Dans la matinée, seuls deux examens ont été passés.
Quand la sonnerie annonça la fin du cours,
les élèves affluèrent hors des salles, certains regagnant leur classe pour retrouver leurs amis et discuter de la difficulté des épreuves.
D'autres filèrent directement à la cantine pour se retrouver.
Hu Yuying attendait sagement dans le couloir devant la classe 1.
Bientôt, elle vit Long Aotian sortir de la classe 6.
Les yeux de Hu Yuying pétillèrent de joie et elle s'avança : « Frère Long, qu'est-ce qui t'est arrivé aux cheveux ? »
Sa coiffure autrefois soignée s'était transformée en un chaos échevelé.
Li Qingxue, qui avait entendu, ne put s'empêcher de pouffer. Elle savait ce qui s'était passé.
Après avoir fini ses examens en avance et tout revérifié, elle avait jeté plusieurs coups d'œil à Long Aotian.
Elle l'avait vu se fourrer un stylo dans le nez, se gratter la tête par moments, l'air bien embêté, et finir par balancer des bouts de papier un peu partout, sans doute pour les questions à choix multiples.
Au bout des deux cours, ses cheveux étaient en bataille.
« C'est rien, je cogitais trop », expliqua Long Aotian à Hu Yuying.
« Ah », Hu Yuying rejeta un coup d'œil à sa chevelure en bataille, réprima un rire et acquiesça.
Li Qingxue allait s'approcher quand son bras fut soudain saisi par Wang Rui : « Qingxue, j'ai mal au ventre ; on va aux toilettes d'abord ? »
« D'accord », après un regard vers le duo qui s'éloignait, Li Qingxue haussa les épaules, résignée, et décida d'accompagner Wang Rui aux toilettes.
« Aïe, j'ai failli me faire pipi dessus ! J'aurais pas dû boire autant d'eau », Wang Rui, une fois soulagée, se sentit bien mieux.
Très proche de Li Qingxue, Wang Rui avait une franchise sans filtre, surtout entre amies.
« On se dépêche ; si on traîne, y aura plus les bons plats », la rappela Li Qingxue.
« Ouais, ouais ! Faut foncer. Aujourd'hui la cantine va être blindée. Si on traîne, on n'aura même pas de place ! »
Arrivées à la cantine, l'endrait était effectivement bourré.
Li Qingxue et Wang Rui, plateaux en main, cherchèrent une place.
« Pff, fallait choper une place avant d'aller aux toilettes ! » se lamenta Wang Rui.
Li Qingxue ne répondit pas mais regarda autour d'elle, ses jolis yeux se plissant en croissants de lune : « On partage une table. »
Avant que Wang Rui ne réagisse, Li Qingxue s'était déjà dirigée vers une table occupée.
Wang Rui hésita mais ne l'arrêta pas.
En voyant qui était attablé, Wang Rua se figea.
Elle allait héler Li Qingxue pour lui proposer de chercher ailleurs, mais Li Qingxue la devança.
« Excusez-nous, on peut partager cette table ? » demanda Li Qingxue avec un sourire.
Long Aotian, qui était en pleine bouchée de cuisse de poulet, reconnut Li Qingxue et désigna la place vide à côté de lui : « Vas-y, assieds-toi. »
« Merci », Li Qingxue posa son plateau, puis fit signe à Wang Rui : « Allez, assieds-toi là. »
La bouche de Wang Rui tressaillit ; en voyant Long Aotian, la bouche pleine de poulet, la regarder, elle baissa vite la tête et se blottit contre Hu Yuying.
Long Aotian mâchait son poulet, perplexe devant la réaction de Wang Rui, sans comprendre pourquoi elle était si intimidée.
D'abord, il ne se trouvait pas moche.
Ensuite, même s'il mangeait comme un cochon, il ne pensait pas que ça justifiait une telle réaction.
Secouant la tête, il continua de manger.
