Le dragon regardait, l'air perplexe, tantôt la salle de banquet, tantôt la direction où les trois chevaliers avaient fui.
Il ne savait sans doute pas s'il devait les poursuivre ou rester ici.
Sur un champ de bataille, s'arrêter pour réfléchir n'est que pure folie.
C'était un spectacle indigne du dragon à deux têtes Ouroboros, celui qui connaît l'éternité.
Si c'est parce qu'il doute de mon épée, alors je dois le pousser dans le dos.
Certes, ce monstre à deux visages a une compatibilité déplorable avec moi.
Sa qualité en tant que monstre surpasse d'un cran tout ce que j'ai abattu jusqu'à présent.
Mais si je ne peux pas me frayer un chemin ici, le nom de Chasseur de dragons n'est que du vent.
Affronter un sbire du Roi Démon qui vise l'effondrement du monde dans un lieu que je visite, c'est une occasion qui ne se présente pas deux fois.
Il se peut que, peu importe les voyages que j'accumulerai à l'avenir, je ne croise jamais la route de l'épéiste légendaire Haugrey.
Je m'en doutais depuis longtemps.
Alors peut-être que j'ai affûté mon épée tout ce temps pour cet instant.
Si je recule maintenant, ma vie dédiée uniquement à l'épée n'aura eu aucun sens.
« Quand j'aurai réglé leur compte à celui-là et aux petites frappes, je te rejoindrai illico. »
Face à mon épée se tenait une épéiste difforme, une fille aux cheveux bleu indigo avec un second visage sur la poitrine.
L'ex-princesse, l'une des trois chevaliers sous les ordres directs du Roi Démon : Mephist, l'Épée du Papillon Fantôme.
Le dragon me regarda, l'une de ses têtes fit une légère révérence, puis se dirigea vers la porte par laquelle Sâmar, l'Épée de la Mort Absolue, avait disparu.
Ce lieu m'était confié.
« Chasseur de dragons, hein. On t'a pas mal sous-estimé…… »
Le premier visage de Mephist, celui de la jeune fille impassible, murmura d'une voix plate.
« Ahaha, quel idiot ! De mon côté, j'ai déjà cerné toutes tes compétences et tes points faibles ! Chasseur de dragooons... Tu n'as survécu jusqu'ici que parce que tes adversaires étaient tout aussi dépourvus d'intelligence que toi, super-idiot ! »
Le second visage, qui sortait de sa poitrine, éclata d'un rire fou.
Ses cheveux secs, laissés à l'abandon, lui couvraient le visage, mais la folie suintait des yeux qu'on apercevait à peine.
On se demande si le corps principal n'est pas plutôt cette laideron là.
« De toute façon, même si on refait le match cent fois, tu ne peux pas gagner ! Tu ferais mieux de venir geindre gentiment ! Au lieu de courir les filles par pure lubricité, tu ferais mieux de supplier : "Sauvez-moi, petit moi !" »
J'entendis le bruit des pas du dragon s'arrêter.
« Je t'ai dit que je le rattraperais illico. Si tu continues à douter de mon bras, je ne te le pardonnerai pas, Ouroboros. »
Quand j'ai parlé, les pas du dragon ont retenti à nouveau.
« C'est ça, c'est parfait. »
Tout en parlant, j'ai serré plus fort ma main sur mon ami, Reral, la Lame qui perce la lune.
Chasseur de dragons, la compatibilité est mauvaise ! Moi, je peux repousser la magie de Mephist. Mais je ne peux pas suivre la vitesse des Trois Chevaliers !
Le monstre en magitite m'a envoyé une télépathie.
« Inutile. Toi, occupe-toi des types aux alentours. Celui-ci, c'est mon affaire. »
C'était pour ça que je l'avais gardé auprès de moi dès le début.
Ce monstre en magitite était doué pour gérer les slimes imitant des soldats.
Déjà que Mephist est un adversaire coriace. Si les gars autour nous gênaient, mon épée n'atteindrait pas sa cible, et en plus ça me couperait l'élan.
« Ahaha ! Moi, j'ai pigé dès tout à l'heure quand on s'est heurtés. Ton mana, il est sacrément bas, non ? "Je vais te régler illico" ? Oses-tu chercher noise à nous avec des caractéristiques aussi pourries ? "Régler illico" ? Vas-y, essaie donc ! »
Mephist a fondu sur moi en parlant.
Effectivement, je n'avais aucun talent pour la magie.
Le seul sort que je puisse utiliser est [Dimension], une magie d'espace qui ne permet de stocker et sortir que l'équivalent de ce qu'on peut tenir en main — outils de voyage et épées.
Même ainsi, tant que c'est moi qui m'en sers, ça ne posait pas de problème.
Je n'envisageais pas de me battre en faisant autre chose que de l'épée.
Mais quand c'est l'ennemi qui lance un sort, ça peut devenir une blessure mortelle.
