« Long Aotian, où allons-nous ? » Hu Yuying était assise à l'arrière, les yeux rivés sur ses orteils, et demanda tout bas.
Elle se demandait si elle n'était pas trop lourde et si Long Aotian ne se fatiguait pas. À cette pensée, elle voulut jeter un coup d'œil furtif vers lui, mais depuis l'arrière, elle ne voyait rien.
« Je t'emmène manger », dit Long Aotian. Le gaokao était fini, le poids sur son cœur s'était envolé. Il se sentait libre et avait envie de se faire plaisir avec de la bonne cuisine.
« Long Aotian... »
« Si tu ne veux pas que je te tape, ferme-la. » Long Aotian entraîna vivement Hu Yuying vers la rue gourmande de la ville de Haiwan.
Avec la fin du gaokao, la pression sur tous les élèves s'était brutalement dissipée, et ils avaient commencé leur vie insouciante, sans entraves.
À cet instant, l'endroit était, sans exagérer, noir de monde.
« Il y a tant de monde », dit Hu Yuying, un peu saisie par la foule.
« Plus y a de monde, plus c'est drôle. Colle-moi aux basques, ne te perds pas. »
« Je ne me perdrai pas. »
Long Aotian emmena alors Hu Yuying pour leur journée de débauche.
L'essentiel, c'était l'ambiance ; les endroits animés apportent toujours de la joie.
« Tu veux des tanghulu ? »
« Non. »
« Patron, deux brochettes. »
« C'est bon ? »
« Mmh, sucré-salé, c'est délicieux. »
Ils n'avaient fait qu'à peine la moitié de la rue gourmande, et les mains de Hu Yuying étaient déjà pleines.
Voyons que Long Aotian s'apprêtait à lui acheter encore à manger, elle attrapa vivement sa manche. « Long Aotian, j'ai pas fini ce que j'ai déjà, n'achète plus. »
Issue d'une famille pauvre, elle trima dur pour gagner de l'argent depuis toute petite, ce qui avait forgé sa nature économe.
Voir Long Aotian dépenser l'argent comme de l'eau lui tournait la tête. La somme qu'il claquant dépassait ce qu'elle gagnait en une semaine — non, en un mois — à son job d'appoint.
Même si ce n'était pas son argent, elle ressentait tout de même une pointe de peine à le voir en dépenser autant.
« C'est que le début, petite radine. Aujourd'hui, Long Aotian paie tout pour toi. »
Sachant comme il est dur de gagner de l'argent, l'entendre dire ça lui serrait encore plus le cœur pour l'argent que Long Aotian s'apprêtait à claquer.
« Hé, ce truc a l'air marrant, on va voir. » Long Aotian tira Hu Yuying à travers la foule, avançant.
Hu Yuying, qui allait dire quelque chose, rougit en sentant Long Aotian lui saisir le poignet. Elle mordit légèrement sa lèvre et ne parvint pas à dire un mot.
« Ça te plaît ? »
« Q-quoi ? » Elle était dans la lune et n'avait pas bien entendu.
Avant qu'elle ne puisse réagir, Long Aotian avait déjà attrapé une paire d'oreilles de lapin et les lui avait mises sur la tête.
« Hahaha, trop mignon. »
En entendant ça, Hu Yuying baissa timidement les yeux. Long Aotian était vraiment pénible, faire ça devant tout ce monde. Elle était mortifiée.
« Celui-là aussi est bien. »
Long Aotian prit une pince à cheveux diadème en cristal, retira les oreilles de lapin et posa le diadème sur sa tête.
« Ça va bien. C'est combien ? »
Hu Yuying regarda autour d'elle, songeant qu'elle devrait acheter quelque chose pour Long Aotian aussi.
En scrutant l'étal, son regard se fixa au milieu, où étaient exposées d'étranges queues duveteuses.
« Long Aotian, c'est quoi ça ? Pourquoi cette queue a un embout brillant ? C'est un accessoire pour quelque chose ? C'est bizarre. »
En l'entendant, Long Aotian regarda ce que tenait Hu Yuying.
