Nous avons attrapé suffisamment de poisson, alors nous remaquons vers la rive.
On avance pas mal comme ça, donc une fois séparé de Nina, foncer sérieusement pour traverser la mer reste une option très sérieuse.
'J’aimerais bien rester là jusqu’à notre départ du désert pour m’assurer du quotidien qui attend Nina à l’arrivée dans la cité portuaire.'
'Mais est-ce que j’ai vraiment une chance de profiter d’une telle occasion ?'
'Et puis si je pousse la porte de la cité portuaire, ça va créer la panique instantanément.'
'Ça risque de transformer la place en ville fantome en moins de deux.'
'J’avais mis huit soldats hors d’état de nuire sans même effort la dernière fois, ce qui prouve que pour les humains, je passe pour une menace de taille.'
'Ils n’étaient pas spécialement faibles pour autant.'
'Franchement, j’en arrive presque à trouver nostalgiques les moments où Dose a essayé de me buter.'
'À vrai dire, si maintenant ils me prennent pour cible, je pourrais encaisser des coups sans sourciller.'
Une fois sur le rivage, je descends Nina et le Lapin de Jade.
Nina et le Lapin de Jade étalent une peau de chameau sur le sable et y disposent le poisson en rangées.
Pendant ce temps, je creuse une dépression sur la plage, j’empoigne l’eau de mer avec mes mains, je la transporte et je remplis le trou.
Ensuite, j’utilise [Souffle brûlant] pour faire évaporer l’eau d’un coup et fabriquer du sel.
Je peux affirmer que le sel restera indispensable par la suite.
Je vais envelopper le sel dans une peau pour faciliter le transport.
Dès qu’on s’éloignera de la côte, s’en procurer un nouveau stock deviendra un véritable casse-tête.
La simple présence ou absence de sel fait déjà monter la qualité des repas de deux crans.
'J’aurais aussi bien aimé dénicher du poivre, mais c’est visiblement exclu ici, au beau milieu du désert.'
'Encore que, il paraissait tellement rare… Serait-il réservé uniquement aux bois de cette époque ?'
'Bon, il est inutile de se prendre la tête pour des trucs hors de portée.'
Je fais cuire les poissons à travers mon [Souffle brûlant] et je saupoudre le sel que je venais de confectionner.
'Au final, c’était ma toute première fois de manger du poisson grillé dans cette vie-ci.'
'Même cru, j’aurais dû pouvoir le bouffer, mais j’ai décidé cette fois de tout faire passer au feu.'
'Il pourrait bien y avoir des parasites foireux dedans, alors cuir les choses reste nettement plus prudent.'
'Le Lapin de Jade et moi on devrait passer à travers sans problème, mais le système digestif de Nina lui sera probablement classique.'
'Et se mettre à grignoter autre chose ensemble pendant qu’elle mange le sien serait franchement malpoli.'
Je saisis le poisson par la queue, je le soulève et avale une bouchée d’un coup.
'Hm. C’est bon.'
'Le goût ne différant pas tant que ça du poisson de ma précédente existence, je ressens une pointe de nostalgie.'
'Je laisse donc au Lapin de Jade le soin de gérer ce truc écœurant et les paquets d’abats qui restent.'
'De toute façon, seul lui semble capable d’avaler ce genre de bouffe.'
'Ce poisson bizarre, c’était l’Eglu-Bash peut-être ?'
'Si ça suffit à me faire fuir quelqu’un qui mangeait des Vers Sombres sans rechigner, alors tu peux être fier de toi, sale bestiose gluante.'
'Même le Lapin de Jade finira sûrement par grimacer en voyant ça.'
'Ses globes oculaires dépassent constamment de son crâne. Dévorer des yeux pareils sent vraiment mauvais sort.'
'Attends, quand je l’avais inspecté via [Consultation du statut], il était marqué quelque chose comme « utile pour confectionner des objets magiques », non ?'
'Je l’ai déjà fait cuire, mais garder quand même un morceau au cas où mérite d’être envisagé. L’occasion de s’en resservir finira bien par arriver.'
