« Elcy-san ! »
La vague de destruction s'est calmée et la visibilité s'est rétablie.
Elcy-san était transpercée par le « Comte Noir ».
Le tranchant de la main avait traversé son abdomen pour ressortir dans le dos, teintant son corps d'un rouge sanglant.
Le corps du Comte était en lambeaux, au point de sembler prêt à se disloquer à tout instant.
Pourtant, Elcy-san était dans le même état. Il n'aurait pas été surprenant qu'elle s'effondre à cet instant même.
« …… Kafu. »
Plutôt que des mots, c'est un son qui s'échappa, et la princesse vampire cracha du sang.
« Soins… »
On m'avait dit de ne pas intervenir, mais impossible de l'abandonner. Même pour un vampire, cette blessure peut être fatale.
Au moment où je m'apprêtais à agir pour lancer un sort, j'ai vu quelque chose d'incroyable.
« Ahah… »
Elle riait. Trempée dans son propre sang, la princesse vampire aux cheveux dorés arborait un sourire fendu comme une fissure.
Elcy-san jeta un regard rapide de mon côté, et ses yeux contenaient une folie qui interdisait toute approche. Comme si elle me disait de ne pas venir, je me retrouvai incapable de bouger.
« Tu m'as touchée… toi, un homme… mon… mon corps… gu… buh… »
« C'est la fin. En buvant ton sang, mes blessures guériront. »
« Ahaha, idiote… La fin… c'est pour toi… »
« Mu… gu, a…!? »
De l'ombre d'Elcy-san, une silhouette noire glissa hors du sol.
Elle enfonça ses crocs féroces dans le corps du Comte, le déchiquetant sans la moindre pitié. Comme pour y déverser toute sa haine.
« Bandersnatch, desu no…!? »
« Gwarurururururuu!! »
La bête magique favorite qu'Elcy-san n'avait pas invoquée jusqu'au bout.
Le chien magique à deux têtes déchira le corps du Comte et hurla sa victoire.
« Ce n'est pas moi seule qui t'en veux… Cette enfant aussi… Elle était en colère parce qu'on a blessé son maître… »
« …… Im… possible… L'utiliser… à la fin… De ne pas s'obstiner… à le tuer de sa propre main… »
« Je l'ai dit au début… Je ne choisis pas les moyens… ku, kafu… ah, ahahaha… »
« …… Magnifique… »
Bien que brisé au point d'être irréparable, le Comte riait.
Son expression avait quelque chose de serein. Comme plissant les yeux face à l'éblouissant soleil du matin après une longue nuit, il souriait.
« Combien ai-je volé… sans jamais être comblé… errant… et au bout… ici… »
« Oui. À l'image de ce que tu as volé, tu n'as été que brisé par une injustice plus grande. »
Le « Comte Noir » et la « Princesse Vampire dorée ».
Je ne sais pas ce qui s'est passé entre eux, ni comment ils sont devenus des existences redoutées du monde entier.
Il y a sans doute eu mille choses. Le résultat d'innombrables événements sur des centaines d'années.
« …… Alje-san ne deviendra pas comme ça. »
« …… Oui, c'est ce que je veux croire. »
Moi aussi, vampire comme elles, je ne suis pas sûr de ne pas finir ainsi.
Pourtant, tant qu'il y a quelqu'un pour me tenir la main, je pense pouvoir rester moi-même.
Le corps du Comte disparaît. Sa chair devient cendre et s'évanouit.
Le bras qui transperçait Elcy-san, son corps en lambeaux, son visage souriant, tout s'effondre.
« …… Je pars devant, princesse dorée. »
« Va… Emporte… ma rancune… avec toi… »
« Kuku… Cela te va bien… le vide… »
Au moment où les dernières paroles furent prononcées, le vent se leva.
Le corps du Comte devint cendre, et le vent l'emporta avec les haillons qu'il portait.
Sans laisser la moindre trace de son existence, un vampire disparut du monde.
« Aaa… Enfin… c'est fini… Mon… long… cauchemar… »
Murmurant avec satisfaction, Elcy-san perdit ses forces.
Son corps qui basculait ne fut pas jeté au sol comme celui du Comte, mais reçu par son partenaire, Bandersnatch.
Convaincu que tout était terminé, m'approchai d'Elcy-san.
