« C'est donc vrai. Tu as eu du mal, Rischel. »
« Oui. Mais j'ai été sauvée grâce à ces personnes. Oncle, je suis désolée de t'avoir inquiété. »
« Non, c'est moi qui suis désolé de n'avoir pas pu faire grand-chose. J'avais reçu des rapports depuis le territoire de Valéria, et j'ai envoyé quelques-uns de mes hommes pour aider là-bas, et j'ai aussi contacté des connaissances sur le continent... »
« Non ! Ne dites pas que vous n'avez pas pu aider ! C'est plus que suffisant, oncle ! »
Rischel-san, toute confuse, baissa la tête devant le jeune homme en face d'elle. C'était apparemment celui qu'elle appelait « oncle ».
Nous sommes maintenant à l'intérieur du château. Menés par Isabella-san, nous sommes venus du rivage jusqu'à un endroit où l'on sentait une présence humaine.
Une petite ville-château et, en son centre, le château. Au fond de celui-ci, dans une grande salle avec un trône où l'on tient probablement les audiences, nous avons été conduits.
Le jeune homme assis sur le trône avait des cheveux noirs légèrement ondulés. Ses yeux écarlates étaient clairement de la même nature que les miens, la preuve irréfutable qu'il est un vampire. Il a trop l'air jeune pour qu'on l'appelle « oncle », mais comme c'est un vampire, son âge réel doit être considérable.
C'est sans doute une pièce sans fenêtres pour éviter la lumière du jour. Le jeune homme resta assis sur le trône, nous parcourant d'un regard sans arrière-pensée, et articula des mots.
« Il semble que Rischel ait été bien prise en charge. Invités, vos noms ? »
« Je m'appelle Argent Vampire. Voici mon amie Kuzuha-chan, le marchand Zeno-kun, et puis opp... enfin, la garde de Zeno-kun, Fernote-san. »
« Attends, pourquoi seulement pour moi tu te trompes exprès avant de me présenter ? »
« Désolé. J'avais l'impression qu'il fallait le faire... »
« Arrête de faire cette voix navrée avec un air sérieux ! C'est pas nécessaire !! »
« Ahaha. Vous êtes des gens amusants. »
« Ah, Fernote-san, elle a ri. »
« Au prix d'une bonne partie de ma dignité, ceci dit !! »
Après un tour de rires, le jeune homme fit flotter le bas de son manteau et sauta du trône.
Il s'approcha d'une allure décontractée, hocha une fois la tête, puis tissa ses mots.
« Je m'appelle Mutsuki. Par les circonstances, je gouverne cette terre. Ravi de vous rencontrer. »
« Mutsuki... le Seigneur Écarlate !? »
« Tu le connais, Zeno-kun ? »
« Euh, oui, enfin... C'est l'un des trois vampires puissants... On l'appelle le Seigneur Écarlate, un vampire. »
« En d'autres termes, c'est une anomalie hors normes, comme cette calamité vivante, Elsie. J'en ai aussi entendu parler. »
« Haha. Être mis dans le même panier que cette princesse capricieuse dorée me révolte pas mal. »
Sur un ton léger, Mutsuki-san rit.
La vampire rencontrée en République, Elsie-san. Si elle est aussi forte que cette vampire dorée, alors elle a des capacités qui rivalisent avec les miennes, moi qui ai réincarné avec des capacités cheat, voire qui peuvent m'écraser.
Mais je ne ressens chez Mutsuki-san aucune de ces sensations désagréables que dégageait Elsie-san. Son expression douce et bienveillante inspire au contraire la tranquillité.
« D'ailleurs, pour ce qui est d'être hors normes, cette gamine aux cheveux argentés de ton côté l'est aussi. Un vampire qui marche sous le soleil, je n'en ai jamais vu. Je connais des types qui disent que c'est bon tant qu'ils ont un parasol, mais eux, s'ils prennent le soleil direct, ils se sentent mal. »
« Hein ? C'est peut-être Satsuki-san dont vous parlez ? »
« Quoi ? Toi aussi tu connais Satsuki ? »
Le nom surgit soudain : cette vampire excentrique qui tient un café en République.
Elle a une résistance à la lumière bien supérieure à la moyenne, et peut agir en plein jour avec un simple parasol. Je savais qu'elle avait un large réseau, mais je ne pensais pas qu'elle avait des connaissances jusqu'au continent magique.
« Enfin, si t'es mignon à ce point, c'est normal que Satsuki s'intéresse à toi. Ce type n'a d'yeux que pour les jolis minois. »
« Euh... »
En repensant à l'époque en République, mon visage chauffe un peu.
