« Daaah, encore ! Pourquoi y a-t-il autant de paperasse !! »
*Dan*, elle frappa violemment le bureau, et la pile de documents s'effondra.
En soupirant, elle ramassa les feuilles pour reconstruire la montagne, sous le regard d'une vieille connaissance.
« Fernote-dono. Se mettre en colère ne fera pas disparaître la paperasse. »
« Samcar, si tu penses ça, tu pourrais au moins m'aider un peu… Ou alors prête-moi une de tes femmes ! Y en a bien quelques-unes qui savent gérer la paperasse, non ? »
« Même énervée, tu exagères… Mes femmes ne bougent que pour moi. »
*Fermes-la, je le sais bien.*
Mais face à cette montagne de paperasse, on a bien le droit de râler un coup.
« D'ailleurs, pourquoi je suis revenue au service du palais ! J'ai dit que je prenais ma retraite, non ?! »
« Même si tu me le dis… Après avoir fait un tel scandale en affrontant l'Empire, croire qu'on ne te réquisitionnerait pas, c'est toi qui te trompes. »
« Guh… C'est… c'était l'ambiance, y avait pas le choix ! »
« Toujours pareille, toi qui n'es pas faite pour ce genre de trucs. »
*Pas faite pour ça, d'où ma carrière médiocre, ma retraite pour cécité, et me revoilà chevalier du royaume.*
*En plus, pas un poste tranquille : batailles de paperasse et formation des bleus en arrière-ligne.*
*Et en prime, on m'acclame comme une héroïne partout. C'est quoi ça ? Je veux reprendre ma retraite, tout de suite.*
« Vu de l'extérieur, une chevalière évincée qui revient en sauveuse de la patrie et file sur la voie rapide de l'élite en arrière-ligne. De quoi faire des envieux. »
« Je suis pas douée pour ça ! Tu le sais parfaitement !! »
*Bon, an, cette relation avec ce cheveu-en-champignon bizarre dure depuis longtemps.*
*Combien de fois il m'a tancée pour mon manque de sang-froid, et à la fin il m'a même dit de l'épouser de peur que je me fasse avoir et mourir au combat.*
*Bien sûr, j'ai refusé en le cognant, et si tu me demandes si je l'aime, bof… Mais on boit un coup ensemble de temps en temps, donc je le déteste pas non plus, c'est un cas compliqué. Lui, il a le verbe facile et ça m'énerve.*
« Allez, voyons, c'est pas si mal. En arrière-ligne, les congés sont assez libres. Tu les prends correctement, et tu passes ton temps avec qui tu veux ou dans tes loisirs. »
« C'est parce que tu dis des trucs pas désagréables que j'arrive pas à te détester. »
« T'es impitoyable comme toujours, toi… »
*Ce léger retour au naturel, lui aussi a des sentiments compliqués envers moi.*
*Cela dit, le fait qu'il vienne aux nouvelles prouve qu'il est du genre prévenant, donc je comprends qu'il plaise. Ceci dit, la polygamie, très peu pour moi.*
« … Vous avez l'air de vous amuser, tous les deux. »
« … Là, je suis de mauvaise humeur. Et surtout, on est au palais royal, devant Sa Majesté. Déguerpis tout de suite, sinon je te coupe. »
À cette voix intruse, je réagis instantanément.
Lame dégainée vers le vide, la pointe dévoila la silhouette adverse.
« … La princesse vampire dorée !? »
« Hai, l'an… non, maintenant je suis de nouveau chevalier du royaume, peut-être ? »
« … Pourquoi tu es là, Elcy ? »
« Ara, moi non plus je sais pas pourquoi je suis venue. J'ai suivi l'odeur d'Argent, et je me suis retrouvée ici, c'est tout ? »
*Kakun*, elle pencha la tête avec grâce, belle à en mourir, mais les apparences s'arrêtent là. Devant moi se tient la malice incarnée.
Même la guerre contre l'Empire finie, ce genre de menace court toujours. Ah, comme j'aimerais être sur le terrain pour trancher ce genre de types.
« Comme elle a scellé un contrat de sang avec Argent, c'est normal. »
Si elle est arrivée ici en suivant l'odeur d'Argent, c'est sûrement à cause du contrat entre Argent et moi.
