Cela tremble.
Ce tremblement est régulier, comme si le lit avait poussé des pieds et marchait.
À chaque secousse, le corps rebondit poum-poum, ce qui procure une sensation indescriptiblement agréable.
« Fuwaa… »
Et pour une raison quelconque, rouler sur ce lit donne terriblement sommeil. À la base, je suis paresseux et j'aime la sieste, mais ici, j'ai l'impression que l'envie de dormir surgit encore plus qu'à l'accoutumée.
C'est sans doute la preuve que cette couche est de très bonne qualité. Je suis censé être en voyage avec mes compagnons, et j'aurais dû dormir dans mon sac de couchage habituel dans la carriole, alors peut-être que Kuzuha-chan a déniché une bonne couette quelque part.
« Kuu… fufu, poyo-poyo… suyaa… »
« An, anoo ! »
Tout en savourant cette sensation indéfinissable, j'essayais de laisser ma conscience naissante retomber dans le sommeil quand une voix m'a interpellé.
Un ton aigu, une voix qu'on ne saurait dire fille ou garçon.
À cette résonance inconnue, j'ouvre les yeux et mon champ de vision oscille de haut en bas sous l'effet du tremblement.
Un corps qui rebondit mollement comme sur un trampoline. Le décor qui défile est visiblement une forêt, pas une carriole.
« … Depuis quand suis-je dehors ? »
Rien ne répond à mon point d'interrogation. Je baisse seulement le regard et découvre un sol aux couleurs toxiques, luisant, qui reçoit mon corps et le fait rebondir. Qu'est-ce que c'est que ça.
Incompréhensible, je laisse le sol de côté pour l'instant et tourne la tête vers l'origine de la voix : une chevelure lin aux mèches légèrement frisées ondule au loin.
« Ma, matee ! »
Dans un empressement fébrile, tenant un fagot qui ressemble à des herbes médicinales, court vers moi un enfant au visage indécidable, ni garçon ni fille. À l'apparence, l'âge semble le même que le mien ou que Kuzuha-chan.
Lui, elle… peu importe. En tout cas, l'autre me fixe de ses yeux dorés et m'adresse la parole.
« Ano ! C'est un monstre… en plus un champignon venimeux ! Ce n'est pas un lit… ou plutôt, comment pouvez-vous dormir dans un endroit pareil !? »
Des paroles pas très claires, mais l'autre a l'air visiblement confus, donc ce que je fais doit paraître drôlement bizarre vu de là.
Pour résumer simplement : « Vous êtes en train de dormir sur un champignon venimeux monstre, comment pouvez-vous rester là tranquillement à dormir ? » quelque chose comme ça.
« Je vois, c'est pour ça que j'avais la tête qui tournait et que je dormais si bien, c'était à cause de ses spores ou quelque chose du genre. »
« Si tu as la tête qui tourne, c'est pas bien !? »
Mourir en dormant, si c'est possible, je trouve que c'est une bonne chose, mais bon, je suis en plein voyage, et dire ça à quelqu'un qui s'inquiète pour moi à notre première rencontre, ce n'est pas très sain.
Au minimum, je ne peux pas mourir avant d'avoir accompli le but de mon voyage, alors je n'ai pas hésité.
Profitant du rebond, je saute légèrement. En observant tranquillement depuis les airs, c'est bien un champignon, et son apparence et ses mouvements font qu'on acquiesce à l'appellation de monstre.
Après tout, il fait près de deux mètres, la partie qui correspond au pied du champignon est fourchue en deux, et il marche pesamment en la bougeant comme des pattes.
À chaque pas, le chapeau oscille, et les oiseaux et animaux qui reçoivent les spores dispersées s'endorment sur le champ et cessent de bouger.
… Ça n'a pas l'air hostile, mais c'est un peu embêtant.
Je ne sais pas trop à quel point les spores de sommeil sont puissantes, moi qui les bloque dans une certaine mesure grâce à ma résistance.
Mais ça a l'air drôlement gênant, et si c'est un monstre, le descendre ne devrait pas poser de problème.
« "Rêve du Sommeil" »
Ce que je tire sans heurt de mon propre corps, c'est un sabre.
La lame forgée avec la rancœur de "mettre fin au rêve" reflète la lumière du soleil et renvoie mon visage. Le visage d'Argent Vampire, la vampire loli aux cheveux argentés, l'air endormi comme toujours.
« C'est embêtant, je vais en finir en un instant. »
S'il avait l'air d'un être vivant, j'aurais encore hésité, mais l'adversaire a toutes les apparences d'un champignon.
J'aime les champignons depuis toujours, je les ai cuisinés maintes fois. Pour un keema curry, je hachais souvent des pleurotes en tout petits morceaux.
« Yoi-sho. »
Voilà. Juste comme ça.
