Tout juste arrivée devant la porte de la salle privée du restaurant, elle entendait déjà les rires s'en échapper.
Elle poussa doucement la porte, et le groupe à l'intérieur — plusieurs amis proches de Li Qingxue et Wang Rui — éclata en cris d'excitation.
Avec l'arrivée de Li Qingxue et Wang Rui, l'atmosphère animée devint encore plus vibrante.
Dans un tel environnement, l'humeur de Li Qingxue était exceptionnellement gaie.
Peut-être était-ce là le véritable sens d'une réunion d'anciens camarades.
De vieux camarades qui avaient côtoyé trois ans se retrouvaient à nouveau. Ce n'était pas seulement leur jeunesse, mais aussi leur croissance.
« Déléguée, tu es beaucoup trop belle ! »
« Franchement, je trouve la déléguée encore plus éblouissante que les stars à la télé. »
Entendant les compliments de ses anciens camarades, Li Qingxue rougit de gêne : « Non, non, arrêtez d'exagérer. »
« Ouais, ouais, tout le monde trouve la déléguée belle, mais ça veut dire que les autres ne le sont pas ? »
Les filles de la classe avaient laissé derrière elles leurs années d'adolescence maladroite. Certaines avaient gagné en assurance, d'autres avaient appris à se mettre en valeur, d'autres encore étaient devenues plus vives et charmantes.
Sans même s'en rendre compte, tout le monde changeait lentement — c'était l'essence même de grandir.
Juste au moment où tout le monde discutait, la porte de la salle privée s'ouvrit à nouveau.
Des cheveux blonds ondulaient légèrement, une main négligemment glissée dans une poche, l'autre ajustant une cravate avec une aisance étudiée.
Il entra le regard baissé selon un angle parfait de quarante-cinq degrés, un sourire subtil et confiant aux lèvres.
C'était Gao Quan, à la carrure un peu trapue.
Avec le contraste de Gao Quan et Ye Liangchen en costume, tous les regards se tournèrent naturellement vers eux.
Cependant, chacun semblait trouver quelque chose d'amusant dans l'apparence de Ye Liangchen, riant doucement en le dévisageant.
Le Ye Liangchen d'ordinaire si sérieux devint mal à l'aise face à leurs rires étouffés.
Il savait exactement pourquoi ils riaient — plus tôt, quand il avait posté sur les réseaux sociaux, il avait oublié de mettre son pantalon. Sûrement l'avaient-ils vu.
Il toussa deux fois, releva légèrement le regard, le sourire sur ses lèvres devenant progressivement confiant : « Ça fait longtemps. Comment allez-vous tous ces temps-ci ? »
Tant qu'il n'avait pas honte, la gêne incombait aux autres.
L'esprit de Ye Liangchen surpassait de loin celui de ces étudiants bêtes.
En quelques mots à peine, il captiva l'attention de tous.
Le regard de Gao Quan se porta vers Li Qingxue. Ce jour-là, il avait personnellement vu la déléguée Li Qingxue entrer dans un hôtel avec Long Aotian.
Comme il s'était lui-même adonné à quelques frasques, il savait naturellement ce que les deux avaient fait après l'enregistrement.
Alors son regard ne cessait de revenir vers Li Qingxue.
Les hommes, quel que soit leur âge, jettent toujours un second coup d'œil à une beauté.
Gao Quan ne faisait pas exception. En voyant Li Qingxue, son imagination s'emballa, se demandant quels moments intimes elle avait pu partager avec Long Aotian.
Remarquant le regard insistant de Gao Quan sur Li Qingxue, tout le monde jeta un œil vers Ye Liangchen.
Au lycée, personne dans leur classe n'ignorait la poursuite de Li Qingxue par Ye Liangchen.
Ils se souvenaient encore quand Li Qingxue avait dit qu'elle ne songerait à l'amour qu'après l'entrée à l'université.
Joint au selfie précédent de Ye Liangchen devant la grille de l'Université A,
tout le monde comprit soudain tout.
« Déléguée, toi et Ye Liangchen, vous... ? » Bien que la phrase fût inachevée, tous les présents saisirent clairement l'implication derrière ces mots.
Face aux taquineries des camarades, Li Qingxue ne fit que froncer légèrement les sourcils, sans colère — après tout, ils ne connaissaient pas toute l'histoire.
Elle prit la parole pour clarifier : « Ne propagez pas de rumeurs. J'ai déjà un petit ami. »
À cet instant, la salle privée plongea dans un silence soudain.
Tous les regards se tournèrent à nouveau vers Ye Liangchen.
