« Sœur Alje, tu pars vraiment ? »
« Oui. Je ne peux pas m'éterniser. »
En réalité, je cherche non pas un lieu où m'éterniser, mais un endroit où m'installer définitivement, et cette forêt ne convient pas du tout.
Nous sommes probablement encore sur le territoire du royaume, et Oswald-kun ne correspond pas à ce que je recherche comme hôte à parasiter.
C'est pourquoi, le lendemain de mon renvoi de Chrome-san, j'ai décidé de partir. Pour aller chercher quelqu'un qui m'entretenirait toute sa vie.
Je caresse le ventre de Neguseo-san, qui porte une magnifique selle et des rênes, et lui adresse la parole.
« Ça vous va très bien, Neguseo-san. »
« Hmph, c'est vrai. Argent est beau lui aussi. »
« ... »
« Qu'y a-t-il ? »
« Non, merci. »
Il ne réagit plus quand je l'appelle Neguseo-san. Dommage.
La selle et les rênes sont un cadeau d'Oswald-kun. Apparemment, elles appartenaient à un braconnier venu auparavant.
Il m'a aussi donné plein d'autres choses : un réchaud et une lanterne qui s'allument en y faisant circuler de la puissance magique, une carte, des couvertures, etc.
Tout ce que j'ai reçu appartenait au braconnier... pour le dire crûment, ce sont des effets personnels d'un défunt, mais comme ils me seront utiles pour le voyage, je les accepte avec gratitude.
De toute façon, c'est le braconnier qui est dans son tort, donc il ne peut pas se plaindre s'il s'est fait tuer. Ce n'est pas quelque chose qui doit me tourmenter.
« Tout est de l'occasion, désolé, sœur Alje ! Mais je l'avais gardé de côté, alors ! »
« Il n'y a pas de quoi s'excuser. Cela m'a bien aidée. »
« Merci bien !! »
Derrière Oswald-kun qui s'incline, les animaux et les monstres de la forêt font de même.
... C'est un départ bien grandiose.
De leur point de vue, j'ai sauvé la forêt, donc c'est peut-être normal, mais c'est quand même un peu exagéré.
Hier déjà, des animaux et des monstres sont venus de partout dans la forêt, se sont prosternés devant moi ou m'ont apporté des trucs qui ressemblaient à des offrandes.
D'après Oswald-kun, c'étaient des fruits, des noix comestibles, des plantes médicinales, etc.
Tout ce que j'ai reçu est stocké dans ma Blood Box.
De l'extérieur, on dirait que je voyage les mains vides, mais je suis en fait parfaitement équipée.
Pour l'eau potable aussi, j'ai reçu une grande quantité d'eau de source. Grâce à ça, je n'aurai pas besoin de m'arrêter dans une ville ou un village avant de sortir du pays.
« La frontière, c'est par là, c'est bien ça ? »
« Oui ! En vrai, si on prend une autre direction et qu'on passe par la route principale, on peut sortir du pays... mais il y a des formalités pour entrer et sortir. Sœur Alje veut partir en douce, non ? »
« Oui. Sans me faire remarquer. »
« Alors c'est sûr, il vaut mieux traverser la montagne par là. Comme ça, on arrive à la république de Yotsuba ! Faites gaffe à la garde-frontière ! »
Là où pointe Oswald-kun, il y a bien une montagne.
Ce n'est pas un pic rocheux, mais une montagne couverte d'arbres. Elle est encore loin et ressemble à une petite colline, mais même d'ici on distingue son vert profond.
D'après lui, une fois la forêt d'arbres traversée, on est hors du pays. La destination est en vue, alors avançons tranquillement.
« Ah, et tiens, prends ça ! »
« ... Un sabre ? »
« Oui ! Je me suis dit que sœur Alje ferait bien d'avoir une arme, alors j'ai choisi celui qui avait l'air le mieux parmi les affaires du braconnier ! »
« Hum... »
Je le reçois et tire la lame.
L'éclat terne qui capte la lumière filtrant à travers les feuilles est bien celui d'une arme tranchante.
La lame est manifestement affûtée. Je la fais passer sur une feuille qui tombe, et elle la coupe net.
« Wah ! »
« ? Qu'est-ce qui vous prend ? »
« Non, je ne l'ai pas vu... ça m'a surpris. »
Je croyais l'avoir manié avec retenue, mais j'ai dû être assez rapide. J'ai fait une bêtise.
... Il y a des sabres dans l'autre monde aussi.
C'est l'image d'une arme typiquement japonaise, mais ça existe ici. Enfin, il y a peut-être d'autres réincarnés qui ont apporté la méthode de fabrication.
Je l'ai assez regardé pour vérifier, alors je rengaine le sabre.
« C'est un magotool, apparemment ! »
« Un magotool... ? »
C'est un terme que j'ai déjà entendu hier, ou plutôt qui est apparu quand j'ai analysé le statut de Chrome-san avec Reading.
Oswald-kun a dû comprendre que je ne savais pas de quoi il s'agissait, vu mon attitude, et il m'a expliqué.
