« Le rapport est terminé. »
« …Compris. Vous pouvez vous retirer. »
Après avoir vu le fonctionnaire partir sur ces mots, le roi du royaume de Greyil, Mastinof O Greyil, poussa un soupir en pressant du doigt le coin de ses yeux.
« Bon sang… une chose après l'autre… »
Mastinof, se plaignant qu'il allait devenir chauve à force de stress, toucha doucement son cuir chevelu.
« Après les dragonidés, les démons, et maintenant le Culte du Héros. Qu'est-ce qui va encore se passer… »
Sentant un mal de tête venir, Mastinof poussa un nouveau soupir.
Concernant Silva Venderan, qui s'était fait passer pour le « Magicien Tueur de Dragons », il fut clairement établi qu'il était un imposteur grâce au tumulte dans la capitale et à l'enquête menée par les membres de l'Épée d'Ivoire. On découvrit également qu'il avait assassiné un noble qui était son camarade de promotion à l'école de magie.
Le vicomte Venderan, son père, fut condamné à mort avec toute sa famille pour avoir dissimulé ce fait et avoir trompé la famille royale.
Silva était déjà si affaibli qu'il serait mort de lui-même sans qu'on ait à faire quoi que ce soit, mais sa tête a été tranchée il y a peu.
Quant à l'« Anneau de Rongement de Vie », envoyé au centre de recherche de la cité universitaire pour analyse, les résultats confirmèrent qu'il s'agissait bien d'un objet qui amplifiait la puissance magique au prix de la force vitale de son utilisateur, comme son nom l'indique.
Il fut immédiatement classé comme outil magique illégal, et une vérification est en cours pour savoir s'il en circule d'autres.
Puis il y a le Culte du Héros.
Des rapports en provenance des villages pionniers autour de Boris étaient remontés jusqu'au comte Garden, mais on n'avait pas prévu qu'ils quitteraient les frontières pour semer le trouble directement dans la capitale. On regrette d'avoir été complètement pris de court.
De même, les colliers de monstres temporairement récupérés devaient être envoyés au même centre de recherche, mais il a été rapporté qu'ils se sont tous transformés en poussière et ont disparu pendant le transport.
Ils sont diablement prudents.
Cela dit, une organisation capable de créer un objet comme l'« Anneau de Rongement de Vie »… Nous devons accélérer la réponse.
Ensuite, concernant la situation des dégâts dans la capitale.
Grâce à l'aventurier qui nous a prévenus à l'avance, les dommages subis par les soldats suite aux autodestructions et aux explosions des colliers sont restés légers.
Cependant, le jour du défilé, la mort de tous les soldats assignés à la garde des portes du quartier commercial, du quartier de la garde, du quartier des aventuriers et du quartier médical a été confirmée.
Par ailleurs, le chef du quartier de production, Môme, qui avait laissé entrer les membres du Culte du Héros, n'était plus qu'un cadavre en mouvement, manipulé par quelque chose.
Ce cadavre qui ne faisait que bouger de manière sinistre fut promptement incinéré, et l'actuel vice-chef de quartier fut nommé à sa place.
Outre le quartier de production, les quatre quartiers de la garde, commercial, des aventuriers et médical, qui avaient subi l'assaut de monstres et de membres du culte, s'en tirèrent avec des dégâts bien moindres que prévu grâce aux efforts des aventuriers et soldats sur place, ainsi qu'à de mystérieux coups de taille probablement dus à ce magicien en question.
Le fait que les membres du culte ne soient que des amateurs du combat, simplement fous, a aussi grandement aidé à ce que les soldats parviennent à les contenir.
« Et ce magicien en question. Qu'il soit venu à la capitale après avoir entendu parler de Silva Venderan… C'est un mal pour un bien… »
« Papa ! »
La porte s'ouvrit violemment avec un bang, et c'est sa fille bien-aimée, Lumière O Greyil, qui fit irruption dans la pièce.
Il ne restait plus trace de l'air morose qu'elle affichait quand son mariage avec Silva avait été décidé.
Bien qu'il ait lui-même commis une erreur de jugement, il ressentait un soulagement sincère ; pourtant, cette Lumière était à présent l'une des causes de ses maux de tête.
Concernant cette affaire, Lumière a elle aussi subi les conséquences de son propre jugement, donc il ne peut pas vraiment la réprimander.
« A-t-on trouvé mon Héros !? »
« Lumière… au moins, frappe à la porte. »
« Princesse ! C'est indécent ! »
Annette, qui courait après Lumière, s'agenouilla en apercevant Mastinof.
