Sa poitrine se soulevait violemment, sa respiration et ses battements de cœur sombrant dans un rythme chaotique. Son esprit était vide, embrumé par la confusion, pourtant sa foulée ne faiblissait pas.
Même si chaque inspiration lui semblait impossible, même si son cœur cognait si fort qu'il en entendait l'écho dans ses oreilles, le monde autour de lui paraissait figé sur place...
À peine quelques heures plus tôt, tout allait bien.
Juste avant de partir, il lui avait demandé de lui accorder du temps — de le laisser refroidir.
Et sur l'instant, elle lui avait souri, acquiesçant.
Ses pas s'arrêtèrent net. La rive du lac était déjà noire de monde, les téléphones levés derrière le ruban de police, les murmures ininterrompus.
Derrière le ruban, un drap blanc trempé recouvrait...
Long Aotian fixa le tout, hébété, son regard vide se perdant instantanément.
Il voulut avancer — peut-être qu'il s'agissait d'un malentendu, d'un accident — mais ses jambes s'étaient changées en pierre, refusant d'obéir.
Il y a à peine quelques heures, rien de tout cela n'était réel. À peine quelques heures...
« Putain ! »
Son corps raide se projeta en avant, incontrôlable.
« Long Aotian, pourquoi tu ne crèves pas tout simplement ?! » Une voix, brute de fureur, lui hurla dans les oreilles tandis qu'on lui arrachait violemment le col.
Ses yeux vides mirent du temps à se focaliser. Devant lui se tenaient Huang Fei et Xu Shuai.
Ils se tiraillaient, disaient quelque chose — mais il n'entendait plus rien. Tout était devenu silencieux.
Une autre voix trancha.
Puis il se sentit entraîné, suivi par le bruit de sanglots.
Son esprit chaotique devint soudain d'un calme surnaturel.
« Wan Ning. »
« Ça va ? Tu as mal... ? » La voix inquiète de Lin Wanning lui parvint, diffuse.
La foule fut dispersée.
On releva Long Aotian.
......
« Silence ! Ce n'est ni l'endroit ni le moment pour se disputer ou faire des crises ! »
Au commissariat.
Après un bref interrogatoire, tous ceux qui avaient côtoyé Shen Mengjie ces deux derniers jours furent rassemblés.
L'agent lança un regard à Huang Fei, puis à Long Aotian, ne sachant trop que dire ensuite.
D'après les éléments réunis, le garçon inspirait la pitié — mais au sens le plus littéral.
Son chagrin était compréhensible, pourtant c'était un lieu d'ordre, pas un marché.
Les images de vidéosurveillance de l'hôpital montraient la bagarre, les trois garçons partant les premiers — Huang Fei et les autres.
Puis Long Aotian était parti.
Deux heures plus tard, Shen Mengjie était sortie seule.
Les alibis de tous les concernés étaient confirmés.
« On vous a fait venir pour une seule raison. Selon les preuves, il s'agit d'un suicide. »
À ces mots, l'agent sortit un téléphone.
« Cela a été laissé par la défunte sur la rive. Il y a dessus quelque chose que vous devriez tous voir. »
La vidéo se lança.
Le visage de Shen Mengjie apparut à l'écran.
Elle avait enfilé des vêtements propres et jolis, un léger maquillage — comme pour une simple sortie.
Avec son plus beau sourire, elle murmura : « Je suis désolée. »
Elle avait enregistré cela à l'avance, expliquant tout de sa propre voix.
Elle remercia Wang Lijuan, remercia Han Xiaojing, remercia tout le monde.
Elle remercia même Huang Fei, le traitant de grand idiot avant d'imiter sa voix sur un ton badin : « Hem, hey la belle (relevant ses cheveux), t'es canon — tu me donnes ton 06 ? »
Après ça, elle fit un geste que seul Huang Fei reconnaissait — tenant une pomme imaginaire, la présentant avec fierté.
Personne d'autre ne comprit.
Huang Fei, qui bouillonnait de rage quelques instants plus tôt, éclata de rire — puis en larmes, complètement incontrôlable.
C'était comme ça qu'ils s'étaient rencontrés pour la première fois.
En revoyant la scène, il réalisa à quel point il avait dû avoir l'air ridicule à l'époque — alors que sur le moment, il avait cru son approche d'une assurance déconcertante.
« Oooh, tu pleures ? » Comme si elle l'avait prévu, Shen Mengjie se caressa la joue avec taquinerie dans la vidéo. « C'est tellement gênant... »
« Arrête d'être un tel idiot. Cesse de donner ton cœur si facilement — faire le simp, c'est pas mignon... »
Puis le nom de Long Aotian fut prononcé.
Elle inspira profondément, parlant comme une vieille amie.
D'une voix timide, de jeune fille, elle avoua de petits secrets — quand elle était tombée amoureuse de lui, quand elle se surprenait à le fixer, expliquant même tout ce qui s'était passé le jour du festival sportif...
« Bref, la chasseuse émérite Shen Mengjie a échoué cette fois. Mais cette fois — je ne t'attendrai plus. Je vais quelque part où personne ne pourra me trouver. Un endroit sans douleur, sans tristesse... et sans toi. »
Sa voix devint plus basse, plus lourde. « Je suis désolée pour lui/elle. Mais je n'ai juste... plus réussi à tenir. Je croyais être plus forte que ça. Je suis désolée... »
Quand la vidéo se termina, l'agent parla solennellement.
« En très peu de temps, elle a enduré trop de choses. Les émotions se sont accumulées, devenant un poids insupportable qui l'a broyée. »
« Chaque personne a un point de rupture. Une fois franchi, l'esprit se brise. »
L'enquête, ainsi que les preuves laissées par Shen Mengjie dans la vidéo, prouvaient qu'elle s'était battue.
Les tragédies de son enfance ne l'avaient pas brisée. Les épreuves de la vie ne l'avaient pas brisée. Mais quand les cauchemars de son passé ont refait surface, lui arrachant sans pitié tout ce qu'elle chérissait...
Exclusion, réputation ruinée, rumeurs sans fin...
Personne — pas même un homme — n'aurait pu encaisser ça.
L'agent remit le téléphone dans sa poche. Ses mots visaient à clarifier : c'était un suicide, la conclusion de leur enquête.
En l'entendant, la pièce se remplit de chagrin — chacun pleurant à sa manière.
Seul Long Aotian restait immobile, son expression inchangée.
Puis une voix perçante, haineuse, transperça l'air.
Après avoir vu la vidéo, après avoir découvert tout ce qu'avait fait Shen Xiu — les cicatrices d'enfance qu'elle lui avait infligées —
Huang Fei hurla des injures. Et il n'était pas le seul. La fureur de tous explosa à la vue de Shen Xiu.
Sans sa pression incessante, sans ses mensonges vicieux répandus au lycée — Shen Mengjie n'aurait jamais choisi cette voie.
Si les policiers ne les avaient pas retenus, ils se seraient jetés sur Shen Xiu, la frappant sans hésitation.
Se retrouvant soudain la cible de l'hostilité d'un groupe de jeunes, Shen Xiu sentit instinctivement la peur. Se rappelant les mots que l'agent lui avait dits en l'escorant, elle resta un instant démunie — jusqu'à ce qu'elle voie la vidéo enregistrée par Shen Mengjie. Alors elle se mit à sangloter bruyamment, versant des larmes de crocodile...