« Vous la soignez, desu no, Alje-san ? »
Sûrement, au fond, je ne devrais pas la soigner.
Elle a seulement assouvi sa rancune, rien n'a changé.
Si ses blessures guérissent et qu'elle reprend des forces, elle viendra sûrement encore me chercher quelque part.
« …… Oui. Je ne peux pas l'abandonner. »
Même si je sais que c'est embêtant, je n'ai pas le cœur à la laisser tomber.
Parce qu'elle dort avec une expression trop heureuse.
Sale de sang, grièvement blessée, et pourtant elle a le visage de quelqu'un qui fait un rêve paisible.
Moi qui étais aussi prisonnier du passé, je ne pouvais pas l'abandonner.
« …… Mal de mal, envoles-toi. »
Comme pour un enfant, je caressai doucement ses cheveux et activai ma magie.
Une lumière chaude enveloppa Elcy-san et referma ses blessures. Elle a perdu beaucoup de sang, donc ce ne sera pas immédiat, mais elle devrait récupérer progressivement.
« Nn… a…? »
« Ah… Vous êtes réveillée ? »
Comme on s'y attend d'une race à la vitalité élevée, son retour est rapide.
Elcy-san reprit conscience sans difficulté.
« Fufu… Chevaucher le dos d'un serviteur mignon, recevoir les services d'une merveilleuse épouse… Est-ce que je suis au paradis, par hasard ? »
« Si vous parlez aussi bien, c'est que ça va. »
Son visage hilare était redevenu celui de l'Elcy-san habituelle.
Même sa vengeance achevée, rien ne change.
Elle reste elle-même, elle a juste réglé un compte du passé et s'en sent soulagée.
« Si vous allez bien, je peux vous laisser ici. Allons-y, Alje-san. »
« Ara, pas question. Je ne te laisse pas partir, attends un peu. Dès que j'aurai récupéré, je te sauterai dessus, Argent. »
« Vous croyez que j'attendrai si vous me dites ça…!? »
« Ara, de toute façon tu essaieras de partir quoi que je dise, alors je me suis dit que j'allais l'annoncer à l'avance. »
Pour quelqu'un qui peut à peine bouger, elle a une pêche d'enfer.
Cela dit, la situation est délicate. C'est moi qui ai décidé de la soigner, mais je ne m'attendais pas à ce qu'elle récupère aussi vite et soit aussi motivée. Je ne peux plus annuler les soins, et attaquer quelqu'un qui ne peut pas bouger me répugne.
…… C'est Elcy-san, après tout.
À la base, elle n'est ni ma camarade ni mon amie. Nous avons juste eu un ennemi commun temporairement pour nos objectifs respectifs, c'est tout.
C'est égoïste de redevenir ennemie avant que mes affaires ne soient réglées, mais avec elle, c'est inévitable. En fait, elle récupère vraiment vite. Elle est déjà descendue de Bandersnatch et tient debout sur ses propres jambes.
« C'est dommage, je n'aurais pas voulu l'utiliser… »
« Ara, tu abandonnes ? »
« Oui, j'abandonne pour ce qui est de votre caractère. Du coup, je vais y aller un peu fort. »
« He… ? …… Mugu…!? »
Dans la bouche de l'autre, restée bête, j'enfournai sans ménagement un petit flacon rempli. Quelque chose que j'avais préparé à l'avance et stocké dans ma Blood Box.
Elle a dû être surprise par la brusquerie. Probablement par réflexe, Elcy-san avala le liquide.
« Nn, glou… keho, keho ! Qu… qu'est-ce que c'est… Ç'a un goût bizarre… »
« C'est de l'alcool… fait par une connaissance d'Aoba-san. »
« He ? Al… cool… »
Au moment où elle entendit ces mots, Elcy-san s'effondra comme si on lui avait coupé les jambes.
D'une façon presque mignonne, elle s'affala sur place. Ses joues d'un blanc pur se teintèrent instantanément de vermillon sous l'effet de l'alcool.
En fait, quand j'étais à la République, Satsuki-san m'avait dit que les vampires sont faibles face à l'alcool.
Peu de vampires peuvent boire comme Iris-san, et d'ordinaire, un seul verre suffit à les rendre complètement saouls. Je viens d'en faire l'expérience.
