«...Je n'aurais jamais pensé que le jour où ce journal s'ouvrirait finirait par arriver. »
Une voix cristalline, comme le tintement d'une clochette, s'échappait à travers les effluves de vieux papier et de poussière.
Une jeune fille qui me ressemblait trait pour trait, mais qui, contrairement à moi, affichait un sourire empreint de douceur.
Je connaissais ce sourire. Je l'avais déjà vu.
C'était un sourire né de la pensée pour quelqu'un. C'était une expression tout aussi tendre que celle de la mère de Kuzuha-chan.
À portée de main, assise sur le bureau les jambes croisées, la jeune fille me adressait ces paroles.
« Cyril-san? »
« Non, non. Je suis Cyril, mais je ne suis pas Cyril pour autant. Je suis infiniment proche de Cyril, mais je ne peux pas dire que je suis Cyril, tout simplement. »
« Euh, voulez-vous dire... Monsieur Shirige? »
« Comment en es-tu arrivé là?! »
C'était mal. C'était une blague qui ne marchait pas avec elle, mais j'avais fini par la sortir.
Mon interlocutrice déforma son visage, identique au mien, et s'éclaircit la gorge comme pour reprendre son sérieux.
« *Ahem*... Cyril Note. Tu peux m'appeler Cyril Note. Arrête avec "Shirige". Et arrête aussi avec "Shirige Note". »
« Très bien, mademoiselle Cyril Note. »
Lorsque je prononçai le nom qu'elle venait de se donner, Cyril Note sourit joyeusement.
Elle avait un visage très proche du mien, mais sa façon de parler et son atmosphère étaient totalement différentes. Si elle affirmait être proche de Cyril-san, cela prouvait bien que Cyril-san et moi étions deux êtres distincts.
Et la confirmation de cette certitude arriva sous la forme de ces mots :
« Cela dit, que viens-tu faire dans un endroit pareil? Toi, l'être qui ressemble trait pour trait à Cyril, mais qui est pourtant différente. »
«...Vous confirmiez donc que je suis différente? »
« Bien sûr que tu es différente. La couleur de tes cheveux, la couleur de tes yeux, tu n'as pas de grain de beauté, et bien que ta magie soit similaire, son vecteur est inverse. »
« Son vecteur...? »
« Sa nature. Tu ressembles à Cyril. Je reconnais bien que c'est le cas. Mais ce n'est pas tout. »
«...Ce n'est que cela? »
« Seulement cela. Si cela t'intrigue, tu n'auras qu'à demander plus tard à un Dark Elf. Pour l'instant, c'est mon temps, alors on verra plus tard. »
Sur ces mots, elle se détourna et Rishiel-san avait disparu.
Il devait y avoir un mécanisme ou un tour de passe-passe derrière tout cela. Mais pour l'instant, j'avais une préoccupation bien plus pressante.
Je tournai à nouveau mon regard vers Cyril Note, qui était désormais descendue de son bureau.
« Bon, mon rôle est unique. Transmettre à celui qui ouvrira le journal de Cyril ce que cette dernière a laissé derrière elle. La vraie Cyril avait sans doute quelqu'un qu'elle voulait voir venir, mais... cette petite semble être bien aveugle pour le moment. »
Elle haussa les épaules en déclarant cela.
Quand elle disait "cette petite", elle parlait sans doute d'Exista.
Ce génie de la chambre forte, aussi étincelante qu'une pièce de monnaie, qui s'obstinait à croire que j'étais Cyril.
Après avoir poussé un long soupir, fermant l'œil qui portait un grain de beauté pour lui adresser un clin d'œil, Cyril Note poursuivit son récit.
« Enfin, je comprends ses sentiments. Rester seule pendant des décennies sans l'être aimé, à fabriquer et à compter des pièces sans fin... Il est naturel qu'elle finisse par perdre la raison, ne serait-ce que pour une ou deux choses. »
« Est-ce que Cyril-san est morte? »
« Eh bien, je ne saurais le dire avec certitude. Tout comme Exista, je ne connais que ce que les golems d'ici ont pu voir ou entendre. Mais si Cyril était toujours en vie, il serait impossible qu'elle ne soit pas revenue ici. »
Cyril Note continua de parler, tout en parcourant la bibliothèque du regard, comme pour s'assurer de l'étendue de ce qu'elle pouvait raconter.
