Au fil du temps, le gaokao approchait en silence.
Tout le monde bouillonnait d'excitation, dans l'attente fébrile de ce jour.
Certains avaient trimé sans relâche, sans jamais baisser les bras, juste pour cet instant où ils pourraient faire leurs preuves et franchir le premier pas vers l'université.
D'autres, paresseux et démotivés, voulaient seulement quitter le lycée au plus vite et se jeter dans la vie active, assoiffés de la liberté qu'elle promettait.
Seule une infime minorité semblait agir de façon... un peu dérangée.
En classe 1, Ye Liangchen fixait intensément le dos de Li Qingxue, marmonnant pour lui-même : « Pourquoi ? Pourquoi n'a-t-elle rien regretté après tous les posts que j'ai publiés sur mon espace ? Pourquoi n'est-elle pas venue me trouver ? »
Depuis un mois, il attendait deux choses : que Hu Yuying perce la vraie nature maléfique de Long Aotian, et que Li Qingxue regrette ses choix et revienne en courant vers lui, le suppliant de lui pardonner dans un scénario digne d'un « courir après son mari jusqu'au crématorium ».
Mais maintenant, le gaokao à portée de main, aucune des deux ne s'était présentée.
Etaient-elles encore fâchées contre lui ?
Dans ses rêves, Long Aotian l'avait harcelé, mais il ne l'avait jamais dit à ses parents, et ceux-ci n'étaient jamais venus faire un scandale à l'école.
Et si c'était l'effet papillon ?
Ye Liangchen eut une illumination — c'était sans doute le résultat de l'effet papillon !
Tout comme le fait qu'il se soit approché de Hu Yuying plus tôt qu'il n'aurait dû...
À cette pensée, Ye Liangchen serra les poings. « Putain, Long Aotian ! C'est de ta faute ! Pourquoi n'as-tu pas harcelé Hu Yuying ? Pourquoi n'as-tu pas montré ta vraie nature maléfique à Li Qingxue ? »
Pour être honnête, Ye Liangchen commençait vraiment à regretter ses actes.
S'il avait résisté à l'envie d'approcher Hu Yuying plus tôt, Long Aotian ne se serait pas senti menacé et n'aurait pas forcé les choses avec elle.
Si Long Aotian s'était juste maîtrisé, même avec l'effet papillon, les choses ne seraient pas tournées comme ça !
Maintenant, Ye Liangchen paniquait pour de bon.
Il ne restait plus qu'une semaine avant le gaokao, et il n'avait même pas bénéficié du soutien scolaire de Hu Yuying !
Combien pouvait-il espérer accomplir en une seule semaine ?
Il regrettait d'avoir posté autant de choses sur son espace.
Prenant une grande inspiration, Ye Liangchen se leva et s'avança lentement vers Li Qingxue.
« Qingxue », l'appela-t-il.
Li Qingxue, concentrée sur ses révisions de dernière minute, leva les yeux vers lui, perplexe. « Qu'est-ce qu'il y a ? »
Croisant son regard, Ye Liangchen força un sourire amer. « Je sais que tu dois te sentir un peu coupable maintenant, non ? »
Li Qingxue fronça légèrement les sourcils.
Voyant cela, Ye Liangchen continua : « Qingxue, pourquoi ne baisserais-tu pas délibérément ta note ? Je n'ai pas bien révisé, je n'entrerai probablement pas dans une bonne université. Et si tu restais en arrière et que tu redoublais avec moi ? »
« Tu as pété un câble ? » Avant que Li Qingxue n'ait le temps de répondre, sa voisine de table, Wang Rui, ne put se retenir.
« Les notes de Qingxue lui garantissent l'entrée à l'Université A. Pourquoi gâcherait-elle une année à redoubler pour toi ? »
Ye Liangchen ignora Wang Rui, le regard rivé sur Li Qingxue.
Il admettait qu'il jouait gros là, pariant que Li Qingxue regrettait secrètement ses décisions mais était trop fâchée pour l'admettre.
Il espérait qu'en lui tendant une perche, elle se calmerait et recommencerait à culpabiliser.
« Ye Liangchen, t'es vraiment bizarre. Pourquoi je renoncerais à ma chance au gaokao et je redoublerais une année rien que pour toi ? » demanda Li Qingxue, franche et directe.
Après avoir traversé une série d'événements bizarres, les émotions de Li Qingxue étaient d'une stabilité remarquable.
