Rentrer à la maison.
La rénovation de la maison était complètement terminée. Autrefois, ils ne pouvaient installer qu'un fourneau de fortune dans la cour pour cuisiner.
Désormais, ce n'était plus nécessaire. La cuisine était spacieuse, bien éclairée et conçue avec une excellente ventilation.
Bien qu'il fasse déjà nuit dehors, pour quelqu'un qui aime cuisiner, c'était la cuisine idéale.
Lin Wanning observait de près l'état émotionnel de Long Aotian, mais en fin de compte, elle conclut qu'il n'y avait aucun changement.
Depuis leur retour à la maison, il se comportait exactement comme d'habitude.
Il consulta la bourse sur son téléphone, se versa du thé, le but, et discuta même avec elle — tout était si calme, comme si rien d'extraordinaire ne s'était produit aujourd'hui.
Même Li Qingxue, habituellement la plus vive, était inhabituellement silencieuse aujourd'hui. Elle était assise à côté de Long Aotian, remplissant sa tasse dès qu'il en prenait une gorgée.
« Tu es bien sage, aujourd'hui ? » la taquina Long Aotian.
Prise au dépourvu par sa remarque, Li Qingxue le regarda timidement avant d'échanger un regard avec Lin Wanning.
Les deux partageaient une telle compréhension tacite que, même sans mots, elles pouvaient saisir les émotions non dites de l'autre.
La porte de la cuisine s'ouvrit, et Hu Yuying entra dans le salon en apportant un bol de nouilles.
« Wow, ça sent divinement bon. » Long Aotian sourit tandis que le bol était posé devant lui.
Il était déjà tard, et il n'y avait pas beaucoup d'ingrédients convenables à la maison — juste un simple bol de nouilles aux tomates et aux œufs.
« Pourquoi me fixez-vous tous comme ça ? » Long Aotian fit une pause avant sa première bouchée, remarquant les trois paires d'yeux rivées sur lui. « Vous ne mangez pas ? »
« Long Aotian, ne garde pas tout pour toi. Si tu te sens mal, dis-le-nous. On sera là pour toi, toujours », dit doucement Li Qingxue.
« Vous vous faites du souci pour rien. » Long Aotian prit une bouchée de nouilles et acquiesça avec approbation. « Elle est forte. Si c'était moi, je n'aurais probablement pas pu le supporter. »
« Les épreuves et les chagrins de l'âge adulte sont souvent silencieux. Parfois, la tension mentale est bien plus épuisante et accablante que la fatigue physique. »
« Alors, si l'une de vous se sent un jour lésée, vous devez me le dire. Je vous protégerai à ma façon, en vous laissant l'espace d'être vulnérables un moment. Promettez-moi de me le dire, d'accord ? »
Celles qui étaient venues pour réconforter Long Aotian finirent par être réconfortées par lui.
« Les nouilles de Yuying sont délicieuses. Vous deux, les gourmandes, vous ne voulez vraiment pas en manger ? »
Long Aotian agita le bol enjoué devant Lin Wanning et Li Qingxue.
En le voyant comme ça, la tension dans leur cœur s'apaisa légèrement.
« Allez vous en chercher. Mangeons ensemble », suggéra doucement Hu Yuying.
Lin Wanning et Li Qingxue acquiescèrent.
Bientôt, les quatre furent assises autour de la table à manger, partageant le repas.
La soirée ne semblait pas différente des autres.
À peine revenue dans sa chambre,
Li Qingxue en ressortit en portant sa literie.
Avec les rénovations terminées, elle n'avait plus besoin de partager une chambre avec Lin Wanning.
Mais quand elle arriva devant la porte de Lin Wanning, avant même qu'elle ne puisse frapper, elle s'ouvrit de l'intérieur.
Lin Wanning se tenait là, elle aussi en train de porter sa literie.
Leurs regards se croisèrent et elles ne purent s'empêcher de rire. S'écartant, Li Qingxue lança sa literie sur le lit et s'y laissa tomber.
« Je ne pense pas qu'Aotian soit aussi affecté que vous le croyiez », murmura Li Qingxue.
« L'officier m'a dit de surveiller son état émotionnel », répondit Lin Wanning, s'allongeant à côté d'elle.
« Mais honnêtement, il a l'air complètement normal aujourd'hui. Son comportement n'était pas différent d'habitude... »
« Laisse-moi envoyer un message à Yuying pour demander. » Li Qingxue sortit son téléphone et jeta un coup d'œil à Lin Wanning.