« C'est un outil avec un pouvoir spécial. On peut faire un contrat en y insufflant sa propre puissance magique. Une fois le contrat scellé, tant que le contractant est en vie, personne d'autre ne peut s'en servir. »
« Hum... Je vois. Et quel est le pouvoir spécial de ce sabre ? »
« Ça, je l'ignore... Apparemment, c'était un article à vendre. Tant qu'on ne fait pas le contrat, c'est juste un sabre, donc pas de souci, vous pouvez vous en servir normalement. »
Détails inconnus, hein. Mieux vaut ne pas le manipuler imprudemment. Un pouvoir bizarre serait embêtant.
Je n'ai pas su ce qu'est ce sabre, mais j'ai compris ce qu'est un magotool, alors je le range dans ma Blood Box.
Je mettrai en attente la question de savoir si je m'en sers ou pas. Si je m'en sers, ce sera juste comme un sabre normal.
Fernoot-san a la compétence Identification d'objets, donc elle saurait peut-être quelque chose, mais on ne peut pas compter sur quelqu'un qui n'est pas là.
« Bon, je vais y aller. »
« Sœur Alje, merci beaucoup ! Je vais devenir plus fort ! La prochaine fois, je protégerai cette forêt tout seul ! »
« C'est ça... Alors, pour vous remercier des préparatifs de voyage, je vais vous aider un peu. »
« Hein ? »
« ... Contrat de sang. »
Je plante mes crocs dans mon doigt et fais couler mon sang. Je dépose le sang qui coule sur les poils d'Oswald-kun comme pour l'enduire, et je tisse les mots.
Comme l'eau qui s'infiltre dans le sol, le sang pénètre à l'intérieur de son corps.
« Oooh !? »
Pas de changement visible. Mais Oswald-kun lui-même semble comprendre comment son corps a changé.
De mon côté aussi, je sais qu'il est devenu incomparablement plus fort qu'il y a un instant. Nous sommes maintenant liés l'un à l'autre.
Contrat de sang. Une compétence qui renforce les capacités de celui à qui l'on donne son sang, en en faisant son serviteur.
Celui qui reçoit le sang ne devient pas un vampire, ses capacités augmentent simplement. Et le maître peut donner des ordres contraignants à son serviteur.
Bien sûr, je n'ai pas l'intention d'utiliser cette contrainte. Ce que je fais, c'est un simple cadeau.
... Cette forêt est aussi un bon endroit pour faire la sieste.
Même si je n'y vis pas définitivement, c'est un endroit parfait pour venir faire la sieste.
Je veux qu'il protège cette forêt, idéale pour la sieste. C'est avec ce sentiment que je lui accorde cette petite aide.
« ... Sœur Alje. Vraiment, merci beaucoup !! »
De courts mots de remerciement. Une connexion suffisante pour se comprendre sans avoir besoin de plus de mots.
Je caresse légèrement la tête d'Oswald-kun, qui s'incline jusqu'à presque coller son front au sol. Le contact de son poil court est doux et agréable.
Celui qui a reçu un Contrat de sang n'a pas besoin d'être traîné partout. Tant que je ne donne pas d'ordres, sa volonté est respectée.
Il est vrai qu'un Contrat de sang de haut niveau peut priver totalement l'autre de sa volonté, mais je n'ai pas l'intention de faire ça.
C'est juste un cadeau, parce que j'ai pensé « c'est bien » sans plus.
Il a son lieu à lui, et il dit vouloir se battre pour le protéger. J'ai juste eu envie de le soutenir.
Après lui avoir caressé la tête un moment, je m'éloigne d'Oswald-kun. Il a compris que c'était le signal de l'adieu, et il relève le visage.
Son visage arbore toujours ce sourire engageant, comme une mascotte de boucherie.
« Yossh. »
C'est la première fois depuis longtemps que je monte à cheval, mais j'ai réussi assez facilement. Mon corps s'en souvenait.
Je m'installe sur la selle et tiens légèrement les rênes. Pas besoin de les serrer, il avance dès que je lui parle, alors je fais ça.
« Je compte sur vous, Neguseo-san. »
« Le "san" est inutile. Neguseo, c'est bon. »
« C'est vraiment bon ? »
« Ouais. J'ai décidé de l'accepter. »
« Alors... je compte sur toi, Neguseo. »
« Hmph. Compte sur moi. »
Neguseo se met en marche lentement. Derrière nous, les voix de nombreux monstres, animaux et oiseaux.
Avec tant de gens qui nous appellent, c'est un tout petit peu regrettable, mais je ne me retourne pas.
Sentant les voix s'éloigner, je ferme les yeux.
« Tu dors, Argent ? »
« Oui. Dites-moi quand vous serez fatigué, Neguseo. On fera une pause. »
« Ouais. Je ferai ça. »
Le pas de Neguseo et le balancement qui l'accompagne sont agréables.
Sentant l'odeur du vent et les voix qui s'éloignent, je plonge peu à peu ma conscience dans l'obscurité.
C'est vraiment bien d'avoir obtenu un moyen de déplacement. C'est drôlement reposant.
Satisfaite de ce que j'ai gagné, ma conscience s'enfonce dans les rêves.
La frontière est encore loin.
J'ai plein de temps pour dormir.