Une fois posé au sol, je fonce à fond dans la garde de l'adversaire dès le premier pas. Je brandis la lame sans hésiter.
Un statut absurde, full vitesse, fait courir mon trait d'épée à la vitesse qui laisse le son sur place, exactement comme je le souhaite.
Qu'il soit comestible ou non, le champignon monstre se transforme en un instant en morceaux de viande… non, en morceaux de champignon. Haché menu, ça a juste l'air de champignons ordinaires, donc ça a l'air tout à fait appétissant.
Pour lever le doute qui m'est venu, je me retourne vers l'autre derrière moi,
« Ça, on peut le manger ? »
« Eeto… c'est un monstre, donc c'est un peu impossible… hora. »
Avec un sourire embarrassé, l'autre pointe du doigt.
Regardant les morceaux de champignon hachés comme on me le dit, je vois les fragments que je viens de taillader se dissiper comme s'ils se dissolvaient dans l'air.
Il ne reste que de petits objets semblables à des joyaux, abritant au fond un éclat cristallin.
« … Effectivement, si je mange ça, je risque de me casser une dent. Et c'est drôlement petit. »
J'avais pourtant fait la préparation, mais apparemment on ne peut pas le manger.
Avec cette taille, je pensais que la grande mangeuse Richel-san serait ravie, mais c'est raté.
Tant pis, je laisse tomber l'affaire du champignon et je commence à rassembler ma puissance magique. La magie qui circule à l'intérieur de mon corps devient utilisable comme sort en un tout petit instant.
« Bon tout le monde, c'est le matin ! »
Il suffit ensuite de réciter une parole de conclusion quelconque, et le sort est complet.
Soin niveau 10. Grâce au bonus de réincarnation, le pouvoir de guérison doté de la valeur maximale efface sans pitié la force des spores de sommeil.
Les animaux exposés à la vague de magie se relèvent lentement et retournent dans le cours naturel des choses.
« C-c'est quoi ce truc, comment t'as fait !? »
« Non, c'est juste la compétence Soin magique de base. Juste que le niveau est un peu haut. »
« Ki-no… re-beru…? »
Un air hébété. Avec cette apparence androgyne, le geste est d'une mignonnerie extrême.
Mais la réaction de l'autre suscite quand même une interrogation de mon côté.
Dans l'autre monde où je me suis réincarné, les capacités spéciales de chaque individu sont gérées sous le terme de « compétences ».
Soin magique, magie de vent, renforcement de la vision, transformation en chauve-souris, ce genre de capacités particulières s'appellent des compétences.
Pourtant, la personne en face réagit comme si elle ne connaissait pas le mot « compétence ».
D'ailleurs, j'étais censé dormir dans la carriole, alors me réveiller du jour au lendemain en train de dormir sur un champignon, ça n'arrive pas.
Si par malheur une telle situation se profilait, Felnote-san ou Kuzuha-chan m'auraient arrêté.
« … Excusez-moi. Je voudrais vous demander un truc, vous savez où on est, par hasard ? »
Malgré un pressentiment embêtant, je lance ma question à l'autre.
L'autre arrondit ses yeux d'or et me répond.
« Eeto ne, ici c'est la forêt sur la plaine de Signos. »
Le mot « plaine de Signos » ne me dit rien. Je vérifie et mémorise à chaque fois le nom des lieux où on se trouve, donc ne pas l'avoir jamais entendu signifie que je n'y suis jamais allé.
Une sensation pas très bonne monte en moi. J'essaie d'entrer en contact avec Neguseo via la compétence Contrat de Sang, mais aucune réponse.
Quant au champignon marcheur, on dit que c'est un monstre, mais dans le monde où j'étais jusqu'hier, tuer un monstre ne le transformait pas en pierre comme ça.
Peut-être que je suis encore arrivé dans un monde inconnu pendant que je dormais.
« Moi c'est Aru. Tu t'appelles comment ? »
« … Argent Vampire. C'est long, alors Argent ça va. Enchanté, Aru-san. »
Pendant que je réfléchis, l'autre se présente de lui-même.
Comme le sexe était indécidable d'après l'apparence, je l'appelle avec « -san » qui va pour les deux, et Aru-san sourit gentiment.
L'odeur qui émane d'Aru-san n'est clairement pas celle d'un humain ordinaire. L'odeur de magie est dense, et comme pour Kuzuha-chan, on sent qu'il abrite une force au-delà de son apparence.
Il n'a pas l'air méchant, mais que faire.
L'autre fait rouler ses yeux dorés avec curiosité et plonge son regard vers moi.
« Aru c'est bon. Toi, tu viens d'où ? »
« Saa… moi non plus, je n'ai pas de souvenir de ce côté-là. »
« La mémoire… ? Eeto, dans ce cas, viens chez nous. Maman et papa arrangeront sûrement ça. »
Une main tendue sans hésitation, la meilleure preuve qu'Aru est une bonne personne.
