J'ai fait tourner ma compétence [Détection de présence] pour saisir les mouvements de trois groupes : un seul, un seul, et trois personnes.
Au début, il semblait qu'un seul groupe se dirigeait vers ici, mais bientôt les deux solitaires ont aussi changé de cap pour venir par ici.
'Drôle de manège : les deux solitaires, bien qu'éloignés, ont réagi comme s'ils m'avaient repéré en même temps.'
'Ils ont probablement un moyen de communication.'
'Une compétence de [Télépathie] utilisable à distance via [Détection de présence] ?'
L'idée de Hibi, prêtresse du Dieu-Dragon, m'a traversé l'esprit.
'Hibi transmettait aussi la position d'Abyss qui masquait sa présence aux combattants, et m'avait déjà parlé par [Télépathie].'
'Serait-ce Hibi ?'
Tandis que je penchais la tête vers la direction des présences en restant immobile, Aro a commencé à s'agiter en me regardant.
'En me voyant, il a dû comprendre indirectement qu quelque chose approchait.'
'Mais est-ce qu'il faut paniquer à ce point juste parce qu'un truc approche ?'
'Pour Aro dans son état actuel, se méfier des humains est normal puisqu'il serait ennuyeux d'être vu par des gens, mais je ne crois pas que ce soit seulement ça. Aro connaît sûrement quelque chose sur cet endroit.'
'Je ne sais pas combien de souvenirs de sa vie antérieure il a, mais depuis qu'on est arrivés par ici, j'ai l'impression qu'il est constamment sur ses gardes.'
Hibi avait aussi dit qu'on pouvait laisser faire si la Manticore s'enfuyait de ce côté.
'Il y a sûrement quelque chose que le clan RitoVeal connaît dans les parages.'
'Pour l'instant, je cache Aro et j'observe.'
'Quoi qu'il en soit, même s'ils sont hostiles, je n'ai pas l'intention de me laisser distancer par cinq humains.'
'Je n'ai qu'à leur jeter du sable et fuir.'
J'ai ouvert la gueule et regardé Aro.
Aro a cessé de bouger et a incliné la tête, comme s'il essayait de deviner mon intention.
Puis, semblant avoir saisi mon intention de « cacher Aro dans ma gueule », il s'est figé.
Après avoir réfléchi un peu, Aro a acquiescé d'un petit hochement de tête.
'Ça ne se voit pas sur son visage, mais il a l'air un peu réticent.'
'Désolé, Aro.'
« Aah ! Aah ! »
Mon partenaire a grandi la bouche et a hurlé comme pour dire « vas-y, ici c'est bon ».
J'ai vite mis Aro dans ma gueule pour le protéger.
'Mon partenaire risquait de l'avaler tout cru par mégarde.'
Je sentis la chair terreuse d'Aro se ramollir, mouillée par la salive, et se coller à l'intérieur de ma bouche.
'Une odeur d'humus me remonta du palais aux narines. …C'est bien un mort-vivant, ouais.'
'C'était peut-être pour ça qu'Aro a fait la grimace.'
'Lui-même doit avoir un complexe là-dessus.'
J'ai repris [Détection de présence] en essayant de ne pas penser à l'intérieur de ma bouche.
Ils se sont bien rapprochés.
Les trois groupes m'encerclaient par trois directions, et après s'être arrêtés un instant pour synchroniser, ils ont foncé d'un coup.
'…L'option amicale est devenue peu probable.'
'Il faut que je me batte sans ouvrir la gueule pour qu'on ne voie pas Aro.'
'J'ai peur qu'Aro soit détecté par [Détection de présence], mais comme un mort-vivant a une présence unique, on ne le prendra pas pour un humain.'
'En plus il est rang D, tant qu'on ne le voit pas, on peut bluffer.'
Chut. Le bruit de l'air fendu se fit entendre.
J'ai fouetté ma queue et abattu la flèche qui volait depuis l'arrière.
Puis j'ai jeté un coup d'œil en arrière.
