Aranne a marché sur le dos du Fenrir zombie, a bondé vers moi et a levé le bras.
Ses griffes ont été recouvertes d’un sang vermeil et se sont allongées, devenant acérées.
Des lames de sang… probablement cette putain de compétence `[Griffes frénétiques au sang vénéneux]`.
Aranne est une sacrée peste, mais au vu des stats, j’étais largement mieux loti qu’elle.
En duel un contre un, ce n’était pas quelqu’une avec qui j’aurais pris la tête pour un paté.
À cet instant… j’ai senti une présence arriver des cieux.
J’ai tourné la tête et j’y étais : un type quadrimembre aux ailes rappelant celles d’une mouche fonçait sur moi à une vitesse époustouflante.
C’était Berzébuth en forme humaine.
Pas possible… Le timing avait été trop bien calibré, là.
Même avec ses repères de familier, il m’avait semblé impossible qu’il puisse bouger librement dans ce brouillard et réussir un lien aussi fluide quand ça compte.
Non… Attends, je me gourdais. C’était Aranne qui l’avait dirigé vers moi.
Maintenant que je commençais enfin à saisir ses plans.
Normalement, après avoir capturé le Fenrir zombie, Aranne avait dû filer rapidement rejoindre Lirixéra.
Autrement dit, elle savait exactement où se cachait Lirixéra.
Tombée sur moi sans prévenir, Aranne avait préféré laisser tomber la récupération de l’Atlante pour s’en servir comme appât. Elle avait même fait semblant de mal calculer ses dialogues pour gagner du temps avant de choisir de m’amener directement jusqu’à Lirixéra.
Je ne voyais aucune autre option logique.
Pour Lirixéra, il allait de soi qu’elle priorisait un assaut coordonné plutôt que de voir ses précieux éléments éliminés un par un.
Je m’étais planté en la jugeant sur ses manières et ses stats. Ce n’était pas « je me demande si elle est débile », elle avait clairement un cerveau.
Aranne était carrément un génie stratégique.
Il y avait juste un truc qui me titillait : voir une créature capable de vent violent comme elle obéir docilement aux ordres de Lirixéra…
« Tiens, vous voilà ! [Pluie des Ténèbres] ! »
Un cercle magique violet apparut derrière Berzébuth et une pluie de lumières violacées s’abattit sur nous.
J’ai bondi en arrière. Aranne avait également bondé vers l’autre bord.
La terre entre nous fut déchiquetée par une tempête de projectiles lumineux, soulevant un nuage de poussière.
Je balayai les alentours du regard.
J’aperçus un Wyvern assez éloigné.
Dessus se profilait une femme aux cheveux blancs : Lirixéra.
À côté d’elle, je repérais un autre Wyvern monté par Alhis et un type que je ne connaissais pas.
Je retournai son regard vert émeraude en le fusillant du regard.
Lirixéra avait dû envoyer Berzébuth en forme humaine en éclaireur pour sa vitesse.
Il y avait encore un peu de marge avant qu’elle n’entre en jeu personnellement.
Aranne était effectivement costaud, mais elle ne remplacerait jamais Eludia.
J'allais régler mon compte à Berzébuth et Aranne sur place, puis je flinguerais Lirixéra aussi.
Je sécurisais l’Atlante avant de traquer l’Autre, puis je filais porter secours à Volk et sa clique.
Et ça conclurait ce combat.
Que ça soit fou ou non, je ne savais pas… mais Lirixéra, ton plan était d’un désastre absolu.
« Le-Seigneur Dragon, nous… »
Alo, perchée sur mon dos, lança une remarque angoissée.
‘N’essaie surtout pas de descendre de dessus ! Avec eux, vous étiez largement dépassés ! Si tu baissais la garde, ils te réduiraient à l’état de chair à canon en une seconde !’
Berzébuth survola ma position et tourna autour pour m’encercler par-derrière.
Synchronisant son attaque, Aranne poussa du talon et se rua droit sur moi.