« A, hi, hic… A, Argent… C'est… tru… tricherie… »
« …… L'effet est redoutable. »
Elle articulait à peine, le visage écarlate. Elle tremblait des jambes, incapable de se tenir debout.
C'était un visage d'Elcy-san que je n'avais jamais vu. Même une vampire de classe supérieure ne peut rien contre une faiblesse raciale.
« Nn, a… L'al… cool… hic, ku… A, a… tsu…i… ehe, ehehe… Argent… »
« Euh, là ça devient ingérable sous un autre angle… »
Sous l'effet de l'alcool, elle semblait d'humeur joyeuse, presque excitée, et s'accrocha à moi.
Sa température corporelle avait monté à un niveau impensable pour un vampire, et son haleine sentait assez l'alcool pour m'enivrer moi aussi.
C'est dans cet état qu'elle se collait à moi. Une beauté absolue en apparence, et naturellement molle partout, donc quand elle s'accroche sans pudeur, mon cœur bat la chamade malgré moi.
« Ehehe… Argent, c'est moelleux… Deviens mon mari… »
« Fwa, non, arrêtez, où mettez-vous les mains… a, nya, nu, n'essayez pas de me déshabiller!? A, attendez, si c'est vous qui vous déshabillez, c'est un autre problème!? »
« Uu! Shouya! Je veux la nuit de noce! Déshabille, déshabille, kya kya ufufu… »
« Alje-san, c'est de l'auto-sabotage, d'un certain sens!? Ou plutôt, cette personne est chiante même saoule!? »
Pour quelqu'un de saoul, elle vise mes vêtements avec une précision inquiétante, impossible de baisser la garde.
Il n'y a pas eu de combat, mais j'ai peut-être créé quelque chose de bien plus embêtant.
« Euh, et… Bandersnatch, je te la confie. »
« Vofu!? »
Même sans utiliser ma compétence de traduction, Bandersnatch me regardait avec une tête qui disait clairement « on me refile un ivrogne chiant ».
Bien sûr, je l'ignorai totalement et guidai Elcy-san vers lui.
« Hé, Elcy-san, voilà le tout moelleux Bandersnatch. »
« Kyaaaa, Bandersnatchi! Ufuhehe, aujourd'hui aussi tu es tout moelleux… Hoora, bon chien bon chien… Nn, bonne odeur… Je vais m'enterrer dedans… »
Complètement ivre morte, Elcy-san commença à tripoter, caresser, renifler Bandersnatch à sa guise.
La victime, bien qu'ennuyée, ne pouvait pas repousser son maître et subissait ce contact étouffant.
« Bon, avec Bandersnatch, ça ira. Cette fois, allons chez Fernote-san et les autres. »
« E, oui… Cela dit, les vampires sont vraiment faibles à l'alcool… Donc Alje-san aussi… s'il boit, il me fera des câlins moelleux… go, gloups… »
« Kuzuha-chan, pourquoi me fixez-vous comme ça? Allez, reprenez vite votre forme de renard et montez sur Neguseo. »
J'enfourchai Neguseo avec Kuzuha-chan.
En me retournant, Elcy-san riait de bon cœur.
« …… Tant mieux. Elcy-san. »
Sûrement, nous ne nous comprendrons jamais. Ou peut-être dans des centaines d'années?
Désormais encore, elle restera une nuisance pour le monde. J'ai sauvé une existence aussi dangereuse.
Pourtant, en la voyant afficher maintenant un sourire si sincèrement apaisé, aucun regret ne m'effleure.
Quelle que soit sa méchanceté, aujourd'hui elle a été libérée d'une longue souffrance.
C'est, du moins pour Elcy-san, un salut. J'aimerais qu'elle change un peu, mais c'est sans doute trop demander.
« Vraiment, c'était bien, Alje ? Cette femme est un vrai casse-pieds. »
« …… Eh bien, je regretterai peut-être un peu à la prochaine rencontre… mais oui, c'est bien comme ça. »
De toute façon, en tant que vampire, je vivrai longtemps.
Un ou deux individus qu'on trouve embêtants, c'est permis.
« Allons-y. Nous avons des choses à faire. »
De toute façon, si on se laisse faire, elle viendra nous revoir. Ni « au revoir », ni « à plus tard », pas besoin de le dire.
Sans même la regarder, j'enfourchai Neguseo et partis au galop.