« D'accord. » Lin Wanning était aussi inquiète — mieux valait vérifier.
Le message fut envoyé rapidement.
« Long Ge vient de s'endormir. »
En lisant la réponse de Hu Yuying, Li Qingxue et Lin Wanning posèrent encore quelques questions.
Cette fois, il n'y eut pas de réponse pendant un long moment.
Les deux échangèrent un regard perplexe.
Puis, on frappa à la porte.
Li Qingxue se précipita pour l'ouvrir.
Hu Yuying entra. « Long Ge dort profondément. »
« Grande sœur, tu penses qu'il va vraiment bien ? »
Hu Yuying ne savait pas comment répondre. En surface, Long Ge semblait inchangé.
Mais cette normalité même était ce qui l'inquiétait.
« C'est difficile à expliquer, mais surveillons-le de plus près ces prochains jours. »
Au vu de ce qu'elle connaissait de lui, ce n'était pas comme ça qu'il aurait dû être.
« Demain c'est vendredi, et aucune de nous n'a de cours importants. Pourquoi ne pas aller le chercher tôt et l'emmener quelque part ? » proposa Lin Wanning. Son emploi du temps était léger, elle pouvait passer dès le matin.
« Ça me va. » Li Qingxue approuva.
Les deux se tournèrent ensuite vers Hu Yuying.
« Je prendrai la journée de congé et resterai à la maison avec lui. Je ne me sens juste... pas tranquille à l'idée de le laisser seul. » Hu Yuying hésita avant de répondre.
Ses mots pesèrent lourd sur les deux autres.
« Reposez-vous. » Sur ces mots, Hu Yuying partit.
Cette fois, aucune ne tenta de la retenir. Autant elles appréciaient leurs bavardages nocturnes et leurs taquineries, en ce moment, Long Aotian avait plus besoin de quelqu'un à ses côtés.
Le lendemain matin.
Hu Yuying se réveilla tôt et éteignit le réveil de Long Ge avant qu'il ne sonne.
Elle s'agenouilla près du lit, le regardant dormir paisiblement.
Doucement, elle prit son annulaire et chuchota : « Long Ge, je resterai toujours à tes côtés. »
Comme s'il sentait sa présence, Long Aotian entrouvrit légèrement les yeux. Il leva la main et effleura sa joue du bout des doigts.
« J'ai trop dormi ? »
« Non, l'heure est parfaite. » Hu Yuying se blottit contre sa main, la pressant contre son visage avec tendresse. « Qu'est-ce que Long Ge voudrait pour le petit-déjeuner aujourd'hui ? Ton chef personnel est de service. »
« Alors je vais devoir bien réfléchir — ça fait si longtemps que je n'ai pas mangé la cuisine de Yuying. »
Pendant le petit-déjeuner,
Le téléphone de Long Aotian sonna.
Après avoir répondu, il jeta un coup d'œil à Hu Yuying et hocha la tête avant de dire : « Je suis à la maison maintenant. Apportez-les. »
Il raccrocha.
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Hu Yuying.
« Les arbres fruitiers sont arrivés. Je vais commencer à creuser les trous pour les planter. »
« Ils sont déjà là ? » Bien qu'elles soient restées un moment dans la capitale, la plupart de leur temps était passé à l'école. Retrouver ces deux arbres avait demandé beaucoup d'efforts.
Après le repas, Long Aotian saisit une pelle et commença à creuser aux emplacements marqués à l'avance dans la cour.
Hu Yuying s'affairait à aller chercher de l'eau et préparer la terre.
Leurs mouvements étaient parfaitement synchronisés — aucune ne gênait l'autre, pourtant tout se faisait sans accroc.
« Long Ge, fais une pause. » Hu Yuying apporta le transat de la chambre où elles avaient vécu au début.
Depuis la construction de la véranda, cette vieille chaise n'avait plus beaucoup servi.
La météo était superbe aujourd'hui — ensoleillé avec une brise fraîche, parfait pour se prélasser dehors.
« Me voilà. » Long Aotian s'installa dans le transat pendant que Hu Yuying s'asseyait sur un petit tabouret, se blottissant contre lui. « Ça fait si longtemps qu'on n'est pas sorties ensemble. Tu m'emmèneras faire du shopping aujourd'hui ? »
« Bien sûr. On n'a plus de provisions de toute façon — on en achètera plus tard. »
À ces mots, Hu Yuying, qui était appuyée contre l'épaule de Long Aotian, se raidit légèrement...