La bouche lui tressaillit. « Chérie, repose ça. C'est pas un truc que tu dois toucher pour l'instant. »
Sur ces mots, il le rejeta sur l'étal et tira Hu Yuying hors de la foule. Une fois à distance, il dit : « Mange d'abord. Je dois passer un coup de fil. »
Hu Yuying regarda les oreilles rouges de Long Aotian, perplexe, puis l'entendit dire au téléphone : « Oui, je veux signaler quelque chose. Au stand numéro 69 de la rue gourmande XXX, ils vendent des produits pour adultes... »
Ses beaux yeux montraient une pointe de confusion tandis qu'elle se retournait vers l'étal bondé. Qu'est-ce qui, dans cet objet bizarre, faisait réagir Long Aotian si fort ?
En écoutant son appel, elle comprit que ces étranges articles s'appelaient des produits pour adultes...
Soudain, elle vit un homme et une tenant ce qui ressemblait à une queue de renard blanc. Ils se chuchotèrent quelque chose, et le visage de la femme rougit alors qu'elle le frappait playfully deux ou trois fois.
Avant qu'elle n'ait pu observer plus de quelques secondes, une silhouette lui barra la vue.
En relevant la tête, elle vit que c'était Long Aotian, qui l'attrapa par le cou et l'entraîna loin.
Même en le suivant docilement, Hu Yuying ne comprenait pas pourquoi Long Aotian semblait un peu en colère.
Elle n'osa pas demander, sentant que ce n'était rien de bon. Si elle demandait, elle se ferait probablement taper.
« Ces salauds, faire du fric comme ça », marmonna Long Aotian, de plus en plus en colère à mesure qu'il y pensait.
« Long Aotian, t'as dit quoi ? J'ai pas entendu. »
« Rien. Je demandais juste quels sont tes projets pour la suite. »
Hu Yuying répondit docilement : « Je compte gagner un peu d'argent d'abord, puis rentrer chez moi voir mes grands-parents avant la rentrée. »
« Combien ils te paient pour une journée de boulot là-bas ? »
« 28 yuans. »
« Combien ? » Long Aotian fut si choqué que le vélo tangua.
Sentant le vélo osciller, Hu Yuying enroula instinctivement les bras autour de la taille de Long Aotian pour se stabiliser.
« Q-qu'est-ce qu'il y a ? » demanda-t-elle, gênée par la position de ses mains mais sans les retirer.
Heureusement qu'il avait demandé. Quatre heures pour 7 yuans ? Arnaquer les étudiants, passe encore, mais des lycéens en plus ? « Quels voraces ! »
« C'est pas ça », s'empressa d'expliquer Hu Yuying. « C'est parce que je ne bosse que les matins. Si je faisais des journées entières, le salaire serait plus élevé. »
Kriii—
Long Aotian claqua les freins, et le vélo s'immobilisa.
Sous l'effet de l'inertie, Hu Yuying, assise derrière, se pencha en avant et heurta Long Aotian.
Elle releva la tête, ses jolis yeux légèrement rouges. Elle sentit distinctement le corps de Long Aotian se raidir un instant.
En surface, Hu Yuying ne laissait pas grand-chose paraître, mais en réalité, elle avait pas mal d'atouts.
Dans ce bref contact, Long Aotian perçut nettement la douceur qui s'appuyait contre lui, une sensation tendre.
Sans raison, son cœur fit un bond.
Voyant les bras de Hu Yuying toujours ceints autour de sa taille, Long Aotian toussa deux fois. « Demain, Long Aotian t'emmène gagner de l'argent. »
« Comment on va gagner de l'argent ? » Hu Yuying n'en avait aucune idée.
« En vendant des fringues », dit Long Aotian en remontant sur le vélo. Mais cette fois, il ne continua pas leur virée shopping. Il rentra à la maison.
L'histoire originale comportait beaucoup de passages sur les affaires, mais des trucs comme la bourse, la finance, le développement d'applis étaient complètement hors de sa portée.
Il se fiait uniquement à ses souvenirs pour acheter des actions, des cryptos et d'autres placements voués à monter, accumulant lentement sa richesse.
Mais pour les petits commerces spéculatifs, Long Aotian, avec ses années d'expérience à naviguer dans la société, était très doué.