Je piste en catimini la fourmi rouge qui trimballe son fagot de centipèdes.
'Je dois m'assurer que cette fourmi rouge parvienne à bon port avec sa cargaison, après tout.'
'Une fourmi rouge est déjà costaude en solo, mais celle-là est à bout de forces.'
'Si un autre monstre l'attaque en route et la tombe, tout mon boulot aura été pour des prunes.'
'C'est un tableau bizarre, mais je dois absolument l'escorter jusqu'au nid, quoi qu'il arrive.'
'Mais à la voir trimballer son fagot en braillant, j'ai failli m'y attacher.'
'Elle se tue à la tâche pour le bien de la colonie, cette fourmi…'
'Quand elle a trouvé ce tas, elle a dû se croire en plein triomphe.'
J'ai secoué la tête pour chasser ces pensées.
'Pas question. Pas question.'
'Sans elle pour transporter le truc, je ne peux pas farm l'xp.'
'Si ça foire, je risque de ne plus pouvoir battre ce putain de héros.'
'Dans ce désert, le seul moyen de monter en niveau efficacement, c'est de ravager le nid des fourmis rouges.'
'Y a pas de grand scolopendre, et chasser des bestioles classe limace géante, c'est la galère.'
'Désolé de le dire, mais ces fourmis rouges, chacune forte comme une limace géante, sont le gibier parfait pour le leveling.'
'Dis donc… celle-là, elle bouge bizarrement, non ?'
À peine l'idée traversée l'esprit, la fourmi trébuche et lâche son fagot.
'Ah, hey, ça va ?'
'Une patte ? Sa patte serait-elle foutue ?'
La fourmi se redresse prestement et récupère son fagot.
'Je souffle un coup, mais l'inquiétude ne me quitte pas.'
'Comment se porte son statut, maintenant ?'
[Espèce : Fourmi rouge ogre] [État : Hémorragie] [Nv : 24/55] [PV : 33/226] [PM : 69/69]
'… Ouais, ses PV, c'est la cata.'
'À ce rythme, elle risque de clamser avant même qu'un monstre ne l'attaque.'
Je me rapproche vivement de la fourmi rouge.
La fourmi ouvre les mandibules, pose son fagot au sol et m'intimide.
« Kucha, kuchaah ! »
Elle doit garder rancune de s'être fait traîner tout à l'heure, elle aboie sur moi.
« Guoh ! »
J'utilise [Soin] pour restaurer les PV de la fourmi rouge.
« … Kucha ? »
'Une fois de plus.'
'Encore une.'
Une lumière enveloppe le corps de la fourmi.
[Espèce : Fourmi rouge ogre] [État : Normal] [Nv : 24/55] [PV : 95/226] [PM : 69/69]
'Okay, ça roule.'
'Mais comme d'hab, l'efficacité est faible.'
'Mon pouvoir magique est censé être costaud, pourtant.'
'Ah oui, c'est la faute au titre [Chemin du mal] qui réduit l'effet des sorts de soin.'
'Y a peut-être aussi un problème racial.'
La fourmi me regarde d'un air soupçonneux.
Je file avec [Rouler] et remets de la distance.
'Si elle se met en alerte, elle pourrait bien abandonner le fagot.'
'De son point de vue, je suis arrivé, l'ai soignée, puis j'ai dégagé à toute berzingue.'
'Sans compter mon casier : je l'ai attaquée pendant qu'elle transportait un Big Ciseau, traînée partout, et j'ai shooté son fagot dans la pile.'
'Pour une fourmi, je suis pas juste suspect, je suis louche à en crever. Selon son QI, elle pourrait flairer le piège.'
Mais c'est qu'une bestiole, au final. Elle reprend son transport comme si de rien n'était.
'Bonne pioche, c'est une fourmi.'
'L'instinct est plus fort que tout, hein.'
'Un shojo ou un lézard noir auraient pigé le truc direct.'
Je continue ma filature en catimini, quand mon [Détection de présence] m'alerte : quelque chose rôde à proximité.
Sur la route de la fourmi, quelque chose est tapi sous terre.
Et cette bestiole souterraine a manifestement repéré ma présence.
Au fur et à mesure que la fourmi approche, je sens la puissance magique de la créature monter en flèche.
'C'est sûr, elle prépare un coup.'
La fourmi, elle, n'a rien vu.
'Moi, je dois absolument lui faire acheminer ce fagot, coûte que coûte.'
'J'aimerais bien contourner pour la faire changer de cap, mais c'est trop loin, j'arriverai pas à temps.'
Alors je comble l'écart d'un trait, pour pouvoir réagir quoi qu'il arrive.
« —!? »
La fourmi, sentant que je la cours après à fond, accélère.
'Ah, hey !'
'Pas par là, merde !'
'J'essaie de la protéger, bordel ! Même si mes motifs sont pourris !'
L'instant où la fourmi passe au-dessus de la présence mystérieuse, le sol s'effondre largement.
Le trou qui apparaît s'élargit à toute vitesse, jusqu'à faire la place pour trois de moi.
La fourmi dévale la pente du cratère, roulant vers le fond.
Au centre du trou, un insecte géant attend.
Une taille intermédiaire : plus gros que la fourmi rouge, un peu plus petit que moi.
'Dans les trois mètres, je dirais.'
Couleur sable comme le grand scolopendre, avec deux grandes cornes.
Son corps est couvert d'une sorte de duvet, et deux yeux ronds et noirs brillent.
'La forme du piège… ce physique… C'est une fourmilion, putain !'
La fourmilion allonge le cou, claque ses cornes et attend que la fourmi lui tombe dans le bec.
La fourmi tente de remonter, mais la pente est glissante, elle n'y arrive pas.
Sans pouvoir se stabiliser, elle continue de dégringoler. Question de temps.
Je plonge dans le cratère, agrippe la fourmi par le dos et déploie mes ailes.
La fourmilion sort son corps du sable, tend le cou et fonce sur moi cornes en avant.
Je donne un coup de pied violent dans sa corne, et utilise le rebond pour m'extraire du trou.
Tss… J'ai mal sous le pied.
'Une blessure comme ça, [Régénération HP] la refermerait direct, mais j'en profite pour monter le niveau de [Soin].'
La plaie se referme sur l'instant.
Je file en rase-mottes pour semer la fourmilion, me pose et dépose la fourmi au sol.
'Pfiou… Bien joué, moi.'
Je lève les yeux : le nid des fourmis rouges est visible au loin.
'L'escorte n'est plus nécessaire.'
Je la lâche, et elle s'enfuit à toutes pattes loin de moi.
[Le niveau de la compétence de titre [Petit héros] est passé de 5 à 6.]
'Ça monte même avec ça ?'
'Quoi ? C'est l'accumulation jusqu'à maintenant ?'
'Bon présage avant l'évolution.'
'À partir de maintenant, je vais me mettre à sauver des monstres, moi.'
En route, la fourmi se retourne vers moi et s'arrête.
'Hein ? Qu'est-ce qu'il y a ?'
'Elle va pas… me refiler le fagot, quand même… ?'
« … Kucha. »
Sur ce cri, la fourmi baisse brièvement la tête, fait demi-tour et fonce droit sur son nid.
'Bordel, la culpabilité, c'est violent…'
'Désolé, madame la Voix de Dieu, annule la montée de niveau du titre tout à l'heure. Fais comme si de rien n'était.'
[Le niveau de la compétence de titre [Menteur] est passé de 2 à 3.]
'Pas ça, pas ça !'