Je n'ai pas de repères, et si on me propose de me guider, j'accepte.
Je décide de la marche à suivre pour l'instant et saisis la main tendue.
***
« Uun… c'est embêtant, non, est-ce que c'est embêtant ? » « Moi, j'ai été un peu surpris, j'ai regardé deux fois… » « Non, moi aussi, si je tombais dans la même situation qu'Aru, je pense que je ferais un double-take… »
Les gestes des deux, tête penchée, air embarrassé, se ressemblent trait pour trait.
Les prunelles dorées sont identiques chez parent et enfant, mais ce sont les mouvements, plus encore que les yeux, qui sont le sosie parfait, la preuve ultime qu'ils sont parent et enfant.
Celle qui me regarde avec la même expression que l'enfant est une femme aux cheveux noirs lustrés comme la nuit, avec une mèche unique d'un rouge profond en guise de pointe de couleur.
Sa silhouette élancée est jeune, on ne croirait pas qu'elle a un enfant, mais la puissance magique qu'on sent à son odeur de sang est celle d'un non-humain. Probablement quelque chose qui n'est pas humain.
« Le champignon marche-sommeil n'est pas si fort que ça, mais même soo, dormir directement dessus, c'est quand même… eeto, un. C'est ça. Je trouve ça incroyable. »
« Merci. C'était agréable. »
« Heu, heu… eeto, Argent-chan. »
« Argent c'est bien, madame non-humaine mariée. »
Ah, je me suis fait un regard terrible.
« … Ça, je dois être surprise d'avoir été démasquée comme non-humaine, ou je dois faire un tsukkomi sur cette façon de m'appeler… »
« Je ne sais pas les détails, mais à l'odeur, vaguement, j'ai senti que vous n'étiez pas humaine. Ah, "madame non-humaine mariée" c'était mieux ? La sonorité est pas mal, je trouve. »
« C'est pas le problème !? Eeto, je m'appelle Lawa, alors si tu pouvais m'appeler comme ça… »
« Compris, Lawa-san. »
Si on me donne le nom, pas besoin de surnom. J'avais trouvé un plutôt bon, c'est un peu dommage.
Lawa-san toussote un coup. Puis, elle baisse les hanches comme pour plonger son regard dans le mien.
Le fait qu'elle aligne son regard sur le mien, c'est sûrement par considération pour moi. Le sourire adressé est doux. Comme on s'y attend d'une femme mariée avec enfant, elle a l'habitude de gérer les enfants.
« Du coup, tu viens d'où ? »
« D'où… uun. »
Embêtant. Comment expliquer.
Le paysage jusqu'ici est clairement inconnu, et les mots écrits sur ce qui ressemble à une liste de courses posée sur la table sont aussi des mots que je n'ai jamais vus.
Surtout, cet air, je ne l'ai jamais senti. La qualité de l'atmosphère est clairement différente de l'autre monde que je connais.
Dire inconsidérément « j'ai l'air de venir d'un autre monde » risquerait d'attirer l'attention de travers.
« Je ne sais pas trop. Je n'en ai pas le souvenir. »
« Maman, cet enfant a l'air de pas avoir de mémoire. »
« Uun, c'est ça… À voir, les oreilles sont pointues, et de la magie est accumulée, donc genre race démoniaque… mais Rigrira, peut-être qu'elle saurait ? »
« Bon, moi je me souviens que je suis vampire, ceci dit. »
« Vampire… tiens, on appelait comme ça une partie des démons qui aiment le sang. Dans ce cas, ça pourrait être plus facile à cerner. »
… Effectivement, ça a l'air différent des deux mondes où j'ai été.
Le mot « démon » ne me dit rien. Et le mot « vampire » non plus, pour l'autre, il a l'air d'être au niveau où il faut se remémorer pour le connaître.
Alors que je me dis que c'est devenu embêtant, on me tire la main insistamment. Je coupe ma pensée et jette un œil : Aru, avec un sourire innocent,
« Du coup, tu restes chez nous un moment ! Faut que je te présente à papa aussi ! »
« Haa, eeto. »
Ne sachant quoi répondre, je regarde Lawa-san, qui hoche la tête avec un sourire. Apparemment, le courant est déjà acté de ce côté-là.
Je me dis qu'ils ont l'air de braves gens, quand la porte du fond s'ouvre.
Une tête pointe, un jeune homme qu'on pourrait dire dans la fleur de l'âge. Sa couleur de cheveux et ses traits sont le portrait craché d'Aru.
Tous deux parents ont une apparence bien jeune, mais c'est sûrement lui, le « papa » dont parle Aru. Il sent drôlement le médicament, mais ce n'est probablement pas son odeur corporelle, juste l'odeur d'un travail.
