« …… Fiu. »
Après avoir terminé de la saigner, je poussai un soupir.
Celle que j'avais bue était, tout comme ce comte, une femme vampire réduite en servante par l'Empire. Le fait d'en avoir gardé quelques-unes en réserve s'avérait utile.
« Lecture de sang. »
Je n'avais pas bu son sang uniquement pour me soigner.
La compétence « Lecture de sang » permet de tirer les souvenirs du sang de l'adversaire. À mon niveau de compétence, je peux entrevoir les souvenirs des derniers jours.
« Ceci est…… un grand tube de verre…… un liquide bizarre…… des tentacules…… »
Les images qui apparaissaient étaient incompréhensibles.
Même en essayant de les mettre en mots, je ne savais comment les décrire. Simplement, d'immenses tubes ressemblant à des tubes de verre étaient remplis d'un liquide d'une couleur insondable.
À l'intérieur de ceux-ci, alignés comme des tours, d'innombrables congénères flottaient, reliés par des tuyaux argentés.
Et parmi eux se trouvait aussi la silhouette du comte, celui que je devais haïr――
« ―― !! »
Je faillis lancer un sort par colère, mais me retins in extremis.
Non, non. Nous sommes encore dans le bâtiment où Argent est censé être hébergé.
Un espace de stockage dans le grenier. Certainement pas un lieu spacieux, où je contrôlai ma respiration et poussai un soupir.
« …… Merci, Bandersnatch. »
À mon serviteur qui me regardait avec inquiétude en se frottant contre moi, j'adressai mes remerciements.
…… Il ne me reste plus que cette enfant.
Les chimères que j'avais créées, toutes sauf Bandersnatch, ont été tuées par le comte.
Moi-même, bien que mes blessures aient été soignées, j'ai perdu une grande partie de la puissance magique que j'avais accumulée.
D'ici à ce qu'Argent arrive à la capitale impériale, je ne pourrai pas reconstituer mes forces au complet. Je n'aurai d'autre choix que de rassembler les matériaux restants dans plusieurs de mes bases, préparer tout ce que je pourrai, et foncer.
« …… Une promesse, hein. »
En roulant dans ma bouche les mots que j'avais adressés à Argent, je me surpris à les trouver étonnamment naturels.
« Une promesse… ça fait combien d'années, déjà ? »
Le visage d'une personne chère apparut un instant dans ma mémoire, puis s'effaça.
Combien des nombreuses promesses faites avec elle ai-je réussi à tenir ?
« …… La promesse la plus importante m'a filé entre les doigts. »
J'avais promis de la protéger, et je n'avais pas pu tenir cette promesse.
Face à l'injustice qu'était le Comte Noir, on m'avait arraché ce qui m'était cher.
C'est pourquoi je suis devenue injuste moi-même. Pour ne plus me faire voler, j'ai choisi de devenir celle qui prend.
Pourtant, il y a quelque chose qui ne me quitte toujours pas.
Le visage de cette « amie » précieuse qui, face à n'importe quelle injustice, continuait d'avancer en souriant.
C'est pourquoi j'aime ceux qui ont la force de s'opposer à l'injustice. S'ils sont beaux comme Argent, c'est encore mieux. Non, c'est plutôt cette enfant que je veux. Elle peut le devenir.
« …… Fufu. »
Perdu une amie, pris ça pour prétexte de détester les hommes, et fini par préférer m'amuser avec des filles… Je trouve moi-même ça tordu, mais je n'ai pas l'intention d'arrêter.
Car je suis déjà devenue une existence qui vole du côté de l'injustice.
« La prochaine fois…… la prochaine fois, je briserai tout…… Cette fois-ci, je te prendrai tout…… Comte. »
Moi qui ai vu une ancienne promesse brisée, je ne m'accroche pas à la promesse actuelle, je cherche ce qui se trouve au-delà.
En brisant l'injustice d'autrefois, cette fois je deviendrai vraiment celle qui prend.
Car je ne suis plus cette princesse fragile d'autrefois.
« Je dors jusqu'à la nuit, Bandersnatch. Réveille-moi quand le soleil se couchera. »
Alors que je caressais sa fourrure dont j'étais fière, Bandersnatch s'allongea devant moi comme pour me dire de faire de lui mon lit.
« …… C'est vrai. Il faut dire que le sol est un peu dur, ici. »
J'emprunte cet endroit par considération pour Argent, mais la poussière et l'exiguïté me posent problème.
Dans mon état normal, j'aurais depuis longtemps bu le sang des employés de ce café pour les mettre à mon service.
« Cela dit…… ce serait aussi embêtant. »
Même en pleine forme, les employés de ce café semblent posséder une force étrange.
Honnêtement, il y a beaucoup de filles à mon goût physiquement, donc c'est dommage, mais je vais patienter.
« …… Une promesse, hein. »
En murmurant une fois de plus ce mot que je n'avais pas utilisé depuis si longtemps, je décidai de m'endormir en faisant de Bandersnatch mon oreiller.
Vers où se dirige ce sentiment qui couve dans mon cœur depuis le jour où l'on m'a volé l'être cher ?
Pour l'instant, je ne connais pas encore la réponse.