Quand j'ai forcé sur mes pattes pliées, mon corps s'est soulevé.
'La paralysie semble enfin s'atténuer. Ça y est, je peux bouger.'
Ce blondinet me tourne le dos depuis tout à l'heure.
Il a l'air de parler à Nina.
Que j'aboie un peu ou pas, il ne daigne même pas m'accorder un regard.
Il croit peut-être que je suis encore paralysé, ou alors il est persuadé que même si je récupère, il n'a rien à craindre.
C'est vrai, ce type est fort. Fort à un niveau déloyal.
Dans un affrontement loyal, avec mes stats, je n'ai quasiment aucune chance de gagner.
Mais c'est peut-être cette certitude qui le rend négligent, il est plein d'ouvertures.
Je ne sais pas comment ça s'est passé, mais tout à l'heure il a commencé un duel avec Adof en m'ignorant complètement.
Qu'il le prenne de haut et se retienne, c'est flagrant même pour un tiers.
Si je fonçais sur son dos maintenant, je pourrais peut-être placer un coup.
Si j'y mets tout mon poids et lui inflige un [Casse-noisette], même avec ses stats, il ne s'en sortirait pas indemne.
J'ai retenu mon souffle et j'ai enfoncé mes pattes arrière.
S'élancer sur son dos, l'écraser dans mes griffes, m'envoler avec lui et le plaquer au sol.
Je ne sais pas si ça marchera.
Je n'ai jamais réussi [Casse-noisette] sur un supérieur, mais c'est surtout parce que les plus forts que moi sont généralement trop gros pour que je les soulève et les fasse voler.
Un corps aussi petit avec des stats aussi délirantes, c'est rare.
Ça pourrait marcher, ou alors je me ferais balayer comme une mouche.
Dans le second cas, je suis mort à ce moment-là. C'est même l'option la plus probable. Il pourrait me trancher net en se retournant.
Mais en combat frontal, je n'ai aucune chance.
Si ça traîne, Nina et le Lapin de jade risquent d'y passer. Je n'ai pas le choix.
Au moment où j'ai pris ma décision, j'ai vu Nina griffer le visage de l'homme.
'Hé, oh, Nina, qu'est-ce que tu fous !
Je comprends ton sentiment, mais le provoquer maladroitement, c'est suicidaire !'
L'homme a affiché un instant un visage vide, hébété, avant d'étirer lentement un sourire.
Un sourire flippant, comme dessiné sur une figure sans relief.
De la main qu'il tendait pour serrer la sienne, il a frappé Nina en plein visage.
Sans s'arrêter, il s'est approché de Nina qui chancelait et l'a saisie par le cou.
Nina va mourir.
Même si je fonce maintenant, je n'arriverai pas à temps.
Même s'il ne l'étrangle pas, Nina mourra de la [Poudre d'écailles de dragon].
Elle risquerait même d'agoniser plus longtemps. C'est la malédiction du Dragon Maléfique, après tout.
On pourrait se dire que ça a juste abrégé sa fin.
Mais quand même…
'« …Pourriez-vous rester avec moi jusqu'au bout ? »'
J'avais fait une promesse à Nina.
Pas question de la laisser crever aux mains d'un pareil salaud.
Groarrr !
J'ai projeté mon corps violemment et j'ai hurlé vers le ciel.
L'homme a semblé remarquer que ma paralysie avait disparu ; il a lâché Nina et s'est retourné vers moi.
Bien, j'ai réussi à attirer son attention sur moi.
J'ai poussé sur mes pattes arrière et j'ai comblé la distance.
L'occasion d'une attaque surprise était partie, mais de toute façon je ne comptais pas dessus.
C'est plutôt quand ce type, comme avec Adof, garde ses coups pour prolonger le combat que j'ai une chance.
Dans un duel à mort, s'il joue la montre comme ça, une ouverture décisive finira bien par apparaître.
« …Héhé, héhéhé. »
Je ne sais pas ce qu'il trouve drôle, mais il se met à rire.
Vraiment, c'est quoi, ce mec ?
Groar !
J'ai levé le bras et visé sa tête avec mes griffes crochues.
J'ai ajusté exprès la vitesse de mon bras, sans y mettre toute ma force.
Il a dégainé son épée et a paré mes griffes avec une aisance déconcertante. Un *cling* métallique a retenti et mon bras s'est immobilisé.
J'avais dosé la vitesse pour le pousser à la négligence.
Une erreur et je me fais trancher net, mais avec cet écart de stats, je ne voyais pas d'autre issue.
Il peut porter un coup fatal sur un caprice, et il y a aussi le risque qu'il me colle une attaque avec paralysie comme tout à l'heure.
