Je volais à basse altitude pour passer inaperçu, en direction du royaume d'Ardézia.
Le vent contraire qui caressait mes écailles de tout le corps et l'odeur de la mer étaient agréables.
Quand je tournai les yeux vers l'arrière, l'onde de choc générée par mon vol traçait une ligne géante sur la mer.
Je faisais déchiffrer la carte à Aro, perchée sur ma tête, pour suivre un parcours évitant au maximum les terres et les pays.
Un léger détour n'avait guère d'importance pour moi.
Ma vitesse n'était pas exceptionnelle pour mon rang, mais le simple fait d'être rang A faisait de moi l'un des meilleurs statuts de ce monde où les monstres pullulent.
En effectuant un déplacement d'une telle ampleur, je réalisais à nouveau que j'étais Ouroboros, un dragon hors normes.
L'époque où je courais désespérément dans une petite forêt en tant que bébé dragon me manquait.
Seigneur Dragon, pardon. Je me suis perdue.
De Lilicilla, j'avais bien reçu une carte et un outil ressemblant à une boussole dorée en forme de balance indiquant la direction, mais la mer est vaste.
Un coup d'œil ne suffisait pas à savoir quelle île était laquelle.
En plus, avoir fait un détour bizarre m'avait fait faire des mouvements superflus.
Allez, je monte un coup en altitude pour jeter un œil aux environs.
Y'a pas de grand continent si près, et même si on me repère de loin, on pensera juste qu'un dragon vole, pas que c'est Ouroboros.
Même si on me repère, il suffit de fuir en volant, et j'arriverai au royaume d'Ardézia avant que l'info ne s'y répande.
J'ai pris de l'altitude d'un coup, fonçant droit vers le haut.
La mer étendue en contrebas rétrécissait à vue d'œil, révélant des îles et, plus loin, un continent.
Alors, Aro ? Tu vois quelque chose ?
Mégachement en train d'acquiescer.
Bien, tant mieux. Reprenons la route illico.
Alors que je baissais la tête pour amorcer la descente vers la surface de la mer, je remarquai que la tête de mon partenaire s'était raidie, fixant quelque chose derrière moi.
Me retournant, j'aperçus au loin un oiseau monstrueux d'une bonne dizaine de mètres, perché sur un rocher émergé, enfonçant son grand bec à plusieurs reprises dans la mer.
Pas l'air d'un monstre bien fort, mais ce qui intéressait mon partenaire…
« Ça a l'air bon. »
Ben voyons, c'est ça…
Vu qu'on vole sans arrêt depuis un moment.
On en fait un casse-croûte ?
« Gaah ! Gaah ! »
Mon partenaire remuait la tête de haut en bas, tout content.
Bête simple. Bon, moi aussi j'avais faim, ça tombe bien.
Probablement rang D ou C, une [Lame de vent] au corps-à-corps et c'est plié.
Pendant que j'y pensais, un gros tourbillon se forma à la surface de l'eau près du rocher où se tenait l'oiseau.
Ma [Détection de présence] signalait aussi quelque chose d'inquiet tapi au fond du tourbillon.
L'oiseau remarqua l'anomalie, releva la tête hors de l'eau pour regarder le ciel, avala le poisson qu'il avait au bec, fit craquer son cou et lâcha un gros rot.
Son repas fini, l'oiseau propulsa le rocher et s'envola.
Son corps fut saisi par un tentacule bleu sorti du tourbillon, et sans lui laisser la moindre résistance, il fut entraîné vers les profondeurs.
Devant ce soudain retournement, je restai coi à observer la scène.
Mon partenaire aussi, les yeux ronds, suivait le déroulement des événements.
En un clin d'œil, la silhouette de l'oiseau disparut sous les flots, et du centre du tourbillon s'éleva son cri d'agonie.
Puis, un énorme sphéroïde vertical bleu-blanc, deux fois plus gros que l'oiseau, émergea du tourbillon.
Six yeux inquiétants, des pupilles verticales noires dans du doré, disposés en deux colonnes verticales.
Ces six regards me fixaient, brillants d'un éclat glacé.
Ensuite, d'innombrables tentacules épais jaillirent du tourbillon.
Pas huit ou dix, une bonne vingtaine rien qu'à vue d'œil.
« Oooooon… »
Un cri grave résonna sur l'immensité de la mer.
Q-Qu'est-ce que c'est que ce monstre grotesque…
[Kraken : monstre de rang B]
[Étrange roi des mers.]
[Il engloutit navires et dragons dans ses tentacules pour en faire sa nourriture.]
[Compté parmi les trois grands fléaux des mers.]
[Croiser un Kraken signifie la mort pour les marins.]
Ouah…
Même les dragons s'en font bouffer, c'est flippant.
Mon partenaire aussi a l'air bien surpris par le Kraken, il reste bouche bée à scruter cette forme terrifiante.
Mauvaise pioche, partenaire. L'oiseau gras s'est fait embarquer par le Kraken.
Un monstre de ce calibre, on en recroisera. Désolé, mais fais ton deuil.
Bave aux lèvres, mon partenaire laissa couler de la salive.
« Celui-là, a l'air bon… »
Hein… lui, tu veux le bouffer ?
N-Non, j'te retiens pas, mais sérieux, il a l'air bon, lui ?
Y a des yeux, six en plus. Ça a pas l'air comestible, ce genre de truc.