« Kwhahahaha ! Ne m’en veuillez pas, je détestais bouger mollement ainsi sous cette forme, mais c’était l’ordre de la Sainte-Vierge alors tant pis ! »
Sans lâcher des yeux la bestiole qui fonçait sur moi, j’observai mon dos d’un coup d’œil.
Un immense cercle magique refaisait surface derrière Berzébuth.
Voler sans relâche pour jouer de sa vélocité et de sa silhouette réduite, fondre par-derrière, puis spammer des sorts de zone immanquables grâce aux stats non dégradées de la forme humaine… Du classique.
Ça ressemblait vraiment à un truc que Lirixéra affectionnait.
‘Mais bon sang, c’était kif-kif pour moi !’
J’activai `[Gravité]` à pleine puissance.
Une lumière noire rayonna depuis mon centre.
« Ghh… ! »
Berzébuth, coincé en l’air, perdit de l’altitude sous l’effet du sort.
Il battait des ailes frénétiquement pour éviter de s’écraser au sol.
Je pensais pouvoir l’écraser facilement, mais la distance affaiblissait visiblement l’emprise gravitationnelle.
Visiblement obsédé par le maintien de son altitude, le cercle de `[Pluie des Ténèbres]` s’évanouit.
En revanche, l’impact sur Aranne, qui fonçait droit sur moi, fut dévastateur.
Elle plia les deux genoux et s’effondra violemment au sol.
Elle fut figée net.
Je balançai une griffe monumentale et écrasai vers elle sans retenue.
Avec ce coup… c’était fini pour elle, mort assurée !
Aranne fixait mon approche, son regard toujours aussi énigmatique.
Face à ce risque d’anéantissement, le sourire collé sur son visage s’effaça, laissant place à une expression glaciale.
Avec un effort visiblement brutal, Aranne redressa son torse et tendit un bras devant elle.
De la lumière pourpre jaillit au bout de son membre, grossit et forma une sphère lumineuse.
Elle envisageait de m’infliger un dernier assaut ?
Mais une telle attaque, un seul tir, ne me ferait aucun souci.
…I persistai, je la fis voler en éclats sans chercher à ralentir.
« [Sphère des Ténèbres] »
La lumière violette explosa juste devant les mains d’Aranne.
Sa petite carcasse fut violemment propulsée dans les airs par le souffle de la tempête.
Elle utilisa son propre sort pour exploser et esquiver le coup mortel… Quelle tactique de cochon.
Manœuvre pas terrible en soi… mais ma griffe allait nettement plus vite que l’explosion de `[Sphère des Ténèbres]`.
Mes serfes déchirèrent le corps d’Aranne et l’envoyèrent valser.
Son tronc se tortilla et un bras se détacha, tombant lourdement sur le sol.
Tandis qu’elle laissait une traînée sanglante, Aranne continua de rouler sur elle-même.
…La trajectoire était faussée. J’aurais loupé la mise à mort ?
La blessure était mortelle, indéniablement, mais face à son caractère insaisissable, difficile de prédire ce qu’elle pouvait encore ressortir.
Faudrait qu’elle crève définitivement.
« Hop ! Un dans le mille ! »
Berzébuth, libéré de l’emprise de `[Gravité]`, fila sur mon flanc et m’accrocha le ventre et la joue en passant.
Heureusement, la marque ne laissa qu’une légère entaille sur mes écailles. Aucun dégât significatif.
En forme humaine, sa force offensive avait été divisée par deux.
Ses attaques physiques actuelles étaient donc totalement négligeables.
« Tchh ! Va falloir que je redevienne mon état naturel et que je pète les plombs… Ah tiens, le fameux `[Dévoreur]` est arrivé aussi. »
Je suivis son regard et aperçus un Wyvern approchant d’une direction opposée à celle de Lirixéra.
À son bord voyagèrent un petit vieillard et un homme en armure de paladin.
Ils étaient forcément des sbires de Lirixéra… Mais ils avaient l’air fort, ces types ?
Volant simplement sur un Wyvern normal, ils arrivaient sans la moindre méfiance, et surtout, ils ne dégagèrent absolument aucune aura pesante de prédateur ou de combattant d’élite.