Comme un parfum résiduel, ou comme la marque d'un serviteur, l'odeur du maître — Argent — qui imprègne la servante que je suis, rien d'étonnant.
« Huun… Je vois. Donc toi, maintenant, tu es la servante d'Argent. »
« Juste la forme. Mais l'effet de la compétence marche bien. Dans mon état actuel, je pourrais peut-être même te tuer, toi. Et le champignon là-bas peut me servir de bouclier. »
« Mon traitement est quand même un peu trop cruel, non !? »
« Ara, c'est effrayant. Mais j'arrête. C'est chiant, et moi non plus je ne suis pas encore au top. »
Apparemment, l'absence de sa cible l'avait démotivée. Elcy souffla, comme pour dire « peu importe ».
La jeune fille aux nattes dorées ajouta, en les faisant onduler :
« Toi aussi, t'as pas fini d'en baver. »
« … Quoi ? »
« Non, rien. En pensant que tu vas devoir servir le royaume pour toujours, j'ai juste eu un peu pitié, c'est tout. »
« … J'ai prévu de me mettre en retrait, moi. Contrairement à toi, moi je vieillis, alors j'ai déjà dit à Sa Majesté que je prendrais ma retraite tôt. »
*Sans transition, me revoilà comme avant, mais j'ai déjà pris ma retraite une fois.*
*D'abord, j'ai des économies, et je n'avais aucune envie de reprendre du service. Juste, face à Sa Majesté que j'ai servie, on m'a suppliée en face, et j'ai pas su refuser, c'est tout.*
*Dans dix ou vingt ans, peu importe, j'ai l'intention de quitter le boulot au plus vite. Bien sûr, d'ici là, je prendrai un max de congés pour aller voir Argent.*
« Hein ? »
« … Hein ? »
*Un truc cloche. Plus précisément, l'expression de l'autre, qui a l'air surprise.*
*Une impression de décalage fatal, comme si le postulat de base était faux.*
« … Juste pour vérifier : toi, tu comptes prendre ta retraite quand tu seras trop vieille, c'est ça ? »
« Euh, oui. Sa Majesté a dit que je pouvais partir quand je serais assez âgée. »
« … Ton roi, il a pas un caractère encore plus pourri que moi ? »
« Si tu insultes Sa Majesté, je remets la main sur mon épée et je te taille en pièces. »
« Tais-toi et écoute jusqu'au bout. Par pitié, je vais te l'apprendre : tu ne vieilliras plus. »
« … Pardon ? »
À ce choc, je demandai machinalement confirmation.
Elcy secoua la tête, lassée :
« Quand on scelle un contrat de sang, le contracté ne vieillit plus tant que le contractant ne périt pas ou ne meurt pas pour une raison quelconque. Un serviteur de vampire immortel qui prendrait sa retraite pour vieillesse, ça n'en finirait pas. »
« … Ça veut dire que… »
*Sa*, je sentis le sang me quitter le visage.
« Exact. Tu ne vieilliras plus. Il ne te reste que deux issues : périr sous les coups de quelqu'un, ou t'effondrer à la mort de ton maître, Argent. … Je le répète, si ton roi le savait et t'a quand même dit "partez quand vous serez vieille", il est sacrément vicieux. »
« Qu… quoi ?! Qu'est-ce que c'est que çaaaa !! »
« Ca, calme-toi, Fernote ! Regarde le bon côté ! Voilà, tu n'as plus à t'inquiéter de finir vieille fille ! »
« C'est pas le problème, ce champignon !! Du coup, moi, je… »
« Puisque l'âge n'est plus une excuse, tu vas devoir rester grande ponte du royaume pour l'éternité. »
*D'un air détaché, elle lâche l'irréparable.*
*Sa Majesté est cultivée. Elle ne peut pas l'ignorer. Donc tout était calculé.*
« Ah, a… Moooooin ! Si j'avais su, j'aurais demandé à Aoba de me planqueruuuuu !! »
*Crier n'y change rien, c'est trop tard.*
*De rage, je renverse une fois de plus la montagne de paperasse.*
*Ah, comment je vais convaincre Sa Majesté.*
*Moi aussi, je veux juste me mettre au vert et faire la sieste tranquillement.*