Face aux regards de tous, Ye Liangchen se contenta de sourire avec un calme confiant. « Le temps prouvera tout. »
« Laissons le temps témoigner de tout cela », ajouta-t-il.
Ses mots étaient délibérément ambigus, laissant tout le monde momentanément sans réponse.
« Hé, certaines personnes sont vraiment des étrangères malgré ce qu'on croit les connaître. N'ont-elles aucune idée de ce qu'elles ont fait ? » lança Wang Rui sur un ton sarcastique.
Plus tôt, lors d'un appel vidéo avec Qingxue, Wang Rui avait entendu parler du comportement méprisable de Ye Liangchen. Même maintenant, avec Qingxue affirmant clairement avoir un petit ami, Ye Liangchen faisait encore des remarques aisément mal interprétables. C'était vraiment exaspérant !
Ye Liangchen rejeta négligemment sa mèche et sourit à Wang Rui, ses yeux emplis d'un regard mélancolique tandis qu'il la fixait droit dans les yeux. « Oui, en grandissant, tout le monde change, mais certains ont tellement changé qu'on peine à reconnaître qui ils étaient autrefois. »
Wang Rui allait répondre aux paroles de Ye Liangchen.
Mais Li Qingxue l'arrêta, tout comme Long Aotian l'avait un jour conseillé : face aux gens qui ne valent pas votre temps, la meilleure stratégie n'est pas de discuter, mais de les contourner — faire comme si on ne les voyait ni n'entendait.
« Comment a-t-il pu devenir comme ça ? » Wang Rui ressentait encore un peu d'indignation. Auparavant, elle n'en avait entendu parler que par Qingxue sans jamais le voir de ses yeux, mais maintenant, voyant Ye Liangchen en personne, elle pensait que la description de Qingxue avait en fait été en dessous de la réalité.
À voir l'attitude actuelle de Ye Liangchen, on croirait que Qingxue lui avait fait quelque chose de terrible.
Ye Liangchen remarqua que Li Qingxue empêchait Wang Rui de continuer, et il sourit faiblement.
Il savait qu'il n'y avait plus rien à dire. C'était elle qui avait rompu leurs promesses, et s'était honteusement donnée à Long Aotian.
Ce qu'il avait fait tout ce temps, c'était les sauver tous les deux. Le contraste était limpide.
Il leva le bras, révélant la montre à son poignet.
Jetant un coup d'œil à l'heure, il dit : « On a l'air d'être les derniers arrivés. Je me punirai de trois verres plus tard. »
En parlant, il sortit de sa poche une bouteille d'alcool joliment emballée.
« C'est un vin spécial que j'ai commandé depuis l'étranger. Goûtez-en, tout le monde. »
Il servit un verre à chacun.
Il ne servit pas les femmes car, bien que « See You Tomorrow » ait été dilué, il restait trop fort pour elles.
Tenant son verre, il s'approcha de Li Qingxue. « Qingxue, pardonne-moi de t'appeler ainsi une dernière fois. Quoi qu'il se soit passé dans le passé — bien ou mal — après ce verre aujourd'hui, séparons-nous sans rancune. »
Li Qingxue lança un regard à Ye Liangchen et accepta le verre.
Voyant cela, un sourire tira le coin de la bouche de Ye Liangchen tandis qu'il regagnait sa place.
Ils levèrent leurs verres et burent ensemble.
Après avoir posé son verre, Ye Liangchen jeta distraitement un coup d'œil au verre de Li Qingxue.
Quand Li Qingxue constata que le vin dans son verre avait légèrement diminué, une montée d'excitation jaillit en elle.
Après la fin de la réunion, le groupe avait prévu d'aller au KTV, mais l'une des filles semblait avoir un peu trop bu.
Li Qingxue n'avait pas envie de continuer non plus, alors elle proposa d'emmener cette fille se reposer.
Entendant cela, Ye Liangchen adressa discrètement un regard complice à Gao Quan.
Tous deux s'éclipsèrent silencieusement de la foule.
Ils regardèrent Li Qingxue et la fille entrer dans un hôtel.
Ye Liangchen dit : « Ne pose pas de questions et ne dis rien. Dis-leur juste que t'es bourré plus tard ! »
Après avoir dit cela, Ye Liangchen fit semblant de soutenir Gao Quan en marchant à l'intérieur, expliquant que c'était une réunion de classe et qu'ils aidaient juste un ami ivre à se reposer.
Ils réservèrent une chambre juste à côté de celle où les deux venaient d'entrer, prétextant que c'était des camarades qui veillaient les uns sur les autres.