J'ai activé [Perception de présence] tout en rebroussant chemin sur la route où j'ai continué à jouer au chat et à la souris avec le Grand Mille-pattes.
Probablement que Gyokuto et Adofu n'ont pas tant bougé que ça depuis leur position d'origine.
J'avançais dans le désert en répétant le processus : si je ne voyais strictement rien autour de moi, j'essayais [Rouler] ou je volais pour faire un large tour d'horizon.
En chemin, j'ai repéré un Chameau à trois têtes qui se reposait près d'un cactus.
De l'eau et de la viande, le tout réuni.
C'était littéralement le canard qui arrive avec son oignon sous le bras.
Je l'ai attaqué sans pitié avec [Kamaitachi] pour en faire un cadeau pour Gyokuto et Adofu.
Désolé, Chameau à trois têtes.
Ici, c'est la loi du plus fort.
Au troisième vol, j'ai aperçu au loin un marécage sale et boueux.
C'est le territoire de cette Limace.
Ceci dit, quand je suis arrivé, j'ai cru voir un joli lac.
Ça veut dire que pendant que je me battais contre le Grand Mille-pattes, le [Mirage] s'est dissipé.
Est-ce que Gyokuto et Adofu seraient par là-bas, du coup ?
Ça fait un bon repère. La Limace aura servi à quelque chose, pour une fois.
Est-ce qu'elle a prévu ça et l'a tuée exprès ? Avec Gyokuto, c'est possible.
En m'approchant du marécage, j'ai fini par voir Gyokuto et Adofu.
Ils avaient l'air de purifier une partie de l'eau avec [Nettoyage] pour s'hydrater.
Adofu a entendu mes pas et s'est retourné vers moi.
« Tu es revenu. On dirait que tu as fait du leveling, pendant ce temps. »
Ouah, entendre le mot « niveau » sortir de la bouche de quelqu'un, ça fait bizarrement flipper.
Même ce Héros avait [Consultation du statut], donc c'est peut-être plus répandu qu'on ne le pense.
« Je vais te le dire franchement : c'est impossible. Ce n'est pas un écart qu'on peut combler en quelques jours. Ilusia est forte. Moi aussi, je me suis fait sérieusement ménager, mais vu comment c'est fini... Certes, elle a utilisé des coups fourbes, mais même sans ça, je n'aurais de toute façon pas pu gagner. »
Normalement, oui. Mais moi, j'ai le cheat d'xp double de [Œuf qui marche].
Si je m'y mets avec l'énergie de quelqu'un qui risquerait sa vie pour raser une fourmilière, rattraper le retard sera dur, mais... je devrais pouvoir renverser la situation d'un coup si elle baisse la garde.
Seulement, ça va être coton à expliquer à Adofu...
Faut passer par Gyokuto en plus.
Si le concept de niveau est connu, je suppose que les skills le sont aussi ?
Cette partie-là, je n'arrive pas à la cerner.
Peut-être que les humains, eux, connaissent la vraie nature de la [Voix de Dieu] ?
Une fois calmé, je voudrais bien creuser de ce côté-là.
« Alors, laisse-moi faire. Tu veux sauver cette fille bête-humaine, non ?
Ilusia croit que je suis mort. Si on attend qu'une foule se rassemble sur la place pour démolir la version d'Ilusia, ça devrait le faire. Si ça marche, même l'Église ne pourra plus la couvrir. »
... Les noms se chevauchent, probablement, mais j'aimerais qu'il arrête de répéter « Ilusia, Ilusia ».
Honnêtement, être mis dans le même sac qu'elle, ça me met pas à l'aise.
« Dragon, toi, tu attends dans le désert. Je la ramènerai, c'est promis. »
Si ça doit bien se passer comme ça, je veux bien. Mais j'ai du mal à croire que ce Héros va s'effacer aussi proprement.
Même Adofu, s'il rentre seul à Harenae, risque d'être traité comme un criminel qui revient niaisement, sans qu'on écoute ses arguments, et de retourner direct en taule... C'est largement envisageable.
Adofu pense-t-il que mes chances de gagner sont encore plus faibles si j'entre dans Harenae ?
À ce moment-là, le pays sombrerait dans le chaos total, et puis Adofu doit se sentir redevable envers moi, peut-être.
Qu'Adofu soit là ou pas, ce Héros serait venu me voir de toute façon...
Mais même s'il se propose par considération pour me confier la tâche lourde, s'il échoue, on n'a plus qu'à pleurer.
De mon côté non plus, me jeter dans un endroit bondé, très peu pour moi. Mais avec la situation actuelle, je n'ai pas le choix.