La gloutonnerie de mon partenaire n'est plus à prouver, mais quand même.
Le Kraken, comme s'il avait flairé quelque chose, se mit à s'enfoncer glouglou dans le tourbillon.
« Suis-le, hey ! Poursuis-le ! »
Ça l'fait, là, maintenant, tout de suite ?
Pendant que j'hésitais, je vis mon partenaire commencer à accumuler de la magie dans ses yeux.
Il compte utiliser [Œil mystique du Dominateur].
C-C'est bon ! Je fais de mon mieux, alors reste sage !
Je piquai du ciel pour réduire la distance avec le Kraken.
Quand j'arrivai à ses côtés, le Kraken avait déjà disparu. Il était rentré dans le tourbillon.
Pieuvre en fuite rapide. Ou plutôt calmar ? Peu importe.
Je soufflai un peu soulagé de ne pas avoir été à temps.
« Graah ! Graaaaah ! »
Mon partenaire tordait le cou en faisant un caprice.
O-Okay, okay ! J'essaie encore un peu !
Je battis des ailes pour viser le centre du tourbillon et lançai une [Lame de vent].
La lame de vent souleva des embruns en fendant la surface de la mer.
Impossible de savoir si ça a touché.
Alors que je plissais les yeux pour scruter les profondeurs, un léger fluide bleuâtre remontait du fond des mers.
Apparemment, ça a touché.
L'instant d'après, un gaz noir jaillit de la surface.
J'envoyai du vent avec mes ailes pour éviter l'encre du Kraken.
Ça m'a frôlé le nez, j'ai eu un peu la tête qui tourne.
Semblait provoquer des altérations d'état.
S'ensuivirent d'énormes tentacules bleu-blanc qui jaillirent.
Avec la sensation d'un cerveau secoué, je tentai tant bien que mal de prendre de l'altitude pour échapper.
Le premier tentacule ne fit qu'effleurer mon pied arrière, mais le deuxième et le troisième s'enroulèrent autour de mes chevilles.
Je sentis qu'on me tirait ferme.
Mais si on croit pouvoir me trainer en mer avec ça, c'est mal me connaître.
Je forçai pour remonter encore. Le corps du Kraken se souleva dans les airs.
« Oon ? Oo, oooooooon !? »
Le Kraken tenta de lâcher ses tentacules pour s'enfuir en mer.
Mon partenaire enroula vite fait son corps, 묶it les tentacules et mordit dedans pour l'empêcher de partir.
Je m'abattais sur le Kraken exposé sans défense, griffes en avant.
Un coup de griffe fit gicler des fluides du corps du Kraken, et la moitié de ses six yeux éclata.
J'enfonçai un second coup sur le Kraken qui se convulsait de tout son corps.
Mes attaques et les crocs de mon partenaire eurent raison des tentacules, qui se sectionnèrent à la base, et le corps géant du Kraken flotta à la surface.
[Vous avez obtenu 910 points d'expérience.]
[Effet de la compétence de titre [Œuf qui marche : Nv --] : vous obtenez 910 points d'expérience supplémentaires.]
Comme toujours, la Voix de Dieu annonça que l'ennemi avait rendu l'âme.
Le Kraken flottait pépère sur la mer.
De sa base des tentacules, sa partie buccale, de l'encre noire s'écoulait sans fin.
Tiens… c'était quoi comme altération d'état, déjà ?
Une curiosité subite me poussa à examiner l'encre noire.
[Encre du Roi des Mers : Valeur B]
[Encre recrachée par le Kraken, l'un des trois grands fléaux des mers.]
[Provoque les altérations d'état [Hallucination], [Poison], [Sommeil].]
[Outre son usage comme attaque ou écran de fumée, le Kraken concentre une saveur umami unique dans son encre pour détourner l'attention des monstres qui le ciblent comme proie et s'enfuir.]
[C'est pourquoi, diluée et neutralisée en毒素, l'Encre du Roi des Mers sert aussi de sauce ou d'assaisonnement, et figure parmi les sept grands délices du monde.]
[Toutefois, vu la férocité du Kraken, c'est une denrée ultra-rare qui circule quasi jamais.]
Les trois grands fléaux, et maintenant les sept grands délices ?
Effectivement, maintenant qu'elle le dit, une odeur de fruits de mer mijotés et concentrés émane du liquide noir qui se répand dans l'eau de mer.
J'approchai le nez de la surface.
Un peu costaud, mais une odeur qui prend vite. J'étirai la langue et goûtai.
Outre la saveur ultra-concentrée, les altérations [Sommeil] et [Poison] durent dû agir, mon cerveau baigna dans une euphorie fondante.
Le sel de l'eau de mer mélangé allait pas mal non plus.
M-Mauvaise idée, mauvaise idée, c'est pas un truc à lécher pur comme ça.
Je secouai la tête, me forçant à me retenir. Je bloquai tant bien que mal la salive qui m'envahissait la bouche.
Tiens bon, moi. Avec les altérations d'état en prime, c'est grave addictif.
Si je me mets à en goulûment, je finis dragon bon à rien… enfin, dragon bon à rien.
En jetant un œil à côté, je vis mon partenaire le museau dans la mer noircie.
« Miam ! C'est bon ! Trop bon ! »
Moi je me tue à résister, et ce gars-là…