« C'est vraiment un salon de thé, hein ? »
« Mmm, tu doutais de moi, ma petite Argent ? »
« Vu la tenue de ma grande sœur, je pense que la plupart des gens imagineraient plutôt une maison de thé qu'un salon de thé. »
L'employée avait tellement raison que je n'ai rien ajouté et j'ai juste fait bouger ma cuillère.
Une montagne de riz au poulet surmontée d'un œuf à moitié cuit. Ce qu'on appelle un omurice. J'en ai prélevé un coin en le découpant, et je l'ai porté à ma bouche.
… Ah, c'est bon.
L'assaisonnement du riz au poulet est bien marqué, sans être pâteux. Les oignons et les poivrons ont une belle texture, d'une taille qui affirme leur présence sans l'écraser.
L'œuf est sucré, et avec l'arôme du beurre, il enveloppe le riz au poulet exactement comme en a l'air.
À part le « Fais ta bêtise ici » écrit en ketchup rouge dans ce qui ressemble à la langue de la République, c'était un omurice parfait. Ici, c'est où, au juste ?
« C'est délicieux ! »
À l'opposé de moi qui mangeais tranquillement tout en étant surprise, Kuzuha-chan dévorait son omurice avec une mine délectable.
Plus qu'un renard, on aurait dit un hamster avec ses joues gonflées, les yeux brillants. Les enfants aiment l'omurice, hein.
Pourtant, mon cœur sautait aussi. Au royaume, on mangeait du pain, pas de riz.
Même assaisonné, la texture et la douceur qui monte en mâchant sont indéniablement celles du riz. Pas autant que Kuzuha-chan, mais naturellement, j'ai mangé avec appétit.
Satsuki-san nous regardait tous les deux tour à tour, un sourire ravi aux lèvres.
Pour sa carrure, Satsuki-san mange peu. Sa montagne dorée est une taille en dessous des nôtres, et elle en a déjà donné la moitié à Kuzuha-chan.
« Ça me fait plaisir de vous voir manger avec autant d'entrain. Toi aussi, Argent-chan, tu aimes ? »
« Oui. C'est bon. »
Fidèle à son nom de salon de thé, le goût est irréprochable. Seul le message au ketchup est un peu bizarre.
« Bien sûr, bien sûr. Après tout, je l'ai fait avec tout mon soin… enfin, Iris-chan ! »
« Hein, ce n'est pas Satsuki-san qui l'a fait ! ? »
« Les plats servis au magasin, c'est Iris-chan qui les prépare. Moi, je m'occupe des repas du personnel, enfin, des repas quotidiens, et des pâtisseries du magasin. »
« Ah, c'est ça… »
Kuzuha-chan, qui pensait visiblement que l'omurice était fait maison par Satsuki-san vu le fil de la conversation, a fait une drôle de tête.
Certes, le texte écrit au ketchup, qui est une évidente plaisanterie, ça fait très Satsuki-san, mais Iris-san est aussi un peu comme ça. Juste sur ce point, les deux se ressemblent à s'y méprendre. C'est ce qu'on appelle être sur la même longueur d'onde.
Fumitsuki-san a jeté un regard à demi-clos à Satsuki-san, mais l'a ignorée pour continuer à manger. Ça doit être son quotidien.
Iris-san ne montre pas le bout de son nez, mais c'est une vampire ordinaire. Elle doit prendre ses repas à l'arrière pour éviter la lumière du soleil.
« Bon, Fumi-chan. Je vais préparer le travail de demain, tu pourrais porter ça à la guilde commerciale ? »
Une fois le repas fini, après que Fumitsuki-san eut débarrassé la vaisselle, Satsuki-san a sorti une liasse de feuilles de son décolleté.
D'ici, je ne peux pas voir le contenu. Fumitsuki-san, qui l'a reçue, y a jeté un rapide coup d'œil.