Mastinof lui dit de ne pas s'en faire et de se relever, puis répondit : « Il n'a pas encore été trouvé. »
« Quoi !? Alors quand aura lieu ma cérémonie de mariage avec l'Héros !? »
« Lumière. D'abord, tu n'es même pas fiancée à son magicien. »
« Ce n'est pas possible ! Tout le monde en parle déjà dans les rues ! »
« C'est toi qui as répandu la rumeur, alors ferme-la. »
Tout en compatissant pour Annette qui s'inclinait encore et encore derrière Lumière, Mastinof poussa un soupir.
« Bon, calme-toi un instant. Moi aussi, je veux rallier son magicien à la maison royale. Quand ce sera fait, j'ai l'intention de te marier à lui, Lumière. »
Mastinof ajouta « bien sûr, s'il accepte », mais Lumière fit demi-tour avec un air qui disait qu'elle n'en avait cure.
Il poussa un énième soupir en regardant sa fille quitter la pièce en clamant « C'est officiel ! Je le trouverai sans faille, mon Héros~ ! », suivie de sa servante qui courait après elle.
C'est alors qu'Hegel entra dans un état d'agitation, et Mastinof, prêtant l'oreille à ses mots, ne put s'empêcher d'écarquiller les yeux face à son rapport.
« Le livre de rituel d'invocation du Héros, dis-tu ? »
***
« Bien revenue, rang 7, Mariéno Sanburaido. Je me réjouis sincèrement de ton travail. »
« Merci beaucoup. »
Le Saint Royaume de la Déesse.
Situé à l'ouest du royaume de Greyil, ce pays occupe une position neutre.
Cela vient du fait que la sainte fondatrice était une existence qui apportait la guérison à tous les peuples sans distinction.
Elle prodiguait des soins quel que soit le pays ou le statut. C'est pourquoi ils ont maintenu une position sans allégeance à aucune organisation ni nation pendant des centaines d'années.
Aujourd'hui, ils en sont même à派遣 des prêtres capables de magie de guérison dans tous les pays, toutes les villes.
Toutefois,
Même si le pays perdure, son idéologie, elle, n'est pas garantie de durer.
« Alors, ce livre est-il l'objet en question ? »
Un homme vêtu d'une robe blanche immaculée ouvre le livre reçu de Mariéno et en vérifie le contenu tout en posant la question.
« Oui, sans aucun doute. J'ai vérifié, c'est bien un ouvrage décrivant l'art d'invocation du Héros. »
« …Oui, oui. Il s'agit sans conteste d'un livre traitant de son art d'invocation. »
L'homme en robe blanche acquiesça visiblement aux paroles de Mariéno.
Ses yeux, habituellement clos, s'entrouvrirent légèrement, et il posa son regard sur Mariéno agenouillée devant lui.
« Rang 7, Mariéno Sanburaido. Je reconnais tes mérites et te permets de porter le titre de rang 6. J'informerai personnellement l'actuelle rang 6, Fūsha Diorudo. Continue à t'employer pour la sainte. »
« Ha ! Pour la sainte. »
Après que Mariéno eut baissé la tête et s'en fut allée, l'homme examina le livre en main et ricana.
« Grâce à ces fanatiques, nous avons mis la main sur l'art d'invocation du Héros. Il ne reste plus qu'à avancer les préparatifs. Pouvoir obtenir la force du Héros de mon vivant… Il n'y a pas plus grand bonheur. »
Il leva les yeux vers la statue de la sainte érigée derrière lui, vers le joyau doré incrusté dans sa poitrine, puis se mit en route pour quitter la pièce à son tour.
« La force du Héros, qu'on peut dire la plus grande, et la guérison de la sainte. Si ces deux-là sont réunis, il sera aisé pour notre Saint Royaume de la Déesse de régner sur ce monde sans roi démon. Ce serait encore mieux si ces fanatiques avaient réussi à abattre le fameux « Magicien Tueur de Dragons »… Mais peu importe, une fois le Héros invoqué, il n'y aura rien à craindre. »
Il redressa immédiatement son rictus mauvais qui lui avait échappé avec un « Kihihi », en disant « Oups, attention, attention. »
« Je vous prie d'admirer notre puissance depuis une place de choix, sainte. »
Laissant ces mots, le sourire de l'homme disparut de l'autre côté de la porte.
Le joyau de la statue de la sainte, seul restant, brillait comme s'il versait des larmes.