Autrefois, même la magie d'un inférieur, si je l'encaissais de front, je ne pouvais pas résister.
J'ai longuement entraîné ma résistance à la magie et c'est un peu mieux, mais face à un mage de haut niveau, c'est encore comme jeter de l'eau sur une pierre brûlante.
Autrefois, quand j'étais encore un aventurier débutant, on me l'a rabâché.
On me disait que je ne savais pas faire face à la magie, donc agir seul était trop dangereux.
Mais, sans doute à cause de mon tempérament belliqueux inné, je n'ai jamais pu m'entendre avec les autres aventuriers peureux, prudents et malins.
C'est peut-être aussi parce que mon corps guérit n'importe quelle blessure en un rien de temps.
Dans mon village natal, quand j'ai repoussé seul l'assaut d'un monstre ours et failli y laisser ma vie, mon bras arraché a repoussé entièrement sans même attendre une nuit, si bien qu'on m'a trouvé flippant et qu'on m'a chassé.
Bref, je n'ai jamais su m'accommoder de rester au même endroit.
« …… [Mirage] »
La silhouette de Mephist s'est dédoublée en trois.
C'est un sort d'illusion. C'est aussi l'un des sorts qui me posent problème.
Même sans le subir directement, ça donne l'avantage à l'ennemi, donc la parade par l'évitement ne marche pas.
Je regarde, et je contre en croisant avec mon expérience de combat.
Il n'y a pas d'autre issue.
« Ahahaha ! Tout à l'heure, tu as su le voir venir, mais cette fois-ci, qu'est-ce que ça donne ? Et c'est la fin ! Voilà pourquoi tu ne peux pas gagner ! »
De trois directions, la voix du second visage a déferlé.
De l'épée de Mephist, une lumière jaune trouble a jailli.
« [Confusion] »
Trois rayons de lumière sont venus vers moi.
La magie de la confusion.
Si je l'encaisse, je perds la raison, ne serait-ce que temporairement.
Tous les éviter et faire face aux trois ombres qui foncent sur moi est impossible, même avec mes capacités physiques.
Je peux tenter le tout pour le tout, mais si je répète ça, je finirai par perdre.
« Ne t'emballe pas, pourriture. »
J'ai brandi Reral et tranché les trois rayons.
Deux ont disparu sur-le-champ, le dernier s'est disloqué en éparpillant sa lumière.
Ma compétence, [Lame brise-magie], libère un coup qui tranche même la magie.
« Quoi ! »
Mephist a affiché sa stupeur.
« Certes, je n'ai que l'épée. Mais tant que j'ai l'épée, je peux me battre indéfiniment. Tu t'es approché bien trop facilement. »
J'ai enchaîné un second coup.
Mephist, qui venait de lancer le vrai [Confusion], était déjà cerné.
Une [Onde de choc] née de la pointe de l'épée s'est élancée vers le vrai Mephist.
« Tch ! »
Mephist a sauté pour esquiver.
Tandis que le premier visage grimaçait, le second insultait.
« Tch ! Évite proprement, merde ! Ah ! Pourquoi mon partenaire est-il un tel bon à rien ! Soldats, soutenez-moi ! »
Mais les soldats slimes étaient pris à parti par le monstre en magitite qui courait partout en lançant des boules de feu, et n'avaient pas la marge pour porter leur attention ici.
« Magitite ! Sale traître ! »
J'ai comblé la distance avec Mephist et, au moment où elle retombait, j'ai abattu mon épée à deux mains.
« …… Ne me sous-estime pas. À l'épée, moi non plus je ne perds pas. »
Un coup remontant, comme pour racler le sol.
C'est pas mal. Assez pour passer pour un maître.
« Mais pas face à moi. »
« Hein ? »
La main droite de Mephist est tombée, avec son épée.
En l'air, le bras s'est changé en mucus, et seule l'épée s'est écrasée au sol.
« Haaaaa ! »
Un coup horizontal.
Une entaille s'est ouverte sur le visage de Mephist au niveau de la poitrine, et le petit corps a été projeté légèrement loin.
« Kyaaah ! » « Iyaaaaaaah ! »
En éclaboussant du mucus, le petit corps s'est écrasé contre le mur.
« Chasseur de dragoooons ! Un simple humain, un simple humaaaaain ! »
Le second visage, les yeux écarquillés sur l'entaille, a hurlé.
Son visage se régénérait à une vitesse folle.
« Ça y est, je vais y aller pour de bon ! Ça m'énerve vraiment ! Toi non plus, ne reste pas planté là ! [Séparation] ! On l'encerclera et on l'achèvera ! »
« …… Compris, grande sœur. »
Le visage de Mephist a oscillé, la tête est tombée et a viré au vert.
Le corps restant a perdu sa forme, est devenu vert aussi, et s'est remodelé en une nouvelle forme.
Mephist s'est transformé en deux moitiés supérieures humaines, faites de slime.