La situation militaire était en train de se retourner.
Nos forces avaient rattrapé les effectifs ennemis produits à l'infini.
Depuis qu'on avait reçu non pas un petit groupe pour une opération éclair, mais des navires capables de tir d'artillerie en renfort, les robots étaient désormais détruits plus vite qu'ils n'étaient fabriqués.
Pourtant, ici, sur la ligne de front, d'épais murs de fer et des attaques de harcèlement nous barraient la route.
« Mmh… »
Même si on anéantissait tous les soldats de l'escorte, ça n'aurait aucun sens si on ne neutralisait pas la tête.
Et il fallait y parvenir le plus vite possible, avant qu'aucun des nôtres ne tombe au combat.
« Alje-san, derrière vous ! »
« Pardon, Kuzuha-chan ! »
Face aux attaques venant de toutes parts, c'était effectivement difficile à gérer, mais grâce à Kuzuha-chan et Bushiha-chan, on s'en sortait.
On était tous les deux épuisés, mais grâce aux renforts arrivés, le moral était remonté.
« C'est probablement Zeno-san qui a arrangé ça, non ? »
« Oui. Vraiment… sans que je n'aie rien dit, tout le monde vient nous soutenir à sa guise. Je ne peux qu'être reconnaissant. »
« Alors, il faut aller le leur dire, non ? »
« Oui. C'est pour ça que… je vais percer ici ! »
Sur ces mots, il transforma encore un autre en ferraille.
Il esquiva les innombrables attaques qui pleuvaient, et avança.
« C'est trop grand, on n'a pas l'impression de s'en approcher… »
« Pourtant, ce ne devrait plus être bien loin ! »
On avait déjà fait tout ce chemin. On devait y arriver d'ici peu.
En laissant les bruits de combat derrière nous, nous avançâmes encore.
« Alje-san ! Devant ! »
« Tch… Kuzuha-chan, arrière !! »
« Ah… ?! »
Avait-elle trop prêté attention à moi ? Kuzuha-chan s'était fait prendre par-derrière.
« Kuh… !! »
La lame levée était massive ; si elle l'écrasait avec ça, elle finirait en miettes.
Pour lui servir de bouclier, je couvris Kuzuha-chan par réflexe.
Avec la robustesse d'un vampire, je pourrais peut-être m'en tirer juste à la limite. Non, je tiendrai bon.
« Alje-sa… »
« — Arrêtez d'embêter ma grande sœur !! »
« Hé ?! »
Au moment où la lame s'abattait, quelque chose qui volait percuta le robot de plein fouet.
Avec un *gusha*, un son qui n'avait rien de métallique, le soldat mécanique s'effondra complètement.
« Ita-ita… Bon, je pensais que ça irait, mais ça m'a pas mal fait mal au dos, ça… Dorénavant, j'arrête de me faire propulser par un tir de canon… »
« Exista ?! Shiril Note-san aussi ?! Et puis… »
« Yo ! Content de vous revoir, Alje-neesan ! »
La maîtresse du Grand Coffre de Shiril, Exista, et Shiril Note-san qui y était scellée.
Et le minotaure que j'avais rencontré jadis dans une certaine forêt, Oswald-kun.
Portant les deux esprits sur ses épaules, Oswald-kun descendit du ciel.
« Pour… pourquoi êtes-vous ici ?! »
« Bah, le Roi a fait de ma forêt une zone protégée nationale. Du coup, les humains la protègent, et j'ai les mains libres. »
« Ah… »
J'avais oublié qu'on avait fait une telle promesse.
Vraiment, tout le monde avait tenu ses promesses envers moi.
Et ces promesses reliées avaient créé la situation actuelle.
À nouveau, quelque chose de chaud me serra la poitrine.
« Shiril Note-san, Exista aussi, vous êtes venues… »
« … Mmm. »
« Euh… Shiril Note-san ? »
Comment dire… l'ambiance a changé par rapport à avant. Quand on s'est vus la dernière fois, elle avait l'air plus cool, plus posée, il me semble.