« Une demande de réparation de la route, hein. »
« Oui. Sur le trajet aller-retour d'ici à Sakurazaka, plusieurs endroits m'ont interpellée depuis la voiture. »
« Vous êtes consciencieuse, grande sœur. »
« Si les routes sont en bon état, les marchands ambulants voyagent confortablement. C'est grâce à eux qu'on peut s'approvisionner en ingrédients. Tu peux le faire, Fumi-chan ? »
« Haaï, laissez-moi faire. »
Fumitsuki-san a frappé sa poitrine, bien moins généreuse que celle de Satsuki-san, avec force, et s'est dirigée vers le fond du magasin. Elle doit aller se préparer pour sortir.
Un truc m'intriguait dans la conversation, alors j'ai décidé de creuser un peu. Avec cette idée en tête, j'ai adressé la parole à Satsuki-san.
« Euh, c'est quoi, la guilde commerciale ? »
« C'est une organisation syndicale où sont inscrits la plupart des marchands ambulants. Comme ils font des affaires en traversant pays et villages, les dangers sont nombreux, donc ils ont un lieu de partage d'informations. »
« … Est-ce que moi aussi, je peux y aller ? »
Je repense à la personne qui s'est occupée de moi en premier quand je suis arrivé dans ce monde.
Zen Kotobuki-kun. Il m'a transporté jusqu'à Alreshia juste après ma réincarnation, et s'est occupé de ma nourriture, de mes vêtements et de mon argent de poche pendant le trajet.
La dette que j'ai promise de rembourser un jour si je le pouvais. Je ne savais pas si on se reverrait, alors je me demandais quoi faire, mais s'il y a une telle organisation, il y a de fortes chances que Zen-kun y soit inscrit. Ça vaut le coup d'aller voir.
« Ça ne pose pas de problème, je pense. Fumi-chan vous guidera. »
« Compris. Je vais demander. »
« Euh, Argent-san ? C'est pour quoi faire ? »
« Je veux remercier quelqu'un. Comme c'est un marchand ambulant, je me dis qu'en allant là-bas, je saurai où il est. »
« C'est une chose importante. Moi aussi, je vous accompagne. »
Ça ne concerne pas Kuzuha-chan, mais elle a l'air bien décidée à venir.
Elle est bruyante mais pas méchante, donc ça devrait aller. Moi-même, vu qu'on est ensemble depuis tout à l'heure, j'ai commencé à trouver naturel qu'elle me suive.
« Satsuki-san. Vous pourriez vous occuper de Neguseo ? Pour la nourriture aussi, je paierai. »
« Non, no problem. C'est moi qui vous ai invités, donc pas de frais. »
« Non, mais… »
« C'est non ! Je vous le dis, une fois que Satsuki-chan a décidé, même avec un cric elle ne prendra pas votre argent ! J'ai confiance en ma patience, alors choisissez : soit vous arrêtez de payer, soit vous payez plus sur mes genoux jusqu'à ne plus vouloir payer, allez ! »
« Ah, alors je vais pas me gêner. »
« Eeeh !? Vous pourriez un peu plus résister !? »
Ça ressemble aussi à une dette, mais chez cette personne, le simple fait qu'on s'occupe d'elle la rend heureuse, donc c'est valable, je suppose.
Juste, si je continue, ça va devenir de plus en plus embêtant, alors j'ai modéré. Elle a l'air超 mécontente, mais bon, c'est embêtant, quoi.
Dans ce sens, c'est une personne étrange. Elle fait naturellement des choses pour les autres, et arrive à ne pas leur faire sentir le fardeau de ne rien recevoir en retour.
« Je compte sur vous, Satsuki-san. »
Que Fumitsuki-san me guide ou pas, moi, j'ai déjà décidé d'y aller. Même sans guide, j'ai l'intention de trouver l'endroit tout seul.
La promesse d'un jour rembourser. Si je ne la tiens pas, je devrai y penser indéfiniment.
Même si les vêtements et accessoires qu'il m'a donnés sont déjà perdus.
« J'espère que vous retrouverez bien votre bienfaiteur. »
« Oui. »
C'est cette gamine là qui a foutu en l'air les cadeaux de ce bienfaiteur, mais comme elle n'avait pas de mauvaise intention, je me tais.
Vite régler cette dette, et faire une sieste.