C'était un pari à chances minces.
Nos griffes et son épée s'entrechoquaient.
Au fil des échanges, j'ai exprès laissé transparaître des habitudes pour qu'il les mémorise.
Je suis moins rapide, mais j'ai l'avantage de l'allonge.
Ça avait l'air égal, mais seulement parce qu'il s'arrêtait pile à la distance qui m'arrangeait.
Il doit avoir un skill qui étend sa portée d'attaque à un niveau absurde en l'enveloppant de mana.
Même son expression montrait qu'il jouait avec moi.
Groar !
J'ai fait un grand mouvement d'épaule.
Il a sauté sur le côté, mes griffes ont fendu l'air et se sont plantées dans le sol.
Son expression se détend. Si c'est maintenant, c'est maintenant.
Gah !
J'ai abattu l'autre main à fond.
« Na… »
Face à ma contre-attaque, sa réaction a été nettement en retard.
Ça rentre.
Ce type, s'il encaisse un coup, il doit perdre ses moyens.
Même contre Adof, dès qu'il a risqué de prendre un coup, il a fini le combat sur-le-champ.
Si ce coup ne lui inflige pas une blessure mortelle, ma chance de gagner s'évapore.
Mes griffes crochues ont pulvérisé l'ombre de l'homme.
Aucun retour. Aucune résistance.
Cette sensation… elle ressemble à quand j'ai subi [Mirage].
Il a pas un skill du genre [Mirage], lui ?
« Allez, sois un peu sage, veux-tu ? T'inquiète, je vais doser la puissance. »
Sa voix m'a atteint, j'ai relevé la tête.
« [Chute du ciel] »
En même temps que ces mots, un choc violent s'est abattu sur mon crâne et m'a plaqué au sol.
Gwaah !
La tête enfoncée dans le sol, j'ai cogné le menton.
Ma vision a tangué violemment.
Coup direct sur le crane. Ma conscience vacille.
[Compétence de résistance [Résistance à la paralysie] : Nv passé de 2 à 3.]
La Voix de Dieu me signale fidèlement ce genre de trucs, mais j'ai pas le loisir de m'en réjouir.
L'homme est monté sur ma tête et me pointe son épée sous le nez.
À ce rythme, je meurs.
'Gurrrr…'
« Pas la peine de grogner comme ça. Tu m'intrigues un peu. Tu me comprends, non ? »
Il a dit ça en riant et a rengainé son épée.
Puis il a commencé à applaudir, *pachi-pachi*.
'C'est quoi ce type, sérieux, c'est quoi ce type.'
« Non, je n'aurais jamais cru qu'un dragon aussi plein d'humanité existe ! Moi, je suis… vraiment ému ! »
Il a sorti ça d'une voix mielleuse, en se pressant le coin de l'œil.
C'est de la comédie évidente, mais s'il comptait me tuer direct, il ne ferait pas ce cirque.
Donc, pour l'instant, il n'a pas l'intention de me tuer ?
« Mais bon, je n'arrive toujours pas à y croire. Non, non, je sais que c'est impoli, mais je suis méfiant de nature. Alors j'aimerais voir jusqu'où tu es prêt à aller, toi. »
Son ton, son expression… ça ne sonne pas sincère.
C'est détourné, mais en gros, qu'est-ce qu'il veut ?
L'homme s'est penché en avant et a plongé son regard dans mes yeux.
« Cinq jours… non, mieux vaut faire vite, quatre jours, oui, c'est bien, dans quatre jours. Tout droit au nord d'ici, il y a mon pays natal. Tu pourrais venir en plein midi, dans quatre jours ? D'ici, même en courant, il faut deux jours. »
En parlant, il a pointé la direction d'où je venais.
Là-bas, il y a cette ville fortifiée.
'N-nan, il me dit pas d'aller là-bas, si ?
Si je débarque dans une ville, c'est la panique générale.
Je savais déjà que c'était un type incompréhensible, mais là, même ses actes n'ont aucun sens.
Il n'était pas venu m'attaquer pour m'empêcher d'approcher de cette ville fortifiée ?
Ses paroles et ses actes, c'est le chaos total.
Groooar !
'C'est impossible, bordel !
Qui irait !'
J'ai rassemblé mes dernières forces et j'ai振り向きざま, griffes tendues vers l'homme sur ma tête.
« Eh bien, j'attendrai, Ilusia. Ne me déçois pas. »
L'homme a levé son épée encore au fourreau et me l'a abattue sur le crâne.
Mes griffes n'avaient aucune chance de l'atteindre à temps.
Nouveau choc violent à la tête, et ma conscience s'est coupée net.
***