Avec un visage qui me ressemblait beaucoup, mais avec un grain de beauté sous l'œil, elle avait l'air vaguement mécontente, et…
« … Shirley. »
« Hein ? »
« C'est Exista-neechan qui me l'a donné. Mon nouveau nom. »
« … Ah, c'est ça. »
Le nom de Shiril Note voulait dire « le carnet de Shiril ».
Donc Exista avait dû réfléchir à un nouveau nom par délicatesse.
« Du coup, Alje-neechan aussi, appelle-moi bien Shirley, d'accord ? »
« Euh, ben, ça, « nechan », c'est… »
« … C'est non ? »
« Ah, non, c'est pas que c'est non, mais… euh… ch-Shirley, vous êtes pas un peu trop proche ? »
« Hmm… l'odeur de neechan… j'aime neechan… »
Pour une raison quelconque, me faire câliner comme ça me fit battre le cœur.
L'odeur de Shiril Note, devenue Shirley, qui se frotta à moi était douce, sa sensation moelleuse. Son visage me ressemblait, c'était-à-dire qu'elle était une beauté plus que suffisante.
Une telle personne, sans se soucier des regards ni de la situation, m'appelait « nechan » « nechan » et s'attachait à moi.
Face à ce battement de cœur inconnu, je devins tout hésitant. Naturellement, Shirley n'hésita pas à enfouir son visage dans ma poitrine, à se frotter, à m'étreindre. Qu'est-ce que c'est que ça, comment je suis censé réagir ?
« Haahaa… mes deux petites sœurs adorées qui flirtent ensemble… ugh, fuh… j'veux bien me mêler, ou juste regarder… »
« J'savais pas qu'Alje-neesan avait une grande sœur et une petite sœur, mais elles s'entendent bien, hein. »
« Tout le monde, regardez un peu la situation, s'il vous plaît !! »
Le cri de Kuzuha me ramena à la raison.
On était en plein territoire ennemi, c'est-à-dire que toutes les directions étaient des ennemis. C'était plutôt le fait qu'on n'ait pas été attaqués jusqu'ici qui était bizarre.
Je me demandais si l'ennemi avait lu l'ambiance, mais en fait, Kuzuha-chan, avec Bushiha-chan, les retenait apparemment.
Au moment où notre conscience se porta vers l'extérieur, Kuzuha-chan atteignit sa limite et les attaques reprirent.
« Bumoa !! »
Oswald-kun réagit instantanément.
Il abattit sa hache sur l'ennemi le plus proche, et rien qu'avec ça, le soldat mécanique s'effondra.
… Il est devenu fiable.
Son maniement de la hache, que je revoyais après si longtemps, était bien plus aigu et lourd qu'avant. Il s'était sûrement entraîné sans cesse depuis.
« Blood Arms, « Hache ». »
Pour le soutenir, je créai une hache géante avec mon propre sang.
Même sans que je dise quoi que ce soit, l'intention semblait transmise : Oswald-kun rit et réceptionna la hache.
« Cela fait longtemps, hein, de recevoir une arme de votre part comme ça. »
« J'aimerais que ce soit la dernière fois. La paix, c'est le mieux. »
« D'accord. Pour ne pas avoir de regrets, je vais me lâcher à fond !! Buhmoooooo !! »
Il rugit avec férocité et se mit à tout casser.
De mon côté, j'esquivais les attaques avec « Rêve du sommeil compatissant » et plaçais des contres. Kuzuha-chan aussi, en combinaison avec Bushiha-chan, transformait les ennemis en ferraille les uns après les autres.
« Shirley, on y va ? »
« Un… juste, y'a plein de matériaux… donc. »
À l'appel d'Exista, Shirley hocha la tête et leva le bâton qu'elle tenait.
Sa forme ressemblait à la « Arbre à pièces résonnantes » qu'Exista possède.
« Chante, « Arbre à pièces d'argent résonnantes ». »
Quand elle frappa le sol du bâton, un son comme celui de pièces qui tombent éclata.