Ye Liangchen laissa échapper un rire amer, puis prit une grande inspiration. « Qingxue, je sais que ce que je vais dire va être dur à entendre pour toi en ce moment. »
« Mais je dois le dire. Tu hésites, non ? »
« On est séparés depuis tant de jours. J'suis sûr que t'as eu le temps de réfléchir, et je sais que tu regrettes de n'avoir pas accepté ma 98e déclaration, pas vrai ? »
Ye Liangchen la fixait intensément, ne voulant rater aucun changement sur le visage de Li Qingxue.
« Ye Liangchen, tu t'entends parler ? » Li Qingxue pouffa légèrement.
Quand Ye Liangchen l'avait dénoncée auprès de ses parents, disant qu'elle sortait avec quelqu'un au lycée, elle s'était sentie vexée un moment, mais le sentiment s'était vite dissipé.
Mais maintenant, l'entendre lui parler comme ça, c'était comme s'il la prenait pour une idiote — une idiote finie.
Depuis la rentrée au lycée, elle n'avait jamais lâché prise. Même si elle avait l'air décontractée en classe, personne ne savait à quel point elle travaillait à la maison.
Pas à pas, elle s'était rapprochée de son université de rêve. Mais là, en quelques mots, il voulait qu'elle jette trois ans d'efforts aux orties.
Li Qingxue avait vraiment envie de rire — rire d'elle-même d'avoir eu un tel ami toutes ces années.
Le soi-disant « maléfique » Long Aotian lui avait dit de se concentrer sur ses études, de préparer le gaokao, et de se battre pour son université de rêve.
Mais son amie de près de dix ans lui demandait de baisser sa note exprès et de redoubler avec lui. C'était à quel point ridicule ?
Comment pouvait-il dire un truc pareil avec tant d'aplomb, comme s'il lui faisait une faveur immense ?
« Quand j'ai voulu t'aider, t'as refusé. J'ai cru que tu allais bosser de ton côté, et maintenant tu sors une connerie pareille. »
Li Qingxue secoua lentement la tête. « T'as pas le droit de dire des trucs comme ça. »
Ye Liangchen recula en titubant, se serra la poitrine, le visage blême. « Qingxue, comment tu peux me dire ça ? Je suis plus ton meilleur ami ? Tu vas regretter de m'avoir traité comme ça. »
Devant l'expression résolue de Li Qingxue, Ye Liangchen eut l'impression qu'elle était devenue une personne complètement différente, quelqu'un qu'il ne reconnaissait presque plus.
« T'es plus la Li Qingxue que j'connaissais. Je t'ai dit de pas t'mêler de Long Aotian, et regarde comment il t'a corrompue. Je te reconnais plus. »
Li Qingxue n'avait aucun intérêt à poursuivre cette conversation. Elle préférait passer son temps à résoudre quelques exercices de plus. « Au moins là, maintenant, t'es même pas aussi bien que Long Aotian. »
Ses mots frappèrent Ye Liangchen comme un éclair.
« Hah ! Donc le chevalier est devenu le méchant aux yeux de la princesse. Bon, j'admets ma défaite cette fois. »
Sur ces mots, Ye Liangchen força un sourire soulagé. « Permets-moi de t'appeler "princesse" une dernière fois. Ton chevalier tire vraiment sa révérence cette fois, et c'est pour de bon. »
Après ça, Ye Liangchen quitta la classe, la tête relevée pour retenir ses larmes. « À partir de maintenant, moi, Ye Liangchen, je retire officiellement à Li Qingxue son titre de ma "claire de lune blanche". »
Il jeta un dernier regard à Li Qingxue. « Tu l'as bien cherché. Si j'étais pas au pied du mur, je t'aurais pas demandé ça. »
« Et c'est juste redoubler — c'est pas la mort pour quelqu'un d'aussi douée que toi. Mais tu m'as refusé. »
« Hé hé, je ris maintenant. Quand tu te rendras enfin compte, viens pas m'accuser pour le scénario "abuser de sa femme puis l'incinérer" qui suivra ! »
D'un rire moqueur, Ye Liangchen baissa la tête.
Mais quand il la releva, ses yeux étaient injectés de sang, et ses poings serrés à en blanchir. « Putain, si c'était pas à cause de vous, j'aurais pas eu à leur retirer leurs titres ! »
...