Ces derniers jours n'ont pas été faciles pour Long Aotian non plus.
À peine réveillé, il vit le vieux Han assis dans le salon.
Le vieux regardait la télé, mais dès qu'il vit Long Aotian apparaître, il se mit à soupirer lourdement.
« Bon, je t'ai déjà dit que la petite prof viendrait un autre jour. Regarde-toi — on dirait un père rancunier ! »
C'était en partie de sa faute. À l'époque, il avait assuré avec confiance au vieux Han que la fille rentrerait à la maison avec lui.
Le vieux avait même préparé une table entière de plats ce jour-là...
Mais les plans ne se déroulent pas toujours comme prévu.
Depuis le divorce, tout ce que faisait le vieux Han était pour le bien de Long Aotian.
Le plus grand souhait d'un parent est probablement de voir son enfant trouver une bonne épouse.
Il trouvait que la petite prof était un excellent parti. La première fois qu'il l'avait vue avec son fils, il avait eu un pressentiment — s'ils pouvaient devenir un couple, son plus grand vœu serait exaucé.
Les premiers changements de son fils avaient commencé à cause d'elle.
Personne ne comprenait mieux le tempérament de Long Aotian que son vieux père.
La petite prof savait le tenir en laisse, et Long Aotian était prêt à changer pour elle. C'était parfait !
Maintenant qu'ils sortaient officiellement ensemble, et que le gamin était même allé voir sa famille, c'était un bon début. Il était juste trop impatient.
Tout en pensant cela, le vieux Han se leva et sortit.
« Où vas-tu ? »
« Boire un coup avec le vieux Zhu. »
Long Aotian allait lui dire d'y aller mollo quand son téléphone sonna soudainement.
Jettant un œil à l'identifiant de l'appelant, il se retira dans sa chambre.
Il décrocha mais hésita, ne sachant pas quoi dire.
Après tout, il ne pensait pas que sa relation avec Shen Mengjie était assez proche pour s'échanger des vœux du Nouvel An par téléphone.
« Aide-moi. »
Au milieu du silence, ce fut Shen Mengjie qui parla la première.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » Long Aotian fronça instinctivement les sourcils en entendant sa voix, tendue par les sanglots qu'elle retenait.
« S'il te plaît... aide-moi... »
Cette voix rauque, étranglée, était difficile à associer à Shen Mengjie.
Mais c'était indéniablement elle, et en ce moment, elle lui demandait de l'aide.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? Ne panique pas, dis-moi calmement, » dit Long Aotian sur un ton apaisant. « Où es-tu ? »
« Je suis à Pingchang. »
Long Aotian connaissait l'endroit — à une vingtaine de kilomètres de son université.
Il ne demanda pas pourquoi elle n'était pas rentrée pour les vacances d'hiver. Au lieu de ça, il demanda : « Qu'est-ce que tu as besoin que je fasse ? »
« Un endroit où rester... J'ai besoin d'un endroit où rester... » Malgré ses efforts pour se contenir, sa voix craqua sous le poids de l'émotion.
« Je suis désolée, je ne peux pas t'expliquer maintenant. Peux-tu m'aider ? »
« Je ne suis pas à la Capitale... »
Avant qu'il n'ait fini, il l'entendit renifler de l'autre côté. « Laisse tomber... désolée. »
Puis elle raccrocha.
Fixant l'appel coupé, Long Aotian était perplexe. Il rappela. « Je voulais juste dire que je ne suis pas à la Capitale pour l'instant, mais qu'il y a quelqu'un chez moi. Tu peux y aller directement. »
Dès qu'elle décrocha, il dit tout d'une traite.
« Merci. »
Sa voix était douce mais audible.
Il lui partagea la localisation via QQ, puis appela Lin Wanning.
L'appel se connecta rapidement.
« Quoi de neuf ? Tu te souviens enfin de moi, frère ? »
Long Aotian expliqua comment Shen Mengjie avait demandé de l'aide et qu'elle pourrait avoir besoin de rester chez eux quelques jours.
De l'autre côté, Lin Wanning resta figée un instant en entendant cela.
Elle avait déjà rencontré Shen Mengjie et connaissait son histoire.
Après l'incident des photos, elle ne s'était pas gênée pour critiquer la fille devant Qingxue.
Et maintenant elle venait rester chez eux ?
Juste au moment où elle allait dire quelque chose, Long Aotian continua : « Je pense qu'elle a de vrais ennuis — elle doit être désespérée pour m'appeler à l'aide. Regarde simplement ce qui se passe quand elle arrive et tiens-moi au courant. »
Formulé comme ça...
Si une fille se retrouvait seule sans autres options, c'est qu'elle devait être dans une situation désespérée.
Avec ça en tête, Lin Wanning accepta.
Après avoir raccroché, Long Aotian envoya un message à Shen Mengjie.
Sa réponse ne fut que deux mots : « Merci. » Puis la conversation tomba dans le silence.
Long Aotian ne savait pas ce qui lui était arrivé ni comment la consoler. Peut-être que tout ce dont elle avait besoin maintenant, c'était d'un endroit au chaud pour se calmer.
Il éteignit son téléphone et s'allongea sur le lit, mort d'ennui.
C'est ça les vacances — excitants au début, puis ça dégénère en fainéantise.
Son regard tomba sur la bague à son doigt.
Se retournant, il attrapa son téléphone sur la table de chevet, songeant à passer un appel vidéo à sa petite chérie pour voir ce qu'elle faisait aujourd'hui.
Mais l'appel indiqua qu'elle était déjà en ligne avec quelqu'un d'autre...
Super. Le voilà encore plus ennuyé.
Deux heures plus tard, juste au moment où il somnolait, un appel vidéo le réveilla.
« Wanning ? Shen Mengjie est arrivée ? »
Cet appel ne pouvait signifier qu'une chose.
« Frère, tu sais ce qui est arrivé à Shen Mengjie ? » chuchota Lin Wanning.
« Non, pourquoi ? Qu'est-ce qui se passe ? »
« On dirait qu'on l'a tabassée. Sa lèvre saigne, et elle a des bleus sur tout le visage et le corps. C'est horrible ! »
Lin Wanning avait prévu de lancer quelques piques à Shen Mengjie à son arrivée.
Mais en voyant ses blessures, tous ces mots préparés moururent dans sa gorge.
Quand elle demanda si elle devait appeler la police, Shen Mengjie ne fit qu'un sourire amer et dit : « Ça ne sert à rien. »
Elle n'était sortie que pour acheter à manger pendant que Shen Mengjie se changeait, saisissant l'occasion pour appeler son frère et demander ce qui se passait.
En entendant ça, Long Aotian fut stupéfait. Il avait deviné qu'elle était désespérée, mais il n'avait jamais imaginé qu'elle avait été agressée.
D'après la description de Wanning, ça avait l'air grave.
« Garde-la à l'intérieur pour l'instant. Je rentrerai plus tôt dans quelques jours, et on verra comment gérer ça. »
Les vacances étaient de toute façon presque finies. Il rentrerait en avance pour aller au fond des choses.
« D'accord, je te laisse. Je rentre avec à manger — elle n'a probablement pas mangé. »
Lin Wanning raccrocha.
Tenant la commande à emporter, elle soupira et marcha vers la maison de cour.
Autant elle n'aimait pas Shen Mengjie, la voir dans un tel état lui tira le cœur...