« Quelle est la situation ? »
« B-bon, disons qu'on a zéro mort…… haaa, j'ai couru dans tous les sens, je suis crevée. »
« Bien joué. Comme on s'y attend de toi, Chrome. »
« Arrête de me complimenter…… c'est pas fini, non ? »
Chrome-chan a raison. Ce n'est pas fini.
Même vu de loin, cette silhouette qu'on ne peut décrire que comme un géant de fer paraît d'une taille démesurée.
« Si c'était une montagne, je pourrais la trancher, mais lui est plus grand qu'une montagne, alors c'est compliqué. »
« Fernote-san a dit qu'elle ne pouvait pas le couper !? »
« Il existe donc quelque chose que Fernote-san juge impossible…… »
« Kuzuha, Aoba. Qu'est-ce que vous croyez que je suis ? »
Tout le monde a l'air en forme, c'est déjà ça, mais la situation n'est pas bonne.
Comme dit Fernote-san, ce n'est pas un adversaire qu'on peut régler de front.
Parce que ce n'est pas une guerre dépassée entre humains, mais un concentré de technologie venue d'un monde d'armes contre armes.
Dans ce monde, il n'existe pas de gros engins mobiles type chars ou cuirassés. Au mieux des canons, donc aucun moyen de contrer le géant de fer.
On peut espérer l'atteindre par la magie, mais des flammes ou des éclairs à moitié sérieux ne feront rien sur une cible de cette taille.
« …… Je n'aurais jamais cru qu'un truc pareil existe. »
L'effacement de la capitale impériale — ou plutôt sa transformation — a semble-t-il fait disparaître l'effet de l'artefact qui maintenait la nuit éternelle, et le soleil s'est levé dans le ciel.
Le géant dressé dos au soleil avait quelque chose de divin.
« Elcy-san, ça va ?…… non, c'est pas le moment de s'inquiéter pour ça. »
L'aube subite m'inquiète un peu, mais Bandersnatch est avec elle, et de toute façon je n'ai pas la marge pour m'en occuper. J'ai repoussé cette préoccupation sur le côté.
Que faire ? Au moment où je réfléchissais, une voix est tombée d'en haut.
« Braves gens de l'armée rebelle. Je vous félicite pour votre travail. Légion vampirique anéantie, unité des Chiens de chasse neutralisée. Et la capitale impériale est abandonnée. Cette guerre, vous l'avez gagnée. »
« Papa…… »
« Mais la victoire individuelle, je la garde pour moi, ou plutôt pour nous. Voici mon chef-d'œuvre absolu, le meilleur et le plus grand à l'heure actuelle… le "Géant de fer". »
L'immense poupée de fer a balayé la main avec nonchalance.
Ce seul geste a pulvérisé la montagne proche, la réduisant à un terrain nu.
La violence brute d'une masse qui devient une menace par sa simple présence était là.
D'une voix assurée, Kurogane-san a poursuivi.
« Si vous fuyez, grand bien vous fasse. La soumission, j'accepte encore. Mais si vous choisissez de combattre… préparez-vous à ne pas laisser de cadavres. Eh bien… commençons ce qu'on appelle la bataille finale. »
Il a balancé sa réplique unilatéralement, et la voix d'en face s'est tue.
Probablement par magie ou par artefact, ou les deux, pour nous faire parvenir sa voix, mais c'était une déclaration d'une unilateralité totale.
« C-Comment on est censés faire face à un truc aussi énorme !? »
« …… S'en approcher serait peut-être plus sûr. »
« Alje-san !? Vous êtes sérieuse !? »
Ce n'est pas de la folie furieuse.
Vu la taille, un pas est énorme, mais il ne peut pas faire de mouvements précis. Donc glisser entre ses membres et s'infiltrer pourrait être moins risqué.
Surtout, on ne voit pas d'autres armements montés. S'il balançait ne serait-ce qu'un obus, une ville entière serait rayée de la carte. Il pourrait gagner rien qu'en tirant sur nous, pourtant il ne le fait pas.
…… Parce que tout anéantir n'aurait pas de sens ?
L'objectif de l'Empereur, pour le dire crûment, c'est la domination du monde.
Mais s'il ne reste que du terrain vague, il n'y a plus rien à dominer.
Donc il n'a embarqué que le strict nécessaire ?
« …… Kurogane-san non plus, au fond, il ne peut pas vraiment être Kune, hein. »
S'il se comportait vraiment comme un serviteur des Kune, il ne ferait pas ça.
Se soucier des autres et essayer d'exaucer leurs vœux, ça n'a rien de "Kune".
Peut-être que lui aussi, en dehors de Kune, a quelque chose de vraiment important à protéger.
« …… Quoi qu'il en soit, il faut faire quelque chose de ce truc. »
« "Faire quelque chose"… t'as un plan une fois qu'on est au contact ? »
« Ce géant de fer est piloté par un humain à l'intérieur. En d'autres termes, si on neutralise Kurogane-san qui s'y trouve… »
« À ce moment-là, ça s'arrête. Je vois. Comme ça, ça devient peut-être faisable, mais… »
« Vous savez où il se trouve, dans cette chose ? »
« Euh… j'imagine que c'est dans la tête, le torse, ou le ventre. »
C'est pure spéculation, mais le poste de commande doit être soit au centre du corps, soit là où la visibilité est meilleure.
Dans un monde sans armes aériennes, le plus haut est le plus sûr.
« Avec cette taille, il ne pourra pas faire de mouvements fins, et il ne tire pas, donc soit Ginka-san nous y dépose, soit je me transforme en chauve-souris pour… »
« — Alje-sama ! Quelque chose arrive ! »
Au cri de Risheru-san, j'ai tourné les yeux par réflexe.
« …… Ah, ça aussi c'est possible… »
Une horde de robots qui semble couvrir toute la terre.
Comme pour proclamer que les soldats humains sont devenus superflus, des soldats mécaniques ont décollé du géant de fer.
Les poupées apparues étaient toutes armées, et parmi elles on distinguait des unités équipées de tourelles.
« …… Si on s'approche en volant sans prudence, on va se faire snipper. »
« Il n'y a qu'à aller jusqu'à une certaine distance, puis foncer d'un coup. »
« Heiin… en gros, on fait une charge frontale, c'est ça ? »
« Si on considère qu'il n'est pas nécessaire de le détruire, c'est peut-être plus simple. »
« Fernote-san, c'est pas un peu trop optimiste… ? »
Chrome-chan et Aoba-san font des têtes dubitatives, mais c'est la seule option, honnêtement.
Sur un truc de cette taille, la magie légère ne marchera pas. Même les tirs de "l'Obsidienne" ou le plein pouvoir de l'épée de lumière de Fernote-san, on ne sait pas si ça aura de l'effet.
Dans ce cas, la seule chose qu'on peut faire, c'est attraper le pilote.
« …… Chrome, les forces de l'armée rebelle ? »
« L'idiot là-bas les soigne, donc zéro mort au combat. Tout le monde a encore la pêche. »
« Risheru-san, on compte l'affronter… est-ce que vous et les vôtres pouvez tenir ? »
« Nous, les Elfes Noirs au grand complet, pour notre bienfaiteur, nous décocherons flèches et sortilèges autant qu'il le faudra, quand il le faudra. »
On est en infériorité numérique, mais de notre côté aussi on peut encore bouger.
Le vent qui souffle est froid, chargé de l'odeur de fer des machines.
« …… Vraiment, c'est à partir d'ici que commence la vraie bataille finale. »
Me le disant comme pour m'en convaincre, j'ai fait un pas en avant.
Comme d'habitude, pour en finir avec les ennuis.