C'est vrai que Satsuki-san a été gentille, mais elle m'a aussi traité comme une poupée à habiller et m'a fait aider à la boutique. J'ai vécu des moments très embarrassants à cause d'elle.
Honteux de m'en être souvenu, je détourne le regard, et je vois Isabella-san froncer les sourcils avec une mine mécontente.
« ... Mutsuki-kun, c'est de l'infidélité ? »
« Pourquoi ça en arrive là !? Ce n'est pas ça !! »
« C'est vrai. Je viens d'être un peu trop hâtive. Reformulons. ... Avoir l'audace de faire les yeux doux à une autre femme devant moi, je vais vous mettre en pièces plus tard. »
« Pourquoi la version corrigée est encore pire !! Je te dis que c'est pas ça !! »
Apparemment, Mutsuki-san et Isabella-san ont ce genre de relation.
Alors que Mutsuki-san nie en panique, Isabella-san fait une grimace quelque peu amère.
« C'est 어쩔 수 없네요. Pour cette fois, on en reparlera plus tard. »
« Tu pourrais pas ranger ton poing serré avant d'employer le mot "discuter" ? »
« Qu'est-ce que vous racontez comme bêtises, dépêchez-vous d'expliquer la situation. »
« Toi, t'oublies parfois que je suis ton supérieur... Bon, tant pis. »
C'est bon, ai-je pensé en regardant, mais c'est probablement leur tension habituelle. Le fait que Rischel-san rie en est la preuve.
Mutsuki-san, comme pour remettre son allure décontractée en place, prit quelques respirations, puis se tourna à nouveau vers nous.
« J'ai compris les circonstances, et je sais que Rischel veut rentrer au plus vite. Mais il y a un petit problème en ce moment. »
« Un problème ? »
« Ah, on est en plein en guerre pour l'instant. L'armée ennemie risque d'attaquer dès aujourd'hui, alors attendez que ce soit fini. »
« Hein !? »
Fernote-san a de quoi être surprise. Kuzuha-chan, Zeno-kun et moi-même sommes tout aussi surpris.
Ce mot lancé avec tant de légèreté porte un poids énorme : « la guerre va commencer bientôt ».
« Attendez, ici c'est la capitale, non !? Ça va vraiment !? »
« Capitale ou pas, c'est un petit territoire. S'ils décident d'attaquer, ils peuvent arriver du pays voisin dans la journée. »
« Cependant, l'état de la ville semblait assez paisible... »
Zeno-kun a raison. En venant ici, nous avons traversé la ville-château, mais l'ambiance y était paisible.
Personne ne préparait la guerre, personne ne montrait de signe de fuite ou de pessimisme.
Dire que la guerre va commencer dans ces conditions, c'est difficile à croire.
« Puisqu'il y a Mutsuki-kun, après tout. Cela dit, il serait temps de... »
« Hyaa ! »
Avant qu'Isabella-san n'ait fini sa phrase, le sol trembla violemment.
Ce n'est pas un tremblement de terre. Pas continu, mais un seul coup sec, comme un rebond.
« Hmm. Le soleil s'est couché, la barrière s'est donc levée. »
« Une barrière ? »
« Tant que le soleil est levé, personne n'entre dans le territoire sans mon autorisation ou celle de mes subordonnés, grâce à une barrière. Maintenant qu'elle a disparu, l'ennemi arrive. Vous êtes arrivés juste avant la barrière, c'est ça. »
« Alors, faut-il donner l'ordre d'évacuation ? Je ne pense pas que ce soit nécessaire, mais par précaution. »
« Mauvais timing, Isabella. Tu peux ? »
« C'est l'habitude. Ne vous en faites pas, bonne route. Juste une chose. »
« Hmm, quoi ? »
« Le dîner ce soir, c'est le hamburger que Mutsuki-kun adore. Revenez vite. »
« Ça tombe bien. Je vais régler ça vite et aller aider à la cuisine. »
Sourire en coin, dévoilant ses crocs de vampire, Mutsuki-san fit un signe de tête à Isabella-san, qui quitta la salle du trône.
Mutsuki-san, faisant quelques étirements légers, nous lança une parole.
« Vous, vous faites quoi ? Je pense pas qu'il y ait besoin d'aide, mais. »
« Pas besoin d'aide, tu dis... »
« Ça veut dire que je peux régler ça tout seul. »
En riant ainsi, le visage de Mutsuki-san déborde de confiance, me rappelant légèrement Elsie-san.
J'ai de la force. Cette certitude transparaît dans son sourire féroce.