« Allez, mal de mal, envole-toi ! »
Dix jours s'étaient écoulés depuis qu'il avait commencé à soigner les gens par la magie de guérison. Ce jour-là aussi, il travaillait comme d'habitude devant la maison de Fernote.
Les trois premiers jours, c'avait été plutôt calme, disons facile.
Il avait soigné une grand-mère qui s'était fait mal au dos, un garçon qui s'était éraflé en tombant, et avait reçu un peu d'argent pour tout cela. Il avait soigné la blessure de l'enfant gratuitement, mais les parents étaient venus payer exprès par la suite.
À partir du quatrième jour, les clients avaient afflué d'un coup. Probablement grâce aux rumeurs, car il avait reçu des cas étonnamment graves : « J'ai perdu un bras en me battant contre un monstre autrefois », « Un médecin et un mage ont jeté l'éponge face à ma maladie grave, me donnant trois mois à vivre ».
Il avait pensé qu'il ne pourrait pas faire repousser un bras manquant ni sauver quelqu'un au bord de la mort, mais en essayant, le bras avait repoussé et la maladie avait guéri. La magie de guérison, c'est commode. Faire revivre un mort, en revanche, restait impossible.
Comme les disputes pour l'argent l'ennuyaient, il avait dit : « Le prix, c'est comme vous voulez. » Presque tous les humains lui avaient alors fait un visage comme s'ils voyaient un dieu et avaient posé de grosses sommes, si bien qu'il était devenu riche sans s'en rendre compte. Quand il avait dit son avoir actuel à Fernote, elle avait recraché son thé. C'était froid. Sur son visage.
Bien sûr, comme il disait « comme vous voulez », certains partaient sans rien payer, mais il valait mieux qu'ils s'en aillent franchement plutôt que de créer des histoires, alors il ne s'en souciait pas.
Ainsi avait-il pas mal économisé, mais n'ayant nulle part où aller, il pensait rester ici encore un moment.
Fernote lui fournissant aussi du sang, cette ville était plutôt confortable pour lui. La sieste y était agréable, et pourquoi ne pas chercher quelqu'un qui l'entretiendrait ici ?
« Voilà, c'est fini. La chasse aux monstres, c'est bien, mais essayez de ne pas mourir, d'accord ? »
« Haaa, merci mille fois… Comme on s'y attend de la déesse ! »
« Non, je ne suis pas une déesse. »
Il portait bien sa capuche, mais la retirait quand il faisait chaud, et à force d'utiliser la magie de guérison à bout portant, son visage finissait par être reconnu. Il avait gâché la prévenance de Zeno, mais sa réputation s'était étendue bien au-delà de sa seule compétence en magie de guérison.
Les rumeurs avaient enflé, et on l'appelait maintenant n'importe comment : « Déesse de la brise marine », « Ange aux cheveux d'argent », « Vanpy-chan, la mage beauté géniale ». Alors qu'il donnait son nom correctement.
Le patient d'à l'instant semblait du même acabit ; il sortit de l'argent de son portefeuille, le lui tendit, et partit en sautillant : « Je reviendrai, déesse ! » Non, non, faites en sorte de ne pas avoir besoin de mes soins, s'il vous plaît. Vous avez bien écouté ?
Avec des habitués pareils, c'était la cohue tous les jours. Même après son départ, une longue file d'attente restait là.
Au passage, les gens du village ne savaient pas qu'il était vampire. Fernote lui avait ordonné de se taire là-dessus, parce que ça attire l'attention.
Il avait bien des crocs et des oreilles légèrement pointues, comme il sied à un vampire, mais comme il vivait au grand jour, personne ne s'était douté de sa nature.
« Hmm… Je m'arrête après cinq soignés de plus, donc priorité aux cas graves, d'accord ? »
Dire « m'arrêter » ne voulait pas dire qu'il était à court de mana. Simplement, il avait envie de faire la sieste.
Honnêtement, il aurait voulu arrêter de travailler tout de suite, mais comme il ne savait pas quand il trouverait un hôte pour le parasitisme, mieux valait gagner tant qu'il le pouvait. Son compromis : cinq personnes de plus pour aujourd'hui.
À ce moment-là, tout le monde obéissait docilement, ce qui l'arrangeait. Il pouvait se reposer quand il voulait, donc l'environnement de travail était commode.
Il y avait bien quelques râleurs, mais ils étaient illico virés de la file, la force du nombre est grande.
Il soigna les cinq personnes prestement et rentra chez Fernote.
Sa maison était un deux-étages plutôt spacieux. Achetée avec l'argent qu'elle avait gagné autrefois, paraît-il. Comme elle avait perdu la vue en combattant un monstre et que ses compétences sont orientées combat, elle devait vivre de la chasse aux monstres.
Il aurait pu le savoir illico avec le Blood Reading s'il avait voulu creuser, mais ça ne l'intéressait pas.
Il avança dans le couloir vers la cuisine et trouva Fernote assise sur une chaise. La table était dressée pour le thé, l'heure du goûter sans doute ?
« Je suis de retour, Fernote-san… Fernote-san ? »
Il l'appela, pas de réponse. Il la regarda de plus près, intrigué : ses paupières étaient baissées.
Une respiration lente se répétait, et la forte poitrine qu'il avait qualifiée de « boing » à la première impression ondulait doucement au rythme de son souffle.
… Une sieste ?
Dormir assis, c'est pas mal non plus. Il comprenait, il comprenait.
C'était une sécurité différente du lit, on avait l'impression d'avoir bien dormi en peu de temps. Le corps se raidit un peu, ceci dit.
« … La réveiller serait dommage. »
Fernote sortait chaque jour on ne sait où, l'air affairé, elle devait être fatiguée.
Il n'avait pas demandé ce qu'elle faisait, mais elle n'avait jamais vu jusqu'à présent. Maintenant qu'elle voyait, de nouvelles possibilités et obligations étaient nées, sans doute.
Il adorait la sieste. On pouvait dire qu'il l'aimait.
Il savait à quel point ce moment était heureux. C'est pourquoi il ne priverait jamais autrui d'un tel bonheur.
… Mais, à l'heure qu'il est, c'est l'heure de préparer le dîner.
C'était Fernote qui cuisinait tous les jours. Selon le menu, mais d'ordinaire elle avait déjà commencé la préparation à cette heure, pourtant…
« … Pas le choix, nya. »
En la voyant dormir si paisiblement, il en venait à ce sentiment.
Même s'il payait sa pension, elle lui préparait de bons plats chaque jour, alors aujourd'hui, il la laisserait dormir.