« Puisque tu sembles vouloir en savoir plus sur Cyril, je vais te parler d'elle. À l'origine, Cyril suivait les enseignements d'une certaine personne. Cette personne était son mentor, mais aussi sa meilleure amie, celle qu'elle aimait plus que tout. »
«......... »
« Cette personne disait être "venue d'un autre monde", et il paraît que Cyril a appris la mécanique à ses côtés. »
« Un autre... monde... »
« Je ne saurais dire si c'est la vérité. Je ne suis qu'un simple journal, destinée à raconter les archives laissées par Cyril. »
Si l'expression "un autre monde" désignait un monde parallèle, alors cette amie était sans aucun doute une réincarnée.
Le mot "mécanique" me semblait être un terme peu habituel, mais cela confirmait que quelqu'un avait apporté une civilisation d'ailleurs dans ce monde.
« Cyril et son mentor partageaient un rêve commun. Elles voulaient unifier la monnaie de ce monde. C'est facile à dire, mais ce fut une tâche extrêmement, extrêmement difficile. »
«...C'est compréhensible. »
Vouloir unifier l'argent, pour être franc, c'est une idée absurde.
Cela reviendrait à s'assurer qu'aucun individu, ni aucun pays, ne puisse tirer profit du flux monétaire. Car cela entraînerait inévitablement des conflits avec quelqu'un, quelque part.
Et cela signifiait aussi que si une seule sorte de monnaie existait, l'économie s'effondrerait dès l'instant où cette monnaie perdrait sa valeur.
« Oui. Ce ne fut pas facile. Au point que l'être aimé fut perdu en chemin. Pourtant, Cyril n'a jamais perdu sa passion. En s'inspirant de ce qu'elle avait entendu autrefois, de ce monument funéraire où les grands hommes des autres mondes reposaient... je crois qu'on appelait ça une pyramide... elle a fait ériger ici ce monument, comme l'incarnation de son rêve pour son amie. »
« Au point d'en arriver là... »
« Oui. Elle portait en elle une telle dévotion. »
Des sentiments, un rêve, une raison de vivre.
Il semblerait que Cyril-san possédait tout cela de manière très concrète.
Nous étions vraiment deux personnes différentes après tout.
Je n'étais pas du tout comme elle, moi qui suis si paresseux, si lâche et si inutile.
Je ne possédais ni la passion ni l'affection de Cyril-san.
« Et c'est ainsi qu'est née l'esprit artificiel nommée Exista. Elle est une création de Cyril, conçue pour imiter son amie, Iggy, comme un moyen de la consoler. »
« Si elle a été créée pour l'imiter, alors cela signifie que Cyril-san... »
« Exactement. Tout comme l'actuelle Exista te voit comme Cyril, Cyril voyait l'ombre de son amie en Exista... du moins, au début. »
« Au début? »
« Oui. Car il y a une différence, n'est-ce pas? Tout comme il y a une différence entre toi et Cyril, il y en avait une entre Exista et Iggy. C'est au fil du temps que Cyril s'en est rendu compte. »
« Ah... »
« Elle a donc fini par respecter l'individualité et la volonté d'Exista. Elle a fini par l'accepter comme étant elle-même, et non comme une pâle copie. C'était naturel, bien sûr. Mais, je dois l'admettre, elle a mis du temps à s'en rendre compte. »
Elle parlait comme une véritable administratrice, mais Cyril Note affichait alors un sourire timide.
Elle saisit un stylo parmi ceux alignés sur le bureau et, le faisant tourner entre ses doigts, elle commença à dénouer les fils de ses souvenirs.
« À partir de ce moment, Cyril a laissé Exista grandir en respectant ses comportements et ses propres volontés. Elle a accepté ce qui était différent comme étant différent. »
«...Vous avez dû beaucoup tenir à elle. »
Je repensais aux nombreux souvenirs dont Exista m'avait parlé.
Si elle n'était pas si précieuse, elle ne l'aurait pas tant aimée. Au point de croire aveuglément que cette personne était son amie, alors qu'il s'agissait d'une autre.