'Pas une grande puissance d'attaque, mais la pointe est enduite d'un liquide noir. Du poison.'
[Poison de Morz (amélioré) : Valeur C+]
[Poison issu de Morz, mélangé à des décoctions de plusieurs herbes toxiques.]
[Apprécié pour la chasse par les peuples forestiers.]
'…Peuples forestiers, hein.'
'Ça veut dire que…'
Pendant que je réfléchissais, d'autres flèches partirent d'une autre direction.
'Désolé, mais même avec un poison de luxe, ce niveau ne transperce pas ma surface corporelle.'
'Leur vitesse est trop lente.'
J'ai pivoté le corps et les ai repoussées.
« Graaaah ! »
Mon partenaire a lancé un [Rugissement].
'Pas pour intimider ou provoquer, juste parce qu'il était de mauvais poil face à cette embuscade subite.'
Deux hommes à demi-nus, armés de lances, apparurent devant moi.
Le tissu et les motifs de leurs vêtements semblaient identiques à ceux du clan RitoVeal.
Ils avançaient lentement vers moi, lances en position.
Leurs yeux reflétaient une haine farouche.
'Merde, pourquoi ?'
'Pourquoi ces types pointent-ils leurs armes sur moi… ?'
« Retournez-vous ! Je t'ai dit que le but était juste de vérifier son apparence ! »
Une voix venue de derrière les deux hommes me fit tourner les yeux de ce côté.
Il y avait une femme avec un grand bâton.
Ce n'était pas Hibi, mais elle portait une tenue ressemblant à celle d'une prêtresse du Dieu-Dragon.
'C'est sûrement elle qui a [Détection de présence] et [Télépathie] à distance.'
'Hé ? Si elle peut utiliser la [Télépathie], pourquoi parle-t-elle à voix haute maintenant… ?'
La femme pointa son bâton vers moi.
« Yushi, a, rafu »
La femme ferma les yeux et psalmodia.
L'instant d'après, une lumière intense se propagea dans tout le secteur.
« Groooh ! »
« Gaaaah ! »
'Putain, ça me résonne jusqu'au crâne.'
Comme je la fixais droit dans les yeux, j'ai pris l'éblouissement de plein fouet.
'Elle a crié pour attirer mon regard, cette garce.'
Gong, gong. Le bruit de la tête de mon partenaire frappant le sol se fit entendre.
'C'est typiquement un piège pour primo-encounter, mais ça a une puissance sournoise.'
[Compétence de résistance [Résistance à la lumière intense : Nv 1] acquise.]
[La compétence de résistance [Résistance à la confusion] passe du Nv 1 au Nv 2.]
'…Encore une compétence ultra-ciblée.'
'J'aimerais bien ne plus revivre ça.'
Je plissai les yeux et scrurai les alentours.
En utilisant [Détection de présence], il semblerait que ces cinq-là aient fui.
'Les poursuivre serait facile, mais j'en ai pas envie.'
'Le problème, c'est pourquoi le clan RitoVeal qui vénérait le Dieu-Dragon m'a attaqué d'un coup alors qu'on se croisait par ici.'
'Y a-t-il quelque chose qu'il ne faut pas que je voie ?'
'Non, vu qu'ils disaient que vérifier mon apparence était le but.'
'…Hein ? Ça veut dire qu'ils ne m'avaient jamais vu ?'
'Effectivement, les visages d'avant ne me disent rien.'
Et en fuyant, ils ont couru dans la direction opposée au village des RitoVeal.
'Une attaque contre le Dieu-Dragon qui devrait être leur objet de vénération.'
'La phrase d'Hibi : « Si la Manticore va de ce côté, laissez-la. »'
'Le village ne serait-il pas scindé en deux ?'
'En plus, ils se refilent des monstres, tirent des flèches empoisonnées sur leur objet de culte et fuient : c'est clairement de l'hostilité.'
'Qu-que dois-je faire ?'
'Sans le savoir, j'ai poussé un monstre dans un village humain.'
'Forcément, ils m'ont regardé avec rancune.'