L'onde sonore se propagea en éclaboussures, chargée de puissance magique.
« Tch… qu'est-ce que c'est que ça ?! »
« Même cassés, on recycle… les ressources, c'est important… »
Les pièces des soldats mécaniques qu'on avait détruits se tordirent, se brisèrent, s'érodèrent, et se recombinèrent en autre chose.
Ce qui naquit n'était pas humanoïde, mais rondouillard, vaguement attachant : des golems fabriqués par le Grand Coffre de Shiril.
« Si leurs effectifs sont infinis, rendons les nôtres infinis aussi. Allez, dansez, « Arbre à pièces résonnantes » ! »
Shirley les crée, Exista les renforce.
Grâce à la combinaison parfaite des deux sœurs, nos forces augmentèrent d'un coup.
« Bon, on repousse ! Pas de radinerie, on vise la victoire parfaite sans égratignure ! La grande sœur va se donner à fond ! »
« Exista-neechan… cool… »
« Ah, c'est bon ça, dis-le encore ! Allez, Alje aussi, fais ton grand frère depuis longtemps ! Tu peux me flatter ou m'embrasser ! »
« Euh, non, l'embrassade c'est quand même gênant, alors… euh… hem… neechan, bon courage ♪ »
« Fuoohooooo !! C'est bon ! Ça me regonfle ! Là, je me sens capable de tout ! »
Comme elle s'était vraiment donné jusqu'ici, je l'encourageai de mon plus beau sourire, et la puissance magique d'Exista enfla.
Je ne sais pas trop pourquoi, mais Exista est un esprit artificiel, donc son moral monte → sa puissance magique monte, probablement. Oui, sûrement, sans doute, maybe.
En fait, les mouvements des golems devinrent nettement meilleurs, et ils se mirent à repousser les robots. Puisque celle qui a produit le résultat appelle ça le « pouvoir de grande sœur », laissons-la dire.
« C'est pas juste qu'Exista-neechan ait tout le privilège… Alje-neechan, une récompense pour Shirley aussi… caresse-moi… l'embrassade c'est bon aussi… »
« Pourquoi vous réclamez toutes les deux un baiser ?! »
« Tch… c'est quoi ce groupe de clowns ?! »
Même Kuzuha-chan a envie de tsukkomi, c'est dire.
Non seulement ses soldats se font détruire, mais en plus on se met à les recycler. Ça l'énerve, c'est normal qu'elle veuille râler.
Mais, malheureusement, Exista n'écoute pas trop les gens, c'est le genre à avoir un fort moi. Là encore, elle pointa le doigt vers le « Géant de fer » :
« Clowns, c'est impoli. Je suis la créature la plus forte de ce monde, celle qui ne perd contre personne. Oui, c'est-à-dire la grande sœur. Tant que la petite sœur est mignonne, la grande sœur est la plus forte, c'est bon ? »
« Si on embête neechan… castration, puis tabassage… c'est la règle du monde… OK ? »
« Euh, si on me demande ce qu'on dit… apparemment, je suis leur grand frère et petit frère à la fois. »
« Tu as mené quel genre de vie dans ce monde ?! »
« Ça fait long à raconter. »
Vraiment, ce serait long.
Né dans ce monde, j'ai rencontré plein de gens, j'ai eu plein de contacts, plein de malentendus.
C'est impossible à exprimer en quelques mots ou en peu de temps, mais maintenant, je suis lié à tant de gens. Tous sont irremplaçables, des liens précieux.
« On arrête ce gros truc. Je compte sur votre aide. »
« Bien sûr, neesan ! »
« Y a pas de grande sœur qui refuse la demande de sa petite sœur. »
« Y a pas de petite sœur qui refuse la demande de sa grande sœur non plus… »
« Oui. Jusqu'au bout, je vous accompagnerai comme il faut. »
Vraiment, des renforts fiables étaient arrivés.
Portant cette chaleur dans ma poitrine, je m'élançai vers l'avant sans hésiter.