Nos yeux se croisent, alors je baisse la tête poliment.
« Enchanté. Je m'appelle Argent Vampire. »
« Je suis Nectar. Un nouvel ami d'Aru ? »
« Eeto… »
« Un ! C'est ça ! »
Au moment où je cherche mes mots, une affirmation arrive du côté.
… Un enfant énergique.
Comme Kuzuha-chan, il n'hésite pas à m'appeler ami.
On vient à peine de se rencontrer, son identité n'est pas claire, et pourtant il m'adresse un sourire bienveillant. Cette candeur me rappelle vaguement Kuzuha-chan. Si les deux se retrouvaient, elles s'entendraient peut-être bien.
Et à ces mots, Nectar-san sourit, acquiesce et caresse la tête d'Aru. On dirait une belle famille.
« Où vous êtes-vous rencontrés ? »
« Eeto ne, dans la forêt de Signos, il dormait sur un champignon marche-sommeil. »
« … Hai ? »
« … Il dormait sur un champignon marche-sommeil. »
Effectivement, on me le reconfirme, mon acte était hors normes.
Nectar-san réentend les mots d'Aru et montre un instant un air pensif.
Ensuite, il tourne son regard vers moi et, d'un sourire rafraîchissant comme pour m'apaiser,
« Excusez-moi, Argent-san. »
« Argent c'est bien. »
« C'est noté. Alors, Argent-san. Excusez-moi, mais pourriez-vous enlever vos vêtements ? »
« Vraiment impoli, Nectar !! »
Au cri strident de Lawa-san, Nectar-san disparaît de devant moi.
Pas exactement disparu, juste attrapé par la nuque à une vitesse folle et traîné dans le coin de la pièce. Moi seul aurais pu suivre, une vitesse surhumaine.
Lawa-san traîne Nectar-san dans le coin, croise les bras avec un « muns » de mécontentement,
« Nectar. Là, se mettre en seiza. »
« Calmez-vous, Lawa. »
« Seiza. »
« Hai. »
Au second ordre, Nectar-san plie les genoux net dans le coin et s'assoit proprement. Un mari docile.
Lawa-san, elle, se presse les tempes en les frottant,
« Écoute, Nectar. Moi aussi ça fait longtemps qu'on est mariés. Je sais très bien ce que tu penses. Je pense pas un micron que ce soit de l'infidélité ou quoi que ce soit, donc sois tranquille là-dessus. »
« Bien sûr. La seule femme que j'aime, c'est Lawa. »
Ah, Lawa-san s'est figée.
Probablement qu'on lui dit en face une chose qu'on n'ose pas dire en public, et elle a buggé.
Lawa-san rougit jusqu'aux oreilles en un instant, puis secoue la tête et retrouve son teint. Drôlement adroite, cette personne.
« C-c'est acquis, et moi aussi bien sûr !? Mais Nectar, c'est ça et c'est ça, là j'ai un peu envie de faire la leçon ? »
« Lawa. Écoutez. Le champignon marche-sommeil n'attaque ni ne mange pas directement les gens, mais ses spores ont un puissant effet soporifique, une inhalation excessive peut mettre la vie en danger, et provoquer de graves troubles du sommeil. S'il y a eu contact prolongé, je pense qu'un examen s'impose. »
« … Un, et puis ? »
« S'il n'y a aucun problème malgré un contact prolongé, c'est ça aussi qui est très précieux, donc j'aimerais bien, si possible, prendre des données. »
« Moi qui m'étais un peu rassurée, j'étais bête ! Écoute Nectar, c'est vrai qu'elle a peut-être une constitution particulière, mais ça ne justifie pas d'en faire un sujet d'étude sur-le-champ, et déjà, dire "enlève tes vêtements" à une fille comme ça, tu te rends compte à quel point c'est bizarre !? »
« … Vos parents, ils sont toujours comme ça ? »
« Un. Maman et papa, ils s'entendent super bien ! »
Vu le gamin rire sans complexes devant le couple qui se chamaille, c'est vraiment le quotidien.
Au fil de la conversation, le travail de Nectar-san a l'air d'être apothicaire ou médecin. Dans ce cas, utiliser mon soin magique sans réfléchir pourrait être problématique.
En songeant vaguement à ça, je m'allonge par terre en roulant.
« E, ah, Argent ? »
« S'inquiéter ne sert à rien, alors je dors un peu. Bon, bonne nuit. »
« Ma, mate !? Si tu dors, je vais préparer un lit !? »
J'entends la voix qui me retient, mais comme ma sieste a été interrompue, j'ai sommeil, alors je l'ignore et je décide de dormir.
C'est bruyant, mais joyeux, une maison qui sent bon la chaleur. L'endroit doit être parfait pour la sieste.