***
« Maître de secte. »
« …Je t'ai déjà dit que je ne me souviens pas m'être proclamé maître de secte, non ? »
« Allons, ne dis pas ça. Passons au rapport. Il semble que le Saint Royaume de la Déesse ait bien mis la main sur la formule d'invocation du Héros dont tu parlais. Cela dit, au prix de la vie de Cheraredda. En plus, les dégâts à la capitale sont moindres que prévu, donc le royaume de Greyil ne procédera pas à l'invocation du Héros. »
« C'est vrai. C'est décevant. »
« …Toujours aussi indifférente aux autres choses. Même si l'un des trois grands cardinaux a disparu. »
« Je me suis juste adressée à toi par intérêt, et tant que le but est commun, chacun fait ce qu'il veut. Je n'ai jamais considéré personne comme un camarade, toi y compris. »
L'homme haussa les épaules, ébahi, mais la femme continua de lire son livre sans accorder grande importance à sa réaction.
Voyant cela, l'homme comprit qu'il était inutile d'en dire plus.
Il pensait que la mort de quelqu'un qu'elle connaissait provoquerait au moins un changement chez cette masque de fer, mais apparemment, même cela est vain pour elle.
« Ah, mais »
« Oh ? Y a-t-il quelque chose ? »
Elle détourna un instant son regard du livre vers l'avant.
« C'est dommage de ne plus pouvoir voir cet art d'invocation. Je le déteste, mais bon. »
« …C'est vrai, pour vous. Vous êtes un talent rare qui a fini par maîtriser l'invocation démoniaque au bout de vos recherches sur l'invocation du Héros. »
« Mais tu ferais bien de t'en soucier un peu plus, non ? » soupira l'homme. La femme lui lança un regard et répondit.
« Tu n'as pas plus d'intérêt que moi pour pouvoir me le dire. N'est-ce pas ? »
« Non, non, ce n'est pas vrai. Après tout, il a bien servi de cobaye pour mes outils magiques. Il a su bien utiliser le « Miroir du Mensonge » et les « Fils de Charogne ». Je comptais juste lui demander son avis sur le « Collier de Familier » à son retour, alors c'est décevant et frustrant. Ah, au passage, les « Colliers de Familier » récupérés ont été réduits en poussière, donc no problem. »
« Ah, mais encore », continua l'homme.
« Même si ce n'était qu'une partie, c'était un échantillon rare avec un démon accroché à l'âme par l'effet de l'art. J'aurais bien voulu récupérer son corps. Il aurait pu servir de base pour un nouvel outil magique. »
« C'est vrai », répondit la femme avec indifférence aux rires de l'homme, et elle riporta son regard sur la page du livre qu'elle tenait.
Sa main ne tournait pas la page, et ne bougea pas de cette même page, indéfiniment.
« Fufu, tu y tiens beaucoup. C'était la scène au campement, non ? Cette page. Un homme et une femme qui parlent sous un ciel étoilé. Tu es vraiment une jeune fille… »
« Tais-toi. »
À peine la femme eut-elle montré une rare émotion qu'une lame jaillit de l'ombre et effleura la nuque de l'homme.
Face à cette ombre qui aurait pu lui trancher la gorge si elle avait visé juste, l'homme leva les deux mains en disant « Ooh… peur, peur » sur un ton badin.
« Je n'ai pas l'intention de te mettre en colère. Moi, tant que je peux développer des outils magiques, ça me suffit. Ce serait une blague de mourir pour avoir contrarié quelqu'un à propos d'un Héros du passé qui ne m'intéresse guère. Pour ce qui est du Héros, fais comme bon te semble. »
« …Tu dis des choses amusantes pour un corps de pantin. Tu n'es pas ici, n'est-ce pas ? »
« Oh, c'était visible ? »
« C'était mon chef-d'œuvre », rit l'homme.
Aucun sang ne coulait de la nuque qui aurait dû être tranchée ; à la place, on voyait une section de bois.
Alors que le corps de l'homme tremblotait avec son rire « kata-kata », la femme continua sans un mot.
« On le voit. »
« Comme on dit, l'expérience vient avec l'âge. On finit par comprendre quand on vit longtemps ? »
« …… »
« Ara, ignoré. Vraiment, tu pourrais au moins me donner une goutte de sang ou un bout de ton corps pour la recherche, en guise de récompense. »
« Perdu, perdu », dit l'homme en se grattant la tête de son corps de pantin, et jugeant que continuer n'avait plus de sens, il quitta les lieux.
La femme, seule restante, ferma les yeux une fois, referma le livre, et leva les yeux au ciel comme pour se remémorer quelque chose.
« …Sûrement. »
Ses longues oreilles pointues dépassaient de ses cheveux comme des fils d'argent.
Ces oreilles frémirent légèrement avec ses mots.