« Gruwah ! »
J'ai rugi en recrachant le cactus et le chameau que j'avais dans la gueule.
Comme je privilégiais la vitesse, je me déplaçais en alternant marche à quatre pattes et [Rouler].
Je n'avais pas les mains libres. Bon, une fois cuits, ça ira.
« C'est... »
« Gruoh. »
« On peut... manger ça ? Ah, euh, merci... »
« Pefuu... »
Gyokuto comme Adofu ne réagissent pas super bien.
Quoi, pourquoi ? Vous avez faim, non ?
Je les fais griller ? Je vais tout griller ?
Avec [Souffle calcinant], la salive s'est évaporée.
Gyokuto a mangé l'air résigné.
Adofu aussi, après une bouchée, a mangé comme si de rien n'était.
« Gruoh. »
J'ai appelé Gyokuto.
Hé, j'ai un truc à demander à Adofu.
S'il connaît un endroit où on pourrait laisser la fille bête-humaine en sécurité.
Gyokuto a lâché la tête du chameau qu'il était en train de croquer et s'est tourné vers Adofu.
« Pefu. »
'Nina, rassure-toi, endroit, pour vivre, où ?'
« Nina ? »
Adofu a dit ça en penchant la tête, puis a hoché la tête brièvement : « Ah, cette gamine. »
« ... Il n'y en a pas. »
... Effectivement, un endroit aussi commode, ça n'existe pas.
Même si on la sauve saine et sauve, la suite s'annonce galère.
Si à l'évolution je peux virer [Poudre d'écailles de dragon], ce serait bien.
« ... Pas seulement. »
Il y en a un, alors !
Il fait exprès de le dire de façon bizarre. Il m'a fait flipper.
Par contre, Adofu avait l'air embarrassé.
Y a-t-il un problème ?
« Mais un dragon ne pourra pas y entrer. »
Ah, ça.
C'est décevant, mais... j'en étais conscient depuis le début.
Adofu a vu ma réaction et a poursuivi.
« Près d'Harenae, il y a un pays appelé Adésia. Récemment, Adésia semble vouloir conclure un traité avec un pays où vivent beaucoup de bêtes-humaines, et pour fluidifier les relations entre les deux nations, elle fait pression sur Harenae pour qu'elle arrête de traiter les bêtes-humaines comme des esclaves et les libère. Adésia, si on leur dit qu'il s'agit d'esclaves fuyant Harenae, les accueillera volontiers et les protégera généreusement. »
Je vois. Là-bas, on pourrait amener Nina.
J'ai demandé à Adofu de dessiner une carte dans le sable.
La position d'Adésia se trouve juste en passant par Harenae et en continuant tout droit depuis ici.
C'est pour ça qu'on ne la trouvait pas en allant du côté opposé.
« Gruoh. »
Accessoirement, trouve-moi un coin où m'installer.
Puisque j'ai montré ma gueule à Harenae, vivre dans le désert va devenir compliqué.
Un endroit avec peu de monde et pas mal de nature. Dans le désert, j'ai pas mal galéré pour ça.
« Pefu. »
'Notre coin aussi, réfléchis. Peu de monde. Nourriture, bonne.'
Bah, la bouffe, c'est important.
En entendant la traduction de Gyokuto, Adofu a complété la carte dans le sable.
« En allant vers l'est depuis Adésia, il y a un grand fleuve, et plus loin, une forêt géante. On dit que c'est un lieu dangereux où de nombreux héros se sont rendus et ont péri... mais dans ce secteur, c'est le seul endroit qui remplit les conditions. Les pays sont serrés les uns contre les autres autour du désert. »
Une forêt au bord du fleuve... ?
Ce ne serait pas la forêt où sont les Lézards noirs, par hasard ?
C'est une forêt géante, et la connexion est probable.
« Simplement, il n'y aura quasiment personne... mais il paraît qu'un peuple dangereux classé parmi les mazoku, les Ritvearl, y vit. Je n'en sais pas plus, et j'ai entendu dire qu'ils sont peu nombreux, donc dans une forêt aussi grande, la probabilité de ne pas les croiser est plus élevée. »
Hein... Du coup, c'est mort, non ?
Mais les autres endroits, ce sont tous des lieux où les gens vont et viennent.
C'est clair qu'on se retrouverait avec des soldats sur le dos illico.
C'est quand même la première option, là...
Les ennemis sont forts, donc l'xp montera plus vite.
« L'autre possibilité, c'est dans la direction opposée. Ce côté est peut-être plus sûr. Il faut passer au-dessus d'un pays en pleine guerre civile, mais ce... »
De mon côté, je préfère éviter celui-là...
Ce monde n'a que des endroits dangereux, putain.