Le combat contre les dragons-poissons, ces anguilles célestes, a pris fin.
Face à une horde de monstres de rang B+, Arlo et les siens ont semblé se débrouiller plus que correctement, même si mon soutien a joué.
Du rang B+… Ça équivaut à la Matriarche de l'Abîme ou à Thermal, l'un des trois chevaliers du Roi Démon.
Si Arlo et Nightmare n'avaient pu que fuir en unissant leurs forces face à Thermal, le gain de niveau sur cette courte période est massif.
Trent-san, lui, n'était qu'un membre resté en arrière à la grande mine d'Alban, et le voilà qui dépasse Nightmare au rang B+.
Arlo est passé de [Nv : 67/85] à [Nv : 72/85],
Nightmare de [Nv : 53/70] à [Nv : 61/70],
Le vieux Magitaïte de [Nv : 61/70] à [Nv : 63/70],
Lézard noir de [Nv : 28/80] à [Nv : 41/80],
Trent de [Nv : 1/85] à [Nv : 33/85].
Les niveaux grimpent à toute vitesse.
Vive la [Bénédiction du Roi Démon].
Cette fois, je n'ai pas pu les emmener, mais le vieux Magitaïte et Nightmare approchent aussi de leur évolution.
Nightmare avait un pied en moins, je l'ai régénéré avec [Régénération].
Nightmare possède aussi [Auto-régénération], mais vu que je suis une aberration côté stats, mieux vaut que ce soit moi qui l'utilise.
J'ai soigné les blessures de Lézard noir, Trent et Arlo pendant que j'y étais.
Le duo Volk et le vieux Magitaïte, eux, sont sortis quasi indemnes.
« Impressionnant, Volk… »
Je lui ai lancé en vérifiant son statut.
Volk affichait [Nv : 85/85 (MAX)].
« … Peut-être ferais-je mieux de retirer Magitaïte de mon équipe. Puisque je ne gagne plus d'expérience, je freine aussi sa progression. »
… Il l'a dit avec une pointe de mélancolie.
Je n'ai pas relevé, mais il a sans doute conscience que sa force a touché son plafond.
« Au fait, tu maniais une arme étrange… Ne pourrais-tu pas me la prêter ? »
« Ah, non… C'est de la magie pure, elle disparaît dès que je la lâche. Ce n'est pas un objet sorti de [Dimension], c'est une arme qui n'a pas d'existence physique. »
La magie spatiale [Dimension] permet de posséder un espace personnel où stocker des objets inanimés pour les invoquer à volonté.
L'espace n'est pas immense, donc l'usage principal consiste à y ranger ses armes.
Volk l'a aussi, il a dû croire que c'était ce sort.
D'ailleurs, du temps de Reral, ce dernier ne s'en servait pas et trimballait exprès son énorme épée sur le dos.
… Reral, lui, a été détruit lors de la bataille contre le Roi Démon et dort maintenant dans [Dimension].
« Je vois… Tant pis, alors. »
Volk a baissé les épaules, abattu.
… Il y croyait vraiment, lui.
Mince, je me sens coupable.
« Mon [Dimension] est vide, ceci dit… »
« … Mu, tu en possèdes un ? »
« Ouais, mais comme je n'ai pas l'utilité, il pourrit. »
« Avec ta puissance magique, tu aurais pu porter cette mandragore géante sans te casser le dos à l'attacher dans ton dos, non ? »
« ………… C'est vrai, ça ? »
« Je ne suis pas toi, donc je ne sais pas, mais ça valait le coup d'essayer, non ? »
J'ai senti une intention meurtrière et jeté un coup d'œil derrière moi.
Le masque de Nightmare me fixait.
Enfin, plus précisément, les yeux qui l'entourent.
« R-Ryūjin-sama n'a pas de mauvaises intentions ! »
Arlo s'est interposé devant Nightmare pour le calmer.
Non, vraiment, désolé Nightmare, c'était pas méchant.
Mais c'est moi qui me suis cassé le dos à la transporter, alors sois indulgent, quoi.
Trent-san observait la scène de loin, le tronc secoué d'un rire silencieux.
Hé Trent-san, t'as vraiment réussi ta vie, toi.
J'ai testé sur le champ.
J'ai activé la magie spatiale [Dimension].
Une boule de lumière tourbillonnante, mêlant bleu, rouge et noir, est apparue dans les airs.
J'y ai fourré le cadavre du dragon-poisson.
Dès que la tête a passé, le tourbillon s'est accéléré et le corps entier a été aspiré.
C'est… c'est rentré… Ça a marché.
J'ai une idée de la capacité.
À la limite, la mandragore d'Hadès y aurait tenu aussi.
Pardon, Nightmare.
Nightmare me fusillait du regard, mais la remontrance d'Arlo a porté : il est resté sage.
J'ai enchaîné en balançant deux autres dragons-poissons, puis le Shin détaché de sa coquille, dans le tourbillon de [Dimension].
… La coquille elle-même a de la valeur et peut servir à fabriquer un bouclier, mais je l'ai pulvérisée à grands coups de [Marteau de Grand Fléau], elle est fissurée de partout, bonne pour la poubelle.
De toute façon, je n'ai ni le savoir-faire pour la travailler, ni le loisir d'aller la vendre en ville.
C'était l'heure, alors on a fini le déjeuner et repris l'exploration.
J'ai décapité le dernier dragon-poisson d'un coup de [Griffe Dimensionnelle], saigné la bête, retiré la peau avec les écailles, puis nettoyé viscères et arêtes.
Au passage, le dragon-poisson est un poisson à chair blanche.
Comme on était près de la mer, j'ai extrait du sel de l'eau de mer pour en faire un grillé au sel.
Arlo a fabriqué une plateforme avec [Argile], et j'y ai cuit la chair avec [Souffle Incandescent].
La taille est idéale : on mange sans se poser de questions.
Le goût est léger mais avec une saveur particulière et une douce sucrosité, le sel relève le tout.
Une légère odeur persiste, mais ma vie de dragon me l'a rendue imperceptible. Le gras est bien présent, c'est excellent.
Nightmare a l'air d'apprécier aussi, il engloutit à toute vitesse.
Mais quand je l'ai regardé avec un sourire bête, il a ralenti d'un coup.
… M-mauvaise idée de mater, désolé, c'était juste trop mignon.
« J'avais entendu parler du dragon-poisson, mais jamais je n'aurais cru en manger un jour. Le goût n'est pas mauvais, mais… c'est une drôle de sensation. »
Volk mâchait avec un air complexe.
Bah, tant que c'est bon, peu importe.
De toute façon, la bouffe ici, c'est que des monstres de cette trempe.
En fait, c'est peut-être le meilleur poisson que j'aie jamais mangé.
Cette saveur subtile et ce parfum marqué ne sont pas désagréables, mais si on fait mariner dans des épices avant de griller, l'odeur s'atténuera et ça plaira à tout le monde.
Mais tiens… Ce parfum, il me rappelle quelque chose…
………… C-c'est bien une anguille, nom de nom.