« Ce poisson a un drôle de gueulard, mais c’est sacrément bon. »
Entendant la voix de Nina, je relève brusquement la tête. Elle est en train de bouffer un Eglu-Bash.
'J’en viens presque à cligner des yeux trois fois de suite. Qu’est-ce que je sens faux là-dedans ?'
'Elle ne cherche pas à se couvrir les fesses parce qu’elle a pêché le truc elle-même, au fond ?'
'Elle n’a pas besoin de se forcer comme ça.'
« J’en ai qu’un seul… Dis donc, Dragon, tu prends la moitié ? C’est la pêche de Nina ! Celle que Nina a unique-unique-ment attrapée, miaou ! »
'… Elle semble pas forcer outre mesure finalement.'
'Sauf qu’il y a clairement une bonne dose de nostalgie qui colore le goût.'
'Tiens, en y réfléchissant, si on exclude ce poisson exotique, Nina n’a pêché que des bouteilles jusque-là…'
'Manger du verre pur, impossible, alors comprendre qu’elle développe des sentiments paternels pour un truc moche comme celui-là ne pose aucun souci.'
'Refuser son offre m’aurait paru grossier et j’allais accepter de bon cœur, mais par hasard cruel, la partie restante tenait le crâne.'
'J’ai croisé les regards avec les globe oculaires blancs et regorgés d’yeux de l’Eglu-Bash.'
« Gwoa… »
'Euh… Est-ce que tu pourrais juste prélever les parties visuelles avant de manger ?'
'Avaler ça brutalement a toutes les chances de laisser des séquelles derrière.'
'Elles recèlent pas une haine profonde ou des regrets mal placés, au moins ?'
Peuff.
« Tu m’approches la bouche dans le coin, en essayant de me bourrer la figure avec ça. »
'Attends, attends ! Hé !'
'Faut pas abuser, Jade Rabbit, aujourd’hui tu me traites comme un vulgaire plat de résistance.'
'J’ai pas fait une bourde susceptible de te mettre de mauvaise humeur, normalement ?'
'J’avoue craintiviser ses silences, parce que jamais je ne devinerai ce qui lui traverse le crâne.'
« Compris-miaou ! Allez-y, voilà ! »
Nina s’approche lentement de ma gueule avec la masse bébête du poisson.
'Hé ! Attend ! Pré-lève au moins les yeux, je t’en prie !'
'On se regarde droit ! Pourquoi on se fixe autant ? Il n’y a même plus de pupilles à ce niveau !'
'Jade Rabbit, agis en intermédiaire s'il te plaît !'
'Posez tout un instant !'
« E-euh… tu n’as pas envie ? Désolée-miaou… »
Nina baisse légèrement la tête et me lance des coups d’œil en biais depuis le bas.
Ses oreilles tombent mollement contre son crâne.
« …Gruh. »
J’abandonne l’idée de résister et j’ouvre la gueule.
L’expression de Nina s’illumine immédiatement. Elle introduit la tête du poisson directement dans mon gosier.
Je ferme les paupières et referme machinalement les mâchoires.
À peine mes crocs ont-ils broyé la joue osseuse qu’un arrière-goût subtil et sucré envahit ma langue.
Difficile de l’imaginer à l’apparence, mais le profil se rapproche de celui d’un crabe rôti. La structure contient davantage de matières gélatineuses que les crabes ordinaires et le fragment se met à trembler sous la dent.
'Certes, ce n’est pas dégueulasse.'
'Plus un truc donne des boutons, plus il est réputé bon.'
Un second broyage des crocs fait résonner deux sphères solides contre mes dents.
'C’est pas des globes oculaires, les dernières fois ? Ils viennent enfin de sortir !'
'Impossible de recracher la boule, mais évoquer leur aspect hideux m’ôte totalement l’envie de les mastiquer.'
Je vide mon esprit pour la nième fois et j’avale sans broncher.
« C-euh… comment ça a été, Dragon ? »
« Grrr… »
'Franchement, c’était délicieux.'
'C’était excellent, mais l’après-goût me glisse malgré tout un frisson… Non, mieux vaut ne pas chercher à comprendre.'