« C'est exact, absolument. C'est pour ça que si Cyril est toujours en vie, il est impossible qu'elle ne soit pas revenue. Car Cyril aimait Iggy et chérissait Exista. Ayant une raison d'être chérie, elle ne pouvait pas ne pas revenir vers ce monument funéraire. »
«...Dans ce cas, Cyril-san est... »
« Oui. Eh bien, elle est très probablement morte. Cyril n'était qu'une simple humaine, après tout. »
«......... »
« Tu n'as pas à t'en faire. Cependant, si tu ressens quelque chose en voyant ton propre visage... alors, disons que tu pourrais peut-être aider ce crétin à ouvrir les yeux? »
Avec un sourire qui semblait libéré de tout poids, Cyril Note vint me caresser la tête.
Cette sensation de douceur sur mon cuir chevelu s'estompa en un instant.
Son visage, si semblable au mien, pivota pour me tourner le dos.
« C'est un fardeau, mais je serais ravie que tu acceptes de l'écouter. Je trouve cela un peu triste de devoir continuer à la regarder ainsi. »
« J'ai compris. »
Les mots sortirent de ma bouche avec une clarté qui me surprit moi-même.
Cela ne m'apportait aucun profit personnel. Et pourtant, je n'ai pu m'empêcher d'acquiescer.
Cyril Note se tourna vers moi suite à ma réponse et esquissa un doux sourire.
Le même sourire protecteur pour quelqu'un d'autre que j'avais vu au début.
Nous restâmes un court instant à nous regarder, puis elle me tapota l'épaule.
« Argent-sama? Est-ce que tout va bien? »
«...Hm. »
À l'instant même où la voix de Rishiel-san me parvint, ma vision s'éclaircit à nouveau.
J'eus l'impression de me réveiller d'un rêve, et en bâillant pour chasser ma léthargie, mes yeux embrumés se posèrent sur le journal de Cyril-san. Je ne parvenais pas à comprendre le sens des caractères flous.
« Un rêve... non. C'était peut-être quelque chose comme un rêve. »
« Oh, vous dormiez? Je vous demande pardon, je vous ai réveillé... »
« Non. C'était au bon moment. »
C'était un timing parfait, mais c'était sans doute la diligence de Cyril Note qui l'avait orchestré.
Tout en repensant à ce qui venait d'être raconté, je posai la question à la jeune femme Dark Elf à mes côtés.
« Rishiel-san. Si mon apparence ressemble à celle de quelqu'un, est-ce qu'il existe un lien de causalité? »
«...Un lien, dites-vous? »
Rishiel-san porta son index contre sa joue, prenant une pose pensive.
Ses longs cheveux dorés et ses oreilles pointues oscillèrent alors qu'elle laissait planer un court silence. Elle finit par répondre.
« Les vampires sont des êtres qui ont acquis une conscience grâce à une haute concentration de magie. Si un utilisateur se trouve dans une telle concentration... par exemple, en utilisant une magie massive qui épaissirait la magie atmosphérique, la forme du vampire qui en naîtrait pourrait être « attirée » par le propriétaire de cette magie. »
«...Alors, si mon apparence ressemble à celle de quelqu'un? »
« Cela signifie que l'environnement dans lequel vous êtes né n'était pas naturel, mais résulte d'une intervention humaine. »
«...C'est tout? »
« Oui, c'est tout. Vous hériterez probablement de la qualité de la magie à un certain degré, comme par génétique, mais vous restez une personne distincte. »
J'aurais aimé qu'elle me le dise plus tôt, mais Rishiel-san ne comprend pas tout ce qui n'est pas une question directe.
Je ne lui avais pas expliqué précisément comment j'étais arrivé jusqu'ici. Lui faire une remarque maintenant serait hors de propos.
Bien que la lourdeur de la barrière linguistique soit une corvée, je comprenais que c'était inévitable.
Le lieu où je suis né est un endroit où de grandes batailles ont eu lieu autrefois.
Comme je l'avais dit à Rishiel-san, c'est un endroit désolé, réduit à des ruines malgré les vestiges de la ville.
La magie utilisée autrefois dans ce lieu était sans doute l'œuvre de Cyril-san. Tout semblait indiquer cela.
Après avoir assimilé l'information, je me levai de ma chaise.
«...Dans ce cas, allons-y. »
« Vous avez fini? »
« Oui. J'ai appris ce que je devais savoir. »
Même si je n'ai pas tout découvert, j'ai pu apprendre ce que je devais savoir et ce que je voulais savoir.
Il serait de mauvais goût de continuer à déterrer des souvenirs.
Il y a quelqu'un qui a bien plus besoin de ces souvenirs que moi.
Pour tenir ma promesse, je quittai la pièce cachée.