En voyant Long Aotian dévorer son repas, Li Qingxue ne put s'empêcher de repenser à ses pitreries en classe — stylo dans le nez, grattage de tête, lanceurs de confettis de papier.
Le contraste entre avant et maintenant la fit rire.
Ne pouvant retenir son rire, elle se couvrit vite la bouche : « Désolée, je viens de penser à un truc drôle. »
Wang Rui paniqua intérieurement pour Li Qingxue, craignant que Long Aotian ne pète un câble et la botte à dix mètres.
Effectivement, la seconde d'après, elle entendit la voix de Long Aotian : « C'est quoi qui est drôle ? Dis-le-moi, que je rigole moi aussi ! »
Li Qingxue désigna prudemment les cheveux de Long Aotian.
Long Aotian tâta ses cheveux ; ne les voyant pas, il ne savait pas ce que Li Qingxue lui montrait.
Li Qingxue sortit son petit miroir et le braqua sur Long Aotian.
Dans le miroir, Long Aotian vit une mèche dressée sur le sommet, comme l'antenne des Télétubbies.
Sans doute à force de se gratter la tête pendant l'examen !
Ce n'était pas grand-chose — les garçons ont souvent les cheveux en bataille — mais en y regardant de plus près, c'était effectivement un peu comique.
Au moment où Long Aotian leva la main pour aplatir la mèche, il aperçut, dans le miroir, un doigt fin se lever lentement pour se poser enfin sur la mèche rebelle.
Il marqua une pause, puis leva les yeux pour voir Li Qingxue penchée par-dessus la table, le buste incliné vers lui.
En sentant le regard de Long Aotian, Hu Yuying se figea, mordit sa lèvre et son souffle s'accéléra brièvement.
Prenant une grande inspiration, ses doigts recroquevillés se détendirent, elle retira sa main et reprit sa place.
Li Qingxue, qui assistait à la scène, cligna plusieurs fois des yeux, puis jeta un coup d'œil à Long Aotian.
Long Aotian, tenant le miroir, hésita, ne sachant quoi faire de sa main.
Feignant le calme, il fit mine de remettre sa mèche en place, glissa un regard vers Hu Yuying, soulagé de la voir inchangée.
Reprenant vite son air décontracté habituel, il tendit le miroir à Li Qingxue : « Tiens, ton miroir. »
Li Qingxue le récupéra et le remit dans sa poche, ses regards en coin accrochant souvent Hu Yuying.
Son intuition lui disait qu'il se tramait quelque chose d'inhabituel, et elle ne se trompait pas.
Li Qingxue était perspicace, surtout grâce à sa mémoire.
Elle se rappelait distinctement que Long Aotian avait dit dans le couloir tout à l'heure : « Je crois que je la comprends un peu... »
« Frère Long, j'ai fini », dit Hu Yuying.
« Ah, bon, on y va alors », Long Aotian se leva, jeta un œil à Li Qingxue qui mangeait encore : « On part en premier. »
« D'accord, à tout à l'heure en classe », Li Qingxue, arrivée plus tard, mangeait plus lentement et n'avait pas fini.
Avec le départ de Long Aotian et Hu Yuying, Wang Rui osa enfin relever la tête : « Qingxue, t'as fait peur ! »
« Si j'avais su que tu parlais de partager la table avec Long Aotian, j'aurais préféré manger debout avec mon plateau. »
Li Qingxue ricana : « T'es une vraie froussarde ! T'as jamais parlé à Long Aotian ; pourquoi t'es si intimidée ?
En plus, c'est pas un seigneur du mal... »
Wang Rui allait en dire plus quand une silhouette s'arrêta à leur côté.
Une voix grave et magnétique parla doucement : « Parfois, les apparences trompent. Le mal ne porte pas sa marque sur sa manche. »
Ye Liangchen lâcha cette réplique, força un sourire à Li Qingxue et partit !
Ye Liangchen, qui observait de près, faillit se mordre la lèvre jusqu'au sang !
« Marque de mort ! Marque ! Long Aotian, t'as emprunté la voie de la mort certaine ! »
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