ils lui en veulent encore de nous avoir barré la route quand on a voulu la descendre pour aller mater mon duel contre [Clay Brave].
Trent, en forme d'esprit de bois, se cachait derrière le dos d'Aro tout en étirant ses ailes avec des « chut chut » pour faire du shadow boxing.
…… S'il a peur, y'a pas besoin de forcer, hein.
Umkahime a regardé Trent avec un air ahuri, puis a tout de suite reporté son regard sur moi.
« Tant mieux si tu as vaincu ses fanatiques sans encombre. »
'Peut-être que Liricshira ne le prenait pas pour argent comptant, après tout.'
Quand j'ai dit ça, Umkahime a plissé les yeux.
« N'empêche, elle a tenté d'obéir à la Voix de Dieu au lieu de s'y opposer, non ? C'est le seul point qui compte, à ce qu'il paraît. »
…… Comme je thought, elle a bien l'intention de se battre contre la Voix de Dieu, coûte que coûte.
'Du coup, comment je fais pour avoir le dessus sur la Voix de Dieu ? Si t'as une méthode, balance-la. "Augmente tes alliés tranquillement", très peu pour moi. C'est comme ça que vous avez planté, non ?'
Umkahime a froncé les sourcils.
'Mauvaise formulation, j'admets. Mais c'est pas un sujet qu'on peut contourner. J'embarque pas dans une bataille sans chance de gagner. Et "Dieu maléfique Foren" ou "Loi du monde Laplace", l'échelle est trop grande, ça me parle pas. Jusqu'ici, j'ai déjà assez galéré à protéger ce qui est sous mon nez.'
Umkahime a posé son regard sur mon visage sans un mot.
Une atmosphère tendue s'est installée.
Trent s'est glissé doucement à côté d'Aro.
Umkahime les a arrêtés d'un geste de la main, puis a fermé les yeux en croisant les bras.
« Moi aussi, j'ai relu cette stèle, et j'ai révisé pas mal d'idées en les reliant à ce que je savais déjà. »
Umkahime non plus n'avait jamais lu la stèle où Mear avait consigné toute sa vie.
Mear pensait que la Voix de Dieu pouvait espionner les infos obtenues par autrui.
Pour transmettre le contenu de la stèle aux bonnes personnes à coup sûr, elle l'avait planquée hors de portée de la Voix de Dieu, en dernier recours.
Pourtant, même après qu'on l'ait découverte, la Voix de Dieu l'a laissée là, bien en vue.
À présent, je suis le seul à posséder une compétence divine.
Peut-être qu'elle n'avait simplement pas les moyens de la détruire, mais c'est de l'espoir naïf.
Bien plus probable qu'elle juge l'impact nul, et la laisse pourrir.
« La Voix de Dieu, on peut la tuer. En relisant cette stèle, j'en ai eu la certitude. »
'Pour de vrai ?'
« Ah. L'instant où elle tentera d'accomplir son but, ce sera sa plus grosse faille. »
Le but de la Voix de Dieu…
D'après la stèle de Mear, il s'agissait de créer un individu détenant des [Droits d'interférence Laplace] de haut niveau — donc le droit d'interagir profondément avec Laplace — pour ressusciter le monstre scellé par Laplace et rayer ce monde de la carte.
'Pourquoi ça deviendrait une faille ?'
« Tu sais bien que la force entre en ligne de compte pour interagir avec Laplace. Or, avec ses droits actuels, la Voix de Dieu ne peut pas libérer Foren. Si elle le pouvait, elle l'aurait fait elle-même depuis longtemps. »
'Donc… la Voix de Dieu compte in fine fabriquer un individu plus fort qu'elle, pour lui faire libérer ce Foren qu'elle ne peut pas libérer elle-même… ?'
Umkahime a hoché la tête.
« C'est ça. Si on suit son scénario, on finira par la dépasser. En tout cas… la dame Alkhemia semblait le penser. »
…… Le hic, c'est que la Voix de Dieu, si un type qui a l'air de vouloir lui désobéir s'approche, elle en fera un cas d'école pour le prochain porteur de compétence divine, et elle liquidera l'actuel sans barguigner.
Impossible de la berner.
Il ne reste plus qu'à prier pour qu'elle fasse une erreur de réglage par inattention.
Même moi, avec une chance pareille, j'ai pas envie de m'engager……
'Au fait, comment je fais pour devenir plus fort ? Le niveau max, c'est vrai qu'il me reste un peu de marge…'
« Tu as réuni les quatre compétences divines, non ? Dans ce cas, ta limite d'évolution est déjà levée, non ? »
Hein, y'a un truc au-dessus du rang légendaire !?
Il arrive que le titre [Dernier Évolué] disparaisse quand certaines conditions s'alignent, mais apparemment la Voix de Dieu ne prévient pas dans ce cas-là.
M-mais, j'ai vérifié quand même, et rien de tel ne s'est produit, normalement……
J'ai revérifié mon statut.
Pourtant, [Dernier Évolué] est toujours là.
'Y'en a une. [Dernier Évolué] est bel et bien resté. Dis-moi, franchement, un truc au-dessus du légendaire, ça existe ?'
« Hum… »
Umkahime a caché sa bouche d'une main.
'Ma limite, c'est maintenant, alors ? La Voix de Dieu aussi, elle a testé un max jusqu'ici, elle s'est cassé la tête pour grappiller de la force, non ? Même si je suis un raté en tant que vainqueur, ça serait pas illogique, je trouve……'
…… Le problème, c'est ce qui s'ensuit.
Si la Voix de Dieu me considère comme un raté et cesse d'interférer, c'est tout benef pour moi.
Reste la possibilité qu'elle vienne me supprimer parce que je l'encombre avec mes compétences divines inutiles……
« C'est trop hâtif. Il y a peut-être d'autres conditions. La Voix de Dieu ne t'a rien dit ? Puisque tu es le vainqueur, elle aurait dû tenter de t'injecter quelque chose en priorité. »
'N-nan, rien du tout… Moi aussi, je trouve ça bizarre. Quand j'ai chopé [Voie du Shura], elle a pété un câble et m'a spamé des messages en sens unique, alors que là, pour le coup, silence radio.'
La bouche d'Umkahime s'est tordue.
Moi aussi, en le disant, je m'en suis rendu compte.
Pas possible… Sérieusement, la Voix de Dieu m'a jugé à ma limite de croissance et m'a largué ?
Y repensant, elle penchait plutôt pour Liricshira.
Elle partait du principe qu'elle gagnerait, non ?
Si c'est le cas, alors… euh, concrètement, qu'est-ce qui m'attend ?
Un silence gênant a flotté entre Umkahime et moi.
Si la Voix de Dieu ne se dépêche pas de me virer, raté ou pas, moi ça me va.
Je sais bien qu'être attendu par elle n'apporte rien de bon.
Mais Umkahime, elle, c'est pas pareil.
Elle devait croire que je vengerais mon maître et deviendrais le sauveur qui libérerait le monde de la Voix de Dieu.
La pression muette était lourde.
[Repose-toi tranquille.]
[Je voulais juste t'offrir un petit moment pour souffler sans te prendre la tête avec le superflu.]
[Je suis vachement sympa, non ?]
À cet instant, un message a jailli dans ma tête.
Sans aucun doute, un message de la Voix de Dieu.