« Wouhou~ Je suis de retour ! »
Xu Shuai empuisa la porte de la chambre avec un enthousiasme exagéré, saluant ses colocataires.
Long Aotian et les deux autres échangèrent un regard : quelque chose clochait visiblement.
Depuis quand Xu Shuai se comportait-il ainsi ?
Un comportement inhabituel présageait des ennuis.
Sans un mot, les trois le dévisagèrent de la tête aux pieds.
« P-pourquoi vous me regardez comme ça ? On devait pas aller dîner dehors aujourd'hui ? Allons-y ! »
Ses paroles semblaient normales, mais ses gestes inconscients le trahissaient.
En parlant, sa main protégea instinctivement son ventre.
« Rends-le », dit Long Aotian sur un ton froid.
« Q-quoi ? Rendre quoi ? » Xu Shuai força un rire, feignant l'ignorance.
« Tu fais toujours l'innocent ? Je sais exactement ce que tu caches rien qu'à la façon dont tu tiens. Arrête ton cinéma ! » Li Longlong pointa le ventre de Xu Shuai.
« On est frères, et tu nous fais le coup ? »
Huang Fei se leva de son lit, s'approcha et ferma la porte de la chambre. « Messieurs, nous avons un traître parmi nous. Appliquons le règlement de la chambre ! »
En un rien de temps, ils extirpèrent une boîte de fruits variés des bras de Xu Shuai.
C'était visiblement préparé par Wang Lijuan : la pastèque était même découpée en forme de cœur.
Elle y avait dû mettre du cœur.
« Des fruits avant le dîner, ça me va ! »
« Qu'est-ce que vous en pensez ? »
« Parfait. »
« D'accord. »
« Attendez, attendez, qu'est-ce que vous faites à mon plateau de fruits ?! »
« À toi ? À nous ! Tout dans cette chambre est en commun ! »
Sur ces mots, ils se jetèrent sur les fruits comme des loups affamés.
Xu Shuai tenta désespérément de le protéger, ne parvenant à sauver que la pastèque en forme de cœur.
« Tu la manges ou pas ? Si tu la manges pas, je la prends. »
« Je la mange ! » grogna Xu Shuai, portant lentement la pastèque à sa bouche.
Face à son air béat, les trois échangèrent un regard — puis foncèrent, chacun en croquant un morceau.
Ne lui laissant qu'un minuscule bout de pastèque, Xu Shuai ne put que regarder les bandits de fruits s'enfuir.
Il poussa un rugissement furieux.
Juste à ce moment, Li Longlong fit irruption, arracha le dernier morceau des mains de Xu Shuai et le fourra dans sa bouche avant de s'enfuir. « À plus ! »
« Noooon... ma pastèque en cœur... »
Pour leurs premières retrouvailles après les vacances, les quatre allèrent dans un petit resto, partagèrent quelques bières et échangèrent des histoires exagérées sur leurs aventures du Nouvel An.
Bien que les récits fussent amusants, Long Aotian soupçonna que la plupart relevaient de la pure invention.
« Et toi, Lao Ao ? Comment c'était tes vacances ? »
Long Aotian haussa les épaules. « Comme d'habitude. J'ai rendu visite à la famille de ma copine, j'ai eu leur accord, on a fait quelques randonnées, regardé des feux d'artifice... »
Avant qu'il ne finisse, les trois autres le coupèrent. « D'accord, ça suffit ! »
« Raconte-nous plutôt la bataille épique de Li Longlong contre ces gamins. »
Li Longlong ouvrit la bouche, puis saisit sa bière. « Contentons-nous de boire. »
Comparé aux vacances romantiques de Long Aotian — rencontre avec les beaux-parents, randonnées, feux d'artifice — sa propre lutte contre une bande de gamins sonnait pathétiquement.
« Attendez... c'est quoi ça sur la main de Lao Ao ? »
Xu Shuai désigna l'anneau au doigt de Long Aotian, un sourire malicieux aux lèvres. « Cette fois, je tiens quelque chose ! »
« Vous avez bouffé mes fruits — c'est donner-donnant. File-le. »
Il se tourna vers Huang Fei et Li Longlong. « Prenez pas son parti. Vous avez tous les deux croqué dedans, surtout toi, Li Longlong ! »
Les deux jetèrent un coup d'œil à Long Aotian.
« Je vous en prendrai un plus tard — après le dîner. Mais pas celui-là ! »
Huang Fei et Li Longlong reportèrent immédiatement leur regard sur Xu Shuai, haussant les sourcils comme pour dire : Tu vois ? C'est comme ça qu'on gère.
Face à leurs airs satisfaits, Xu Shuai fit mine de bouder et culbuta sa bière.
Juste à ce moment, le téléphone de Long Aotian vibra.
Sa copine lui demandait quand il rentrerait.
« Encore un moment », répondit-il.
Voyant le message, Hu Yuying rangea son téléphone et se tourna vers Li Qingxue et Lin Wanning. « Long dit qu'il en a pour un moment. On a vraiment assez de temps ? »
« Quand les mecs disent "un moment", ça veut dire une éternité. On a tout le temps ! » déclara Lin Wanning avec assurance.
« Allez, A'Ying, essaye juste. S'il te plaît ? » Li Qingxue tira le bras de Hu Yuying, boudeuse.
Jettant un coup d'œil à la vitrine, Hu Yuying finit par hocher la tête.
« Range le téléphone. Ce soir, c'est nous quatre. Règle simple — pas de départ anticipé. Celui qui part le premier devient la risée du dortoir pour les trois prochaines années ! »
Entendant ça, Xu Shuai mit son téléphone en silencieux. Li Longlong l'éteignit purement et simplement.
« La risée ? Pas de mon vivant ! »
« Partir tôt ? Ma réputation de "Prince Persévérant" n'est pas usurpée ! »
Dehors, ils pouvaient faire ce qu'ils voulaient — mais dans le dortoir, la domination n'était pas négociable.
L'idée de se faire moquer pendant trois ans ? Insupportable. Mieux valait dormir toute la journée demain que risquer cette honte.
La fierté des hommes tenait souvent à des broutilles.
Et ainsi commença le face-à-face.
Alors que la soirée tombait —
Ding !
Les quatre se figèrent. Puis trois paires d'yeux se rivèrent sur Long Aotian.
« Ohoh~ Y'en a un qui s'impatiente ! »
« Trois ans de moqueries — tu t'rends compte ? »
« Pathétique, vraiment. Les hommes sous le joug n'ont pas de dignité. »
Long Aotian se frotta le nez. « D'accord, je déclare forfait. »
Comparé à l'ego masculin, sa copine passait en priorité.
Alors quoi s'il était sous le joug ? Il aimait qu'on prenne soin de lui.
Message : « Rentres dîner. »
En le lisant, Long Aotian grinça. « L'heure de plier bagage... »
« Wouhou ! Victoire ! »
« Qu'est-ce qu'elle a dit, ta meuf ? »
Après avoir tenu si longtemps, quel message pouvait bien le faire capituler ?
Ils devaient savoir.
Long Aotian se leva, tournant son téléphone vers eux. « Rien de spécial. Juste que ma copine a fait à manger et m'attend à la maison. »
En entendant ça —
Étrangement, malgré la victoire, ils ne ressentirent pas le triomphe escompté.
À la place, une mélancolie vague et inexplicable s'installa.
Les trois échangèrent un regard. Peut-être l'alcool, mais chacun trouva que le nez des autres paraissait plus rouge, comme ceux de tristes clowns de cirque...